平沙在家中管事，只有水云随在金氏身边。见沈清突然出现，她略有些警惕。可她毕竟只是管事娘子，金氏被沈清一哄，便给了她几样差使，将她支开了。虽说她低声叮嘱了大丫鬟仔细盯着，可这些大丫鬟也被支使得团团转，一时竟是顾不上沈清都与金氏说了什么。
  却说金氏替沈清挑了几样首饰，又因心里高兴，难得大方地送了她一样。沈清更是嘴甜如蜜，以邀她去附近一座尼姑庵吃有名的素斋为名，将她哄上了自己的马车。马车一路行进，尚未到得那座尼姑庵呢，两人便俨然亲近了许多。
  “原来舅母是因着担心娘娘的子嗣才病倒的。这么说来，那崇福寺的主持大师说得也不准。”沈清叹道，“舅母可是确定，主持大师说的就是子嗣之事？”
  “若是我一个人意会错了，只能怨自己多想。可他们崇福寺自己的解签和尚也是这么说的，难道也不算数么？”金氏恼道，“要不就是主持大师随口用一句话打发了我，害得我空欢喜了一场。真是白费了我平日里给他们捐的香火钱！”
  “或许，主持大师说的并不是子嗣，而是其他之事呢？同样应在正月里，只是舅母没有注意到，所以觉得不灵验罢了。”沈清道，左右看了看，又压低声音，“娘娘子嗣如此艰难，求神拜佛是一项，求医问药也是一项，舅母为何不再试试医药呢？”
  “她身边那些女医一个比一个精通医术，没有少替她调理。咱们自个儿找的大夫，哪有宫里的大夫医术好呢？”金氏道。
  “这舅母可是想得浅了些。宫里那些女医精通的是调理，未必懂得求子的偏方。”沈清道，“咱们私底下好好寻访，指不定就能寻得合适的良医与偏方呢。到时候举荐入宫，说不得娘娘便一举得男了。”
  金氏皱着眉，全然不像沈清想象中那般欣喜。沈清颇有些意外，端详着她的神色，心里念头急转。便听金氏叹道：“说实话，我觉得偏方未必有用。你有所不知，当年你娘怀你也艰难，我怀娘娘也艰难。我们那时候不知试过了多少法子，却还是经过了三四年，才终于盼得了你们。”
  沈清也跟着叹了口气：“子嗣的缘分，确实是说不准的。舅母也别急，既然咱们家的孩子来得都迟些，娘娘未必不是如此。”
  闻言，金氏满口都是苦涩：“唉，咱们倒是等得，但宫里未必等得啊！你看看，采选的三百五十名宫女，不是早便进京了么！！”
  “是啊，她们正月就已经进京了，这会子都该选出来了罢。”沈清道，脑中忽然灵光一闪，心里顿时泛起了波澜——这么好的主意，她怎会眼下才想到呢？！不，不成，必须徐徐图之，绝不可着急！若是将此事做成了，娘娘绝对会对她另眼相看！！
  作者有话要说：　　╮(╯▽╰)╭，自以为是的人又来了~
  第215章 露出形迹
  “皇嫂？皇嫂？”
  张清皎回过神来, 按下心底忽然浮起的微妙情绪, 含笑望向皇长女：“对不住, 大妹妹，之前忽然想起些事来，所以有些出神。方才咱们说到哪儿了来着？”突如其来的情绪浮动，极有可能是预示着有什么事即将发生。但该发生的事都已经发生了, 还会出现什么意外呢？应该……是她多想了罢？
  “皇嫂莫不是最近太疲惫了，身体有些不适？”皇长女蹙起眉, 双眸中透出了担忧之色, “我要说的事倒是不着急, 皇嫂还是好好歇息要紧。不如咱们改日再说此事, 眼下你先躺下来休息？”
  “我最近闲得很, 一日里倒有半日在歇息，怎会觉得疲惫？”张清皎笑道，“而且, 你的事怎会不着急呢？眼看着宫女便要采选完了，备选驸马的少年郎们也该入住诸王馆了。若是咱们不曾仔细商量，怎么能挑得出合适的人来？”
