于蓝珏而言，形势着实并不乐观。
  大漠黄沙，古牧手下的大漠武士们聚集在铁路线上，铁轨从两个方向延伸而来, 在此处终于汇合, 竣工本该有个仪式，但唐国国主亲上前线，唐国的工程师们没有心情搞仪式，大漠的习俗里又不讲虚礼, 所以仪式也就变得简短随意。
  古牧看着远处轰鸣而来的钢铁巨兽, 心中充满了惊叹。
  苏靳站在他旁边, 除他俩之外的大漠武士都被惊得后退了一小步，火车轰隆隆开过来, 在站台缓缓停下, 白色的雾气缭绕，遮挡了视野，好半天他们看到车上跳下一名着唐国军装的女兵。
  ——竟然是苏玛。
  经历巨变的女孩比当年更加沉稳了许多, 假以时日她将会成为优秀的一线军官, 不过现在还不到她出场的时候。她只是此次运兵行动的负责人。
  铁皮火车厢打开, 车厢依照功能进行了内部设计, 运兵的车厢里设置有床铺，虽然狭小，但对士兵来说极其新奇，出征不需要自己策马劳顿，竟然被安排了床睡觉，简直太不可思议，马匹也不用自己跑路，它们有专用的马匹车厢，里面设置着马鹏，有专人负责照顾和喂食。
  个别士兵皱着眉，迟疑，不太敢进入这钢铁怪兽的腹部，这便是苏玛的作用了。这女孩在军校学了新开始的“心理学”，日后毕业，要做的事儿很是新奇——在星际时代，随军的心理医生很平常，他们需要为深空航行的战士们提供心灵上的支援，但在古代还是前所未有。
  这些改变，无一不在明里暗里地提醒士兵，国主是真真正正重视所有人，他不允许任何人命如草芥般轻易被放弃或者践踏。
  再加上苏玛好歹是大贵族出身，本就曾以“大金帐未来女主人”的身法闻名遐迩，如今现身说法，很快没有士兵拒绝火车，大漠的援军就这么被转移到唐国另一端去，从车厢里涌出的士兵精神饱满，睡得舒舒服服，正聚积了一身的力气准备发泄。
  晋国在蓝珏离开后，曾经威风了几天，直到，这支大漠来的援军横空出现。
  晋国女主亲自颁发命令，要求不计代价毁掉铁路线，收到消息的苏靳发出无声冷笑。他在大漠这一年，亲自为大漠训练了一支新军，名为“氵少氵莫之鹰”——名字不是褚襄取的，是古牧起的，褚襄根本不知情，所以这名字和某种古董枪撞了，就像古牧的名字和某种热门宠物狗撞了一样，都仅仅是出于巧合。
  这支队伍类似银鹰，力求十项全能，用于前线冲锋的话，人海战术中的精兵不是很显眼，但若用于防守铁路线，那便是无人可以撼动。
  原本，古牧高调追苏靳的事在大漠引起了不小轰动，苏靳奴隶出身，又是中原地区长大从军，尽管大漠官方废除蓄奴制度，但一时半刻，人们的思想没那么容易彻底扭转，所以许多人非常仇视苏靳，但又认为大首领英明神武，哪能是色令智昏之人呢，于是这名银鹰统领竟然好端端体会了一把被当成“祸国妖妃”的感觉。
  直到新的军队在演戏中大败同侪，崇尚武力的大漠武士才瞬间对苏靳另眼相看。
  “阿靳！”苏靳一进营帐，便叫古牧张开双臂抱了个满怀，这一年多古牧一支剃头挑子一头热，但热得极其持久，哪怕银鹰毫无反馈，他依然热情如斯，终于是温水煮青蛙，很快苏靳便习惯了古牧成天黏上来，在不知不觉的时候，他的防御已经被撕开了一个缺口。
