朱瞻基被砍得皮肉翻滚，缝了几十针，右胳膊肿胀，抬都抬不起来，在舱里疗伤休养。他随身两个护卫的伤只多不少，其中一个右手都被砍断了，腿也是瘸的，半边身子都不能动。
  另一个高烧，时而清醒，时而昏迷。
  两个亲信都是一副要死不活的样子的，朱瞻基腿脚都有伤，行动不便，又拉不下脸面使唤白莲教的人，就要胡善祥端茶送水，给他每日三次换药、并清理伤口。
  反正他已经担保让她当女官，提前担当差事。
  胡善祥娇生惯养，从来只有别人伺候她的，她从未照顾过别人，如今赶鸭子上架，不仅手生的很，心里也很紧张。
  朱瞻基这道伤口对于她而言很尴尬——伤在胸膛，伤口从锁骨往下，切开了左胸，缝了三十几针，密密麻麻就像蜈蚣的脚。
  为了不弄脏衣服，每次换药时，她都必须先脱光朱瞻基的上衣，露出整个上半身。
  之前，对于男子的身体，她只见过家里光屁股的侄孙们——她是老来女，侄儿比她大，都结婚生子了，她小小年纪就已经是姑奶奶奶辈的人。
  胡善祥从未见过成年男子的身体，现在不仅看见了，还要伸手去摸。
  对她而言，无疑是个巨大的挑战。
  但是，为了将来的仕途，该看还得看，该摸就得摸，不能手软。
  我这是为了工作，就当皇太孙的上半身是一块活的肉。胡善祥反复给自己鼓励，拿起浸泡在烈酒里的棉花球去清理朱瞻基胸膛上被血浸透的药粉，给他换药。
  棉花触碰在伤口上，皮肉不由自由的疼的收缩，朱瞻基也不禁捏紧拳头。
  胸膛紧绷的像块石头，胡善祥赶紧收手，“殿下，很疼啊？”
  这不废话吗！朱瞻基说道：“你不要管我，动作快点。”
  胡善祥说道：“疼就叫出来，这里只有微臣和殿下，旁人听不见。”相处几日，胡善祥看得出来，这个皇太孙十分好面子。
  胡善祥自来熟，已经把自己化为皇太孙的阵营，民女都不叫的了，自称为“臣”，他们是“自己人”，疼极了叫一声没关系的。
  “不用。”朱瞻基说道：“疼痛是好事，让我长点记性，以后做事不要太着急，急功近利，结果被人抓住空子刺杀，差点没命。我不要再犯同样的错误。”
  朱瞻基把疼痛当做惩罚。
  朱瞻基都这么说了，胡善祥就放开手疗伤，清洗、上药、包扎。
  朱瞻基疼得额头起了黄豆粒大的汗珠，他觉得胡善祥好像在钝刀子一刀刀割他的肉，他疼得无法呼吸，脸憋得通红，眼神都开始恍惚了。
  此痛绵绵无绝期。
  就当朱瞻基即将疼晕过去时，胡善祥终于完事了，她包裹伤口的纱布在后背打结。
  朱瞻基说道：“我要喝水。”
  其实他并不口渴，但是他迫切需要做一件事来转移注意，上的新药太“够劲”了，就像火在炙烤，又“辣”又“烫”。
  朱瞻基的手不方便，胡善祥就端起杯子，靠在他的唇边，给他喂水。
  朱瞻基蠕动着嘴唇，一小口一小口的无声缀饮——哪怕伤病缠身、被迫藏身腥臭的鲥鱼之下、落魄如斯，他也要保持着皇室的优雅体面。
  胡善祥用食指和拇指拿着杯子，随着朱瞻基喝水的频率上上下下，拇指的侧面一下下的触碰到了他的下巴上。
  朱瞻基这几天无法刮胡子，青色的胡茬从下巴钻出来，野蛮生长，轻轻摩擦着她的拇指，就像一片粗粝的砂纸上在柔腻的玉石上打磨。
  明明只磨着她的手，朱瞻基却觉得痒到了心里，就像一只猫在心里磨着瓜子。
  朱瞻基又犯了疑心病。
  她的手为什么靠我的下巴那么近？
  为什么不拿远一点？
  她是不是故意在勾引我？
  其实胡善祥碰到他的下巴纯属意外。她没学过伺候人，没有仆人对主人必须要保持的距离感——就是既要伺候好主人也要同时让主人不注意到自己，就像一个莫得感情的工具。
  胡善祥只晓得喂水的时候要拿紧杯子，别搞砸了。
