“我那时才明白你们都在护着我，在伽摩的时候，你说了那么狠心的话赶我走……其实是打定主意要抗旨，怕日后获罪连累我，是不是？”岳宁苦笑了一声，“你怕连累人又有什么用，那么多人为你死都是甘愿的。”
  百里霂望着他：“我知道你当时向我报信是冒了很大的危险，一直很感激……”
  岳宁轻轻摇了摇头：“我说的不是我，”他忽然看向百里霂，“你离开了这么久，朝中的事很多都不知道了吧？”
  百里霂知道他这是有事要说，便问道：“这些年朝中出过什么大事么？”
  岳宁缓缓叹了口气：“先说七年前，大都护蒋嵩同尹翟将军不睦，在尹将军戍边的时候命朝中党羽联名上疏细数了尹将军几条罪状，手段跟当年弹劾你差不多。谁料这几封上疏呈上去没多久，龙颜大怒，很快把蒋嵩的几位门生关押了起来，还当着百官的面把他狠狠训斥了一顿。”
  百里霂皱眉想了想：“这个蒋嵩不是跟皇家结过亲？”
  “不错，他女儿就是蒋贵妃，说起来活该是这姓蒋的倒霉，他挨了训斥后曾入宫探望过一次他女儿，谁知自那之后，一件宫闱间的秘闻就传出了市井。”岳宁似乎并不想提这件秘闻，只是撇了撇嘴角，“这件事十个有九个都猜是蒋大人一时不忿，为了报复皇上才捅出去的，而这秘事又是皇帝的一大痛脚，当时就找了个缘由斩了蒋嵩，又废了蒋贵妃，把蒋家抄了个底朝天，流放的流放，充妓的充妓，牵连了足足两三百人。”
  “什么宫闱秘事，这样了不得？”百里霂挑起眉看他。
  岳宁苦笑一声：“历来宫中从不会少了秘事，你忘了先皇的事么？现在这个小皇帝自然也有些迥异于常人的嗜好，只怕比他父亲更不能为外人道了。”
  百里霂便没有再多问，等着岳宁说下去。
  “那时一起获罪的有个叫李明义的年轻翰林，他是蒋嵩的学生，那封弹劾尹翟的奏疏就是出自他的手笔。不过说来也很奇怪，竟有不少人愿意趟这趟浑水把他捞出来，其中就有原兵部尚书曹临，曹临那时候已经是太子太师，风头无两，几句话就把李明义官复原职。听说是因为曹临很赏识这个翰林的才华，一直想收为己用。而这位李大人也着实替曹临办了几件事，其中一件，便是调查已经告老还乡的尚书令李袁。”
  这个熟悉的名字又让百里霂一愣：“那个教训过阿陵的尚书令李老头？”
  “不错，蒋嵩的案子过去没多久，就有函州官员递了奏章说李袁一家横行乡里，他孙子连日打死多个平民，起因竟是为了要娶人家女儿去做小妾被拒绝。”岳宁说到这，满脸不屑，“正赶上那年皇上诞辰，听了这件事不免心情大坏，很快就派了人去彻查此事，派出的钦差就是那位李翰林。我原不知道李袁和曹临有过节，后来才知晓他们在扳倒你之后的两年间，党羽之间有过数次不小的争斗，所以当李袁知道钦差是曹临的人之后干脆自己悬梁了。李明义也不含糊，依旧网罗了李家密密麻麻的罪名上疏给了朝廷，偏偏还都有理有据，使得原先准备安心享福的这家人落得个满门抄斩。”
  百里霂起先不在意的神色终于渐渐凝重了起来，他似乎猜到了什么，却又觉得难以置信，眼神波动了一番之后，终究没有作声。
  岳宁略停了停，继续说道：“一年之后，曹临的好日子也到头了，这次却并非因为上疏而起，而先是建墨的大街小巷都流传开了曹大人是如何贪赃枉法，草菅人命的故事。这些故事说起来也不全属实，却是有声有色，加上曹临为官这些年，坏事干得确实不少，黑钱自然也贪了不少，很快就坐实了当朝第一奸臣之名。他底子倒是硬，只是被削去了官职关押了起来，不过没多久就死在了狱中，也不知是谁下的手。那位替他把罪名坐实的功臣……也是李明义李大人，他把曹临的受贿账目和在朝中铲除异己的证据整理了出来，一概交到了刑部法司。蒋嵩、李袁、曹临这三个人当初费尽心机给你网罗罪名的时候大概没有料到，仅仅过了三四年，他们就落得无人收尸的凄惨下场吧。”
  百里霂倒并未露出欣慰之色，低声问道：“这个李明义究竟是什么人？”
  岳宁没有立刻回答他：“曹临死后的第三个月，李明义把新升任的御史官印和衣袍丢在住所后离开了。他临行前在建墨正南门前留了一句话，字体如行云，却并不是写了什么深奥的句子，只是一句大白话。”说到这，岳宁微闭上眼睛，把那句话慢慢背了出来，“我并不姓李，孤身来此只是为了让世人明白，天下自有公理道义。”
  “御史弃官而走，朝堂上自然有些许的震动，皇帝亲自下了旨意，着人去查李明义的真实身份。几经辗转，才找出他的家乡在蕲州，而他本姓苏，单名一个漓字……”岳宁知道已经不必再说下去了，收住话抬头去看男人的神色。
  百里霂目光渐渐暗淡，喃喃着从齿间道：“苏漓……”
  “我听说他离开后隐姓埋名，杳无音讯，你这些年……想过要去找他么？”岳宁踌躇着问道。
