此话一出口，因今日休沐，俞恒侍奉床前，想起一些心事，对贺俞氏道：“老姑太太且先回房，等王太医替祖母诊好脉息，即刻过去替表兄弟们诊脉。”
  贺俞氏看了看王太医，扶着丫鬟转身先回去了。
  王太医听了俞恒的话，却是十分诧异，他已经给俞老太太诊好脉，又重新写了药方，正欲告辞时贺俞氏亲自过来，怎么俞恒留下自己却说尚未诊脉？他常在宫中并官宦之家走动，很快就明白俞恒有话交代自己，遂笑道：“俞公爷有什么话只管吩咐。”
  俞恒问道：“到底是王太医，竟猜出我有话了。老姑太太家原本住在粤海，距离京城数千里之遥，他们那里和京城大为不同，初次进京，得此症状，可是水土不服所致？”
  王太医赞道：“俞公爷原来也知道？单听府上老姑太太所说的症候，正是水土不服。”
  俞恒眉头一皱计上心来，笑道：“我有一事还请王太医相助。”
  王太医道：“俞公爷请说，若是力所能及，必定不会推辞。”所谓力所能及，便是不阴德，而且不会惹来烦恼。
  俞恒素知王太医的心性，这也是为何单请王太医进府给自己祖母诊脉的缘故，他微微一笑，道：“我请王太医去给老姑太太的家兄弟姊妹诊脉时，按症候开方配药，但是老姑太太问起病因时，王太医略含糊些不予说明，可好？”
  王太医纳闷道：“这是何故？”
  俞恒道：“并没有什么缘故，只是请太医相助。含糊过后，他们若在追问，太医再说是水土不服的症候。”如此，更容易让人疑心病因。
  王太医想了想，既不耽误自己诊脉治病，也没让自己哄人，不过是略含糊些，然后再回答，实在是不值一提，道：“既然公爷如此交代，下官听从便是，举手之劳而已。”
  俞恒谢过，吩咐屋里伺候的老嬷嬷叫人抬了竹轿，送王太医去清辉阁。清辉阁距离正院极远，兼之天气炎热，王太医已经年过半百了，将及花甲之年，一路走过去未免容易累着，于是俞恒便叫人抬着他过去，也算是自己对王太医的一番心意。
  王太医听了，果然感动非常。
  等王太医他们离开后，俞恒招手叫来两个婆子和一个小丫头，吩咐了一番，她们听完，不由得看向俞老太太。
  俞老太太道：“恒儿，你这是做什么？”
  俞恒若无其事地道：“就是让她们在王太医离开后路过清辉阁，说些天煞孤星的传闻，好叫老姑太太他们知难而退。”黛玉是他心系之人，当初林如海曾经就说过看她府中简单，能让黛玉清闲些，故而他不愿老姑太太久住不走，何况他们还想着进宫打扰自己的姐姐。
  俞老太太道：“不行，你还嫌你天煞孤星的名儿不够响亮？”
  俞恒却是一笑，坐在床前镂着花卉草虫的鼓凳上，道：“外人言，何必在意？孙儿名声传了这么多年，虽有灵台师父开口，亦难让人相信，既然如此，宁可再响亮些，免得那些人为了名利时常来打扰咱们的清静。再者，孙儿名声在外时，无人登门，此时姐姐封了皇后，他们便来，可见其为人，倒不如一概摒弃在外，免得惹出祸事。”
  即使是门风雅正的书香世家，也不是人人都好，总有那么几个为非作歹的，俞家族中如此，俞恒舅舅家亦然，只是不在京城中，尚未登门罢了。旁人看重亲友人脉，俱是连络有亲，俞恒却觉得有不如无，虽然少了助力，却是更清静。
  俞老太太低头思索片刻，觉得有理，自己在时，乃是长辈，无人敢对俞恒指手画脚，倘若自己去了，他们小夫妻两个毕竟是晚辈，不好打发，遂点头道：“就依你罢。我早有了法子打发他们走，却不如这个法子。只是又加重了你的名声，让我心疼。”
  当下，俞恒吩咐的两个婆子和丫鬟出去了。
