“静王妃唐芷音，我的四皇婶……呵，她的确好手段，销毁证据保全了大半旧部，又给自己的儿子找了这样一条退路，可是……”楚珣抬起眼，语气转寒，“我为什么要如她所愿放过对自己满心仇恨的人？”
  顾潇垂下眼睑。
  楚珣离开御案，亲自走到顾潇面前来，蹲下身虚虚指着他受伤的腹部，道：“十日之前，若非师父替我挡下，这一刀就该捅进我的心口……他不知道静王谋逆，却晓得我们逼死他的父母，此仇深如血海，恐怕他存活一日，就一天不会放过我们。”
  顿了顿，楚珣又道：“或者，师父你去把真相都告诉他，如果阿尧能想明白，我这个做兄长的自然也不会定要置他于死地。”
  “殿下，若是阿尧现在知晓一切，纵使你放过了他，别人也不会了。”顾潇的唇角缓缓抿起，“如此一来，你的确给他一条生路，却有大把的人争着把他送上死路。”
  楚珣被他戳破了盘算也不恼怒，起身道：“师父既然如此明白，又何必枉费心力？”
  顾潇默然片刻，抬头道：“阿尧的生死对殿下来说，如今不过是朱砂一笔代过的事情。静王叛乱结束得短促，现在首恶虽已伏诛，余党仍深埋，兼之局势紧张，后续只能徐徐图之，在这个节骨眼上比起穷追猛打将事态扩大，殿下应当更偏向如何把这桩皇家阴私压下去，须知从长计议总好过打草惊蛇。”
  “师父的看法，倒是与阮大人不谋而合。”楚珣垂下眼，“然而把阿尧押入天牢，是皇祖父的意思，我不可能为了一个想杀我的人在这个时候触怒圣颜徒增麻烦。”
  “陛下重病不起，半壁玉玺已落在殿下手中，只要你愿意网开一面，他就有一条活路。”
  顾潇俯下身，额头落在手背上，许久没有起来。
  楚珣的眼眶，在这一瞬间红了。
  他看着顾潇低伏的身影，从三年前落难相遇，这个年纪不大却顶天立地的人在楚珣心里就是如师如父般的存在，很多时候楚珣觉得自己撑不下去，都会想起那一年顾潇带着他跳下断崖时的果决眼神。
  若是没有这个人，楚珣也许已经死了。
  他以为顾潇能一直这样挺直脊梁、无所畏惧地活着，却没想到这个人也有软肋，也有舍不得，也会为人下跪低头。
  “师父……”楚珣弯腰，伸手去扶他，却是纹丝难动。
  “于公于私，我都知道殿下为难，这一回不情之请，来日十倍奉还，请殿下……放了阿尧！”
  “……”
  “殿下，我求你，放了他。”
  “……”
  滚烫的液体从眼眶涌出，又被一只手用力抹得干干净净，楚珣定定地看着顾潇，半晌之后才终于开了口：“可以。”
  顾潇抬起头，楚珣亲自把他扶起来，一字一顿地说道：“师父，我应你这一次，但是有两个条件，你也要答应我。”
  “殿下请说。”
  楚珣深吸一口气：“第一，我要将他逐出天京，此生不得擅自回转。”
  “好。”
  “第二……我要你亲手废了他的武功，然后给他灌下宫中秘药。”
  顾潇拧了眉。
  楚珣握紧了拳：“师父不要怪我狠心，放他一条命已经是极限，可是他耳聪目明又身怀仇恨，于公于私我都不能安心……我向你保证，就算他成了哑巴痴儿，我也会让他一生富贵平安。”
  “可是你这样做，跟杀了他何异？”顾潇在这一点上不肯让步，“他现在年纪尚小，若是落下残疾，今后该如何自处？到现在他已经不是世子皇孙，变得一无所有，倘若连那点微薄武功也不存，你让他如何在市井安身立命？”
  楚珣终于怒然拂袖：“好好好，师父你为他打算得周全，可有想过我的立场？他有武功傍身，又无残疾智损，他日若是泄露了身份，勾结乱党余孽卷土重来，我又该怎么办？人算永远不如天算，这一次有天时人和相助才将一场叛乱镇压，到时候又有谁来帮我？”
