林睿冷冷一笑，道：“我明白，他们上门拉拢你，为的是在太子殿下留个好名儿，若是拉拢我，为的却是我父亲手里的银子。只不过，这么些年了，谁得过好的？只是他们看不明白，反而越挫越勇。咱们进了京，必得谨言慎行。”
  俞恒吃一块点心，喝一口茶，发觉茶水已凉，仅是微温，不禁眉头一皱，到底还是一口喝了，道：“我进了京，少不得要进宫请安，说不定圣人也会宣了你去。”
  林睿吃完点心，拿着手帕擦手，想了想，笑道：“未必，我一个小孩儿家进宫做什么？再说了，咱们进京时已近年下，上上下下忙碌非凡，圣人日理万机，哪里想得到我这么一个乳臭未干的小儿。你进宫，千万不必提我，我还想清静些呢。”
  俞恒却道：“我便是不提，圣人也会问起。你别忘记了，自从林大人接任盐课御史，便不能从中脱身了，何况谁不知道太子殿下极看重林大人。”
  林睿叹道：“也是呢，现今咱们又好，谁不说已是一家人？”
  林如海本想独善其身，奈何终究逃脱不开，他因点醒太子，太子便在宣康帝跟前十分赞誉，幸而林如海不曾瞒过宣康帝，俞恒和林睿一同上学的事情，他也事无巨细地告知了宣康帝，这才让宣康帝消除了疑心。
  正说着，鼓瑟忽然进来，面上冻得通红，道：“外面的雪下得有些大，瞧不清，可巧到了渡口，已经停在渡口了，俞大爷和大爷是否出去走走？瞅着雪不停，一时上不得路，另外也要在渡口集市上添些食水东西。”
  林睿道：“回过了老夫人不曾？”
  鼓瑟笑道：“老夫人说知道了，她在舱里歇着呢，说叫二位爷自己做主。”
  林睿听了，起身披上斗篷，道：“我自然要去走走，好容易出来一趟，当地有什么稀罕玩意儿都得买一些，回去好哄妹妹欢喜。恒儿，你呢？”
  俞恒却在取笔墨，一色摆在案上，又支开舷窗，瞧了瞧外面的景色，道：“你先去，林妹妹喜欢古朴别致的东西，你拣好的多买些，我先把雪景画下来给林妹妹看。等我画完了这景，再去找你。不然，你等我一起过去也使得。”
  林睿忙摆手道：“我等你一起，免得你去得晚，咱们未必碰得到，反倒走散了。”
  俞恒出去看了一回，方回来作画，默不作声，唯有一室寂静。
  林睿负手出了船舱，果见雪花十分密集，落在水面上，仿佛无数只蹁跹飞舞的玉色蝴蝶瞬间溶入其中，不禁来了兴致，意欲吟诗一首，好写在俞恒的画上，到时候必然更得黛玉的欢喜。措辞一番，才得了四句，便见许多人往他们这艘船行来，不消片刻，到了跟前。
  林睿乘坐的乃是俞家之船，并未言语，也没过去细问，却见俞家的管家过去，回来手捧拜帖，看到林睿，忙笑道：“不知道谁走漏了消息，附近官宦之家听说咱们的船泊在此处，便送了拜帖来请，又有许多礼物。”
  此乃世情，林睿倒不如何诧异，道：“管家只管禀告老夫人和恒儿便是。”
  管家微微一笑，眼里掠过一丝赞许。
  俞老太太得了信儿，并未出来，只道：“用一等的封儿赏赐来人，帖子和东西收下，宴请便罢了。我老天拔地的，睿儿恒儿年纪又小，经不起折腾，只管让他们各自回去。”
  管家答应一声，自去料理。
  他们一路疾行进京，非止一次，每至泊岸之时，总有人听得消息，然后来拜，俞老太太接连推脱了几次，直到经过大渡口时，实在是推脱不得，方在船上见了几家女眷。和俞老太太一同进京的林睿，亦和俞恒一般，平白得了许多礼物。
