“对，”秦老板点头，“但是研究很烧钱，他把他以前赚到的大笔财产全部投进去，也是杯水车薪；又因为项目没有获批，没有助手，所有的事情都要亲力亲为，进度缓慢得让人觉得根本不可能完成。”
  “所以是……鹿姐她……”
  “这事怪我，林子是我的大学同学，我看他因为研究的事焦头烂额，有次聚餐的时候便带着他一起过去了……就那时候，林子和他认识了。应该算一见钟情吧，具体的我也不清楚，后来我就收到结婚请柬了。”秦老板说，“但是在东森走之前，他和林子离婚了，净身出户。”
  说到这里，秦老板都有些恍惚，下一句话也含糊不清起来：“就好像知道自己要死了……”
  “什么……？”
  “没什么。”秦老板忽然转过头，朝着吧台那边喊了声，“还没好吗，我快饿死了。”
  “马上就好！”菲尔利扬声回应道。
  他懒散地伸展了两下身体，好像终于从回忆里出来了：“所以林子是他的前妻，就是这个意思。”
  “我想问的是……关于‘自主AI’……”
  “那个我也没有参与，所以具体情况不太清楚。”秦老板道，“林子可能比我更清楚一点。”
  “…………”
  “也是林子说，你可能会来找我，要我把AI管理委员会反对的理由跟你说清楚。”
  乔郁一愣，菲尔利就端着刚做好的饭菜过来了。
  ——
  回去路上乔郁还处于茫然不解间，尤其是秦老板最后那句话：“半个月后她就会回来，希望你用这半个月的时间好好想清楚，什么才是最重要的。”
  这么说，鹿姐会离开津岛回去老家，就是预料到他会找过来。
  他称不上得到了答案，却又不能说一无所获，在这种心虚不宁里乔郁狼吞虎咽地吃掉了菲尔利的料理，匆忙离开了秦老板的店。他有记得还钱的事，秦老板却说什么也不肯收，坚持说鹿姐已经付过了。
  直到上了电车，乔郁还是没能想通鹿姐这么做的理由。
  啊，998在等他来着。
  思考的间隙这件事冒了出来，他连忙打开ID查看未读消息。完蛋，说话的时候太认真，他压根没注意到998有没有给他发来消息。
  光屏上的未读感叹号果然亮着，他已经做好了被消息轰炸的准备，却没想到未读消息只有一条。
  “原诀”：出什么意外了吗，九点我会报警。
  乔郁连忙看时间，8:37，还好，还好。
  “乔郁”：遇到一点事耽误了，还有三站就到了。
  “原诀”：那就好。
  乔郁兀自想象到说出这三个字的998是怎样的表情，也许面无表情，也许有着淡淡的哀伤……总之那个大呼小叫和他吵架的家伙，已经不存在了。只要想到这儿，乔郁就呼吸都不顺畅，过去的回忆都变得好嘲讽。
  那么他呢，他在看见过去的自己时，会觉得陌生、不可理解吗。
  “前方到站，千蕴大道……”
  随着车内广播声，乔郁起身站到了门边，和每一个工作了一天的上班族一样，毫不掩饰自己神色中的疲倦，垂头丧气地下了车。而车站的出口处，998穿着他买的厚实棉衣，用围巾把下半张脸全数严严实实地裹起来，只留下一双眼。
  那是个风口，现在还吹着瑟瑟寒风。
  998就那样静静地站着，像一座道路装饰雕像。
  “9……”乔郁刚开口叫他，就觉得喉咙干涩得厉害，“原诀。”
  橘子头转过脸来：“你回来了。”
  “嗯。”
  只是看见他，那股如影随形的孤独感便会消散大半；只是听见他的声音，便有只手托住沉甸甸的心脏。
  乔郁走到他身边，不由分说地牵住他冰凉的手，塞进自己的口袋里：“抱歉我回来晚了……”
  “没关系，你不用道歉的。”
  “……你想我了吗。”乔郁莫名其妙地问道。