圆明园里，李薇让人把和好的糯米团拿过来，亲手做元宵。
  四爷回来后就吃到了这元宵，他笑道：“朕听他们说今天弘昤他们吃的就是元宵，一想就是你。怎么，他们那边也是你亲手做的？”
  “弘昤他们吃的是我亲手做的，其他的都是膳房的人做的。”李薇也捧着一碗。
  四爷舀起一颗来喂到她嘴边：“这些事你偶然兴致来了做一做无妨，平时不用这么累。吹吹。”
  李薇就着他的勺子吃，道：“我就是今天自己想吃了，又觉得他们做出来就没意思了才想自己做。”
  四爷道：“是不是吃不惯现在的厨子？”
  李薇怔了下，刘宝泉听说已经能让人扶着下地走动了。当时他进去的时候因为年纪太大大了，反而让那些施刑的不敢下狠手。听说他在里头晕过好几回，不过跟过几次审的张保说刘宝泉是装的。
  可他就能装得很像，眼珠子都不带转的。
  施刑的哪敢赌呢？没问出多少东西人就没了，到时就是他背这个锅了。
  她道：“还行，小路子的手艺有他师傅几分真传了。做出来的都不差。”
  四爷吃完元宵放下碗，让人拿手巾板来，他自己擦完手再替李薇擦，道：“朕看宫里在阿哥所膳房侍候的许照山不错，可以调到园子里来听使唤了。明天你用印，把人宣来吧。”
  今天弘时和弘昤不在，四爷吃完元宵就觉得好像有什么事没干，平时他这个时间回来得早，就会问问弘昤的功课。而且他还喜欢问弘时在书房的事，弘时的眼睛毒，胆大还敢开口。有时跟他说话会有醍醐灌顶之感。
  他发了一会儿的呆，笑道：“孩子们不在，朕竟然觉得没事做了。”
  说罢起身去写字。
  铺上纸后他才想起来已经很久没有在饭后睡前练字了。
  下笔都觉得生疏了。
  四爷摇摇头，李薇在旁边陪他一起写，发现她的字倒是没落下，习得越来越好了，已经开始有了自己的风骨。
  他放下笔，拿起她的字看。
  薇薇以前的字透着一股缠绵之意，字与字之间总是很喜欢连起来，好像有一条线从头连到尾。那时他记得要是她中间写断了，就会说这张写坏了，要重新写。
  现在字与字之间已经少了这条线，每一个字反倒都端端正正的立起来了。
  而且笔锋内敛，显得圆融了不少。
  四爷看着这笔字有些出神。
  他突然觉得他可能错过了什么。
  李薇看他出神半晌，道：“爷？这张写坏了？”
  四爷回神摇头，放下她的字道：“不是，朕是看你的字都没断，倒是朕的已经很久没练，现在连你的都不如了。”
  “爷每天写得字多着呢，那也是练字了。”他每天批折子，一批几百本，写得字哪里少了？今年他还让御药房给他做膏药，专贴手腕和手指的，大大小小的几十帖。因为据说他现在把能直接上奏折的权利近一步的扩大了，在京三品官都能上。
  这就意味着他每天批的折子将有一个量的飞跃。
  李薇都想说要不要跟四爷提议，提畅极简办公效率。比如规定四爷批折子，每本不得超过一百个字。
  她真怕他有哪一天是累死在这批折子上的。
  晚上，四爷就像打算一晚上补齐作业的学生一样，足足练了二十张字才停下。
  李薇终于没忍住，提议简化办公用语这一利国利民的政策。
  四爷听了觉得有道理，待再听下去是由他来以身做则，每本折子少批几个字时就笑了，连连点头道：“朕懂了，朕以后少写几句。”
  第二天，李薇送走四爷后，不急着先传话让许照山来，而是叫来常青问御膳房里现在是个什么情形。
  刘宝泉走后，他的徒弟小路子纯粹是靠着他师傅的情面坐上膳房头一把交椅的。原来酒库的太监不像刘宝泉那么幸运，他折进去后，各库房总管太监都想着能把酒库的钥匙给占过来。
  常青道：“奴才看，小路子怕是压不住阵。”
  李薇让他悄悄先去给小路子透个口风，等许照山来了，让他们两个搭班把这一摊给按下去。一面算全了这么些年跟刘宝泉的情份，二来也是替许照山铺个路。
  既然四爷说许照山能用，应该是已经让张保查过了。
  常青心里觉得贵主儿是个心里有旧人的。许照山以前是贵主儿身边侍候过的不说他，刘宝泉压根都不算贵主儿的人，她都肯照顾，现在连小路子也得了她的济。
  要是贵主儿是安心想在膳房里放眼线那也罢了，可他知道贵主儿没打着这种主意。不然万岁爷也不会把这事交给她。
  人情留一线，日后好相见。
  常青心里叹了两句。贵主儿的手段越发的好了，施恩不落地，叫人心里记着她的两三分好。
  下头的人自然都盼着能被贵主儿记在心里了。
  小路子那边正有力不从心之感，一听说起是许照山，脱口道：“原来是许哥哥！哎呀我们可是老相识！”
  早年他就在师傅的示意下跟许照山打过交道，没想到那时起的结下的交情现在竟然成了他的救命稻草。
  小路子不免想起了师傅，等许照山来了之后，交接清楚了，他找个机会报假回城探望刘宝泉了。
  内务府刑堂里走一遭，刘宝泉反倒瘦了不少。小路子有两个月没来了，一见在大树底下乘凉的刘宝泉都不敢认。
  刘宝泉对着小路子笑：“怎么样？你师傅现在从馒头瘦成油条了。”
  小路子的眼泪刷的就下来了。
  刘宝泉哈哈笑：“你师傅我原来胖的时候不怎么显年纪，就是因为两腮的肉都吃起来了，把皮给绷紧了。现在肉没了，这皮就松下来了，正常。”