  皇长女脸颊微红，徐徐展开了当日所绘的画。那时，张清皎只在一左一右分别画了一武一文两个青年，周围写了些形容他们的特征词。而今, 这两个青年之间却填了一位眉清目秀、带着爽朗笑意的少年郎，正是她自己画上去的。
  张清皎弯起唇，瞥了瞥皇长女, 目光中含着些许打趣之意。皇长女垂下眼，脸红得犹如火烧，格外俏丽动人。饶是如此，她也不似寻常女子那般羞涩得嗫喏着说不出话来，而是低声道：“皇嫂，这或许便是我中意的人。”
  “噢？看来，你中意的人既非小将军，也非文士？”
  “……取，取二者之长……我仔细想过了，文人也好武人也罢，都各有所长各有所短。而且，他们怕是都不适合我。”轻声说了几句话后，皇长女渐渐镇定了不少，恢复了几分平日里的稳重之态。
  “说来听听罢，我想知道你是如何思索的。”张清皎正色道，打趣之意消减了不少。这个时代有多少女子能分辨“适合”与“不适合”？更有多少女子能分辨“喜爱”与“不喜爱”？她们恐怕连仔细思索的机会也不曾拥有过。皇长女这孩子，倒是每一回都会给她惊喜，也令她见到了虽然微小却正在生长的星星之火。
  “立志报国的小将军，应当是不会想当驸马的。既然志向远大，便该知道若真的成了我的驸马，就只能做个富贵闲人，永远都不可能实现其志向。因此，我能遇上的，顶多也不过是些成日里喜好耍刀弄剑又不愿上战场保家卫国的武人。而他们拥有的武技永远没有可用之地，只能用在骑射玩乐上了。这是我不喜的。”
  “有志于朝堂的文人，也不会想当驸马。来的极有可能是觉得功名利禄太过庸俗，不过是一群俗人汲汲营营的清高之辈。又或者，醉心于风花雪月，醉心于诗词歌赋，醉心于琴棋书画，不问世事的高雅之士。”
  “我并不认为朝堂众臣都是汲汲营营之辈，也不认为风花雪月与诗词歌赋便是一切。相反，我希望能跟着皇嫂做些实实在在的事，也喜欢主持中馈庶务。玩乐固然重要，尽情享受固然也重要，但如何经营自己的生活，如何为子孙后代乃至家国民众稍作打算，才是更为重要的。”
  皇长女的眼中仿佛有两缕灵光在跃动，令张清皎不由得微微含笑，不自禁地便流露出了对她的赞同。得到无言的肯定后，皇长女的神情便越发坚定了：“所以，我想要的，应当是诸多方面都与我兴趣相投的驸马。”
  “他不必聪明绝顶，却能理解我，亦能支持我；他不必样样精通，却能陪我捶丸，陪我荡秋千，也能与我讨论诗词歌赋与琴棋书画；他甚至不必成日里都陪着我，而是能在我需要他的时候出现，而我亦会在他需要我的时候出现。”
  “大妹妹果然想得很清楚了。”张清皎颔首赞道，“我想，这世间少有女子能想清楚自己想要甚么样的夫君，更少有女子能实实在在地分析为何如此。随着大妹妹的描绘，此人眼见着便呼之欲出，定然是能寻得着的。”
  “我也是连续多日悄悄观察皇兄与皇嫂，这才想清楚的。”皇长女红着脸道，“毕竟，我最羡慕的便是皇兄皇嫂的婚姻和感情，自然须得以你们为例仔细分析，方能再细细思索我自己究竟是怎么想的。”看似结论无比简单，但她仅仅是观察兄嫂便足足用了两个月，而后再分析与思索，比较诸兄弟品性兴趣的长短偏向等等，最终可算是想通了。
  “那你便回去等着罢。等到候选的少年郎都入住诸王馆的时候，我再派人去细细瞧瞧他们的为人与品行。咱们也一同合计合计，入宫择选的时候，该问他们一些什么问题较为合适，才能得到我们想要的答案。”
  “……好……我这便回去再想想……”到得这时候，皇长女终是又以羞意占了上风，声音情不自禁地便小了些。
