卢象升轻叹口气。“早知杨大才子，是这样一个经不起打击的懦夫，我当初就不趟这淌浑水了。所幸，东林党中，大多数并不像他这样。否则，我大明的百姓就真的不知道要依靠谁了。”由于卢象升的家在宜兴，距离东林党的心脏无锡很近，他从小便听说了关于东林党的许多为民请愿的事。
  在卢象升的脑中，东林党便是当代贤者的代名词，也是振兴大明的希望。然而，杨举这个他第一个真正接触的东林党人，却表现的让卢象升倍感失望。一向被他视为神圣的东林党，在他的内心也开始出现了小小的瑕疵。
  俞仁又何尝不是这样。第一次听说东林党人，是在袁崇焕的嘴里。也正是袁崇焕让俞仁认定，东林党便是这个时代的拯救者。然而，杨举的软弱，让俞仁也不免有几分失望。但俞仁与卢象升不同，他虽然从杨举身上看到了不好，但也从他的身上看到他的好。
  他最大的优点便是：言而有信，而且愿意为大局牺牲。虽然在具体的操作上，杨举显的软弱了，但他的这种愿为大局牺牲的可贵精神，还是让俞仁十分佩服的。也因为如此，杨举在俞仁心目中的地位，并没因他表现出的软弱而减低多少。
  俞仁拍了拍卢象升的肩膀。“好啦！现在再埋怨也没用了。眼下关键是要先找到杨兄。至于明天的比赛，我看，关键要看我们俩的了。
  虽然指望不上杨兄了，但咱们还得努力的！我倒无所谓，反正就算让我去参加乡试，我也中不了举。可是象升你不同。要是真的因为这次赌约，让你从此再不能参加科考，那就太可惜了。
  所以，咱们必需要努力。为了东林，也为了我们自己。”
  两人一面说话，一面沿西湖向前找。有时候，遇到人，便向他们打听杨举的行踪。可是，大家都说没看见杨举。
  俞仁的心里便有些嘀咕起来。因为东林与万松书院赌约的事，杨举他们这几名直接参加的人，早已成了杭州城的名人，要说现在在杭州，不认识他们几个的，还真不多。
  那么，既然这些人都说没见到杨举，便说明杨举很可能根本就没到这儿来。
  但是俞仁并没有放弃寻找。几人继续沿着西湖畔，一路找一路问，终于在走到苏堤时，遇到一个中年人，说是方才看到了一个人，好像是杨举。
  俞仁赶紧追问，“那，这人是往哪个方向走的？”
  “好像是前面的岳庙吧！”那人向前面指了指。
  此时，早已是日落西山，眼看就要关城门了。几人不敢怠慢，赶紧向岳庙去找。
  岳庙虽然离苏堤并不远，可三人赶到岳庙时，天上最后的一缕阳光也消失在了远处的密林间。
  岳庙在经历了南宋、元、明三代的整修与扩大，此时早是一个有着六七亩地的大院子。里面又修了好几处大殿。俞仁问了看门的一个老头，有没有看到杨举进去。
  老头摇了摇头。“我这儿，一天不知有多少人从这个门进出。我哪知道你们说的这个杨、杨什么的有没有进来。再说了，我也不认识你们说的这个什么、什么羊。”
  老头似乎刚喝了些酒，一张口便喷出一股子酒气。
  见三人要进庙，老头子赶紧拦住。“唉！我这庙门也该关了。你们要拜岳王爷，明天再来吧！”一面说着，老头一面就要去拉门。
  卢象升一把用手把住了大门。那头子的力气自然比不得卢象升。见卢象升把住了门，老头子有些急了。
  “你，你们想干嘛！这儿可是岳王爷的地方，你、你们想要撒野，可、可要想清楚了。”
  第九十章 如意算盘
  俞仁赶紧上来打圆场。“您老误会了。我们是真的有急事要进去一趟。我们的一位朋友失踪了。方才我听那边的一位大叔说，看到他往这边来了。所以，我们想进去找一找。”
  俞仁一面说话，一面向一旁的徐胖子递了个眼色。
  徐胖子还算机灵，赶紧从袖子里摸出一小块碎银子，塞到老头的手里。
  老头子见了银子，果然脸色便马上多云转睛了。“既然这样，你们就先进去找吧！等出来的时候，再叫我。我来给你们开门。不过，你们可的小声点，吵了主持，我又要挨骂了。”