  清辉阁中，王太医依照俞恒的嘱咐，诊脉后，果然都是水土不服，不过症候不一，遂分别给众人开了治疗水土不服的方子，却并未言及病因，贺俞氏立即开口询问。
  王太医听了，当即含糊其辞，目光躲闪，咳嗽了一声，道：“并无大碍，老太太放心。”
  他越是如此姿态言语，贺俞氏越是怀疑，厉声道：“还请太医言明，到底是什么病症？这样厉害？几个孩子都不好。”
  王太医暗想俞恒了得，连贺俞氏等人会追问的事情都想到了，遂道：“并不是大症候，只是水土不服罢了，将养几日即可。”
  贺俞氏犹疑不定地看了他一眼，心中却是不信，再三追问，王太医仍是说水土不服。
  贺俞氏自小读书识字，也知道水土不服的症状，但是他们一路上走了数千里的路程，途中也曾住在别处，何曾水土不服过？何况王太医又躲躲闪闪，只怕有什么厉害的症状也未可知，因实在问不出来，唯有放王太医回去。
  俞公府请太医院的太医来，从来都不必给诊金，按年节送礼，贺俞氏亦知，故无表示。
  虽然得了药方，贺俞氏却不敢让人煎药，想了想，起身往俞老太太房里让她再请个医术精湛的太医来，这个太医实在是信不得。她穿过花园，沿途遇到不少丫鬟仆妇，恭恭敬敬地向自己行礼，贺俞氏心头得意，路过水亭时，忽然听到里面有人说话，隐隐约约听到一些只言片语，说什么贺家，她立刻站住脚细听。
  因离得远，听不清，贺俞氏装作若无其事的模样，走近水亭，只听其内有个小丫头脆生生地道：“乔妈妈，王太医能给老姑太太家的公子小姐治好么？我不大相信呢，谁不知道咱们公爷的名声，哪里像他们这样居然敢住下来。”
  接着，贺俞氏又听一个婆子呵斥道：“你胡说什么？仔细拔了你的舌头！咱们公爷好容易才有今日的前程，哪能任由你们说三道四？快快住嘴。”
  小丫头嘟囔一句，贺俞氏并未听清，却听又有一个婆子道：“老姐姐别恼，咱们公爷那样的名声，她一个小丫头难免好奇些。也真真是巧，老姑太太才住进来几日便得了病，怪道是老太爷的嫡亲妹子呢，比二老爷三老爷胆气壮，二老爷和三老爷哭着求着搬走呢。”
  听到这里，贺俞氏无有不知的了。
  俞恒的名声贺俞氏早就听说了，本和兄长并非十分亲密，听说兄长过世后，又是几年以后，当然知道俞恒命硬，祖孙四代接二连三地没了，难道竟是他克着自己的儿孙了？
  贺俞氏悚然一惊，正欲再听，却听亭中人道：“咱们快推开窗户瞧瞧，别叫人听到了，回头老太太和公爷知道，不撵我们出去才怪！”
  贺俞氏再也听不下去了，但躲闪不及，遂加重脚步，故作镇定地吩咐身后的心腹丫鬟道：“来回走了几趟，实在是累得慌，不知亭中可有人，咱们歇歇脚。”丫鬟答应一声，扶着贺俞氏进了亭子，见到里头两个婆子一个丫鬟，正惊慌失措地站着。
  贺俞氏和蔼可亲地道：“不必慌张，刚刚你们在说什么？”
  三人均矢口否认道：“不曾说，想是老姑太太听错了？”
  贺俞氏笑了笑，她既已听到了，也就不再追问，自己问她们说的是什么，就是说明自己什么都没有听到，果然三人如逢大赦，连忙告辞。
  人离开后，贺俞氏脸色一沉，低声吩咐丫鬟去打听。她羡慕俞家的权势，但是她也不愿自家人遭殃，若当真是俞恒所克，她决不能住在这里，横竖就算住在自己家，有什么事情一样来找俞家帮衬，自己还有另外两个内侄呢，都做了大官。
  不管怎么打听，俞恒的名声本就是人尽皆知，又见儿孙们病势沉重，贺俞氏立即要搬家，遂向俞老太太辞别。
