陈奇其实一点都没信，刚才周岩那赢钱的架势，简直让人心惊肉跳。
  可大师这么说，他又岂敢不信？
  反正别管信不信的，陈奇都老老实实地坐在了赌桌前面。
  半个时辰后
  周岩连输十局，第一次变了脸色。
  连旁边立着的那些赌场中人，都颇为好奇地斜眼来看，要不是这是属于赌客与赌客之间的局，谁赢谁输，赚钱的都是赌场，恐怕他们早就警觉，说不得还要闹出些事故。
  再半个时辰之后。
  陈奇晕乎乎出了赌场，一回头就能见周岩惨白的脸，阴测测的眼，只觉心中微惊，转身想走过去，却听杨玉英一声轻咳，脚步登时止住。
  再回头，只瞄见一点大师的背影，陈奇吓得赶紧追上去，就见大师一边走，一边从身后背包里掏出一件披风往身上一裹，在道边树下的石墩上落座。
  披风黑灰色，暗沉沉的，这般一裹，窈窕漂亮的少女登时就变成了街边蒙头罩脸的乞儿。
  陈奇也闷不吭声地过去坐下，讷讷道：“这些钱……”
  “你还想留下？”
  “不，不。”
  杨玉英笑起来：“你想留下也不是不行，只要你能接受运气变得特别低的后果。”
  “也没什么，人总有运气高的时候，也有运气低的时候，你运气不好，也许只是走路摔一跤摔断腿，下巴脱落，也不一定就一头摔死自己什么的。”
  陈奇：“……别说了，大师您说，要怎么处置。”
  “问问周家那对父母丢了多少钱，这部分给人家留着，暂时不要还，等没事了还回去。”
  陈奇连忙应道：“好。”
  “剩下的我便不管了，你是想扔了，或者做善事，哪怕是没什么用的捐给寺庙都成。”
  杨玉英笑道。
  陈奇连忙点头，心下还是惊疑，不禁问道：“我看周岩赢刚刚那位刘老爷，赢得那般干脆利落，怎么到我这儿就忽然开始输？”
  他有自知之明，从小到大就没上过赌桌，自然在这方面，既无技术也无经验。
  杨玉英叹了口气，小小地掀起眼皮翻了个白眼：“当然是我帮你作弊。”
  陈奇：“啊？”
  杨玉英莞尔，她到也不真如陈奇腹诽的一般，特别喜欢卖关子，略想了想，就用陈奇可能能理解的话语解释道：“不知周岩做了什么，他的，你就当是魂魄好了，在短时间内剧烈燃烧，因此智力，五感，体能等等素质也骤然爆发。”
  “现在不光是在赌桌上，他读书，写文章，做任何事，都会有一种得心应手的感觉。”
  “但是这种力量并不是无限的，消耗得是他本身自己的灵魂潜力。”
  “今日我在赌场选的那个刘老爷，身上有一层灵光，说明他心地善良，身具功德，若在人间功德不散，必然福寿绵延，让他和周岩去赌，周岩要想赢他，必要消耗更多的力量。”
  陈奇闻言大惊：“那周岩……会不会对周岩很不好。”
  杨玉英轻笑：“也没什么，我趁机在他身上定了一张定魂符，他最近不能再借用他本身灵魂的潜力，如今已经燃烧的力量用完之后，就会感觉身体乏力，脑子转得没以前那般快，手脚也不如过去那般灵活。”
  “要是他能忍受这等失落，再过一段时间，他就会慢慢好转，虽然还是会有所损耗，但这种损耗是可以渐渐恢复的，也许一年，也许三年五载，他还能恢复成原来那个周岩，再找回他丢掉的东西。”
  陈奇大喜：“当真？”
  杨玉英挑眉：“真的。”
  当然，前提是他能忍受这种失落感。
  杨玉英觉得，此人恐怕没那么容易忍受，就说当年她玩游戏，享受过联邦出产最新型号的星辰光脑，再让她去用老旧型号的那些，她也不乐意。
  如果这人受不了落差，他必然还会去找那个让他获得这一切的‘人’。
  杨玉英觉得，今年秘卫有一个算一个，连神刀在内，她的业绩没准能排第一。
  “因为周岩在刘老爷身上消耗完了自己的力量，所以我和他对局，我就赢？”