  老头说着，打开了门。
  俞仁一面千恩万谢，一面领着徐胖子和卢象升两人进了庙。
  三人在庙里转了一圈，却没有找到杨举。此时，天已经基本黑下来了。庙里除去几个大殿里点着灯，其他地方都一片漆黑。所幸，天上还有月亮。三人借着微弱的月光，也还基本能辨识的出道路。
  “没有啊！怎么办？”找了一圈毫无收获，徐胖子按捺不住了。
  “这周围都是山，只有这儿一处可去之处。杨兄如果真是到这儿来了，一定就在岳庙。咱们再仔细找找。”俞仁道。
  徐胖子虽然不累的不想动了，可是却不敢不听俞仁的，谁让他是老大呢！三人于是又继续找，一面还小声的呼唤着。他们怕太大声，庙里的主持会说话。
  可是，四下一片寂静，却哪有人应。
  又仔细的找了一圈，徐胖子实在累了，干脆一屁股坐在了草地上。“不行。我实在找不动了。要找你们找吧！我可得先歇会儿了。”
  徐胖子话还没说完，便听到草丛里发出一阵响动。接着，便听到一个人的声音，从草丛里传出来，“独有匹夫凭吊去，从来忠愤使人伤。独有匹夫凭吊去，从来忠愤……”
  三人听到这声音，不由大喜。
  “杨兄，杨兄。”俞仁赶紧赶过去。
  见果然正是杨举。只是，此时的杨举早已不是先前他们熟悉的风流才子模样了。此时的杨举，躺在草丛里，手里拿着一只酒瓶，瓶口已不知在哪儿碰破了一半，酒也洒了一地，连身上的衣服也湿了大块。杨举却浑然不觉。
  大概是因为徐胖子坐下来的动静太大，这才惊醒了他。
  三人叫了几声，杨举却全没反映。这会儿，连嘴里的那句诗也不念了，似乎又去会了周公。
  卢象升看到杨举这个样子，不由的大为气恼。“俞兄，你看他这个样子。真是太没出息了。依我看，咱们明天的擂台也别比了。不如直接回家得了。”
  俞仁此时也有些生气。他刚才主要是担心杨举不知会不会自杀。这时见到了人，心里的这一层担心没了。可是看他醉成这个模样，心里不免又生起气来。但是气归气，他还是比较理智的，知道这会儿，还是先要安抚卢象升。不然，以他的性子，还真有可能会一拍屁股就这样走了。
  “现在不是使气的时候。杨兄看来是指望不上了。可是明天的比赛，咱们俩还是得要参加，要是明天不去。不仅东林的声名会受损，就是象升你，只怕今后也很难再在科场有所建树了。”
  卢象升没再说话。他必竟是明白人，方才那不过是气话，气发过了，也就算了。他知道，俞仁的话是对的。
  见杨举实在醉的太利害，叫了几次都叫不醒，三人只好轮流背着杨举，出了岳庙。
  此时的天空，早已是月上柳稍。虽然远远的可以清楚的看到杭州城内的灯火。但这时候城门早就已经关了，想要进城是不可能的了。还好，西湖边有几家小客栈，不在城内。
  三人只好找了家客栈安顿下来，打算次日一早再进城。
  第二天，吴山广场下的看客少了许多。因为大多数人都认为，代表东林的杨举三人，已经基本没有希望了，许多人不忍见他们输的太惨，便选择了不见。而这其中，大多数都是支持东林的书生们。
  今天，唐辙几人也来的格外早。他似乎已经迫不及待的想要赶快宣布自己的胜利了。
  眼看约定的时辰就要过去，却仍不见杨举三人的影子。虽然赵小姐女扮男装，带着一班东林的铁杆，扛着面东林党的大旗早早的来到了赛场，可是却始终不见杨举三人的影子。
  由于昨晚俞仁三人也一夜未归，赵小姐一大早，城门一开，便赶紧派了几路人，出城去找杨举和俞仁、卢象升还有徐胖子。可是，回来的人却都说，没有找到四人。这一下，一向镇定的赵小姐也乱了手脚。不过，她马上便恢复了镇定。
  赵蕊知道，此时最重要的是保全东林党的声名。今天的比赛，东林党可以输，却不能不比。杨举他们三人可以不参加今天的比赛，可是东林党却不能没人参加今天的比赛。于是，她在第一时间临时抽了三人准备顶替杨举他们三人参加今天的比试。