  “我收到了信报。”古牧抱住苏靳，柔声道，“你不必再担忧了，褚先生让一帮军校的小孩救出来了，如今正想办法与蓝国主汇合，你且看着，我定不输给他们，必在他们之前，拿下晋国，我倒要打进晋国都城，瞧瞧他们那女主是不是和吹嘘的一样漂亮。”
  苏靳抬起头，卷翘的睫毛在脸上投下阴影，显得他的眼神凌厉阴森。古牧瞧着，竟然哈哈大笑，大喇喇地凑过去响亮地在他脸上亲了一口。阿靳吃醋啦，他想，阿靳吃醋的时候真好看。
  “你放心，他们那女主便是天上仙女下界，在我眼里也不会有你漂亮的。”
  银鹰抬起手，嫌弃地在脸上古牧亲过的地方狠狠地蹭了蹭，却被古牧得寸进尺，扯着手腕圈在怀里，像个大型犬一般拱来拱去，又亲了好几口下去。
  胡闹够了，古牧刚才正色道：“此役之后，我有意归顺与唐国，叫你们国主封我个亲王什么的便好。这阵子我也琢磨过了，大金帐的权力看似风光，但实则如du药，大漠为了这权力互相厮杀了太久，而真正能跳出权力束缚，为了天下大局谋划的人太少了，蓝珏便是一个，自打与他结盟，商道一开，铁轨链接，我瞧见我大漠百姓终于再不必为了一块水源地、一个草场或者一点绿洲打得头破血流，如此，若是能让大漠真正进入蓝珏荫庇之下，那也是极好的归属。”
  他说着，苏靳便认真听，一开始说得还是严肃话题，说到后面，竟然夸张地唉声叹气，似乎极为惋惜，张口便来了一句：“只可惜苦了你，便要从大金帐未来主人变成小王妃了。”
  苏靳腾地一下跳起来，一拳打过去，古牧就挺着胸受了一下，银鹰没再打第二下，直比划道：我几时说“嫁”于你了？
  说完还比了个两个中指，于是古牧一如既往，笑道：“爱妃莫再夸我帅了，总这样说，要让我脸红的。”
  “报——”
  温存之间，战报忽来。
  “蓝国主被楚卫大军围困在了澜湘县城了！”
  ……
  晋国不敌大漠军的消息很快在南境散开，晋国女主安静地坐在高台上，看着下方的大臣们吵做了一团，她微微张着嘴，却找不到任何插话的机会，她贴身的侍女恼怒地看着下方，却一如既往地无计可施，甚至几次她提高声音喝道“国主有话要说”，下方大臣也毫无反应。
  于是晋国女主挥了挥手，恹恹地坐在高台上，感到自己头顶华美的珠翠竟然如此令人疲惫。
  晋国臣子在争论，是否放弃与大漠军队的纠缠，加入楚卫与陈国，力求将唐国主绞杀在澜湘县城，从此南境便少了一个大敌。
  “可一旦大漠那帮蛮夷杀入都城，听闻大漠习俗便是欺男霸女，届时他玷污我国主，我晋国颜面何存？”
  只有一名老臣子这样说，这名老臣是先王的心腹，到底是看着女主长大的，但他轻飘飘的话没有激起任何水花，朝臣们还是兴高采烈地议论着如何杀死蓝珏，瓜分唐国，迅速抢夺唐国的新科技。
  女主在听到“宗族里还有的是王女”这句话的时候，便愤然离席，然而高台上国主的离开没有被任何人看在眼中。
  “国主！这可如何是好！”侍女急匆匆追了上来，带着哭腔问。
  晋国女主沉默不语，国主的珠翠压得她脖子生疼，她瞧着辉煌华丽的宫墙，心底里的怨恨再也不能掩盖。
  她说：“纵然大漠蛮夷的习俗，是攻占了敌方的城池，便杀光男人，霸占女人……那如果我不是敌人的女人，他们不就不会粗暴待我了？”
  “国主？”侍女惊呆了。
