……太实诚了吧？她差点举袖掩面。
  刚才的军医自知失言，连忙告罪，结果又加了一句：“小人清楚就算十个匈奴人里有九个凶煞，覃神医也会是剩下的那个。”
  罗敷呵呵笑了声，转言道：“你们军队里的兵是不是都挺想打到匈奴去？我在洛阳的时候就听说即使边境现在通贸易，还是会有两方的商人拿户籍吵起来。”
  “那当然，匈奴占着我大汉玄英山北面铁矿，非说那是他们的，几十年来动武频繁，也就是近年才消停。”军医大拍桌子，义愤填膺，“估计那梁帝小儿快不行了，我看咱们一鼓作气打上去，杀他个片甲不留，让匈奴的男人给大汉做马夫，女人给大汉当媳妇。
  罗敷仿若被刺到，忍了又忍，终于平静道：“好了，齐军怎么也得先把越藩解决掉。拜托诸位的第三件事，则是按每年三四月份防治疫病的手段，能制多少药丸、药粉就制多少，让士兵们把药带在行囊里。山路崎岖难行，与外界往来不便，雨水一来，怕军中会乱。”
  魏军医称是，“大人考虑周全，目前我们并不知道接下来要在城中待多久，不过竭力而为乃是本分。”
  罗敷交代完毕，军医们觉得三件事虽不难，但劳动量大，不得不抓紧去做，当下先分出两个人出去上报。
  她中午补过觉，便也做个模范去盘库，后脚跟着出了屋。屋外的守卫要去通报，她拦了下来，细细一看，似乎有些面熟。
  “你站着别动。”
  换了黎州卫服饰的河鼓卫没想到她能认出来，尴尬地站在原地。
  罗敷让老军医带着其他人先去休息，自己和余守中询问了库房所在，乘着余晖往东边去。
  库房一共两间，一间小的和她的住处连着，一间大的在演武厅旁边。途经校场上一处模样怪异的沙地，余御医找人问了问，原来是上午处决了一个武官，血还留在地上，水冲不干净。
  “陛下将谢指挥使砍了，这等小人在黎州卫十多年，真是奇耻大辱！”
  不知王放如何煽动人心，罗敷叹了口气，那位谢指挥多半是不遂他的意，触了逆鳞。
  她想起他，就像被火烧了头发似的，下意识打了个寒噤。
  他亦在这大营里吗？
  她顿住脚步，忽然感到四面冷风嗖嗖，无数只眼睛在暗中盯着自己。
  太不安全。
  太阳越沉越低，她咬咬牙，该去的还是要去，否则更让人笑话了。
  *
  王放正在东面的房里检阅文书。
  河鼓卫们是看脸色的一把好手，不愿在这个时候打扰今上，都自觉地不见踪影。屋外一个侍卫悄悄和端茶送水的卞巨耳语片刻，统领犯了难，踌躇几下还是进去通报。
  卞巨掀了帘子，只见案上的晚膳丝毫没动。屋子十分简陋，今上沉沉稳稳地坐着，好似在沉香殿里。
  他琢磨着腹稿，结果刚准备开口就打了个喷嚏……有谁在背后骂他。
  王放抬起头。
  “陛下，秦夫人令人采买蚌壳、香油等物，似是很紧急。臣想着不如开个例，让军医们不必守辕门开闭的时辰，抓紧进城也好做准备。”
  王放淡道：“你倒是想的周全。”
  卞巨有些懵地看他继续批阅，一张脸上是半点神情也没有，不由慌了。
  屋外的太阳没入山脚，天黑了下来。王放将烛火挑亮，终于开口：
  “找几个人与军医同去。越藩舍不得把五万南安守军提到绥陵，接下来全是水战，对方的船只备足火器，军医应该明白如何医治伤兵。”
  卞巨恍然大悟：“原来这些东西是用来对付火药伤的，秦夫人人猜到我们要在江面上御敌。”
  王放一目十行地扫过书信，“缺少战船，水战无法硬碰。洛阳的十万人马已经到达原平，半月内要赶往渝州，在此之前，六千黎州卫要守住绥陵。”
  他完全是在说公事，卞巨不再扯话题，肃然道：“今日初阵试探那名吴将军是水军中的魁首，先帝在时曾褒奖过他，说他本事高强，心思细密。臣以为先要鼓舞士气，让黎州卫们不生畏惧之心。”
  王放这才轻勾嘴角：“不管是卞巨还是这位吴将军，先帝留下他们，不就是特意让朕一个个处置的？”
  灯花发出噼啪的爆裂声，他静静地望着那丝火光，从容道：“水战最重装备，精兵强将的作用远不如陆战中那样大。船若不如人，再奋勇的士兵也赢不了；船若多而强，半吊子的水军也能轻易获胜。只有船装备差不多，数量基本相当，才需要考虑士气。黎州卫从何言之？朕本就不意浪费力气在水战上。”
