十三提着笔不知想到什么有些出神，一旁的碧竹满脸欲言又止，几经纠结终于喊了出来：“小姐，你笔上的墨要掉下来啦！”
  一嗓子挽救回一张纸，顺便喊回十三的注意力。
  “真是的，小姐最近怎么总走神。”碧竹嘟囔道，“跟你说话也不理奴婢。”
  “有么？”十三装傻，下笔刷刷写了四个字——难得糊涂，吹吹干塞进碧竹的怀里。
  碧竹不识字，好奇道：“小姐，这是什么？”
  “是我最近感悟。”十三随口道。
  难得糊涂，糊涂难得，有些事情就不要再去回头细细计较了。心动又如何？自己已经注定要入赘承恩侯府当萧炎的妻子，趁早掐断这种心思对谁都好，就同萧炎好好相处下去，也未曾是件坏事。
  不一会，玉姑姑出现在门外，轻敲了下门。
  “庄小姐，刚刚传来消息，公子检完兵马，回城的路上会过来一趟。”玉姑姑说到。
  “萧炎，不，你是说萧侯爷要过来？”这个消息倒真是出乎十三的意料，她本来以为直到婚礼她都看不到萧炎长得是圆是扁了。
  萧炎，那个号称美艳绝伦脾气也糟糕透顶的未来——夫君么？她一时间很难将这个等号画起来。
  见玉姑姑原地站着，十三不明所以，用眼神示意她，下文呢？
  没料想，玉姑姑殷勤道：“小姐不打扮打扮么？”你难道不想迷倒我家公子？
  说着就招呼铃兰和碧竹，“快带小姐进去拾掇拾掇。”
  玉姑姑不愧是宫里出来的人，审美眼光往后放两千年也是拔尖的那种，碧色罗裙，藕白外衫，将十三身上最吸引人的温厚的书生气息烘托得恰到好处。
  十三自己往镜前一站，发觉自己也能勉强称个清俊的美女子。
  所谓人靠衣装马靠鞍，十三对此甚为满意。
  听说萧炎长得极美，自己若是原先那样平淡无奇，岂不是从气势上就未战而败？既然已经下定决心要和这位萧小侯爷过一辈子，怎么也不能在第一面就被压倒了，做人妻子的，总要拿出点架子才行。
  十三头颅微昂，将裙子抖落整齐，理好边角的形状，挺直脊背往椅上一坐，端了杯茶边喝边等，还顺带盘算着见了萧炎要如何如何说，若是萧炎撒泼要如何既不失威严又潇洒地制住他，凡此种种不一而论，瞬间思绪万千，直叫她想得斗志昂扬。
  可是，她喝净了一壶茶，又重新沏了一泡，萧炎仍旧没有出现。
  十三被冷硬的木头椅子折磨得脊背生疼僵硬，从端坐变成了侧坐，又从侧坐变成了靠着坐，仍没等到萧炎的倩影。
  至此，她心底暗叹，萧炎的驭妻之术无招胜有招，似乎高过自己的驭夫之术不少。
  其实委实是十三高看了萧炎，他根本就还没有动过管教十三的念头，确实是从城外大营回来的路上被耽搁了。
  萧炎勒马，阴沉着脸看挡在前面的女子，口气不善：“万安郡王有何见教。”
  女子表情沉醉，深情款款道：“好久未见了，阿炎一如从前。”
  “我记得我和万安郡王似乎并不熟悉。”萧炎道，“万安郡王莫不是记错了，别挡着我的路。”
  “你要成亲的事情是真的么？”万安郡王盯着萧炎，语气有些痛苦，“为什么，宁愿随便找个人也不愿意接受我？”
  “干卿何事？”萧炎叱问。
  “你何苦这样糟践自己，那个女子根本配不上你……”万安郡王有些激动，唾沫横飞。
  萧炎不耐烦和她纠缠，直接调转马头扬鞭一抽就走了，甚至没有管旁边一副准备看好戏的蒋牧白，头也不回就跑远了，把万安郡王的声音丢在空气中。
  蒋牧白见状朝万安郡王一拱手，向萧炎追了过去。
  为了了解军营的状况，他今天和萧炎一起出了城，没想到顺便看了场苦情小姐无情郎的戏码。
  “你跟着我干嘛？”萧炎骑马在前，拐进一条民巷，头也不回地问。
  蒋牧白道：“正好今日无事，去看看我那未来弟妇是何方神圣，不然走在街上都不认识得罪了怎么好？”
  “随便。”萧炎懒得理他。
  到了小院门口，二人停马，自有侍从过来接应，萧炎和蒋牧白一前一后进了小院。
  玉姑姑在院门口看见二人，喜不自胜，步履匆匆迎上来，“公子。”