  陈奇恍然大悟。
  杨玉英失笑：“嗯，我帮你作弊时能省好些力气。”
  陈奇：“……”
  一个连骰子都没摸过的人，想凭对方失去超人一等的技术就全胜，除非做梦，唔，第二种可能就是出千作弊。
  此时凉风袭来，周岩呆在赌坊依旧未曾外出，闲坐也无聊，杨玉英转头看着陈奇轻笑：“都到了这个份上，你难道就没什么想说？”
  陈奇犹豫半晌，低下头叹了口气。
  “周岩读书很用功。”
  陈奇稍稍有一点激动，“五更起，三更眠，苦读不辍，除了读书，半点消遣也无。我看着都觉得他闷。”
  “他压力特别大，我家里爹娘对我读书没什么要求，我是小儿子，将来分一份产业，不缺钱花便是，读书读得好当然好，读不好也没关系。”
  “周岩不一样，周伯父和周伯母对他读书很是看重，特别希望他能中秀才，中举人，甚至中进士。”
  杨玉英没有插口，容着他啰里啰嗦。
  “在以前读私塾的时候，先生们经常夸耀，说周岩是个天才，他爹娘也觉得他是天降麒麟儿，周家那些亲眷们全以他为傲，可是到了齐州书院，天才多得是，周岩那点聪明又算什么？”
  “在齐州书院读了半年，周岩就明白了，秀才或许还能拼一把，但总归还是得靠运气，那些白头秀才们，哪个小时候没在家里，在乡民之间被当成天才过？”
  “周岩觉得自己不是天才，只能千百倍的努力，拼命努力。但是别管再怎么努力，甚至还满足不了自己对自己的期望，有时候，他也厌烦。”
  唠叨半晌，陈奇回过神，终于觉得自己的话里的抱怨着实无用，连忙说起正题。
  “就在差不多十天前，齐州书院放假，我和周岩都不大想回家，反正回家也是千篇一律，除了读书没有别的。”
  “周岩说他累了，他不愿意回去，一回家看到父母，就会有种不能呼吸的滞涩感。”
  “于是，一放假，我们两个就约好了去郊外的山里稍稍放一放风。”
  陈奇眼眶一热，小声道，“我还好，周岩已经大半年没出过门，每日在家里是读书，在书院也是读书，除了读书，就再没别的事情可做。”
  杨玉英颔首。
  “那天我们也没做什么，就喝了点酒，互相抱怨，说些现在想想也没甚用处的话，然后……我们就遇见了女，女仙！”
  陈奇身体一抖，当时只觉漫天星空灿灿生辉，如今再想，毛骨悚然。
  “发色鸦青，肤色雪白，自水面上踏波而至……要求我们请她喝一杯酒。”
  “我和周岩都没拒绝她，估计没有人能拒绝那样的美人，美人喝完酒，便浅笑吟吟对我们说，看在我们请她喝酒的份上，可以跟我们做一项交易，只要付出代价，我们想得到什么都行，”
  杨玉英：“……有一点老套。”
  她记得以前跟元帅在游戏里浪，就有些玩家喜欢在npc群体中扮演这类角色，无所不能的商人，以等价交换为原则，公平交易。
  有能力做到这类交易的异常人士，到不是完全不可能出现，可眼下这种环境下，杨玉英更倾向于两个书生很倒霉地遭遇了怪物欺骗。
  想想她最近几个月抓到的那些乱七八糟的东西，也知道是怪物的可能性，比遇见真神仙的可能性大得多。
  “然后呢，你们交换了？”
  陈奇脸上一红，讷讷道：“我没有的，我有一点害怕，胆子小，也没什么必须想要得到的东西。周岩他却忽然抓住那女仙的胳膊，当时吓了我一跳，幸好女仙也没有怪罪。”
  “我听周岩对那女仙说，他想拥有别人不能及的天资。”
  “我当时就想，到底是周岩，遇见女仙这么神奇的事，竟然不要金银珠宝，不要美人，只要天资，我其实要不是害怕，肯定提出要花不尽的银钱。”
  陈奇心有余悸，他早已猜到那所谓的女仙有问题，若是当时没抵得住诱惑，怕是他要和周岩一样变得不像自己了。
