这位今日是第一天复学, 穿了件松霜绿的劲装, 领缘袖角冷金线镶着边, 高大挺拔地站在那里，像是一株冲天的劲松，引得不少学弟学妹偷眼瞧他。
  元昶一概不理, 只管微微地翘着唇角看着燕七走到自己面前。
  “你已经买好啦？”燕七往桌上看了一眼，见摆了足有四个菜, “那你先吃, 我去买饭。”
  “坐这儿吃吧。”元昶用下巴一点, “有你的份儿。”
  “你太客气了。”一边说着一边不客气地坐下, 拿起筷子才发现这四个菜并不是知味斋的黑暗料理, “这菜哪儿来的？”
  “有的吃不就行了，问什么问。”元昶坐到她对面, 先往自己嘴里塞了个馒头, 免得掩不住嘴角的笑。
  燕七夹了一筷子进嘴, 发现菜还热得很, 再看品相，明显是才刚炒出来的——难道知味斋终于幡然悔悟肯换厨子了？再偏脸去瞅旁边桌上的菜——还是黑暗料理没错啊。
  不管了，有好吃的谁还上赶着自虐去惦记难吃的呢。燕七也伸手抓过一个大白馒头，瞄准一块鲜香多汁的糖醋里脊夹过去，却被元昶横筷夺肉抢先一步夹了走，抬头无神地看他一眼：“诚意呢？”
  元昶叼着馒头笑。
  糖醋里脊、黄焖羊肉、花椒油炒白菜丝、素笋丝，两荤两素，色香味足，惹得旁边桌的一个劲儿往这桌上瞅，最后实在忍不住了，过来打问：“你们这菜也是这儿做出来的？”
  “不是。”元昶只简单答了两个字。
  那人也就没再问了——既然不是知味斋做的，那他就心理平衡了，否则还当知味斋的厨子见人下菜碟儿呢。不过这位多心，走的时候还是忍不住去了知味斋的后厨，隔着窗口指着元昶燕七那桌上的菜质问那厨师长：“他们那桌上的菜是怎么回事？”
  厨师长看了看，认出那几样菜来，一指厨房里那一排长灶最末一个灶眼，陪着笑脸道：“公子爷，我们这口灶让那位小爷给包了，每日会从他们府上过来几个厨子给那位小爷做菜，与我们这儿不是一回事。”
  哗嚓！这还带往外承包灶台的啊？！谁承包不起似的！“包你们这灶台需多少银子？！”这位当场就想掏银票出来抽厨师长的脸。
  “咳，银子是小事……”厨师长不好意思地笑笑。
  “怎么着，难不成包个灶台还要看身份？！”这位冷笑，以势压人算什么本事？这跟强取豪夺有甚两样！
  “没有没有，不是不是……”厨师长连忙摇手，“敝人并不知晓那位小爷家里是何身份，只不过是那位小爷愿提供一份独家食方包下那口灶台……”
  锦绣书院食堂的饭菜之所以差强人意，是因为承包了食堂的厨师们均是来自书院职工们的穷亲戚，这也算是锦绣给予自己员工们的一项福利政策，同时又能帮助贫困的人有口饭吃，这就是为何食堂伙食质量不行也没有人向书院投诉的原因，这些官家子弟们也是要名声的，谁也不想落一个欺穷、娇惯的名头。
  所以提供独家食方，无异于是给这些本不是专精于炊事方面的人开辟了一条活路，要知道，独家食方和医方一样，那可都是能变现成财富的摇钱树！
  所以厨师长能不把这灶眼包出去吗？如果真的掏钱就能外包的话，现在这知味斋早就全被这些官家子弟自家的厨子占满了——书院可是有规定的，禁止这些人把书院的地盘和设施外包，但也有特殊情况，比如除非你能为书院带来独一无二的好处，比如一部绝版的书，一帖某书法大家唯一存世的字帖，一些独门秘方、独家绝技、独创作品——锦绣书院不缺钱，缺的是名，名气再大都嫌不够，而用以将名气炒作得更热更红的，正是这些世所罕见或稀缺难得的智慧与才华的产物。