  “人呢？”
  “就在后面屋里坐着呢，等半天了。”玉姑姑努努嘴示意道。
  一行人正准备进去，忽然一个小厮面带苦色赶了进来，在萧炎身侧低声道：“公子，万安郡王找过来了，就在门口，我们弄不走啊，非要见你。”
  “混账，属狗的么。”萧炎一听黑了脸，捏紧鞭子转身大步向外走去，“我亲自解决。”继续让她嚣张下去，他萧炎两个字倒着写！
  一边玉姑姑见状，也埋怨道：“这万安郡王未免欺人太甚，二公子又看不上她，反倒连累了二公子的名声。”
  “玉姑姑消消气，我们在这等等阿炎就是。”蒋牧白无所谓道。
  万安郡王是个没脑子的，除了出身一无是处，惯会出风头，有这样的人遮一遮阿炎的锋芒也好，流言蜚语总好过十万大军惹人忌惮。
  “我的地盘你也敢跟来。”萧炎再不顾忌，冲万安郡王冷笑，“你生来耳鼻口眼，除了跟着男人，还能做什么？我要是庆王爷，不用别人动手，自己就会料理门户，留你个废物败坏门庭简直惹人耻笑。畜牲不通人语，但好歹还知道捕猎觅食，你身无寸功，衣食住行全凭母亲供养，还沾沾自喜到我面前惺惺作态，看来比畜牲还不如些！”
  “你——”万安郡王面色大变，周围侍卫们都看着，萧炎如此做派分明是故意羞辱她。
  她胸膛一股一股吭哧半天也没说出句话来，好半天才上前一步狠狠盯着萧炎，压低了声音语气阴沉道，“你今天神志不清，我不同你计较，不过是看在你可怜的份上才来提醒你，那女人的父亲可是出身青楼，这样的女人你也愿意要，真是自甘下贱——”
  话未说完，她猛然一声惨叫，萧炎的鞭子直接从她身上抽过，快得看不清影子，鲜红的血迹很快渗了出来。
  原本被支使到两边的侍卫们这时候才反应过来，围拢上前挡住万安郡王，“大胆！”
  萧炎嗤笑一声，懒得看那些乌合之众，昂然挺立直接冲万安郡王不客气道：“这一鞭子你给我记住了，什么话该说什么话不该说，我挑的女人还轮不到你来品头论足，再被我知道你多说一个字，休怪我剑下无情。”
  他稍微停顿，环视了一圈四周，厉声道：“你可以试试我敢不敢！”凛气逼人，竟生生迫得一圈侍卫大气不敢出。
  等万安郡王一行人逃远之后，萧炎神色不明，唤了一声，“传风！回府。”
  另一厢，十三喝了太多茶水，腹中实在耐受不住，决定先出去解决了再说。穿过小路，从花草中穿过，她突然隐隐听得另一边玉姑姑的声音，“公子。”
  她心思一动，莫不是萧炎来了？
  思及此不由上前两步，从草木的稀疏光影中，她看见一个年轻男子和玉姑姑面对面站在门口，玉姑姑向他行礼，竟是要走的样子，莫非他又改主意了不进来了？
  十三努力将视线聚集在那个男人身上，希望看得更清楚些，似有所感般，那男子转过头来，十三顿时脑海一片空白。
  “公子，怎么了？”玉姑姑关切地发现蒋牧白有些出神。
  “无事。”树影下似乎有人，大概是那位女子吧，只这回阿炎走了却不好擅自进去了。
  蒋牧白朝玉姑姑道别：“我先走了。”
  “公子慢走!”玉姑姑热情洋溢喊道。
  玉姑姑唤他公子，之前那人果真是萧炎么？十三心神不宁地回了房，正遇上一脸笑意赶过来的玉姑姑。
  “刚刚萧侯爷来过了？”十三问。
  玉姑姑面色尴尬，“庄小姐莫见怪，公子突然有急事就走了，临走还让我好好伺候小姐。”
  “他——”十三心里五味陈杂，一时不知该说些什么，但一个隐秘的角落在欢欣鼓舞，如擂鼓般拍打着欢快细碎的拍子。
  这种欢欣中带着一种小心翼翼，生怕哪里出了差错只是空梦一场。
  想起那个名字，十三忐忑问到：“他的父亲，就是荣郡王是姓李么？”
  玉姑姑一脸莫名，但还是耐心答道：“是的，荣郡王的父亲是今上胞弟，正是嫁入了李家。”
  萧炎脾气不温柔，刚刚回京，父亲姓李……之前的一切似乎都有迹可循，十三一个人窝在圈椅中抱着软枕想得出神，原来他就是萧炎么，可怎么竟没认出自己呢，不是有画像么？不过画像这种东西怎么看也看不出形状吧，十三安慰自己。