  姑嫂二人又亲热地说了些话，临告辞时，皇长女忽然轻声道：“皇嫂，那三百五十名宫人就要进宫了，可有甚么安排？这两日我听祖母说起，各宫都须得填补一些空缺，即使坤宁宫与乾清宫说不缺人也不能例外。”
  “那便听祖母安排就是。”张清皎淡淡地道，“既然是长辈的好意，我们做晚辈的也只能领受了。你也记得挑两三个年纪稍小些的带在身旁，听说有十来个人刚十岁出头，正适合放在几位妹妹身边，日后也好带出宫去。”
  见她神色平静，皇长女便也放心了许多，点头道：“皇嫂放心，我会让祖母与母后替我们仔细挑几个。”她倒是没想过挑年幼的，反而想挑十五六岁正当年的。毕竟，若是她们挑得多些，皇嫂这头的压力或许便能小些。
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  三月二十三日，三百五十名宫人通过了复选，正式进宫。因尚未经过各宫挑选，覃敬与两位女官便暂时将她们安排在南苑住下，继续训练她们宫里的礼仪规矩。至于那些没有通过复选的良家子，各给一两银，发送回乡。
  周太皇太后颇为关注这些宫人，只恨不得能早日挑出十几二十个绝色的来，怎么也得塞进乾清宫或者坤宁宫里。可她也知道，此事不宜操之过急。人都已经进宫了，怎么挑怎么选怎么塞还不是她说了算么？总该将她们细细调理一番，才能送到皇帝跟前去。不然，若是有哪处规矩没有学好，又该给孙儿或者孙媳充足的借口来打发人了。
  思及此，周太皇太后格外强调了“规矩”与“礼仪”的问题。在南苑里的三百五十名宫人随即经受了最为严厉的宫规教导。仁寿宫与慈寿宫的两位女官都严格得很，而且丝毫不通情理。她们也只得默默地受着，没有野心的只能告诉自己这不过是忍耐的开始，有野心的则满心向往着日后翻身做主的惬意生活。
  就在这时候，三月二十五日会亲日来临了。因着金氏刚刚“病愈”，情况有些特殊，所以朱祐樘特地发下口谕，将皇后的会亲地点改在了坤宁宫。于是，递了折子的张家人与沈家人乘着轿，绕过了人头攒动的西华门进宫。
  到得坤宁宫后，金氏与张家兄弟倒是颇为自若，沈家人却是连眼睛都不知往哪里放了。他们不比张家是正经的皇后娘家，多次来往坤宁宫，早便已经习惯了。他们尚是头一次入宫，只觉得满眼都是金碧辉煌，处处皆是威严肃穆，难免有些手足无措。
  张清皎在明间召见了他们，受了他们的礼之后，便唤他们起身，给他们赐座。谈允贤早已守候在旁边，给金氏诊了脉，确认金氏确实已经无恙。张清皎这才松了口气：“本想让娘在家里多歇息几日，既然痊愈了，出来走走散散心也好。”
  “可不是该多出门么？否则一直在家里躺着，只觉得浑身都要散架了。”金氏道，“以前只一心往崇福寺去，每日都不间断。如今走的地方倒是多了些，东家的宴席，西家的赏花会，我也都去瞧了瞧。说不得哪天咱们自家也办一个，好好热闹热闹。”
  闻言，张清皎觉得她大概是想开些了，于是笑道：“本便该如此。娘若是想热闹热闹，便让水云与平沙好好安排，姑母也可帮着参详一二。毕竟咱们家以前也没办过甚么宴席与赏花会，实在是没甚么经验。人多一些，许是能注意到不少漏洞和细节呢。”
  金氏从来都不是一个能耐得住性子的人，更不是一个能控制得住神色举止的人。她与沈清最近走得格外近，顾盼之间难免便带出了几分来，这时候几乎是想也不想便道：“清姐儿也过来帮忙罢。”
