肖秦氏不由得与亲姐叶秦氏对视一眼，均眼里略有思索，半晌她方才道，“籽姐儿还刚行了笄礼，现在提婚事不大妥当吧，我想她娘是不会答应的，好歹要再留两年才会让出阁。”
  秦氏婆媳一愣，她们只顾着算计好处，倒是忘记了叶蔓籽方才十五的事实。
  “这，这提一提也无妨吧？先定下婚事，我们磊哥儿可以再等两年不成问题的。”秦陈氏忙道，生怕别人不肯做媒，“他日这俩娃儿能成，我必不会少了二姑母一封媒人红包。”
  肖秦氏眼睛一亮，她其实挺缺钱使的，偌大一个肖家只剩一个空壳，这能来钱就是好事，但这事不好打包票。再者她与叶钟氏打过交道，知道这侄儿媳妇不是好惹的人，遂道：“我只能答应去试一试，至于成不成得看磊哥儿的造化。”
  “那是，正所谓有缘千里来相会，这姻缘一事最讲缘法。”秦陈氏脸现喜色。
  叶秦氏看到娘家人高兴，这心本来就是偏的，因而也不提反对意见，这叶蔓籽与她并不亲近，她才不管她嫁得好不好，反正她沾不上什么好处便是。
  本来还有些嫌隙的几个人现在却是热络得很，场面一时间热闹不已。
  另一边厢，叶钟氏正被女儿拉着去听她介绍闺中密友，这些个年轻姑娘她其实也见过，不过因为年纪不大的缘故，冰人处尚未有她们的画像，年方十六的倒是有几个，她当时并未相中，此次见着真人也亦然。
  与林珑细细地观察一样，她对原紫瑛、连枝、都荃印象最深，故而倒是对这仨姑娘问得仔细了些。
  原紫瑛倒是大大咧咧地有啥说啥，连枝却是眼珠子一转暗暗察觉叶钟氏的意图，这回答就巧妙得多，至于那没心没肺的都荃则是懵懵懂懂的，一派天真。
  连枝的表现当然最为抢眼，叶钟氏想着她是三人中家世最低的，看样子也是个精明的，自家三儿子就是太实诚了，配个精明的未尝不好，而且思及林珑的出身并不高，若是娶个高门大户女，很有可能自仗身份对林珑并不客气，这不是她想见到的局面。
  林珑为她生了俩孙子，现在又怀了一个，更重要的是长女出阁，这大儿媳妇是居功至伟的，所以她对林珑也有了一定的偏爱。
  表面上看着与其他姑娘都笑语晏晏的，但是她少有的地拉着连枝坐到身边，反而有种越看越满意的味道。
  叶蔓籽眼珠子一转，就知道亲娘相中了谁。歪着头，她看向这好姐妹，连枝一向安静，不过诗文做得相当好，是她们诗社里面有名的才女，知书识礼，倒也不辱没了三哥，嗯，娘的眼光果然挺好。
  当然，她与原紫瑛还有都荃关系更好些，本来她是更看好只比她大数个月的都荃的，晋阳侯府可是京城的高门大户，在朝中也有一定的势力，都荃的出身与她最为接近，所以日常她更喜欢与都荃粘在一块儿。
  不过她娘没看上，她也就不会多嘴，总不能厚此薄彼吧，她可是一向很公道的。
  林珑着人送来了茶点的时候，叶蔓籽忙拉着她，郑重地向她介绍连枝，“这可是我的好姐妹，嫂子，你可要对她好点。”
  林珑好笑地瞟了眼小姑子，“我什么时候对你们诗社姐妹不好了？我记得前不久你还从我这儿拿去二十两银子办宴呢，这么快就忘了？”
  一众年轻姑娘听到这话，顿时轻笑出声，其间惟有都荃笑得最大声，又最不计较形象。
  “我喜欢叶家嫂子，我们诗社的经费，嫂子不知道赞助了多少。”都荃忙朝林珑抬了抬下巴，一张艳光四射的脸很是流光溢彩。