  林睿拣轻巧别致的收在一个红酸枝木的箱子里头，钥匙放在自己的荷包里，都是给父母弟妹的，俞恒依样画葫芦，也攒了不少东西，沿途泊岸时，或画风景，或买土仪，都细心地收在这个箱子里，打算一半儿给黛玉，另一半儿则孝敬自己的姐姐。
  那日到了京城，一干人等弃船登岸。俞家早得了消息来接，荣国府亦不遑多让，消息递到府中，闻得林睿独自进京，贾母唬了一跳，忙让贾琏亲自带人接他进府。
  林睿遥遥见到贾琏，忙来辞别俞家祖孙。
  俞老太太道：“既然他们来接你了，你去他们家乃是正理，先去罢，明儿再给你下帖子。”
  俞恒倒觉不舍，上前一步，到他跟前耳语道：“荣国府为人，你我谈过不下十数次，你若在那里受了委屈，只管派人跟我说，立时便打发人去接你到我们家小住。临来时，我可是答应过林妹妹要好好照顾你。”
  林如海和贾敏对荣国府颇有不满，日常流露出些许来，黛玉竟记在了心里，饯别时，她学林如海的语气叮嘱他们，叫他们互相帮衬。
  林睿听了俞恒的话，难免想到妹妹伶俐可爱的模样，不禁也笑了，点头称是。
  先送俞家祖孙，林睿方在后面上岸，向在岸边久等的贾琏行礼。
  贾琏披着一领宝蓝刻丝的斗篷，站在雪地上，更显得面比雪白，眼比水清，风流俊俏，斯文儒雅，他看了俞家的车队一眼，上前拉着林睿的手，大笑道：“林兄弟模样儿越发出息了，风大雪重，我已备了马车，快跟我回府，老太太在家里等着呢。”
  林睿笑道：“还没恭喜琏哥哥，我这是来讨哥哥明年的喜酒吃呢。”
  贾琏闻言，更是喜悦，笑道：“好得很，听了你这话，我便不用担心了，我先前只道你送了礼就回去呢！你这般的模样，这般的气度，明年催妆时，你可得算上一个，叫京城各家的人都见见我这兄弟是何等俊逸无双。”
  林睿面上一红，道：“难道琏哥哥还找不到催妆的世家子弟不成？我小小年纪的，没的让人笑话。再说，我哪里比得上琏哥哥。”
  贾琏道：“虽然有，却都比不得你，你竟是别谦逊了。咱们先回去，有说话的时候呢。”
  林睿坐在车内，从窗口往外看，人烟鼎盛，较之扬州别有一番繁华之处，见马车走进一条大街，过了宁国府，方是荣国府，正面三间兽头大门，匾额上大书“敕造荣国府”五个字，底下俱是衣着华丽的门房小厮，果然和别人家不同。
  见到车辆过来，门房小厮一窝蜂地涌上来请安。
  贾琏先下了车，林睿紧跟其后，见众人跪了一地，忙命快起，然后随着贾琏进了仪门，剩下门房小厮们忙忙碌碌地搬行李东西，林睿忽然停住脚步，指着几口箱子道：“这里头是孝敬外祖母和舅舅舅母们的东西。”
  贾琏听了，便命人抬着跟在身后，领着林睿进门，并未去荣禧堂，而是转去了贾母院中，一面走，一面道：“房舍早就收拾妥当了，是老祖宗旁边的小跨院儿，丫头婆子色、色齐备，你只管住下，若有什么不妥的，只管和我说。”
  林睿笑道：“不是说是二舅母管家？”
  闻听此言，贾琏眉峰一挑，道：“是又如何？”
  林睿连忙摆手，道：“自然并不如何，只不过琏哥哥成亲在即，怕耽误了琏哥哥的喜事。”
  贾琏道：“早就预备妥当了，做新房的梨香院里外粉刷一新，正晾着，只等成亲，我近来也没什么心思读书，替你打点一二又如何。再说了，珠大哥犯了旧疾，珠大嫂子还得照料兰哥儿，二婶子哪里有工夫留心你这边。”