  沈清脸色微微一变，立即垂下首：“既然舅母点了我的名儿，那我可是非去不可了。”她非常意外，心里也很是忐忑，内心深处却也难免藏着几分侥幸——尽管她已经多次向金氏提过，娘娘不喜她们私下为她打算，对她也略有几分偏见，所以能不提她便不提她。却没想到，金氏竟然并没有把她这些话放在心上，眼下便透出了她们之间的关系。要是现在便惹得娘娘不喜，让娘娘多想了，待会儿那件事可该怎么邀功啊！
  张清皎的目光已然落在了她身上，似笑非笑的，却带着不容置疑的威压：“原来，娘与大表姐竟是如此亲近了。我怎么不知道你们是什么时候熟稔起来的呢？”
  她的话音尚未落下，沈禄与张氏的额上便渗出了冷汗。张鹤龄与沈峘对视一眼，眉头皱得紧紧的。
  作者有话要说：　　_(:3∠)_，终于写到这里了
  下一章是猪队友又发动了
  第216章 “一心打算”
  尽管皇后娘娘脸上依旧带着笑意, 沈清却仿佛从她的眼底感觉到了汹涌而来的冰冷气息。她不由自主地抖了抖, 心里那些侥幸与贪功好利都已是摇摇欲坠。虽说仍抱着一线翻身邀功的希望, 但她的直觉告诉她，这一回她似乎选错了时机。
  不该这么焦急的，不该一心想像张家人那样只靠着血缘就能获得利益，更不该为了取信于娘娘, 就无视她的暗示与警告，私自去接触金氏。就算她是真心替娘娘打算, 如此忤逆娘娘的意思, 娘娘也未必会领情！！
  娘娘已经不是当年那个懵懂无知的小表妹, 而是母仪天下的皇后！这样的贵人, 怎么能容忍有人一而再再而三地违背她的意思？她到底是有些托大了, 仗着是血亲的表姐，仗着自己的父母深得娘娘的信任——
  但无论如何，她都觉得自己的所作所为没有错！是的, 娘娘明明已经深陷危机之中，却看不清楚自己的处境，也没有任何对策！这可不是寻常人家，而是皇家！单纯的宠爱并非立身之本，子嗣才是最重要的啊！
  金氏本能地感觉到，气氛有些微妙的变化。分明方才还是其乐融融的场面, 如今却隐约带着些一触即发的紧张之感。她张了张口，依稀间记起了沈清的叮嘱，禁不住往女儿的方向看过去, 呐呐地道：“也……也就是这些时日走得近了些……毕竟是自家亲戚……”
  “自家亲戚，确实该亲近些。”张清皎淡淡地道，眉头轻轻一动，“不过，娘的反应似是有些不寻常，倒教我忍不住多想了几分。你们这些天既然走得近，却并未在张家或者沈家招待过彼此，那便是相约外出了？不知你们都去了甚么地方？”
  “无非就是些银楼、绣庄以及尼姑庵、道观。”金氏道，“也是跟着清姐儿多走了走，我才知道除了崇福寺之外，京里还有那么多香火旺盛的庵堂、道观。既然崇福寺不管用，我便想着多去其他庵堂和道观祈福，许是这些寺观和娘娘更有缘分呢？”
  “娘说得是，是该四处多走一走。”张清皎却并不相信，沈清只是带着金氏去了这些地方。准确地说，以她对沈清的了解，必定不可能仅仅只为了接近金氏便白白浪费这么些时间。因为她的目标从来不是金氏，而是她。所以，在这次的三月二十五日会亲日来临之前，她必定是有所打算，甚至是有所行动的。
  想到此，张清皎微微眯起眼，视线在金氏与沈清之间移动着：“除了上香祈福之外，你们还做了些甚么？”她其实无法笃定她们确实做了什么，不过是出言诈一诈两人罢了。但依照她的直觉，或许有些无法预料的事情已经发生了。
  沈清尚且镇定，金氏却是完全禁不起诈的。她满以为女儿已经发现了蛛丝马迹，想到那些采选的宫人前两日就已经进了宫，忙不迭地道：“娘娘，我们也是为了娘娘着想，所以才暗地里做了安排……”