  胡善祥刚才忙于包扎，现在喂水时才发现他额头密集的汗珠，以为他缺水，口渴难耐，就把茶杯往唇边多倾斜了一下，多给些水。
  朱瞻基正思忖着她是不是自己“图谋不轨”呢，一时触不及防，喝得慢了，两行清水从唇边流淌下来，胸膛水两行。
  胡善祥怕流水弄湿了皇太孙的裤子，右手继续捏着杯子喂水，左手拿了手帕，去擦拭他刚刚流到小腹的水。
  胡善祥眼疾手快，心下得意：瞧瞧，我反应多灵敏，做事多麻利。
  她摸了我！
  此女居然敢染指我的腹肌！
  确认过了，她就是觊觎我的身体、地位，和权势。
  朱瞻基心中火冒三丈：救我一次，就想要我以身相许？挟恩图报？做梦！
  但是，如今还需用她，我先忍一忍，等到了紫禁城，把她远远打发走，找个清闲的差事，远离我的皇太孙宫。
  朱瞻基摇摇头，“不喝了。”
  胡善祥关切道：“再喝点吧，殿下出了好多汗。”瞧瞧，我是个多么热心体贴的人。
  你不是想喂水，你就是想占我的便宜，勾引我。朱瞻冷冷道：“同样的话不要让我说第二遍，把衣服给我穿好。”
  适可而止吧！看在你救过我的份上，给你留一些体面，不当面戳破你的邪念。
  胡善祥放下杯子，给朱瞻基穿衣服，此时他们都是平民打扮，穿着粗麻衣服，麻料容易皱，但船舱简陋，没有烧炭的熨斗，胡善祥晓得朱瞻基讲究，给他穿好衣服后，用双手抚平皱巴巴的对襟褂子，从前胸到后背，尽量要抚平整。
  胡善祥已经想开了，既来之，就要好好表现。管什么男女之大防，这里只有君臣，没有男女。她简直要为自己的觉悟鼓掌呢。
  她又在趁机摸我了！朱瞻基强忍住不悦，保持着储君喜怒不形于色的形象，说道：“你可以退下了。”
  圆满完成任务，胡善祥自信满满的告退，临走时还铺开了被褥，“殿下累了，歇息一下。”皇太孙真可怜啊，脸色苍白如纸，换成我早就疼晕了。
  睡吧，睡着了就不觉得疼了。
  朱瞻基扫了一眼床铺：这么快自荐枕席，真是不知廉耻。
  “你出去，没我的吩咐不要进来。”朱瞻基说道，就怕胡善祥乘他熟睡，再偷偷摸摸进来占自己便宜。
  三天后，到了北平城郊外的通州港码头，下船上车，赶在宫门关闭之前进了紫禁城。
  朱瞻基回到皇太孙宫，胡善祥则被送到了一处偏远的宫殿，她穿着寒酸，身上还有一股被鲥鱼“腌“透了的鱼腥味，她已经麻木的闻不出来了，但是别人闻得出来啊！
  简直连晚饭都要呕出来。门口宫人捂着鼻子，纷纷避退三舍，窃窃私语。
  “那里来的野丫头？”
  “听说是皇太孙带进宫来当女官的。”
  “女官的门槛什么时候变得如此低级？连这种货色也来分一杯羹？”
  第14章 安乐  在通州港上岸之后登车，有四个护……
  在通州港上岸之后登车，有四个护卫和胡善祥坐在一辆马车上，她对这座新建的都城和皇城充满了好奇，想要开窗看一看，被护卫阻止，禁止她探头，说道：
  “胡小姐，皇太孙殿下吩咐过奴婢，一切以安全为上，不能出任何差错，门窗不能开。”
  护卫们自称奴婢，胡善祥这才注意到他们下巴光洁无须，都是阉人。男子去势之后，身体会比普通男子更加高大强壮，他们其中的佼佼者会被选出来加入二十四监的勇士营，保护宫廷。
  既然是宫里的人，胡善祥不敢任性，为了留下一个好印象，还是先装作乖乖女吧。
  她坐在马车里，先是眼观鼻鼻观心装镇定，后来马车摇摇晃晃，像个摇篮，一路舟车劳顿，她就靠在板壁上睡着了。
  四个护卫交换了眼神，一致认定：不愧是皇太孙钦定的女官，初次进宫不像一般人忐忑不安，居然睡着了，此女果然不一般！
  胡善祥又做了个美梦，梦见自己在宫里官运亨通、青云直上、终于升了五品尚宫，成为后宫女管家，登上人生巅峰，她乐得叉腰大笑。