  林睿疑惑道：“兰哥儿是珠大哥新得之子？”
  贾琏点点头，暗暗羡慕，若是自己去年成亲，今年也能抱子了。
  林睿笑道：“兰乃高洁之花，倒是个好名儿。”
  贾琏轻轻哼了一声，因已到了贾母院中，便没说话，反倒是院落里一群穿红着绿的丫鬟们走了过来，簇拥着他们进房，道：“老太太早念叨十几遍了，正打算再叫人去看呢。”
  林睿一路行来，看不完的雕梁画栋，话不尽的锦衣玉带，锦绣堆处，处处透露出荣国府的不凡。他心里不免感慨，难怪母亲常说荣国府和别家不同，果然如此，身为有爵之家，规制比他们家高了许多，过路的丫头婆子，穿着打扮亦是华丽非常，便是亭台楼阁，浓墨重彩，亦与淮扬苏杭一带的清雅秀美颇为不同。
  林睿暗笑，母亲说的不同，指的怕就是他们家比别家富丽罢？
  想到此，林睿已经进了正面五间上房，迎面就是一位鬓眉如银的老太太，将自己一把搂进怀里，含泪道：“我的乖孙儿，这么些年没见，竟这样出息了。”又问林如海和贾敏，又问黛玉和林智，竟是说不完的话。
  满屋珠围翠绕，花枝招展，鼻端尽是浓郁的脂粉香气，无数侍立之人上前劝道：“有什么话，老太太快坐下同林大爷说，林大爷风尘仆仆地赶来，想来也累了。”
  贾母听了，忙拉着林睿同坐炕上，底下铺着大狼皮褥子。
  早有人拿了锦垫上来，林睿解了斗篷，上前拜见贾母，贾母受了，又亲自指着众人对他道：“这是你大舅母，这是你二舅母，这是你珠大嫂子。”
  林睿面带微笑，一一拜见。
  众人见他斯文俊秀，风度翩然，和贾琏站在一处，年纪个头虽小些，却丝毫不比他逊色，都暗暗称赞不已，贾母眼里流露出满意之色，又拉着在林睿进来后站起身的小公子，说道：“宝玉，还不快快见过你大表哥。”
  闻听宝玉二字，林睿忍不住望了过去。
  只见这位宝玉不过五六岁年纪，面白如玉，目清如溪，笑如春花初绽，莫怪贾母每次跟贾敏通信，屡次述说宝玉的好处，果然没有辜负世人对他如宝似玉的赞誉。
  林睿看毕，心想，别是个银样镴枪头罢？想娶他家妹妹，可不是长得好才行。
  待宝玉行完礼，林睿规规矩矩地还了一礼，然后笑向贾母道：“宝兄弟颜如玉，色如花，将来必定前程似锦。”
  贾母笑得合不拢嘴，道：“宝玉，你平常伶俐得很，怎么见到表哥不说话了？”她恨不得林睿知道宝玉所有的好处，回去好同贾敏细说，只要两家结了亲，宝玉的前程便不必十分忧愁，再有林睿这样处处无可挑剔的舅兄帮衬，可不是应了林睿的话，前程似锦？
  宝玉走到林睿跟前，细细打量，见林睿生得竟是除了贾琏外，再无人能比拟，更有一份风流隽永，出尘脱俗，全然不似自己平素所见之须眉浊物，不禁心生仰慕，仰脸问道：“林哥哥可有玉没有？”
  林睿一怔，看了他颈中用五色丝绦系着的美玉，晶莹剔透，莹润非常，上有五色花纹缠绕，又有字迹，遂笑道：“宝兄弟说的可是身上所佩戴的玉？”
  他这样一笑，恰如春风拂地，百花盛开，宝玉更觉欢喜，点头称是。
  林睿道：“宝兄弟这块儿玉倒是好的，可否与我一看？”
  宝玉听了，立刻摘下来给他，哪里还记得林睿是否回答自己的问题。
  林睿细细看了一遍，又念了两遍上面的字迹，乃向贾母并王夫人等人笑道：“正面的吉利话倒罢了，反面的一句话，莫失莫忘，仙寿恒昌，我倒恍惚听过和这句话是一对儿的呢。”