  “女仙答应了周岩的要求。”
  “但她说，要拿走周岩身上的某样东西作为代价，这样东西不会影响周岩将来凭借自己的天分功成名就，周岩犹豫了片刻，还是应了。”
  “其实那天晚上我们都喝多了酒，晕晕乎乎的，我甚至也不能确定，那是真的，还是在做梦，可第二日我们醒来，周岩回去一读书，就忽然发现他和以往大不相同。”
  “以前读一百遍才可能稍稍记得住的东西，如今扫两眼就记得极为牢固，以前怎么写都缺少灵性的文章，如今却是思路如泉涌，学业成绩可谓是突飞猛进。”
  “不光是脑子，他各方面与以前比，都出色了好多，先生说他这是开窍了，可我们都知道不是。”
  陈奇的声音越来越低，显得有些恐惧，“一开始只有欢喜，我还后悔来着，早知道是真的，肯定抓住这奇遇，真是好处送到眼前我都没取，天生没这命。”
  杨玉英瞥了陈奇一眼，点点头：“嗯。”
  陈奇：……‘嗯’是什么意思？
  他默然片刻，又继续道，“周岩的天资的确渐渐凸显，可很快就出现了问题，他再没心思同我说话，我们约好一起去喝酒品茗赏花，他尽数都忘了，他对父母也越来越没耐性，竟会和爹娘吵架，又过了几日，连架都懒得去吵，我觉得，他已经不是我认识的那个周岩。”
  “那日无意间看到了大师处理怪物的情形，我就想，恐怕他也是着了怪物的道。”
  正聊天，只听砰一声，周岩从赌场大门口跌出，落地一踉跄，苍白的脸上布满了汗珠。
  其中一个赌场的伙计立在门前，说话到是挺客气。
  “我们正正经经地做生意，可不是什么要人命的买卖，你这动辄赌手赌脚的，着实让人害怕，客人们要你的手脚作甚，快回去吧，没钱就别来耍。”
  周岩僵直着身体在赌场门前站了片刻，忽然沉下脸，转头一路疾行。
  一开始他只是脚步沉重，没多时竟在街上跑了起来。
  杨玉英猛地起身，沿着街道一路直追，陈奇跟在后面气喘吁吁，却是咬紧牙关，说什么也不肯掉队。
  也幸亏周岩的身体大不如前几日，否则，他怕是绝对追不上。
  天色从太阳西斜，到暮色降临，再到染上浓郁的黑，城外的风冷得刺骨。
  “就是这座山，就是这条小河，我记得。”
  陈奇忽然喊道。
  杨玉英猛地驻足，把陈奇一挡：“到这里就可以了，你回……算了，就待在这里等，哪儿都不要去。”
  她转头装模作样地对道边一古树道：“烦请树爷爷赐下一根枝条。”
  灵力一震，只听沙沙声作响，古树的枝桠轻轻断裂脱落，啪嗒一声掉在杨玉英的手里，她随手在枝条上虚虚地划了几笔，就把它郑重地交给陈奇：“拿着它，坐在这里，不要动，不要说话，好吗？”
  陈奇愣愣点头，回过神便已看不到杨玉英的身影，他登时倒抽了一口冷气。
  此时山边阴影晃动，他果然不敢动，也不敢下山。
  却说杨玉英的情绪其实也稍稍有些紧张。
  她一入山，整座山都在向她传递一个信息——内有怪物，不要靠近！
  山中的气息诡谲而充斥着恐惧，杨玉英的胳膊上都起来一层细细碎碎的小疙瘩。
  杨玉英顺着气息一路走，却是忽然脚步一顿，侧身闪避到树后。
  不远处点着几盏灯，灯火不算明快，却也不似别处那般伸手不见五指。
  灯下一鸦发雪肤的美人正举着灯笼点数：“一个，两个，三个……”
  随着她点数，杨玉英的目光也看过去，面色慢慢变得沉重下来，就在那一片草丛中，跪坐着好些人，男女老幼皆有，有人浑浑噩噩，神色呆滞，有人低声啜泣，满面惊惧。
  除了这些人，竟还有她认识的。
  莫林，文昭，林官三人皆在，看起来并无束缚，可是三个人连动也不动一下，低头坐在地上，显然情况不妙。