  “胡小姐醒醒，到了。”
  护卫的轻唤声将胡善祥从美梦中叫醒。
  胡善祥揉了揉眼睛，骤然醒来，迷迷瞪瞪的，灵魂似有一半还在梦中，走出马车，踩在石板路上，却觉得如踏云端，一切都那么的不真实。
  胡善祥觉得脚下软绵绵的，站在原地，一动不动，怕摔倒出丑，她努力牢记这个时刻：这是我踏入紫禁城的第一步啊，为了这一步，我寒窗苦读、绞尽脑汁算计一纸退婚书、偷户贴、攒私房钱、进京赶考路上被当做佛母抓起来，沦为囚犯、九死一生和刺客在水潭搏斗，甚至还杀了人……一切的磨难都是值得的！
  胡善祥沉浸在自己的雄心壮志里，没有感受到周围宫人看她鄙视的眼光，此时她又臭又寒碜，像个野丫头，根本看不出是名门闺秀。
  护卫指着宫殿说道：“胡小姐请进，你先住在这里。”
  胡善祥抬头看宫殿的匾额，“安乐堂？这里不是皇太孙宫？”
  她还以为直接去皇太孙宫当女官呢。
  一听此语，围观的宫人们觉得可笑，连最基本的宫规都不晓得，真是个草包。
  毕竟是皇太孙亲口吩咐要妥善安置的人，护卫解释道：“安乐堂是宫里暂且安置病人的地方。现在是春天，疾病盛行，为了防止过了病气，外来的人要先在安乐堂查体，确认无隐疾方可入宫领差事。”
  原来只是摸了个边，离登堂入室还早。胡善祥道了谢，步入安乐堂。
  今晚入住安乐堂的不止胡善祥一人，朱瞻基身边仅存的两个重伤护卫也被抬进了安乐堂治疗。
  在安乐堂里治疗的人只能是宫人，所以这两个护卫并非真的锦衣卫，他们是阉人。
  胡善祥被领到一个僻静的院落，一进门就被要求脱衣，满是鱼腥味的衣服当场被拿走烧成灰烬，然后光溜溜的坐在一个褐色澡盆里，里头泡着苍术等等驱瘟病的药材。
  宫人用刷碗筷用的丝瓜络给她擦身去除污垢，她们有意捉弄胡善祥，用了吃奶的劲使劲搓，胡善祥觉得快蜕层皮，她以为初进宫的人都要过这一关，如果疼得叫出来会丢脸，就强忍住疼，一声不吭，任凭揉圆搓扁。
  比起在水潭里和刺客生死搏斗，这点疼算什么！扶我起来，我还能再搓三回！
  胡善祥从浴桶里出来时，浑身泛红，像一只煮熟的虾。
  宫人们惊讶的发现，初进宫的野丫头不要着急嫌弃，洗一次，搓一搓，其实长的还不错！
  搓洗之后，宫人们依然不肯“放过”她，拿起细密的篦子，一遍遍的从头皮刮擦，这种竹篦的梳齿细若头发丝，古人隔很长时间才洗一次头，梳发髻又需要涂抹发油和刨花水，头皮很容易弄脏发痒，篦子是专门用来清理头皮油污和虱子等寄生虫的，这种类似“干洗”的步骤，叫做通头。
  胡善祥刚洗完头发，肯定不脏，现在用篦子细细的通头，是为了检查她的头发里有没有长虱子。
  宫人每通一次头，就用一块白布擦篦子，通到第八回 时，白布上有一颗灰点，“啊！发现一只虱子！”
  胡善祥听了，忙道：“不可能！我怎么可能长这种恶心的东西！”
  宫人把白布给她看，上面的灰点还能动，宫女用指甲盖一掐，爆豆似的蹦出一点血来，“我能无故冤枉你不成？你最近是不是在脏地方待过？”
  胡善祥猛地想起她和三百多个尼姑道姑们挤在船上过了三天三夜的情景，尼姑没有头发，道姑有啊，人挤人，虱子早就人传人现象，夜里翻个身都困难，又脏又臭又潮湿，吃喝拉撒都在船舱里，定是在那里被传了头虱。
  万万没有想到，千军万马过独木桥“杀”进宫来，却被一只头虱拦住了进皇太孙宫的脚步。
  宫女停止通头，又开始嫌弃她了，拿出一瓶药，“你自己动手，在头皮上撒上药粉，用一块布把头发都包起来。每天撒一次，十天后我们再过来看你除干净没有。”
  言罢，宫女们跑也似的走了，生怕被她传上头虱，还警告道：“你不能出安乐堂一步，宫里不比外头，规矩多，稍微踏错一步都可能丢命的。”