  林珑不由得看呆了些，就连叶钟氏也看得不眨眼，这都家小女儿真是生得好，可惜太艳了，她并不是太欣赏。
  连枝斜瞟了一眼，嘴角微微一笑，并未吭声。
  “看吧，都姑娘都说我好，小姑，你的表示呢？”林珑笑道。
  “我也认为我家大嫂最好了，这自然嘛，我爱嫂子。”叶蔓籽笑得狗腿。
  林珑笑着轻拍了一下她的手背。
  “好了，别闹你嫂子。”叶钟氏忙开口训女儿。
  叶蔓籽这才轻吐了一下舌头，林珑安抚地再度轻拍她的手背。
  连枝却是起身扶着林珑坐下，“叶家嫂子，你身怀六甲，赶紧坐下吧，省得累坏了身子。”
  林珑一愣，没想到这年轻姑娘如此客气，贴心得让她不知道说什么好。
  “对对对，看我都忘了，还是荃姐姐想得周到。”叶蔓籽忙道，“连姐姐可是我们当中有名的小诸葛呢。”
  林珑闻言，再度刻意看了看连枝，这姑娘还是一惯的作派，神情未见有变，她一时间也看不透她。
  ☆、第三百七十六章心机
  连枝看到林珑正在看她，嘴角微微上扬，朝她得体地一笑，“那是叶妹妹的谬赞，小女子如何当得小诸葛的美誉呢？没得羞煞了小女子……”
  “你就别再如此谦虚了，还让不让我们这些凡夫俗子活了？”原紫瑛快言快语道，身体却与都荃挨得很近，脸上一双小酒窝越发分明。
  连枝满脸的紧张，“没有的事情……”眼角余光却是悄然看向叶钟氏，心里略有几分不高兴，只是她没有表现出来。
  “好啦，我看连姑娘的脸都红透了，你们再调侃她，岂不是就不厚道了？”叶钟氏笑道，亲自给连枝解了围。
  连枝忙感激地看了眼叶钟氏。
  “娘偏心连姐姐，我不服啊。”叶蔓籽调笑道。
  “对，娘就是不偏心你，等你哪天做得像连姑娘那样的好诗文来，我也偏心你。”叶钟氏笑着看了眼女儿，这话当然属说笑居多。
  一众的姑娘家都笑得直拿团扇遮住面容，林珑还没有什么，毕竟是同辈人，但叶钟氏不同，她可是长辈，她们是不能轻易失礼的。
  原紫瑛却是直接就笑出来，一双小酒窝极深，都荃挨在她身边，更是笑得没有顾忌形象，倒是让艳光少了许多，有了几分少女的娇俏。
  林珑喝着甜汤，暗自把这些人的反应都看在眼里，现在还没有尘埃落定，还须看得更仔细些好。
  叶钟氏身为主人家到底不能在女儿这边太久，不过两刻钟，她就不得不起身先去招呼其他的贵客，只能嘱林珑代她多与这些年轻姑娘接触，需要什么直接吩咐人拿来。
  林珑笑着一一点头。
  等叶钟氏这长辈走了，年轻的姑娘们都放开了手脚，忙凑上去围着林珑说话，她们虽说都是京城贵女，但林珑可是义安郡主兼侯夫人，这身份地位摆在那儿。于她们而言，还没有学会过多地去计较一个人的原始出身，再加上素日里叶蔓籽又不停地宣扬她家嫂子有多好多好，间接地让诗社的姑娘们对林珑自然是久仰不已。
  原紫瑛原本想挨着林珑坐的，哪知道她刚一想坐，连枝正好蹿过来，把手中端着的糕点摆在林珑的面前，“叶嫂子，你正怀着孩子，怕是现在肚子也饿了吧？我给你端来一盘糕点，正好可以填填肚子。”
  这一举动她做得极自然得体，顺理成章地将原紫瑛给挤到了一边，自己坐了下来，这会儿她没摆什么清高的架子，而是一副笑容晏晏地看着林珑。
