“阿父。”李旦侧身，双臂平举，肃然稽首，“阿父和阿娘的儿子中，我年纪最小，五兄美名远扬，六兄才智双全，七兄单纯至孝，都比我更得阿父的喜爱。此生我不入朝，不做官，不领兵，只当一个闲散王孙，阿父还不放心吗？”
  李治蹙起眉头。
  气氛为之一肃。
  八王这是在质问圣人！
  侍立在正殿内的宦者、宫婢们冷汗涔涔，低下头，不敢发出一点声响，宛如一具具泥胎木偶。
  父子俩相对无言，鎏金凫鸭香炉腾起袅袅轻烟。
  沉默片刻，李治轻咳一声，做出让步，“既然没有喜欢的，这次就不让你挑了。”
  本想趁着李显即将娶亲，把李旦的婚事也定下来，这样一来，李治才能早日安心，太子李弘也能少一些后顾之忧。但李旦到底是他的亲儿子，算计得太多，未免让儿子寒心。
  李旦得到想要的回答，嗯了一声，墨黑的眸子里没有一丝波澜，起身从容告退。
  “大家……”宦者收起画卷，小心翼翼道，“千金大长公主那边……”
  李治摇摇手，“旦儿和显儿不一样，显儿不论娶谁当正妃，耽误不了他寻欢作乐。旦儿年纪最小，看着老实，其实性子反而最犟。回头提醒朕和姑母说一声，让她打消心思，免得弄巧成拙。”
  勉强给李旦定下一个正妃，只会惹得他心生厌恶，还不如多等一两年，等他自己开窍。
  李治打发走欲言又止的内侍，执起几案上的一枚八角铜镜，明亮的光线透过如意型槅窗，落在平滑的镜面上，镜中的男人眉眼憔悴，鬓边霜白。
  他伸手扯下一根白发，拈在指尖。
  他老了，什么算计筹谋、雄韬伟略，都抵不过岁月的侵蚀，君权神授的帝王，也只是一介凡人，不可能和神明一样，掌控一切。
  唯有早作打算，尽量让每个人都各得其所，他才能放下牵挂。
  旦儿是男子，不必他费心，令月有皇后和薛绍照应，只剩下小十七了……
  李治放下铜镜，手指微曲，叩响几案，“唤执失进来。”
  第33章
  李治的头风频频发作, 身体一直不见好, 武皇后传出话来，今年不去夏宫避暑，九成宫的行程取消了。
  李令月大失所望，她连在夏宫时该穿什么衣裙都计划好了！
  当然，李治的身体是最重要的。
  李令月是个存不住心事的人, 郁闷了半天, 很快抛下夭折的夏宫之行, 为其他琐碎小事烦心去了。
  这天李治精神好了些, 众人聚在廊檐下纳凉吃甜瓜。
  甜瓜名叫御蝉香，淡蛾绿色，香气浓厚，甘甜适口。
  李令月漫不经心地挖着瓜瓤，偷偷和裴英娘商量：“小十七，明天陪我去姑祖母家赏花。”
  赏花？
  裴英娘撩起眼皮，淡淡扫李令月一眼。
  李令月最怕裴英娘用这种了然于心的眼神看她，明明是妹妹, 怎么感觉小十七有时候更像姐姐？
  她两手一撒, 决定让着妹妹, “好吧，不是赏花，姑祖母家有个好厨子，会做一样叫灵沙臛的冰品，赵观音她们都吃过了, 我竟然还没吃到！明天咱俩去姑祖母家见识一下。”
  她四下里看看，离李治和武皇后的坐席远一些，举起一柄紫竹柄绘牡丹花开团扇，遮住脸，躲在团扇后面，朝裴英娘挤挤眼睛，“姑祖母再三求我去她家坐坐，八王兄也去，你晓得的，前几天郑六娘和八王兄在议亲……”
  裴英娘愣了一下，“怎么是郑六娘？”
  郑六娘当初在御楼前闹了一场乌龙，想招女扮男装的房瑶光为婿，一时引以为笑谈。
  李治和武皇后怎么会把她许配给李旦？
  李令月撇撇嘴，“赵观音要嫁给七王兄做正妃，姑祖母不甘心，也想把孙女送进宫，现在只有八王兄没有娶亲，六娘的年纪最合适。”
  “八王兄答应了？”