  “那我们需要等待朝廷的军队援助？”卞巨担忧道：“否则就要和这些人一起把水军阻在城墙下，祁宁一共还有两万四千越属兵力……我们只有六千，实在是腹背受敌。”
  王放垂眸道：“左右绥陵也待不长，不如拿出库房所有火器，就在城头居高临下阻住他们前进。水上作战，再精锐的水手操作战船，被火炮一击也会倾覆，若始终不用船，他们的连环舟也无用武之地。派水军打头阵而不是陆上的卫所包围绥陵，一来为试探黎州卫的实力，二来是想看我们如何打算。”
  “一切听陛下吩咐。”
  卞巨忍不住还想说点什么，例如秦夫人现在正打西面来，要去隔壁的药库清点之类的，又觉得自己在作死。
  “没事了就出去，这封信传给明洲。”
  卞巨只好憋着话退下，室内又只剩下一个人。
  王放心思早不在纸上，慢慢走到窗边。天幕变成了暗蓝色，几颗星摇摇欲坠，群山寥廓，乌云压城。
  校场起了风，尘土混着砂砾盘旋而上，卫所里的士兵吃过晚饭，皆回到营房里休息。梆子敲过了，守夜的篝火也远远地燃起，四下万籁俱寂。
  他仍然立在原地。
  人影终于出现在视线中，黑裙糅着层斑驳的夜色。她在他的眼里停了一会儿，转了转头，没发现异常，迈开步子极快地朝药库走去。
  他松了口气。
  第144章 捉尖
  二更时分，罗敷被外面的动静弄醒了。 沉甸甸的脚步声在校场上来来去去，伴着刺眼的火光，打破夜的寂静。
  明绣已经起来收拾，她揉了揉眼睛，待晕眩过去后快速穿上衣服，整理好药箱。盘库盘了半个时辰，弄完就回房休息，没想到没睡多久就得爬起来。
  她拎着东西出门，不知道现在是个什么光景。难道是越王的兵进城了？营房在城北，离南门还有不少路，如果连这里半夜都要动作，那真有些危险。
  几个军医都在门外，魏军医长面色如常，看了看场上排列整齐的士兵，对她道：
  “王佥事令医师们去城墙上走一趟，营里需有军医坐镇，劳烦大人担待一晚。”
  罗敷立刻道：“佥事有命谁去么？如果没有指定的医师，我与你们一同去看看。两位御医和徐医师守在营中，恰好熟悉熟悉状况。”
  不等军医长反驳，她当下就向木着脸的御医交代了事宜，跨出一步：“先生可趁此传授学识，我和余御医必仔细记下。”
  魏军医颇为难，沉吟后道：“水军再次攻城，这些营里的兵需抽调一部分赶往城南，顺便将库里的药带去。我们一整晚都要在城头准备替负伤的兵医治，大人既决定了就跟来吧。”
  罗敷点头不语，只见几匹马拉着板车，直挺挺地停在前面。
  “委屈秦夫人和余大人在装药材的车上暂时安顿。”
  没有让她骑马就是恩惠，罗敷利索地攀上车，和余守中在麻袋间找了个位置坐，一个军医扬鞭一抽，车轮骨碌碌滚出辕门。
  她的胸口异常平静，也没有回头看一眼。
  魏军医和其余三个人在另一辆板车上，随着队伍奔行，一人道：“上头如此重视秦夫人，早就吩咐不到万不得已不能让她随军同行，你怎么把她叫上了？”
  魏军医呵呵道：“季统领和那几个千户抵得过秦夫人的意愿？她想学点用得上的东西，咱们高兴还来不及。”
  演武厅旁的屋子里亮着灯，案上堆着一摊批完的文牍。屋外车马的喧闹传进来，王放倚着窗，睡意消散得无影无踪。
  她从来不曾犹豫，也不曾退缩，只有他会让她逃避，迫不及待地离开这里。
  他在窗前踱了几步，指节敲着墙壁，眉心微锁。
  河鼓卫的声音倏然响起：“陛下，徐医师带到。”
  他淡淡道：“进来。”
  徐步阳战战兢兢地出现在他眼皮底下，书生似的面孔惨白如纸。
  王放不提前晚之事，直言：“宣泽子时出城，你随引江陪同他去栎州，在此之前务必确保他身体无恙。 ”
  徐步阳丝毫不敢大意，他当时可是惹了气头上的老虎，房里的人要不是他师妹，他现在早就被大卸八块了。伴君如伴虎，小丫头眼光甚差。
  “是。”他恭恭敬敬地答道。