  林珑有几分受宠若惊，今天以前，她与这连枝姑娘可没有过任何的接触，不过明明很突兀的举动，这连姑娘做出来却是得体又合适，把那一点点的不和谐都给抹杀掉。
  她暗想，这姑娘若不是天性如此，就是心机深得让人察觉不出来，比秦娇蓉高杆了不少。
  “哎呀，应该是我小姑子做的，连姐姐你怎么抢我的风头？”叶蔓籽咋呼道，忙想去再端盘吃食来给她家长嫂献殷勤。
  林珑忙一把拉住她，让她坐到自己的身边，“好了，都别忙活了，我这会儿还不饿，也谢谢连姑娘的细心，我心领了。”朝连枝绽放一个感谢的笑容。
  连枝这才有几分遗憾地放下糕点盘，“等嫂子想吃了就再告诉我，我坐得近，端过来也方便些。”
  “好。”林珑应声。
  叶蔓籽看着连枝笑得莫名，连枝却是脸上泛起一抹娇红，没好意思与叶蔓籽的目光对视，微垂着头掩饰心中的狂喜。
  “大嫂，连姐姐好吧？她这人很好相处的，话又不多，不过却爱诗文，与我哥应该很能聊得来。”叶蔓籽与林珑咬了咬耳朵。
  林珑拍了下她的手，也凑近对方的耳朵道，“好了，你嫂子我有眼睛会看，连姑娘真的好，我能看不出来吗？”
  叶蔓籽笑了笑，好像也是啊，她家嫂子比她大三岁，连娘都对嫂子赞誉有加，她还是相当服气的。
  “好了好了，你们姑嫂有什么悄悄话私下说，现在可不许藏私啊。”都荃嚷道。
  “没错，我们大家都是志同道合的好朋友，可要光明正大啊。”原紫瑛忙帮腔。
  其他的几位爱闹的姑娘也出声“声讨”，场面一时间就热了起来，惟独坐在林珑身边的连枝没有吭声。
  “你看，这下好吧，连我都被你带累了。”林珑故意酸她家小姑子。
  “那有什么事，我们可是难嫂难姑。”叶蔓籽瞎用成语。
  林珑刮了一下她的俏挺鼻梁，“尽瞎说，让人听去还以为你不学无术呢，也让在坐的姑娘们跟着蒙羞，你们这诗社的水平也让人置疑。”
  “好了，我的好嫂子，我不说便是。”叶蔓籽笑着亲热地抱着林珑的手臂。
  “得了，你们姑嫂这感情真好，等我们家去你们再晒吧。”都荃笑道，“我这会儿要说正事。”脸色也随之一板。
  “什么正事？”林珑挑眉，这之前还笑得没心没肺的姑娘端起来时还是挺有范儿的，想想对方的出身，倒也不奇怪了。
  “我们想邀请嫂子加入我们的诗社。”都荃依旧极快地说着。在坐这么多姑娘，就属她最不在意外在的形象。
  “对啊，叶嫂子，就加入我们诗社吧。”原紫瑛一脸哀求地看向林珑，两眼更是亮晶晶。
  “叶嫂子，我们可欢迎你了，你不会拒绝我们吧？”其中一名贵女忙道。
  “我也欢迎叶嫂子……”
  “……”
  林珑微微一愣，她有这么受欢迎吗？溜过在场姑娘们希冀的目光，不禁看向自家小姑子，这里面有她不知道的事情吗？
  叶蔓籽摸了摸耳朵，“大嫂，她们既然盛意拳拳，你就应了她们所请吧。”
  好一会儿，林珑回过味儿来，指着她们笑道：“好啊，我算是看出来了，你们这是看上我的银子了，对不对？”
  “不对，叶嫂子，这绝对不是真的。”都荃笑着摆手。
  “叶嫂子，我们是诚心诚意的，老天可做证。”原紫瑛笑道。
  其他的姑娘们都一一表态，连枝颇美的脸蛋也盛着一抹笑容，却是没有说些什么赌咒发誓的话，手却是在桌下抓着林珑的手写了几个字。