  裴英娘想象了一下沉默寡言的李旦和娇憨天真的郑六娘站在一起的样子，心里觉得怪怪的。
  这感觉，就好像哪天房瑶光忽然笑眯眯和李显说话，而李显反过来对她爱答不理一样。
  “就是因为八王兄不答应，姑祖母才这么热心地邀请我们去她府上赏花。”李令月一边扯着团扇底下坠的杏黄色流苏玩，一边说，“我听六娘说，姑祖母为了这次赏花宴，做了万全的准备，把郑家所有适婚的小娘子全接到公主府了。嫡支的旁支的，只要姓郑，一个不缺，高的矮的胖的瘦的，活泼明艳的，端庄贤惠的，什么样的都有！明天八王兄得挑花眼啦。”
  裴英娘放下银匙，一手托腮，撑着下巴发呆，原来明天的赏花宴是一场相亲大会啊。
  主角分别是：李旦，以及一群环肥燕瘦、各有千秋的郑家小娘子……
  李旦和李显盘腿坐在李治左手边的坐褥上，刚好和裴英娘、李令月正对面。甜瓜吃到一半，发现裴英娘神游物外，兄弟俩都有些诧异。
  裴英娘用膳的时候很专注，拿李显讽刺她的话来说，她上辈子可能没吃饱，所以这一世胃口奇好，吃什么都香喷喷的，让人看着眼馋。
  李治也发现裴英娘魂不守舍，笑着叫她的名字，“十七是不是瞌睡了？”
  裴英娘回过神来，扬起脸对着李治甜甜一笑，继续啃甜瓜。
  太子妃裴氏贤惠端庄，李贤的正妃房氏温柔和顺，李显的正妃赵观音……性格不论，至少也是相貌可人，不知李旦会娶什么样的女子为妃？
  其实郑六娘也挺好的，说不定快言快语的她正好能和李旦互补呢？
  第二天，裴英娘和李令月坐着卷棚车，李旦骑马陪伴在一旁，兄妹三人轻车简行，抵达千金大长公主的公主府。
  李显嫌赏花没趣儿，既不能吃，又不能喝，开得再漂亮，风一吹雨一打，还不是凋零了？一大早领着豪奴壮仆去平康坊闲逛，没和他们同行。
  赏花虽然只是借口，但千金大长公主还是认认真真张罗了数百盆牡丹花，用雕镂花几陪衬，摆在亭台楼阁之间，供众人赏玩。
  牡丹花是由李治、武皇后移植到长安和洛阳的，因其花色艳丽，花形雍容，一直备受权贵豪族们推崇钟爱。
  最普通的牡丹，一盆也价值几千钱。千金大长公主举办一次赏花宴，起码要挥霍掉数百万钱。
  裴英娘算了一下账目，偷偷咋舌，皇家公主，果然个个是土豪！
  牡丹含香吐蕊，花团锦簇。
  颜色有深碧、浅红、浅紫、深紫、檀色、淡黄、粉白、殷红、朱红等不下十几种。
  品种则有雄红、大魏紫、蓝田玉、紫金盘、菱花晓翠、红云飞片、黄花魁、天香湛露、梨花春雪、瑶池春、春水绿波、玉面桃花几十上百种。
  还有好些连李令月都叫不出名字，回头问主人郑六娘，郑六娘也一头雾水，“都是花奴伺候的，我也不晓得呐！”
  她把使女叫到身边，不管李令月问哪一盆牡丹，使女都能把牡丹的品种、来历和奇特之处娓娓道来。
  使女口齿清晰，连裴英娘这个不喜欢附庸风雅的人都听得津津有味的。
  众多艳丽妖冶的牡丹中，有一丛牡丹尤为壮观，花开时，竟有两三百朵花苞，而且富贵袅娜，香艳各异。据说是千金大长公主从大雁塔的高僧那儿求来的。
  众人啧啧称奇，推选其为今天赏花宴的花王。
  虽然公主府的牡丹花宴比不上东都洛阳的牡丹花会，但自有其别致精巧的意趣。
  来客都晓得大长公主今天宴客的目的并不在花上，品评完花王，各自三三两两散去，免得郑家小娘子们年轻脸皮薄，不敢找李旦搭话。
  李令月撇下毫不知情的李旦，拉着裴英娘去吃灵沙臛，看到郑六娘亦步亦趋在身后跟着，疑惑道：“你怎么也来了？”
  李旦领着李令月、裴英娘登门的时候，千金大长公主亲自出门相迎，一手拉着李旦，一手拉着郑六娘，那份欢天喜地的热切劲儿，只差没让他们俩直接拜天地了。