  闻言，张鹤龄与沈禄、张氏都愣住了，难以置信地望着金氏与沈清二人：他们本以为这两人短时期内能熟稔起来就已经很不错了，就算想做什么糊涂事，也得先暗地里谋划一番，多少都可能惊动他们。却没想到，她们竟然已经悄无声息地动手了？！
  她们究竟做了什么？以她们的能力，能做出什么事来？！
  许是因已有预感之故，张清皎的反应倒是并不像他们那般激烈：“噢？为我着想？你们究竟安排了甚么？许多事一旦发生，便瞬息万变。若是你们不及时与我说明，万一发生甚么变故，那可就控制不住局面了。”
  金氏忙道：“娘娘不是一直忧心着子嗣之事么？向佛菩萨也求过了，尚医宫医也都调理过了，却迟迟没有消息，我们便去一座尼姑庵里寻里头的大师给娘娘算了算。大师说，娘娘是命犯了小人，有人一直妨碍着娘娘。这人就在宫里，一时半会也寻不出来。不过，算来算去，倒有种法子可解娘娘的困境。”
  说罢，她难得地往四周瞧了瞧，暗示此事是秘密，不可让过多的人知晓。张清皎给肖尚宫使了个眼色，周围的宫女太监便都退了下去，只留下她的亲信在殿内。沈尚仪则亲自守在殿外，避免任何人靠近。
  闲杂人等都退下后，张清皎淡淡地问：“甚么法子？”
  金氏见她神情平静，越发放松了几分：“只需收养一个孩子在膝下，这孩子便能助娘娘越过小人之劫，给娘娘带来子嗣。当然，明面上不能说是收养，只当是娘娘生养的长女长子。有了这个孩子，也能堵住别人的嘴不是？”
  “母亲的意思，是让我悄悄安排万岁爷临幸他人，而后佯装有孕，将孩子抢过来？”张清皎勾起唇角，“这就是母亲替我做的打算？这就是你们这些时日悄悄安排的事？莫不是，你们连那个人也已经给我找好了？”
  她应该生气，应该愤怒，应该立起来指责她们异想天开，更应该狠狠地惩罚她们。可是，张清皎却发现，自己竟然有些想笑。她确实生气，也确实愤怒，甚至心里充溢着失望与被背叛的痛苦。可是，她却更想笑，也不知是嘲笑她们的愚昧，还是嘲笑自己的愚蠢。
  “那人的生辰八字自然须得好好挑一挑，也得让大师仔细算一算才成。我特意去了趟诸王馆，遇见了覃太监。他倒是个不错的人，二话没说就将那些宫人的庚帖都给了我。我就挑了些合适的，给大师算过之后，选定了其中一人。”
  金氏没有发觉她的异样，依旧滔滔不绝，甚至还有些替自己感到自傲的意思：“这人姓郑，名唤郑金莲，她的生辰八字是最能扶助娘娘的。覃太监让我们与她见了一面，她考虑片刻就答应了。这丫头看着像是个不安分的，但怎么也不过是个宫人而已，孩子生下来后，娘娘随意将她处置了就是了。”
  听到这里，张鹤龄与沈禄夫妇都已经勃然变色。可沉浸在成就感中的金氏没有察觉，被功利心所主宰的沈清也没有察觉。她们俩端详着张清皎的神情变幻，几乎都欣喜地认定——娘娘果然也觉得这法子好！
  “母亲，以你的见识与阅历，是想不出这等‘良策’的。这必定都是表姐的功劳了。”张清皎道，视线再度定定地落在了沈清身上，“不知表姐又是自何处得来的灵感，才能想出这样的‘好’法子呢？”
  终于得偿所愿的狂喜让沈清彻底失去了判断力，她根本分辨不出张清皎的话中有话，更无暇思索这些词句中带着的似有似无的讽刺之意，而是满脸笑容地抬起了首：“回禀娘娘，民妇也是偶然想到了身在婆家时听说过的旧事。”
  “听闻许久没有生养的夫妇，若是收养了一个孩子，说不得便能引来自己的孩子。且当时城里有位举人娘子也是多年没有生养，给身边的丫鬟开脸后，就将丫鬟生的庶子养在身边打算充作记名嫡子。可没过两年，她就开了怀，生了个大胖儿子。当时大家说起此事来都是啧啧称奇，说是善人有善报，据说其他地方也有类似的事。”