  由于实在找不到士子愿意参加这种几近于自杀的比赛，赵小姐只好亲自挂帅，然后又从他们家茶楼里花重金临时请了两名伙伴，准备冒充士子参赛。赵蕊心里清楚，反正也是赢不了，这样的安排不过是不愿让东林党人，背上一个“怯战”的名头罢了。
  没办法，到了这个时候，赵小姐只好事急马行田了。但她相信唐辙也不会太在意，必竟，他要的只是胜利。至于最后代表东林出场的是谁，唐辙不会在乎。
  广场中的唐辙显然已经等的失去了耐性，“我说，你们东林党就尽是些像杨举这样说话不算的儒夫吗？这眼看辰时就要过了，你们倒底比不比。要是不比，我可就直接宣布结果了！”
  赵蕊，　正要说话，站在她身边的云儿却先开了口。“放心。我们东林人虽然可能会迟到，却绝不会说话不算。更不会像某些人，明着与人约定，暗中又使些卑鄙手段。”
  唐辙被云儿一下子戳到了痛处，不由的满面通红。可是心里有气却又发作不得，因为他知道云儿说的是事实。唐辙只好恨恨的丢下一句，“好，那我就看看，你们东林党人是怎么守信的！”
  赵蕊眼看立在场中的沙漏已经用尽，只好轻叹一声。“算了，这次比赛就由……”
  赵蕊走出来，正打算亲自上场，却突然听到远远有人大喊，“开水开水啊！让开让开！”
  赵蕊突然听到这声音，再也控制不住心中的喜悦，忍不住向着人群外大喊，“俞兄，这里、这里。快些！”
  人群此时早已让开了一条道，果然便见俞仁领着卢象升、还有徐胖子，一路急奔着，冲了进来。
  唐辙见俞仁三人出现，忍不住冒出一句，“我还当你们不敢来了呢！”
  可是当唐辙看到只有俞仁三人时，他的脸上露出一丝阴笑，然后补了一句：“怎么？杨大才子不敢来了吗？”
  “看来，一切都尽在自己的掌握之中了。”唐辙得意的想。他费尽心思设了这么个赌约，说到底不过是为了杨举，想让杨举不能参加明年的会试。要知道，会试虽然汇集了全天下的举子们，可真正的高手，向来都是出在东南为多。必竟，东南半壁一向都是大明朝的精英汇聚之地。
  而杨举便是这东南半壁年轻才子中的翘楚，也是唐辙最重要的会试对手。
  当然，如果杨举今天不来。那么，就算东林今天这场比赛没有输，杨举将来在殿试时也会完蛋。因为，自科举制度诞生以来，历朝历代的皇帝都对进士们的人品极为重视。如果谁的声名不好，皇上一般是不会取用的。这类人，在会试时，主考官们也基本会直接把他们给刷下来。
  今天的这场赌赛，早已传遍了杭州，相信很快也会传到东南各地，甚至传遍全国。必竟，杨举与唐辙的背后，真正所代表的是当今朝堂最有势力的两个党派——浙党和东林党。
  那么，如果杨举今天不来，他的名声也就从此毁了。杨大才子的头上便要从此被人贴上“懦弱、怯战”的标签。这样，就算他的才华再好，那些会试的主考官们也没人敢将他列在一甲，更不要说中状元了。
  这，就是唐辙的如意算盘。
  第九十一章 置之死地
  “杨兄昨晚偶感风寒，不能参加今天的比赛。今天的比赛，就由我跟象升两人代表东林队出战。”俞仁平静的道，好像他们马上要将要参加的不过是一场再平常不过的比赛。
  “对付你们这些只会在人背后耍阴招的小人，根本就无须杨兄出手，只须我们两人，便足够了。”卢象升终于还是按捺不住，向唐辙大声道。
  唐辙挨了卢象升的骂，却又无法反驳。气的他连说，“好、好。既然卢兄如此看不起我们。那就请卢兄见识见识我们这些小人真正的实力吧！”
  说完，唐辙向原本站在较远处的李七一招手。“你来向卢兄领教、领教。”
  唐辙原本打算将李七安排在最后压轴，因为他是五人中实力最强的，而且强出他们还不只是一点两点。可是，受了卢象升的刺激，唐辙现在可不管这些了。他现在只想好好给卢象升些教训。