  众人一愣，随即露出诧异的神色。
  王夫人却想起了金陵妹妹所言，宝钗的金锁上面錾了一句吉利话，正和通灵宝玉上的话是一对，难道林睿竟然听说过？想到这里，王夫人顿时满脸喜色，她早就想和妹妹家结亲了，若由林睿提起，岂不是比自己开口的强？因此忙问道：“什么话？从哪里听来的？”
  话一出口，王夫人又觉得自己太心急了些，后悔不及。
  林睿看了王夫人一眼，心念一转，已明其意，遂笑道：“莫失莫忘，仙寿恒昌，与此相对的，不就是不离不弃，芳龄永继？怕是外祖母和舅母不知，我妹妹三岁的时候没来由地病了一场，急得父母不知道如何是好，忽然来了个癞头和尚，生得满头疮，格外腌臜，要化我妹妹去出家，我们家自然不肯，我父亲反而斥责了他一顿，那癞头和尚好没意思地走了，说来也奇，那癞头和尚来过后离去，妹妹竟醒了。”
  听到这里，贾母念了一句佛，关切地道：“玉儿病了？怎么我不知道？你们也不说，不知道她瘦得什么样了。那和尚如此神通，可见天下神佛是有的。你说那句话是哪来的？”事关宝玉，贾母自然要详加打探。
  林睿想了想，道：“后来听说，这癞头和尚有些神通，已经出现多次了，我父亲一个好友的小姐当年险些被化了去呢，说他们家有难，原不听，不想，竟一语成谶，幸而我父亲帮衬着，才免了此劫难，现今在姑苏我们书院里做先生。听说这癞头和尚不知又给哪家小姐送了一包药引子和一个药方，另外还送了一句吉利话儿，叫錾在金器上，因此那人家便给小姐打了一个金锁，金锁上面的话便是不离不弃，芳龄永继。”
  林睿心中暗想，王夫人有心和薛家联姻，岂不正好？他可不想别人觊觎自己的妹妹。这些有林如海告诉他的，也有他自己打听的，他们一家不愿和贾家结亲，又闻得王夫人和薛姨妈姐妹二人彼此早有意愿，因此林睿便借此说出这些话，不清不楚，叫她们心里先疑惑些，待明儿听说薛家的金锁，又说有玉的方可正配，必然能想到姻缘上来。
  王夫人神色一变，缓缓低下头去，眼里闪过一丝寒意。
  林睿心头一凛，果然姜是老的辣。虽说贾母是他的外祖母，但是并没有相处，早先在京城的记忆早已模糊了，他只记得贾母想抢他们家的黛玉，难免不太亲近。
  贾母向林睿笑道：“外头下着雪，快到炕上坐，仔细冻着。”
  窦夫人知机，忙拉着林睿坐下，又按宝玉坐了贾母的另一边，笑道：“我才看到睿哥儿带了好几个箱子，可是有什么东西孝敬老祖宗？怨不得老祖宗疼姑太太和睿哥儿，单是这份孝心，比我们强几倍去。”
  贾母听了，果然欢喜。
  林睿忙笑道：“大舅母放心，也有孝敬大舅母的。”
  窦夫人道：“那我可是跟着老太太沾光了，快打开叫我瞧瞧，仔细些，我见到了就得拿走的，免得眼错不见，不知道便宜了谁。老祖宗也看看，不喜欢的，赏给我。”
  贾母眉开眼笑道：“你这张嘴，还是这样，好不害臊！”
  待人打开箱子，林睿亲自点明，道：“年礼是另外预备的，并不在这里。这是孝敬外祖母的，这是给大舅舅大舅母和二舅舅二舅母的，这是给珠大哥和珠大嫂子的，这是给琏哥哥的，这是给宝兄弟兰哥儿等人的，一份一份写着签子呢，都是母亲和妹妹特地挑的。”
  他从中拿出一个锦盒，打开，露出三块一模一样的碧玉佩，一看便知是同一块玉所雕琢而出，皆用红丝绦系着，笑道：“听说外祖母家有几位姐妹，除了已经进宫的元春大表姐外，余下三位妹妹皆在家中，除了写着签子的礼物三妹妹妹各有一份外，妹妹另外又亲自挑了这三块玉佩送给三位妹妹，配色的绦子也是妹妹选的。”