  俞老太太听说他们因疑心并未用王太医的药，反而悄悄请了大夫来看，所开药方自然不及王太医的精妙，故而未有起色，不禁冷冷一笑，假作挽留，道：“老姑太太府上自然是能住人的，但再过几日回去，更加齐整些。”
  贺俞氏听了，原来自己家的旧宅能居住，这就更好了，不必住在驿站里，免得名声不好，俞恒的命这么硬，她宁可住在驿站里或者客栈里，也不敢住在俞公府了，因此连忙摆手道：“不必了，嫂子欠安，我们心里愧疚，不敢再叨扰，还是回自己家罢，日后再来给嫂子请安问好。那些孩子们也都有些不好，在自己家静养更好些。
  俞老太太顺水推舟不再挽留，命管家送他们离去。
  这几日俞恒又见过贺福生兄弟两次，从他们嘴里俞恒已经得到了自己想要的消息，他们来人颇多，住在俞公府，自己派去的小厮也知道了一些。
  原来他们家并不仅仅是利欲熏心，而是粤海一带海啸不断，百姓背井离乡，他们家损失惨重，又被几起难民冲进家中抢夺走了不少财物米粮，伤了不少人，同时又有倭寇不断骚扰，他们不敢再住下去，恐和本地县令一般被难民、倭寇斩首，遂在得到长庆帝登基的消息后卖掉田庄，急急忙忙地进京，以求庇佑。
  而这些消息，长庆帝却不曾得到。一直以来，许多地方的折子都是歌功颂德，说本地风调雨顺，百姓安居乐业，除非有极大的灾情，否则很少上奏，以免误了前程。粤海一带的官员上奏时，花团锦簇，歌舞升平，但就是太好了，让长庆帝生了疑心。就算是天下太平，也不可能处处繁华，连饿死的百姓都没有，就是天子脚下，还有许多乞丐呢。
  俞恒忙将消息告知长庆帝，长庆帝顿时龙颜大怒，却因消息来源于贺家，并无证据，便想着该让何人做钦差前去查探。
  看他面露沉吟之色，俞恒道：“总得陛下最信任的人方好。这些消息都是微臣从贺家嘴里得知，外人并不晓得，若是派遣别人，难免走漏了风声，竟是先派往他处，等到中途再转道粤海才好。微臣觉得，既然粤海能瞒得严严实实，没有任何消息送进京城，必然京城中也有和粤海一带官员交好的人，陛下圣明，粤海一带的官员不可能人人都想瞒天过海。”
  长庆帝冷冷地道：“各处官员遮天蔽日者多，说什么天高皇帝远，他们在那里，竟是土皇帝一般，料想粤海也是如此。”
  俞恒默然不语，那些年他和林睿去了不少地方，如何不知这些。
  长庆帝心头掠过朝臣名字，最终定在林如海身上，虽然林如海不若苏黎那般，但是他一直尽忠于宣康帝，自己登基后，他也尽忠于自己，且为人既有官场老臣的圆滑世故，又有文人的风骨本色，从不贪污受贿。
  林如海接到长庆帝的圣旨，令自己出京巡边，不由得吃了一惊。
  这时，宫里太监又宣召自己进宫面圣，林如海忙收拾了进宫，见俞恒立在长庆帝身边，有些诧异，待听到俞恒细说分明，顿时恍然大悟。
  长庆帝的意思是让他奉旨巡边，途中折道粤海，或是明察，或是暗访，先打听清楚那里的境况，然后再设法赈灾、对敌。既是海啸，必然糟蹋生民，又有倭寇，想来更是危机重重。粤海一带没有官员上报灾情军情，必然是镇守粤海的官员也有了私心。
  林如海想到镇守粤海的官员似乎姓邬，上辈子进京时，贾母大寿还送了极重的寿礼。
  林如海道：“若是军中将领不堪重用，微臣该当如何？微臣是文人，读书做文章替百姓排忧解难都做得，却偏偏做不得将领，不知如何行军打仗呢。竟是由陛下做主，派一位将军和微臣同往，途中既能相互照应，到那里也能接手军务。”
  长庆帝沉吟道：“你觉得何人恰当？”