  一旁的温体仁倒底还是顾大局的。眼见双方，语出不逊，他担心因此而挑起更大的骚乱。必竟，场外可还有至少两千多人。这些人大多都是两派的坚定支持者。唐辙跟卢象升打起来还没什么，可要是因此而引起围观的人也骚动起来，那局势可就不好控制了。一旦发生骚乱，那接下来会发生什么事，可就没人能够知道了。
  他可不会忘记，前几年全国先后发生多起暴民骚乱，连皇上亲自派到各地的矿监、税监也被人打的吓的躲了起来。
  温体仁所以出面主持这次的比赛，主要还是看上了这场比赛因为有东林与浙党这两大势力做主角，而产生的背后影响力。他本是为名而来，可不想偷鸡不成失把米，反受此事拖累。
  要是真的因此而引发骚乱，上面必然追究。到时候，他怎么也逃不过这组织不力的罪名，撤职查办那都是轻的了。
  因此，温体仁十分小心。
  “好，既然大家都来了。那咱们就开始吧！不过，为了比赛不引发意外，咱们今天的参赛者只能用这种木剑。如果谁要是违反规定，就立马判输。此外，因为没有时间搭擂台，我们便以所划的这个圈来代替擂台。谁要是被对方逼出圈外，便算输。”温体仁说完，向身后一招手。马上便有一名大汉捧着几把木剑走了上来。
  这时候，围观的人中有人喊了一声，“不是说比马战的吗？怎么不见马？”
  虽然只是下面一个看上去并不起眼的人提出的问题，但温体仁此时却不敢怠慢。赶紧又给众人解释。
  “本来，这次比赛说好的是要比马战的。可是，经过我们多方商议，觉得如果比马战，这马儿难免会有优劣。这样子便很难保证公平，所以，最后经双方同意，将马战改为步战。”
  温体仁解释完，立刻又退到了一旁。他现在只想着让卢象升跟李七先交上手，这样，围观的人的注意力也就自然转到了他们身上，也就少了他的麻烦。注意力一转移，骚乱也就自然不会发生了。
  卢象升看了李七一眼，说了一句，“你先选吧！”对于李七这个人，卢象升早就听俞仁讲过多次。不过，这样真正的面对面，却又完全是另一回事。当真正与李七面对面时，卢象升才清晰的感受到，那来自对方的一种无形的强大压力。
  李七也不答话，也不推让，只是从容的从那大汉手里随便的取了一支木剑，他甚至连看都没看。
  卢象升感觉到李七强大的自信，就好像这一局他已经赢了一样。李七这样的动作又给卢象升添了几分压力。所幸，他事先已有心理准备。而且他这人还有一个毛病，越是有压力，他越是兴奋，也就越能发挥的好。
  不过，无论怎么兴奋，卢象升都不敢像李七那样的托大。他很仔细的挑选了一把最沉的木剑，然后向李七轻施一礼，说了一个“请”。
  李七仍然没有说话，甚至连看都没有正眼看卢象升一眼。卢象升没有生气，因为他知道，现在是最不能生气的时候。
  在温体仁的一声，“开始”之后，卢象升便双手持剑全力向李七冲过去。
  李七站在原地没有动，面对卢象升的进攻，李七就好像根本没有看到一样。直到卢象升冲到他的面前，举剑劈下来。
  在李七的心里，杨举他们这群书生，虽然可能会玩点射箭，但要真论起玩刀剑，那简直就跟小孩子玩过家家一般。
  卢象升全力挥剑，向着眼前这个他平生所遇最强的对手，攻出了第一剑。
  李七眼中露出一丝诧异。卢象升这一招所表现出的杀气，是他没有想到的。他本以为，卢象升大概也是跟吴氏兄弟一般，只是个中看不中用的银样蜡枪头。可是，当他见识到卢象升劈出的第一剑时，李七的想法马上改变了。他知道，自己小看了面前的这个书生。
  可是，这时候已经迟了。李七不得不退后一步，然后借着后退出的这一步空间，举剑化解卢象升的这一招。卢象升一剑逼的李七退了一步，信心立时大增，这后继的剑招便源源不断的使将出来。
  卢象升此时所用的剑术，是在与俞仁切磋后修改的。这种剑术的招式中，融入了一些东洋刀法的招式，使得双手的力量得到更大的发挥，让剑的威力大大增加。