  她想起幼年时经历的那一面，萧炎那张精致神气的小脸渐渐与今日门口那张俊颜重合，越回想越觉得这两张脸有许多相似的地方，鼻子的轮廓很像，眼睛都是单眼皮，没有表情生气时也像……
  萧炎和蒋牧白二人本就是兄弟，和荣郡王一脉相承，自有许多相似的地方，如今十三先入为主，自然越琢磨越认定所谓李从善便是长大后的萧炎。
  其实他的脾气也不算很坏，按大盛的标准是清冷了点不讨人喜欢，但——
  想起平城雨中相会的那一面，不知为何，十三面上泛红，嘴角怎么也压不下去，兴致勃勃就决定去找玉姑姑。
  “玉姑姑，能帮我说一声么，我想见见萧侯爷。”十三略不自然地请求道，把玉姑姑惊了一下，这位庄小姐连公子面都没见着，怎么突然开窍了？
  几日之后，从平城快马加鞭的消息传到了承恩侯府，因为有了方向，这一次调查很顺利。
  从雪娘落难被救到十三出生，而后到十三长大读书，一桩桩一件件，事无巨细全都详尽记录了下来，洋洋洒洒有好几大张。
  萧炎眉头紧锁，一页页翻看过去。
  “公子。”传风低头，羞愧道，“当时时间紧，没往深里查，官府的文书上记载庄小姐是普通人家的女儿，没想到庄小姐的身世会——”他跪下来，“请公子责罚。”无论如何，出身娼门，这样的女子是配不得承恩侯府的。
  萧炎没有出声，依旧沉默地看着，里面的事迹写得很仔细，仿若亲历，他能看到一个病弱的小小姑娘，渐渐长大，一个人挣扎着支撑着父亲和奶娘艰难生存，她进过赌坊，写过画本，卖过字打过杂，但似乎无碍于她长成一棵宝树，她温文有礼，读书上进，再向前一步就能改换门庭光宗耀祖，却——
  而且，原来在他之前，如九斤刚刚开始生病的时候，玉人馆背后的某位夫人就曾想逼她入赘自家的傻儿子，如九斤誓死不从带着女儿出走玉人馆，生活彻底没有依傍，这才有后面的一切。唯一不同的，大抵就是这一次是她自己愿意的。
  萧炎一向是看不上甚至鄙夷那些出卖自己肉身的男子的，但此刻他发现他竟厌恶不起来，甚至是有些隐隐的羡慕，有一个人能全心全意的为自己奉献一切。
  “把这些烧了吧。”萧炎说，“另外把平城的痕迹料理干净一些，我不希望这桩事被人再翻出来,父王那里把嘴巴闭紧了。”
  “是。”传风点头应诺，突然想起另一事，试探道，“公子，玉姑姑传来话说庄小姐提出来要见你一面，已经说了两回了。”
  “她要见我？”萧炎的直觉就是拒绝，“以后再说吧。”
  原本的计划是要好好给她个下马威，让她看清自己的身份地位，可是他如今却不确定这样做是否恰当。
  从未曾想过，他们竟在很久以前就有过交集。他努力从遥远的记忆中翻出那个跪在马车中的女孩子，却只能看见一个瘦弱的模糊身影，十数年，她到底成为了一个什么样的人？
  “这段时间她的事不要报了。”萧炎略有些烦躁地说。
  ☆、第四十二回谈政事两心相契使心计十三成拙
  “玉姑姑，萧侯爷仍然不愿意见我么？”十三又一次求证道。
  玉姑姑无奈道，“侯爷最近事务繁忙，小姐是有什么事么，不如我帮你通传？”
  “不了，侯爷既然忙碌，那便作罢好了。”十三婉言谢绝，内里却也不由憋起了火。
  这样把自己一直晾在这里到底是什么意思，得忙成什么样才见一面的时间都没有？他不愿见就罢，自己也不惜得求他。
  十三又恼又气，打定主意，除非萧炎主动上门，自己再也不求他见了，决不能这样被他牵着鼻子走。
  决心下得很好，但当她去书铺还书路上不自觉拐进那间小店，重又发现那个身影时，仍是无措了片刻。
  “如小姐。”蒋牧白看见她，立刻起身。
  蒋牧白一时无法辨明自己心中是不是在隐隐期待什么。
  十三稳稳心神，不客气在他对面坐下，皮笑肉不笑招呼了句，“李公子。”
  什么李从善，让你继续装好了，你在明我在暗，怎么算都是我的盘面大。