  林如海忙道：“微臣不知，还请陛下亲选。”
  长庆帝最终挑中了张大虎，他是林如海抚养长大的，出身贫寒，武艺高强，最难得的是他吃得了苦，而且一门心思尽忠为国，途中林如海转道，他只会用心保护，而不会生出不和之心。而且顾越曾在粤海为官多年，人虽不在了，却有些根基，张大虎娶妻顾逸，从顾逸口中也能知道一些官员好坏，行事便宜些。林如海听了，也觉得张大虎极好。
  于是，长庆帝当即下旨召了张大虎进宫，令其随同林如海巡边。
  张大虎知晓此行危险，自然满口答应。
  长庆帝对林如海道：“你们巡边，途中直奔粤海，若是粤海一切安好，朕求之不得，索性你们回京时，再查访别处，若有不好的，不必传信回京，当可先斩后奏，料理当地事务。”
  林如海躬身应是，张大虎亦然。
  因粤海一带的事情已是火烧眉毛了，丝毫耽误不得，林如海和张大虎出宫后，各自收拾行囊，打算次日将公务移交下官，后日出京。
  闻得林如海奉旨巡边，贾敏一呆，道：“再过几日就进八月了呢。”
  林如海望向黛玉，神色柔和，道：“玉儿小定的事情只能由夫人做主料理了，我固然想着那日在家，但是国事大于天，玉儿，就委屈你了。还有睿儿，睿儿成亲的时候我也不在家中，都得让夫人费心。”
  黛玉道：“爹爹已经说了，国事大于天，既是国事，自然不必顾及家事。爹爹只管安心出京，女儿不是不懂事的人，再没有因为爹爹忙于公务就觉得自己受委屈的道理。天底下多少人成亲定亲的时候，父亲都不在跟前呢，又不止我和哥哥。哥哥你说对不对？”
  林睿在一旁听完，挑了挑眉头，摊手道：“话都让妹妹说尽了，我能说什么？”
  见儿女如此体贴，林如海心里欢喜不已。
  因此事要紧，林如海并未如同往常一样告知妻女，只有林睿身为长子，又做了官，所以知道一些，林如海朝他使了个眼色，往书房里走去。
  林睿听了林如海的交代，道：“父亲放心，儿子晓得，一定多派些人巡视，不叫那些人狗急跳墙，拿咱们家出气。”粤海一带能把消息瞒到如此地步，京城必然有人在，林如海奉旨巡边能瞒得过一时，却瞒不了一世，终究还会被他们知晓的，到那时，林睿便该小心了。
  林如海回思上辈子所见，和邬将军交好的，除了荣国府，还有那几家。
  因许多事和上辈子有所不同，林如海并不事事和前尘往事一一对应，有些事依旧记得清清楚楚，但是有些事当时却也没有如何在意。他想了半日，仍无所得，对林睿道：“府中加派人手，另外你和恒儿也留些心，莫叫我们的行踪落入他们眼中，继而给粤海一带的官员通风报信，到那时，悔之晚矣。”
  粤海一带的官员不曾上报朝廷，未必是有反心，只是恐怕上头苛责罢了。
  林睿点头道：“父亲放心，等父亲出门后，料理完眼前几宗喜事，我便劝母亲和妹妹关门闭户，托病在家，免得应酬途中生事。”
  林如海摆摆手，道：“在家里太寂寞了些，不必如此。只需在你母亲妹妹出门前后，多派些护院随从保护，处处谨慎一些即可。天子脚下，多少官员处处巡查，哪能让那些人轻易得手。再说，为父出京，圣上必然也会照应咱们家中。”
  林睿想了想，道：“还是父亲说得有理。新任兵马司指挥使是儿子结交的好友，到时候请他多派些人手巡视这边，双管齐下，万无一失。”
  长安城的格局乃是东富西贵、南贫北贱，他们家就是住在皇宫西面，距离皇宫极近，附近街巷多是达官显贵之家，寻常百姓鲜少住在这里，平常官兵经常巡视，林睿请人多巡视几次，并不是什么要紧事，他们也没有不答应的道理。