  贾母道：“你人来了便是，还带这么些东西作甚？他们谁又配得上？”
  说罢，皱眉道：“早就说今儿有客到，怎么二丫头三丫头和四丫头都不在？”
  窦夫人哪里肯让贾母无缘无故责备姐妹三人，忙道：“她们听说睿哥儿来，早等着了，只是不得老太太的意思，不敢过来。”
  贾母听了，忙叫她们进来见过表哥。厮见毕，林睿送上玉佩，三姐妹连忙道谢，迎春和探春各自安坐，唯有惜春年纪小，不过仍有奶娘抱着，攥着林睿给的玉佩不放。
  姐妹们也只坐了一会，便被贾母打发下去了，显然有事问林睿。
  林睿虽不知贾母所问何事，但是料想以他们家的做派，必定是为难之事，他深知母亲不愿进京的原因，一是噩梦所致，二便是不肯应承贾母所求二事，双玉结亲和替元春打点斡旋，因此他不等贾母开口，便笑问道：“我今儿只见了琏哥哥，大舅舅、二舅舅和珠大哥如何不见？既来了，该当给大舅舅、二舅舅和珠大哥请安才是。”
  窦夫人暗叫一声好，给贾琏递了个眼色，贾琏上前一步，道：“林兄弟，我父亲可是在东院久等矣，只等着你见过老太太过去呢。”
  贾赦是林睿的亲娘舅，没有自己动身到贾母这里等候林睿的道理，因此林睿上东院拜见才是礼数。贾赦原本不在意这些，他早想见见林睿了，奈何窦夫人和贾琏都说不如在家里等着，免得外人不知就里，反说林睿的排场大，还叫亲舅舅过来等候，倒对林睿的名声不好，因此贾赦只得眼巴巴地看着妻儿一个往贾母这里来，一个亲自去接林睿。
  王夫人有事相求，未免慈和些，也笑道：“正是呢，老太太，先让林大爷去见两位老爷，横竖林大爷住在咱们家，有什么话日后再说不迟。”
  听了他们的话，贾母想了想，见林睿一脸倦色，不由得十分心疼，笑道：“瞧我这记性怎么了，还在这里唠叨些有的没的。睿儿定然也累了，见过你舅舅，不必久留，早早过来我这里用饭，再好生歇息，明儿个咱们祖孙两个好好说说话。”
  说着，又命白鹭道：“外面下着雪呢，冷得很，把我那件天马皮的氅衣拿来给林大爷穿。”
  白鹭去了半日，果然捧出一件蓝缎妆花彩云灵芝纹天马皮的斗篷，比寻常斗篷小些，偏生林睿又比寻常人身量高，倒也十分相配。
  王夫人觑了两眼，向林睿笑道：“这件斗篷宝玉求了多少次，老太太都没给，可见疼你。”
  林睿如今以读书为要，早不在意吃穿了，他们家传世百年，还缺这些不成？何必用这些衣饰来彰显身份？贾家如此，莫不是在自己跟前显示他们家的富贵罢？果然豪富，贾母院中当地便立着大理石座的紫檀大插屏。
  林睿笑道：“既是好东西，外祖母给宝兄弟穿罢，我来时，也穿了大氅呢。”
  贾母看了王夫人一眼，到底不如窦夫人会说话，虽然说如此显得斗篷之珍贵，同时却也小看了林家，林家什么没有？还缺一件大毛斗篷？自己给林睿，只是心疼林睿罢了，遂笑道：“听你二舅母胡说呢，我那里，多少东西都是宝玉的，早拿了好几件大毛的衣裳。这件氅衣你穿着，去见了舅舅早些回来。”再说，宝玉只爱那些鲜艳颜色，贾母没想过留给宝玉。
  林睿听了，方道谢接衣，披在身上，更显得丰神如玉。
  贾母接连赞叹了几声，方命贾琏带他去拜见贾赦并贾政父子。