  因而元昶提供的这张食方，与厨师长约定了要与锦绣书院共享，厨师长可以照着它做菜，却不得将食方内容外传，并只许在书院内部售卖成品，而锦绣书院则亦有权使用食方并用以营利或进行它用。
  厨师长有了这张食方，至少能做出一道吸引人的菜，可以叫高价，来吃的人多了，自然就能多挣些钱，对于他来说这当然是好事，包出一口灶眼对他也没有什么影响，所以何乐而不为呢？
  想要拿钱抽人的这位听了这番话不由馁了，独门食方哪里能那么容易有，就算有了那也是能卖出千把两甚至万把两银子的，用来包一个灶眼？这人是不是生瓜蛋子！糟钱也没有这么糟的，他图什么呢？！
  燕七不知道有人已经把学校食堂的一个灶台给她承包了，和元昶吃完就离了知味斋，慢慢往锦院和绣院之间的那片山石景区行去。
  仲夏的天气已经很有些热了，尤其是中午的这个时候，校园里基本上没什么人，四下一片安静，风不吹，叶不动，当空的日头晒得人懒懒欲睡。
  元昶在前，燕七在后，渐渐深入山石阵中，至一株正开花的凤凰木下停下来，火红的花瓣落了下头的石头上厚厚一层，元昶一猫腰，从石头后面拎出个布袋，又从布袋里掏出了一个厚厚软软的坐垫。
  “坐这个。”元昶把坐垫放在树下那块平坦的石头上，自己则坐到了旁边另一块石上。
  “你不垫啊？”燕七走过去坐下。
  “我有那么娘们儿？”元昶盘起膝来，不苟言笑地拿下巴示意她，“坐好。”
  燕七便也盘起膝，挺直脊背端坐妥当。
  “说说你都学了什么，关于内功。”元昶道。
  “将神抱住气，意系住息，于丹田中宛转悠扬，聚而不散，则内藏之气与外来之气交结于丹田，日充月盛，达乎四肢，流乎百脉，撞开夹脊双关而上游于泥丸，旋复降下绛宫而下丹田。神气相守，息息相依，河车之路通矣。”燕七道。
  “你爹既已教了你练气之法，现在你便运一回气，我将掌心贴于你背心感受你的气，如若我觉得你的气运行的不够好，会以气辅助你行气，现在提前知会你一声，免得你到时惊慌。”元昶道。
  “好。”燕七应道，遂摒除杂念，调息运气。
  不过她才练了多久，身体里哪能有什么气，充其量就是以意念假想出一道气顺着经脉流动运行罢了。才刚假想着有这么一团气在丹田内生成，还没走出丹田大门，就觉背心上一热，轻轻地贴上来一只大手，这手的掌心处忽地缓缓涌出一股热流，穿透她的衣衫，浸入她的肌肤，融入她的血脉，顺经而行，先入丹田，聚气成海，而后自丹田出，逆督脉而上，经会阴，沿脊椎通尾闾、夹脊与玉枕三关，至头顶泥丸宫，取两耳颊分道而下，会至舌尖，与任脉接，沿胸腹正中下还丹田。
  此乃内功修法第一阶，练精化气、百日筑基，以先天元气修炼后天之精，在内功修气法中称为小周天。每运行一个小周天，都能炼化一分气，日日坚持修炼，经过一段时间体内自然便会产生精气。
  然而这从无到有的过程却是最难的一步，许多人练上数月也未见得能练出一丝气来，甚至需要几年的坚持不懈才能初显成效。
  燕子忱教燕七，自然是告诉怎样练后就由着她自己去练，而元昶为她注入的这股气，却是相当于手把手地教了，用自己的气牵引着她运行一个小周天，就是为了让她省去要花数个月自己摸索的时间，直接告诉了她这股气要怎么走，并且以自己的真气灌注于她的体内，先为她这一穷二白的身体里垫了一层气。
  一周天运行完毕，两人一起收了功，燕七就和元昶道：“可别这样了，你这是对我多没信心啊？”