  顾潇一言不发，楚珣心中压抑多年的郁愤委屈却好像找到了宣泄口，他用力一挥，紫檀博古架翻倒，上面的珍贵瓷器和铜器砸了一地，碎成了再也拼不回去的曾经。
  “我爹被他父王所害，我母吓得了病长居佛堂，留我一个人面对这龙潭虎穴的皇宫，自幼不曾尝过父母恩宠，而他还在双亲膝前享受天伦之乐，无忧无虑得让我羡慕！他父王骗我十载，我对阿尧好似手足，视其父母如亲如长，却是险些因其算计死在宫外，更差点酿成北疆大祸……是，阿尧年幼无知的确无辜，难道我就罪有应得活该受这些苦？我为什么会变成如今这样，我凭什么放过仇人的儿子？
  “师父，当年你救我一命，后来你收我们为徒，纵然知道我心怀异想仍不遗余力地教导，我心中敬你感激你，可你总是为他考量比为我计较更多，为什么他永远过得比我好？！”
  顾潇抬起头，看着楚珣手撑桌案站立，身体因为情绪太过激动而有些发颤，就连呼吸和心跳也俱都乱了，两眼通红，一张脸虽然还保持着笑意，却比哭还难看。
  楚珣喃喃道：“师父，我到底……哪里不如他？”
  顾潇看着散落在地的奏折，上面除了一行行密密麻麻的文字，还有一道道触目惊心的朱砂笔痕迹，可见这个年仅十五岁的皇太孙是真的在用心做一名储君，将来成为英明的皇帝。
  满朝文武的目光都落在他身上，楚珣这十天来进退得度表现得无可指摘，可是谁能知道他也会在人后痛哭迷茫？
  都说“男子汉流血不流泪”，可是这天底下哪个人降临世间不是从流泪开始的？
  顾潇叹了口气，好像在这一瞬间老了十来岁。
  他终于站了起来，双手揽过这个只比自己矮半个头的少年，不甚熟练地将其按在自己肩膀上，轻拍着对方背脊，道：“我师父在世的时候，常说‘宁缺毋滥’，因此她这一生只有我这么一个徒弟……因此，我收你们为徒是出于真心而不仅是因为旁的干系，这一辈子也只会有你们两个弟子，绝无第三人。”
  顿了顿，他放轻了语气：“然而我的确偏了心，在你与他之间我做不到一碗水端平，不仅是身份地位亦或者年龄悟性，更因阿尧对我来说，重逾性，但是……珣儿，我知道你现在在其位谋其事，有千般不容万种不易，我也只求你这一次，今后十年，我为你卖命，自此生死不论、名姓全无，以微薄之力死而后已，直到你独当一面成为一个好皇帝为止。”
  楚珣本欲推开的双手僵在半空。
  良久，他哑声道：“要是我还不愿意，师父……是不是就离开天京，再也不会帮我了？”
  顾潇摇了摇头：“如果你不愿意，我说出的话也不反悔，帮你护朝堂家国十载，然后……”
  “然后什么？”
  “然后，我去找阿尧说‘对不起’，补全我欠他的东西之后再去投胎，十八年后又是条好汉了。”顾潇松开手退后两步，眉眼弯弯，“到时候我和阿尧青春年少，你年过而立，说不定逢年过节的时候还要跟着百姓一起遥祝陛下万寿无疆。”
  楚珣鼻子一酸，他闭上眼，心中天人交战。顾潇这一次没有再逼他，而是屏息静气地等着回答。
  等到楚珣脸上的泪痕都干涸，顾潇才听到了那句微不可闻的话：“我答应你。”
  一道令牌落在顾潇怀中，楚珣背过身去，声音微颤：“今天晚上，我准你再去见他一次，然后我会派人把他送走，自此天京再无‘楚尧’……十年，我不能保证一辈子不动他，但是我会让他活过十年，到时候他长大成人，生死祸福皆由自主，与我再无干系。”
  顿了顿，楚珣涩然道：“师父，记得你的话。”
  “许君一诺，绝不反悔。”
  顾潇颔首，收起令牌出了东来阁，楚珣这才转身看着他的背影，紧握的十指一点点松开。
  天京下了连续几天夜雨，在今晚终于有了月色。