  百里霂无力地摇头：“他已与我割袍绝义，以他的性子，是再也不会见我了。”
  岳宁望着男人凹陷的眼眶，轻声叹了口气，忽然外面传来三更鼓响，他这才惊觉已经到了这个时辰，忙站起身道：“你好好歇息，我明日再来看你。”
  百里霂点点头，站起身送他，却见岳宁走到门口又回转身来，动了动嘴唇低声道：“你可别……别突然离开了。”
  “不会的。”
  听见这句轻飘飘的许诺，岳宁渐渐放了心，提起衣摆走了出去。
  外面是灯火通明的长廊，伴着不知名的虫子的叫声，一路走到自己卧房外时，只见一个长身玉立的影子停在门口，似乎在那等了一会了。
  “澜儿，”岳宁咳嗽一声，摆出父亲的姿态，“几时回来的？”
  青年转过身，一脸不羁的傲气：“半个时辰前，父亲去哪了，这么晚还不休息？”
  岳宁不自在地又咳了一声：“同故友重逢，多聊了几句，忘了时辰。”
  “故友？”岳澜扬起眉毛，“方才听张管家说家里来了客人，却又不肯说是哪位客人，只让我来问父亲。难道父亲还有什么不能说的故人要瞒着儿子吗？”
  岳宁有些窘迫，掩饰般扬了扬手：“去去去，小孩子管那么多，你跟狐朋狗友喝酒到半夜爹都不管你，你倒管起爹来了。”
  “我的朋友可全是胸怀天下的有志之士，我们聊的那些事就算跟父亲说，父亲恐怕也没兴趣，”岳澜口气生硬地说，“当今虽然天下太平，但眼看战祸将起，建墨城夜夜歌舞升平，有谁在乎西域两国联兵进发中土之事！在诸位公侯将相醉生梦死的时候，西疆已经连续交战两月有余，尹大将军难以抵御外族铁骑，舍弃了二百里疆域，退守西州的战报昨日已送到，父亲又知道么！”
  岳宁被噎了半天，恼怒道：“我为什么要知道，这天下是姓景的，那小子忘恩负义，心狠手辣，就算被他败光了，亡国了，又关我屁事！”
  岳澜皱起眉毛看着他：“我真不敢相信这是父亲说出的话，就算父亲对皇上心有不满，但若真的亡了国，外族入侵，天下生灵涂炭，遭殃的可是百姓。”
  岳宁显然对儿子的慷慨陈词没有兴趣，喝止道：“你同我说有用么，你爷爷或许还能指派几名门生带兵上阵驱除外敌，你爹我可没这本事。”
  “我只是同父亲说一声，”岳澜扬了扬下巴，“我同几位朋友商量好了，天下兴亡匹夫有责，我们过几日就收拾东西投军去。”
  岳宁险些晕过去，怒道：“胡说八道！你们这些纨绔子弟肩不能挑手不能提，除了吃饭还会干什么，少去添乱才是正经！”眼见儿子一副要反驳的样子，他又加了一句，“军国大事我不懂么，所谓一将难求，朝中无良将，添了你们几个小卒子又有屁用！”
  他这句难得的正经话倒让岳澜措手不及，呆在那里。
  “好了好了，别碍着我睡觉。”岳宁一巴掌推开儿子，自去安歇。
  自从白天见了百里霂，岳宁始终觉得恍惚在梦中，在床榻上辗转反侧，不能入睡，直到天蒙蒙亮时才合上眼，再醒来竟已日上三竿。
  等他急急忙忙披了衣服出来，却看见让人讶异的一幕，百里霂和岳澜坐在湖畔的小亭里正在对弈，两人的手边还放着茶盏和点心，神色悠闲地有一搭没一搭地说着话。
  岳宁嘀咕道百里霂该不会已经把姓名报了出来吧，以儿子的性格必然会大惊失色，然后把边境战事什么的一股脑地倒出来烦他。就在他犹疑着向亭子靠近的时候，岳澜忽然抬起头：“爹，你起床了？”
  这一叫百里霂也转过头看他，脸上有些淡淡的笑容，岳宁也对他挤出一个笑容，在他转回头之后立刻凶神恶煞地打了个手势让岳澜出来。
  岳澜依旧是满脸爽朗地大声道：“爹，这里备了点心，有你喜欢的枣泥糕呢。”
  岳宁绷不住了，压低声音道：“岳澜，你今天不是约了几位有志之士么。”
  岳澜像是刚刚想起来似的，抬头看了看天空：“天色不早，我该去赴约了，”他站起身彬彬有礼地对百里霂作了一揖，又躬身对岳宁道，“父亲，孩儿告辞。”
  眼看岳澜走出小亭，岳宁终于吐出一口气，青年却又猛不丁转过身道：“百里世叔，小侄晚点再来跟您问安。”
  “嘣”的一声，脑子里有个什么断了似的，岳宁呆立了片刻，追着儿子的背影喝骂道：“臭小子，敢说出去老子宰了你！”
  半月湖风光依旧，只是夏时的大片荷叶早已枯黄蜷缩，百里霂在小亭里坐了大半天，一直看着那半片空荡荡的湖面，神色很是恍惚，不知在想些什么。
  没过几天，建墨淅淅沥沥下起了秋雨，这一下就是好些天，猛然地添了层凉意。岳宁本就不喜欢这样湿冷的天气，加上百里霂整日待在自己房内很少露面，岳澜又连续几天不见踪影，愈发显得冷清孤寂起来。
  “老爷。”正在他烦闷的时候，张晋小跑了进来，“该用晚饭了，是要摆在听雨阁还是就近摆在厢房？”
  岳宁打起精神道：“听雨阁今日正应景，命他们温两壶玉浮梁，晚间我与百里先生小酌两杯。”