  王放嗤笑一声：“应的倒快。朕总觉有一日会将你送去替谢昴看看脑子，还是走了干净。”
  徐步阳听闻他亲斩黎州卫指挥使的事，本就惊骇，这下更是慌张，只得闭上嘴待他发落。
  方琼要去栎州？天子赐方家三州贩盐之权，这一州在南安，照现在势同水火的关系看来，他们得偷偷摸进关卡。他没胆子问为何方家公子要冒这么大险跑到敌方领地去，决定先把自己的命管好，无论今上说什么他都答应。
  王放背上的伤痕隐隐作痛，十分厌烦他这张脸：“听懂了便退下。”
  徐步阳踌躇着，半晌，才期期艾艾挤出句话：“小人还有件事……”
  王放冷冷道：“闭嘴。来人。”
  “陛下千万别让人晓得我师妹是匈奴人！她晚上试探了几句，军医碍着身份说话还中听，要是换了那些当兵的，知道了她的出身指不定任谁都要指责，到时候若欺负她一个女孩子，以陛下的立场很难处置……”
  河鼓卫进房来拖他，徐步阳边回头边哭丧道：“咱、咱就这一个师妹，师父已经入土了，她一个人在这儿，咱是真不放心啊！”
  王放明白他意中所指，一双不见底的黑眸盯着他：“以后便是全大汉人都要知晓，她是个匈奴人。”
  见徐步阳颤巍巍快晕了，他才缓缓继续：“朕若做不到，就不会执意让她跟朕南下。不过在回京之前，军中绝不会走漏消息，除非她自己说出来。”
  徐步阳遂安安心心被拖出去。
  城头灯火通明，一小片天幕被映照成紫色，旗子在风中猎猎飘扬。绥陵南门内聚集着一大批手持刀剑的官兵，众人的注意力都集中在那扇棕色的大门上，仿佛门外有一头巨兽要冲断铁栓。
  运辎重的车子达到城下，三名军医留在临时搭建的棚屋里，罗敷打头跟着官兵们走上城楼，台阶在忽明忽暗的火光里显得极为漫长。墙垛边站了满满几层黎州卫，燃着火苗的羽箭从空中掠过，插在石砖缝里，落在地上，无人去管。
  佥事王遒在指挥防守，对方来势汹汹，嘶喊声隔着几百丈也能听见。军医们在城楼里站定，已经有几个士兵躺在草垫上，抱着伤处□□。
  魏军医长二话不说就拿出药瓶给第一个伤兵涂药包扎，其余两人也默契地开始上工，落在罗敷手里的那个士兵伤的不重，她一时摆弄好了，左右环顾，也没有新人被抬进来。
  被她缠上棉布条的黎州卫腼腆地说：“他们的船看似多，其实都不靠岸，只往这边投火器。”
  外面不知是谁唤了声，士兵说罢便撑着身子站起来：“多谢大人，多谢大人！某得回去帮大哥打下手。”
  罗敷登上二楼，扒着窗户眺望，江面被火染出橘红，蚂蚁般密集的船只自远处的黑暗里脱出，煌煌赫赫。箭镞携了火，流星也似飞将过来，织成一片飒飒的骤雨。有几艘船极近江岸，船舷上架了火炮，本是用作袭击敌船的，此刻齐齐向岸边发射，响声震耳欲聋。裹了松脂黄蜡的火蒺藜一颗颗地朝城墙砸，爆裂出阵阵烟雾，站在前排的士兵蒙着面巾，仍被呛得涕泪横流。
  楼下的军医渐渐忙碌，她小跑下去，送来的人越来越多了，全是被火器擦到皮肉的。
  士兵们看来了个女军医，伤得轻的不好意思扯着嗓子痛叫，罗敷套话套得十分方便。上午原指挥使麾下的百来人全军覆没，越藩船只见好就收，今上认为还有夜袭，于是就让王佥事守城。这位王佥事在黎州十多年，一直和上峰谢昴不对盘，此番得今上青眼，战后必定要升官。
  罗敷对这些不感兴趣，总归是朝堂上的利益纠葛，论起来谁也不比谁干净。士兵们还叽叽喳喳地说陛下瞻得战船不会逾越雷池，只须防守，把伤亡减到最轻。
  “大人包扎的手法比那些老眼昏花的老爷子们好多了，先前咱们百户就说，会有位太医院来的女大人来营房里指教军医，没想到竟敢直接上城头来！”一个士兵感慨叹道。
  罗敷的手指停顿一下，僵硬笑道：“是么，多久前？”
  “差不多一个月？不大记得了。”
  她示意把下一位伤兵抬过来，不言不语地查看伤口，手套上血淋淋的，煞是可怖。
  其他军医趁喝水的空当抬头瞄她，见她依然动作很快地处理着，脊背微勾，眼睫一动不动，凝视着花样百出的狰狞创面，仿佛成了一尊石像。
  魏军医道：“秦夫人歇会吧！喝点水。”