  燕七虽然才入门，但关于内功方面的理论知识燕子忱却早已对她讲了不少，如元昶方才这般将自己的元气灌注给她，就好比从他自个儿身上抽了骨髓出来移植给她一般，虽然还可以再生，但终究也是一种莫大的损耗。
  元昶一本正经地道：“小时候便是先生教写字，也是先握着你的手教几遍如何走笔运劲的，如今我这么着也是一个道理——我且问你，方才这一遍过后，你可知道了这气在体内是怎样的一种感觉？”
  “知道了。”燕七点头。
  “可知道了小周天是怎样行气的？”元昶又问。
  “知道了。”燕七继续点头。
  “好，趁着这感觉尚未消失，你自己再行三个小周天，巩固一下。”元昶道。
  “好。”燕七重新入定，按照刚才元昶“带路”的顺序和感觉，自己运气行功，虽然元昶已经为她注入了一些元气，但那气毕竟是在她自己的身体里，如果没有他的引导，她想要随意使用也是需要修炼的，因此现在她仍旧只能靠假想和刚才残留的一点感觉来无气空练。
  元昶坐在旁边也运气行了几个小周天，这对于他来说早已是驾轻就熟，速度远比燕七要快得多，每行一个小周天就能重新生出一分气，虽然这几个小周天远无法填补他刚才输入的元气，却也可以起到调息的作用，将刚才翻腾起来的气海平复下去。
  行完气，元昶收了功，睁眼看看燕七仍在入定中，便也不扰她，只将手肘支在膝上托了腮，然后歪着头一眨不眨地盯着她沉静的面容看，目光从舒展的双眉滑到安然的睫毛，从清暎的鼻尖到恬软的双唇，之后这目光就再难挪动半分，盯着盯着口干舌燥起来，硬生生逼着自己转开头，努力地将注意力放到远处草尖上摞在一起的两只虫子上。
  元昶：“……”草。
  待得燕七练完收功，元昶才转回头来，问她：“怎么样？”
  “找着点感觉了。”燕七道。
  “那就照着这个练，”元昶抬头看看天，“先练半个时辰，时间不必很长，否则你会很累，初学者无法以气养气，练多了就全都是消耗而不是补益了，晚上睡前也练半个时辰，早上起床也是。”
  “好的元老师。”燕七如言照做，半个时辰后收功，果然觉得略微有些疲劳，这疲劳不是肉体上的，而是精神上的乏累。
  “休息会儿。”元昶一猫腰又从石头后面变出个水囊来递给燕七。
  “那石头后面还收着什么宝贝，一并亮出来吧。”燕七接了水边喝边道。
  元昶翻身落到石后，而后跳出来，道：“都在这里了。”
  “……好吧，这是个大活宝。”燕七看着面前这个耍宝的大家伙，这位成熟得太快，小时候的一些特质还没有来得及全部褪去，说到底也还是个未满十八岁的大男孩儿啊。
  元昶坐回石上，盘起膝来将两臂架在膝头，向前探着肩看她：“燕小胖，你七岁以前每天都是怎么过的？”
  这算是什么怪问题，为什么是七岁以前呢？燕七认真回忆了一下，道：“吃喝玩乐一条龙。”
  “……”元昶一脸的“我不该问”，但还是又问了道，“七岁的小毛丫头能吃喝什么？！”
  “什么都能吃啊，你忘了，我是燕‘小胖’啊。”燕七道。
  元昶咧开嘴笑起来，想象了一下胖成球的七岁的燕七，觉得心头一片暖洋洋软团团，“那你每天都玩乐什么呢？箭？”
  “我的童年基本上是在玩燕小九的过程中度过的。”燕七道。
  “……”元昶顿了顿，方道，“照理你也是会跟着家里人去别人府上赴宴的吧，为何小时候我从来没有见过你？”
  燕七摊摊手：“怎么说呢，小时候的我并不太喜欢应酬，所以一般只去比较熟悉的几家，陌生人家能不去就不去了。”
  元昶：“……七八岁的小屁孩子懂什么叫应酬？！”