  晋国女主咬牙道：“左不过是个花瓶摆设，摆在谁那里不是摆设。去，去给左将军捎话去，他不是想要我这女儿身么，拿去便是了，但你告诉他，让他带兵去把陈国那个曾对本王出言不逊的陆波城将军给我杀了，他拿着首级来我宫中，本王才与他巫山云雨，共度春宵！且慢，再加一句：莫说春风一度，待事成之后，便是立他为王，又有何不可？”
  侍女惊愕：“这……我国目前不是与陈国、楚卫三方结盟吗？”
  “哼。”女主低笑一声，秀美的容颜有轻微的扭曲，她的面容沉静娇美，但眼底终于透出一丝绝望的疯狂，“晋国与陈国、楚卫结盟，与我又有和干系？他们想杀唐国蓝国主，莫说蓝国主于德行上强过那帮人百倍万倍，即便那就是糊不上墙的烂泥，我也定不让他们轻易得了手去！”
  “是！奴婢明白了！”
  ……
  楚卫与陈国从两个方向，分别拦住了蓝珏的前后出路，澜湘县城也算是一处小关隘，收到地形限制，蓝珏想要突围，无外乎从楚卫、或者陈国的防线冲出去才行。但他手里的人马不足五百而已，龟缩城中，借助地势险要，或可暂时保得安全，但突围绝不简单。
  几天里，蓝珏与褚襄里应外合，尝试了不下五次，给陈国军队造成了极大损伤，却并不能成功。
  “先生，我们不尝试从楚卫国方向试一下？”卢渊问。
  褚襄：“不，我们咬住陈国，现在三方博弈，陈国与楚卫又不是完全的一条心，一旦势力倾斜，陈国被拖得身心疲累，他们也会提防还精力充沛的楚卫，到时候，才是真正的突围好时机。”
  朱九忧心忡忡：“只是，国主的补给怕是不多了。”
  褚襄靠在窗边，眉头紧锁，白宁从行李里面掏出了大氅，想要给他披上，但褚襄摆手拒绝。天气已经开始转凉，南境一乱几个月过去，天翻地覆。
  通讯频道打开，对面传来韩逸的声音：“怎么，我听谢知微讲，你家那位出事了？”
  “嗯，围城。”
  纵然对面也是身经百战的星际战将，但围城这种困局还真一时半会提不出建设性意见，因为星际时代几乎不能存在包围这种局面的，除非十倍百倍的敌舰群，才有可能形成一个三百六十度全方位的包围圈。
  褚襄烦躁道：“他又不会插翅膀飞起来，若是一个人还好，我就让蜂鸟飞进去把他拎出来，但那里面五百多战士，我不能扔下不管。”
  “会飞又不一定要插翅膀，你那头的工程师不是弄出蒸汽机了吗？”韩逸说着，顿了片刻，然后声音一变，换成了幽兰的中央控制赵文斌，赵文斌更加理智冷静，他指出：“褚舰长，你知道二十世纪前后流行过飞艇吗？”
  褚襄眨眨眼：“飞艇？”
  “对，那东西的确不够安全、耗能不小，速度也慢，但毕竟在生产力还落后的时候，是第一种大规模载人飞行器具，制作难度低，而且工程部可以用28世纪科技帮你调整调整设计，我觉得，地面突围不行，便想些空中方法好了，左右飞艇的技术含量一般，你就是作弊拿出图纸，也不会太影响文明进程。”
  飞艇这东西虽然也曾成功飞过大洋，但天气、环境、本身稳定性等等因素都充满不确定性，很快就被淘汰，褚襄也记不得那玩意儿那里运输了几年的人，总之后来最多拿它们挂广告而已。
  如此，的确是个新的想法，但是，褚襄苦笑一声：“你当这里是谢晓的工程部实验室？一个飞艇几分钟就给你弄出来？这里的工程师造飞艇，没有个把月是不用指望了。而城里……城里的存粮等不到那么久。”