  这会子众人刻意留出繁花似锦的花园给年轻的小郎君、小娘子们亲近，如此天赐良机，郑六娘怎么不去找李旦说话？
  郑六娘撅起嘴巴，苦着脸嘟囔：“都是大母一厢情愿，八王前几天不喜欢我，今天也不会喜欢我，我才不要去自讨没趣。”
  李令月哈哈大笑，揽住她的胳膊，“回头姑祖母骂你，你可别掉眼泪。”
  三人一路分花拂柳，顺着羊肠小道，拐到郑六娘的院子前。
  使女们在杏树下安设食案坐墩，按着李令月的嘱咐，特意送来一大盘晶莹翠绿的灵沙臛。
  裴英娘欢呼一声，挑了一只坐墩，矮身坐下——虽然坐墩比不上椅子，但是终于有个可以让她垂腿坐的家具了！跽坐实在是太考验耐力了，还是垂腿坐最舒服。
  灵沙臛里掺了碾碎的冰沙，吃起来甜甜的，凉凉的，口感细腻顺滑。
  裴英娘恍然大悟，原来灵沙臛就是豆沙。
  亏得李令月天天唠叨，她还以为灵沙臛是什么世所罕见的美味呢！
  尝过灵沙臛，李令月和郑六娘让使女搬来棋盘，坐在树下打双陆。
  两人揎拳撸袖，吆五喝六的，鬓边的簪环珠花摇摇欲坠，吓得一群灰羽鸟雀仓惶钻出藏身的树丛草窝，振翅飞远。
  裴英娘在旁边看她们玩双陆，看得昏昏欲睡。
  公主府的使女个个是人精，看她闲着无聊，像是要打瞌睡的光景，提议道：“院子后头有个小池塘，养了许多鱼虾，岸边有几座小亭子，风景秀丽，外边有人看守，一般人进不去，公主可以去亭子里垂钓。”
  裴英娘对垂钓没兴趣，不过池边的小亭子应该很适合午睡。
  她前一阵子为马氏的事情劳神，夜里总睡得不安稳，天天犯困。夏日天长，白天又热又闷，总觉得怎么睡都睡得不痛快。
  她站起身，打了个哈欠，和李令月耳语几句，让忍冬和半夏带上坐褥衾枕，预备去小亭子里小憩一会儿。
  使女把裴英娘领到池塘边的飞檐小亭子里，在四周安放落地大围屏，放下翠色湘竹帘，只留下对着池塘的那一面敞着。
  等裴英娘斜倚在坐褥上坐定，使女们悄悄退开，守住通往小亭子的甬道，以防哪个眼神不好的家奴跑进来冲撞公主。
  半夏负责看守钓竿。她两眼圆瞪，目光炯炯，专心致志地盯着潺潺的水面，想在裴英娘睡醒前，能钓上几条鱼哄她开心。
  忍冬手执刺绣梅花团扇，跪坐在坐褥旁，为裴英娘打扇。
  池边绿柳依依，遍植翠柏，树影婆娑，浓阴匝地。起伏的水波冲刷着岸边的圆润山石，发出温柔细碎的哗哗声。
  裴英娘枕着竹枕，小睡了一会儿。
  半梦半醒时，忽然听见窸窸窣窣的脚步声和船桨破开水浪的欸乃声响。
  她睁开眼睛，日光从竹帘间的缝隙一点一点筛进亭子里，光斑朦胧柔和，纤细的眼睫交错间，依稀看到一个头顶紫金冠，玉簪束发，穿荔枝色圆领广袖葡萄纹锦袍衫的年轻郎君立在小舟之上。
  小舟像离弦的箭矢一样，正往小亭子的方向飞驰而来。
  阿兄？
  裴英娘揉揉眼睛，觉得自己可能在做梦。
  李旦神色匆忙，不等小船靠岸，一掀袍袖，跳到小亭子里，躲到屏风后面，对着裴英娘做了一个嘘声的手势。
  裴英娘还困惑着，睡眼朦胧，愣了一会儿，没吱声。
  公主府的家仆放下软帘，把船舱遮得严严实实的，故意把一只粉底皂靴捋直，放在软帘下，露出半边，摇动船桨，将小船划往另一个方向。
  池塘不大，但引的是活水，和公主府另一面的水渠是相通的。
  岸边一群身裹绫罗绸缎、头戴金簪玉饰，打扮得花枝招展的小娘子正分头四处搜寻李旦的身影。看到池中有只小船慢悠悠晃荡走，船舱前隐隐约约有双男子的靴鞋，立刻提起裙角，顺着小船远走的方向追过去。