  燕七：“孩子的世界也是人以群分的啊。”
  元昶：“那倒是，你和武玥，还有那个姓陆的丫头就是那时候认识的吧？”
  燕七：“我和阿玥认识得更早一些，四五岁上就认识了，小藕稍晚些，也就是六七岁的时候吧。”
  元昶：“崔晞呢？”
  燕七：“也是四五岁吧。”
  元昶：“你和他有什么可玩儿的？”
  燕七：“他那个时候被家里当成女孩儿养，一开始我也以为他是女孩儿来着，看着柔柔弱弱的，一不留神就能病倒，想着得把‘她’哄开心了，然后就陪着‘她’一起采花啊，扑蝴蝶啊，玩过家家啊……”
  元昶：“……你真能玩儿得下去？”
  燕七：“当然还是得需要耐心的……而当我感觉自己实在不能再玩儿的时候，崔晞忽然说：‘实话说，我一直都是在耐着性子陪你玩儿这个，如果你还想继续玩儿下去，恕我不能再奉陪了’……所以我们两个彼此这么辛苦地陪对方玩儿究竟是为的什么呢？”
  元昶：“……鬼知道。”
  燕七：“然后原形毕露的我们决定还是玩些感兴趣的东西，于是我们把崔晞他大哥崔暄的屋子做成了密室，结果那天崔暄刚好谈下笔大买卖，把一件古董以高出三倍的价钱卖给了一位跑船的客商，那位客商拿了东西就要去赶船离开，不巧的是那件古董正好就在崔暄的房间里……崔暄当时就崩溃在门外了。”
  元昶：“……所以你们感兴趣的东西是这个？做密室？”
  燕七：“会不会找重点？明明是折腾崔暄啊。”
  “……”重点是这样找的吗？！元昶瞪了燕七一眼，低头摆弄手里凤凰木上掉落的花，半晌才语音模糊地道，“你对崔晞不错是吧。”
  “我们从小玩儿到大的啊。”燕七自备模糊语音识别功能。
  元昶沉默了片刻，丢开手里已经被他碾巴烂了的花，仿佛重新振奋了精神一般，抬起脸来冲着燕七一挑下巴：“七岁以后呢？还是每天吃喝玩乐？”
  “能先告诉我为什么要以七岁为分界线吗？”燕七问。
  元昶一笑，带着几分狡猾：“强调一个岁数，你就会特别注意，也会认真回答，否则若我只笼统地问你小时候每天都干什么，你至多也给我一个笼统的答案，你自己想是不是？”
  “……你真的是元昶吗？不是别人冒充的吧？”燕七在他的眼睛里找了找，“喂我看到你了，别躲了快出来！”
  “……”元昶没好气地挥手挡开她的视线，“问你呢，快说！”
  “七岁以后还是这样啊，女孩子的生活和男孩子又不一样，大门不能出二门不能到，只有长大些了才被允许不跟着家里大人外出，在上学之前我只有跟着家人出门做客时才能接触到外面的人，平时就是在家里吃吃喝喝看看闲书玩玩燕小九而已。”燕七道。
  “这么没意思？”元昶挑眉。
  “你以为呢。”燕七摊手。
  “你都看什么书？”元昶问。
  “各种游记、地理志和小说话本居多。”燕七道。
  “我才刚得了一套绝版的《西域杂记》，有文有图，讲的是西域各国的风土民情和奇闻轶事，要不要看？”元昶道。
  “绝版的啊，还是不要看了，我怕弄坏了，卖给你家做三辈子奴隶我都还不起。”燕七摇头。
  “瞧你那点小胆儿！放心吧，我让人誊抄了一遍，图也是照着画下来的，重新订制成册，你吃了都没人管你。”元昶道。
  “我是有多饥不择食才会吃书……行吧，那借我看看。”燕七道。
  “你那儿有什么好书可以借我的？”元昶问。
  “我的书一般都是从外头书斋里借的，最近刚看完《大侠夏大侠》，挺有意思的，你看吗？”燕七道。
  “……什么乱七八糟的，满耳朵都是侠。”
  “主人公姓夏名大侠。”