  便就在此时，卢渊一脸古怪地冲了进来，好在频道通讯不必出声，才没让卢渊看见褚襄自言自语的怪异模样。
  少年进门跑得满头大汗，递上一个帖子，褚襄接过来一看，竟然是陈国的国书。
  他皱起眉：“这什么？”
  卢渊神情古怪，说：“属下的探子回报，陈国后方怕是出了什么事儿，但具体我还没调查清楚，只是，方才陈国忽然递上国书，希望与我国停止纷争，转为……联姻。虽说是……国主婚事，但国主不在，便只能先生定夺了。”
  第93章
  褚襄闻言颤了一下——联姻, 这两字像一把狼牙棒，当头打下来，打得他摇晃了一下, 站立不稳, 白宁四个姐妹手忙脚乱地扑上来将他扶住，连卢渊都惊呼了一声。
  被搀扶着的褚襄微微摆了摆手，低声道：“无事……无事, 让我坐一会儿……”
  没等他再说什么，卢渊已经跳了起来，卢渊见惯了“神仙哥哥”云淡风轻的笑容, 习惯了他一身风光霁月的典雅，几时见过他如此憔悴苍白的, 当即忍无可忍道：“这陈国也实在痴心妄想得很，先前对我们处处紧逼、步步暗算，一转眼就厚着脸皮想和我们联姻, 属下这便回去痛斥他们一顿，若不是按规定两国交战不得斩杀来使, 我定撕了那混蛋——”
  “你给我回来！”
  褚襄一声低吼，卢渊本毛毛躁躁冲出门去，立刻转回身来, 噗通一下就贵到了褚襄面前。
  “先生！”卢渊露出悲痛的神色, 百里鸿和朱九冲进屋, 瞧着这不稳重的年轻小子, 气不打一处来, 齐心协力把他拎到一边去，赤鸢的军医也呼啦啦围过来，忙着检查褚襄的情况，到是弄得褚襄有些无奈。
  “舰长你没事吧？”
  “……忘吃午饭了，低血糖。”褚襄回答，“况且……我真是没想过，最终也没能坚守底线，到底，还是要去祸害人家无辜的女孩不成？”
  “舰长，即便没有唐国，他陈国的女儿也得和什么张王李赵之国联姻，说到底，是生不逢时而已。”谢知微说。
  于是在旁人眼里，褚襄便是被逼无奈，身心大受打击的模样。唐国上上下下，基本上都知道国主与褚先生的关系，不少人都说，只可惜先生是男儿身，若不然，此刻便该是夫妻恩爱、国之楷模，也有人庆幸褚襄是个男人，这要是女子，早早纳入后宫，怕是就要从此君王不早朝了吧。
  但帝王总会有婚姻。
  天潢贵胄之家，寻常人只道是荣华富贵、无比尊荣，却不知道，大部分的贵族连自己的婚姻都无法从心而定，他们的婚姻在关键时刻，便是一个筹码。陈国此刻提出如此要求，对于褚襄这个来自后世、学过各种历史、学历史还得写总结论文分析报告的人来说，的确，他知道联姻从不会成功让两国化干戈为玉帛，但这个时代不知道啊，那些经验之谈是后世人跳出时代，以旁观者的视角分析得出的，而身处时代之中，他们勘不破。
  没有什么比联姻更快速有效，这年代不流行签条约协议，所以结为秦晋之好最行之有效。
  “陈国国主欲将长女嫁给咱们国主。”卢渊极不情愿地说道，“陈国就这么一个宗室嫡女，以礼而论，妾室是不能当的，必须是明媒正娶，昭告天下的那种国主正妃才行。而且，陈国那边说，他们这位宗室女虽然是诸侯的女儿，但去年花朝春宴，已经被天子封了公主，地位如同帝女，反观我们国主，不仅曾经丧妻，还有个义子……”