  “民妇便想着，许是娘娘也是缘分有碍，才迟迟没能怀上皇嗣。若有一个孩子养在娘娘膝下，说不得就能引来孩子了。且有一个孩子充作娘娘的嫡子养着，多少也是娘娘的依靠。即使日后……娘娘怎么也是有自己的孩子的。”
  “呵，这可真是‘妙不可言’啊。”张清皎闭了闭眼，再睁开时，眼底既没有笑意也没有怒火，仿佛暴风雨之前的宁静。
  沈清与金氏终是从她的反应里醒悟过来，有些迟钝地意识到，她们此举并没有让娘娘欢喜，反而遭了娘娘的厌恶。娘娘的神色看起来是如此平静，可她们却有种山雨欲来风满楼之感，仿佛下一刻便会有倾盆暴雨落下，将她们先前的得意洋洋与此时此刻的忐忑不安都砸得七零八落。
  “娘娘……”金氏不安地唤着，立起来往前走了一两步，试图靠得近些，“我都是一心为娘娘着想。子嗣事关娘娘的地位，便是一时不是娘娘肚子里出来的，也能堵住别人的嘴啊！等到娘娘有了自己的子嗣，这个也不过是给些东西打发出去的事！！”她到底不是什么经历过世面的妇人，根本想不到还有“斩草除根”的法子。
  “娘娘，民妇也是尽心尽力为娘娘打算啊！”沈清终究是感觉到了畏惧与害怕，忙不迭地为自己辩护，“娘娘有了孩子，在宫里便立于不败之地。即使失去了万岁爷的宠爱，也能靠着这个孩子熬成太后啊！况且这孩子说不得真能引来娘娘的亲生孩子呢？到时候要怎么处置他，不都由着娘娘么！忍得一时，却能得一世的好处啊！娘娘！！”
  张清皎平静地看着两人，如同看两个陌生人：“让我亲手塞人给我的相公，让我眼睁睁地看着别人怀上我相公的孩子，再让我亲自养大这个孩子——你们却说这是为我打算？！”
  “呵，这样的打算，我不稀罕，也不需要。”
  “立刻，马上，给我滚出去。”
  作者有话要说：　　终于写到郑金莲出场了！！
  舒口气~
  第217章 痛心难受
  正当张清皎步步为营, 试探金氏与沈清的时候, 肖尚宫已经悄无声息地来到了宫殿门前, 朝着沈尚仪使了个眼色。沈尚仪微微颔首，转身便去了乾清宫求见。其余宫女太监都垂着首，眼观鼻、鼻观心，静默如旧。
  朱祐樘此时正在处理政务, 只要想到自家皇后会见亲人必定会欣喜得很，他的情绪也不由自主地愉悦起来。便是看见言官们开始照例互掐, 他也只是微笑着在折子上头批了些字, 让他们即便风闻奏事也须得有凭有据。
  忽而听得何鼎说沈尚仪求见, 他挑起眉, 不知为何便直接联想到了自家皇后的会亲也许并不顺利。沈尚仪进来后, 果然低声言简意赅地将方才坤宁宫内发生的事客观描述了一遍，重点提到了金氏与沈清的自作主张，末了道：“娘娘眼下心里怕是正难受着……”
  朱祐樘听了, 哪里还能继续在乾清宫里待下去，几乎是立即便起身转回了坤宁宫。他来到坤宁宫门前时，正好听见自家皇后说的那几句话，端的是气势如虹，他听着却是心里越发情浓似水——
  “让我亲手塞人给我的相公，让我眼睁睁地看着别人怀上我相公的孩子, 再让我亲自养大这个孩子——你们却说这是为我打算？！呵，这样的打算，我不稀罕, 也不需要。立刻，马上，给我滚出去。”
  “娘娘息怒！”里头立即响起了起此彼伏的求饶声，隐约还能听见“砰砰”的叩首声。
  朱祐樘推门而入，将金氏脸上的惊慌、沈清脸上的恐惧都看在了眼里，目光又扫了扫同样跪倒在地的张鹤龄、张延龄、沈峘以及沈禄与张氏夫妇。而当他的目光最终落在自家皇后身上时，温柔得如同春日暖阳，带着满满的心疼与怜惜。