  林如海摸了摸长须，露出一丝赞许之色。
  第三日，林如海和张大虎离京，张大虎早就从顾逸处知道一些粤海的官员了，颇有几家曾经得过顾越的恩典，此时出京要紧，便没再问顾逸，所知道的那些已经足够了。他和林如海一说，自是十分喜悦。其他人不知此行底细，只道他们确实是奉旨巡边，十分羡慕他们得长庆帝的重用和信任，竟是纷纷来送他们出城。
  林如海和张大虎都是习武之人，所带的亲兵随从个个都有一身武艺，离京一日后，立即抛却马车，骑马而行，将许多执事都收了起来。
  黛玉心里惦记着林如海，望着窗外竹林怔怔不语。
  雪雁走过来道：“秋天的衣裳已经得了，姑娘和往常一样，都是夹衣，尤其是姑娘小定那日的衣裳，白鹭姐姐亲自动手做的呢，精致得了不得。”
  黛玉不回头，托腮看着窗外，逗弄鹦鹉念诗。
  雪雁知道她在算林如海的行程，劝道：“老爷是做大事的，又带了许多人，姑娘放心罢。”
  黛玉听了，见房中无人，大小丫头们都去园子里顽了，这也是她吩咐的，虽将进八月，依旧炎热，索性不叫她们打扰自己的清静，道：“你知道我担心什么？你什么都不知道。”
  她虽然猜不出来林如海去了何处，但是林如海一走，府中立时戒严，他们家的护院多是习武多年，外人不知，她哪能看不出来，听回家探亲的小丫头说，附近巡查的官兵也多了不少。种种见闻导致黛玉立时明白林如海此行不简单，幸而她十分懂事，并未说出来。
  只盼着林如海一路平平安安，平安去，平安回。
  雪雁笑道：“别的我不知道，但是有一样我知道，那便是姑娘小定时必定十分热闹。”
  正如雪雁所说，林如海刚刚奉旨巡边，俞恒又封了公爵，两家赫赫扬扬，都是长庆帝心腹重臣，身为一品大员的嫡长女，又是圣旨赐婚，和他们家交好的世交应袭都来了，没有来往的羡慕其势，亦都到了。
  贾敏早就将文定的一切预备妥当了，纵然八月事多而忙碌，也不曾影响半分，等人到时，处处张灯结彩，花开锦绣，屏开鸾凤，热闹非凡。
  因是夏末秋初，天高云淡，不冷不热，倒是清爽时候。
  贾敏一早起来就打扮得焕然一新，眉梢眼角皆是融融喜色，因东平王妃、北静太妃等都到了，贾敏满个亲自迎进来，刚刚坐下，尚未来得及寒暄，又听说贾母带着窦夫人和王夫人并迎春姊妹一起来了，贾敏忙向东平王妃和北静太妃告罪一声，迎了进来。
  见到东平王妃和北静王妃，贾母等人忙上前请安。
  北静太妃笑道：“老太君快别多礼，今儿是玉儿的喜事，咱们两家又是几辈子的交情了，很不必如此。”北静太妃说话间，忽然想起贾母初三过寿时，贾敏虽去了，子女却没有去，林睿借口上班，林智借口上学，而黛玉却是被自己接走了。
  于是，北静太妃道：“上回老太君过寿，我原想亲自过去道贺，谁承想身上不好，又想着江南的景儿，就接了玉儿过去陪我解闷，如今一想，竟是对不住老太君了。”
  贾母忙道：“当不起，当不起。太妃看重玉儿，是玉儿的福气，若是能解太妃的烦闷，便是她的好处，焉能怪她呢？”贾母嘴里如此言语，心里却是苦涩不堪，她知晓因宝玉之故，黛玉又将定亲，所以不来府上，也是为了避免和宝玉再见的意思。贾母当时失落了片刻，但想到宝玉的脾性，唯恐他念着黛玉，黛玉不来，倒也是好事，遂心平气和起来。
  北静太妃见她面色未露丝毫不悦，笑道：“我就知道老太君善解人意，我虽未能去给老太君拜寿，但是明日府上大姑娘出阁，我必定要给她添妆的。”