  林珑微诧异地看向她，其实不过是玩笑而已，她都没当真，这连姑娘却把这个当成真的来讨好她，想到手心中那个“否”字，她的笑容也有几分意味深长。
  “大嫂？”叶蔓籽催促。
  “没见过你这样手指拗出不拗内的。”林珑瞪了眼小姑子，最后才爽朗地笑道，“好吧，我这就正式加入你们的诗社，说吧，要多少银子的入会费？”
  “不多，就五十两银子好了。”都荃笑眯了眼。
  五十两银子还不多？林珑都不禁想要摇摇头，果然是一群不当家不知柴米贵的闺阁姑娘，一般人家一年也花不掉五十两银子。
  林珑也不真计较这点银子，“五十两就五十两，说好了，我可不做诗不做文的。”
  “叶嫂子放心，有小诸葛连姑娘在，这诗文让她包了便是。”原紫瑛道。
  连枝其实是看傻眼了，她都提醒这襄阳侯夫人她们的打算了，怎么这侯夫人还往里跳？这群姑娘们分明就是把林珑当成了财神爷罢了。年轻姑娘的进项少，也就月例银子罢了，如她不过一个月有十五两银子，若不是亲娘补贴了一些是不够花的。
  不提她，就她们当中出身最高的叶蔓籽和都荃的月例银子不过是二十五两，但她们都有个有钱的亲娘，所以在她们当中是最体面的，而原紫瑛与她的情况大概类似。
  林珑何尝看不出来这群姑娘的意图，毕竟她们都没有掩饰啊，而且也没有恶意，谁不能从长辈那儿掏个几十上百两银子？这些娇娇女都是很娇贵的，她们贪的就是个好玩，况且叶蔓籽好几次想拉她入社，这次只是趁机起哄，并没有那么多的弯弯绕绕。
  她其实也没有很老，若不是成亲得早，婚前说不定也要在这些贵女圈中混个人缘，就当是与年轻姑娘交际罢了，也没有什么损失，又能给自家小姑面子，她何乐而不为？另一方面她想要多与自家婆母相中的姑娘相处，要了解一个人最简单的方法就是观其行事，这倒是给了她一个很好的机会。
  虽不想多事，但也不能看着小叔子娶个不合适的新娘添堵啊，到头来她是绝对会受到波及的。
  这就是两人的境遇不同，所想的东西自然也就不同，连枝觉得她得重新审视这襄阳侯夫人了，实在傻得有点要命，眼里暗暗流过一抹不屑。
  大家开始活泼地说笑起来，话题都在林珑的身上，显然她在这个贵女圈中是话题性十足的，有很多问题林珑听了是哭笑不得。
  不过与年轻姑娘接触的好处就是自己的心态也跟着变年轻了，哪怕她还没老，无奈接触的都是长辈居多，自然就少了年轻人的朝气。
  正在这边场面大好之时，另一边厢的秦娇蓉却是慢慢地摸索到外院，她希望能与叶旭融来个不期而遇，今天是他妹妹及笄的大日子，叶旭融一定会回府的。
  结果她也真是好运，在内外院的入口处撞上了叶旭融。
  叶旭融皱眉看向秦娇蓉，初时还没认出来也是谁，好一会儿才从记忆中找出她的姓名来，禀着大家都是亲戚的份上，他朝秦娇蓉行了一礼，“秦表妹。”
  “融表哥。”秦娇蓉露出自以为最好看的笑容，随后笑容一收，她故意装出一副不知的样子，“那边是外院吗？我走着走着不知道怎么就迷路了，这下可怎么办好，我还没认得全侯府的路……”
  叶旭融看她不似做假的样子，虽然提防着，但还是有几分心软，想着自己好歹是主人家，再说看她一副着急的样子，遂脱口而出，“我送你一程吧。”