  这是话里话外都在强调：陈国公主的地位远高于唐国国主，本是不般配的，陈国此时这联姻，不顾公主尊贵，屈尊下嫁，不只是在他们眼里，想必在天下人眼里，都是大大抬举了唐国，是实实在在的诚意了。
  诸侯女儿一般封个郡主便已经是大大的得宠，能让皇帝下令，和皇室女儿一般待遇，封做公主，那的确十分了得。陈国这个公主如今正好十六，去年及笄便由皇帝赐封，本来这名宗室女没有任何名号，也从未在民间有过什么美名，忽然被赐封公主，连陈国国主自己都吓了一跳。
  离未庭的刺客们到是有些小道消息，白宁说：
  “据宫里的线人讲，那陈国公主既不会乐器，又不擅长女红，实实在在是‘拿不上台面的贵族女’，但去年花朝节的时候，皇帝瞧见她的脸，回宫便自己大醉一场，嘴里喊着早逝皇后的名字，梦里还梦呓什么‘若是你我能有女儿，想来也是这般容貌’，所以第二天就封了个公主出去，还说要认义女。”
  褚襄对此大为意外：“这么说，这皇帝还不算太禽兽。”
  这个梗白宁他们听不懂，谢知微到是很懂，他们俩来的那地方经常拍宫斗剧，一般这种长得像已故白月光的，下场不都是被收进后宫而已，居然有个想收做女儿的，也真是意外了。
  谢知微：“舰长，你……你问得那么仔细，难道真要把自己男人拱手送人？”
  褚襄在频道里笑着说：“你这什么话，我与蓝珏的关系，难道是一个政治婚姻能够插足的？”
  政治婚姻，联姻不过是个象征性的仪式而已，陈国列出的条件也简单：陈、唐两国就此联手，共同抵御楚卫与晋国，在军事上互帮互助，且要求唐国共享火车的设计图纸。
  百里鸿大怒，步了卢渊的后尘，也开始破口大骂：“这帮孙子好不要脸，这一看，好处全让他们占了去！”
  朱九还算冷静，他分析得比较中肯：“国主身陷重围，几次突围不成，如今他们这样要价，已经是相当和善了，没有狮子大开口要我们割地什么的。”
  他顿了顿，说：“只是，国主不会答应的。”
  所有人都沉默了片刻。
  “国主从前便讲过，若是自己的婚姻大事都拿来当做工具，他又与那些追名逐利之辈有什么区别？”朱九苦笑，“眼下已经没有旁的更好的方法了，可若是答应联姻，国主到时怪罪下来……”
  褚襄低低地叹息了一声：“我也不想看他联姻的。”
  于是四下默然，尤其是卢渊，瞧着褚襄苍白的脸色，自己已经红了眼圈。
  不过谢知微明白，这帮人误会了，褚襄会惆怅，并非出于“名分”一类的考量，他在为那位陈国公主惋惜。
  在他与蓝珏相遇的时候，他们曾经雄心勃勃地谈道，愿将来所有二八少女都能得遇良人——但蓝珏，绝非良人。那名陈国公主再国色天香，她与蓝珏之间也不会有任何浪漫故事，受限于如今这个时代，那名花一般的女孩怕是从此要在深宫里独自枯萎，若是这女孩自己是如陈虹、柳莺一般开明的新时代女性，那还好说许多，若是来一个谨守“妇道”、“礼制”的女子，岂不是日日要在深宫以泪洗面。
  殊不知，婚姻自由是人类文明用了成百上千年才取得的巨大进步，在这个时代，确实一时半刻难以做到。
  “可我……又的确山穷水尽了。”褚襄再次叹了一声，“任何方法都不能解燃眉之急，唯有陈国主动撤兵，给君上放出缺口来，才能有机会。楚卫国一国的大军，不足以形成压倒性包围。”