大元定以都城，呼为大都。城以西处，容得一寺，名为万安，其占得山林郁美，又得众多瓦舍，端是气势恢宏，震烁一方。这万安寺原以正殿及西配殿所塑的叁尊铜佛像闻名，后大元皇帝请了西番的僧人寄名，平民百姓忌惮番僧凶悍，便渐渐少了闲人香火。寺庙仗楼四层，因受了皇室恩眷，取了九为极数，又在后院辟了一座黄铜宝塔，总取十叁层，荐名九玄。
  寺内的僧人日常只敢受用九玄塔下四层，高层以锁链封锁，以示对皇家的尊重。这时却见宝塔高处灯火通明，间或有手执兵刃的人影陆续穿行，塔下更有朝廷兵卫把守，竟成了困守拘留的樊笼。
  十一层。
  赵嫤半伏于青砖之上，鬓发散乱，衫裙襟口与摆尾均有褶皱。她已不记得被囚在这座牢室有多少时日了，只偶听得翠鸟点过，几声呖鸣，聊以自娱。
  赵敏。这与她封号相类的名字，她铭记于心，时刻不敢相忘。分明已认定这女子是她天生的仇敌，偏偏错漏了一筹，落在敌寇手中。时至今时，她与这鞑子郡主，已是仇深似海，天不与共。
  端是时，有人声穿行而来，由远及近，愈见清晰，却是故人。那女声娇软轻灵，似含了几分笑意：“这些武林贼寇，平日里占山独居，也不称臣纳贡，还要骚扰我大元的将士，很是可恶。可亏了这一味十香软筋散，才能让小妹立下此等功劳，来惩治此等叛逆。”其中一把男声似乎谈性不高，只平平道：“敏敏妹子有此心智，着实不愧为我黄金血脉的后人。”另一把男声夹杂着几声轻笑，间或有些许轻咳：“我这回兵败回来，却劳烦了敏敏代我立功，做兄长的实在是惭愧。”
  待听得这一句，赵嫤心下已晓得来者的身份，只她素性自傲，又哪里容得自己受他搭救。更莫说，她刺他一记，曾是真心要他性命，后来也是真心要他来寻仇。这一个求字，是断断难以出口的。
  敏敏帖木儿复行了几步，仍不见异状，心知那人言行尽被料中，面上笑弧越发弯了几分：“哥哥战功赫赫，纵然误了一次，又怎能抹煞前功呢。只怪孛罗这等小人，在皇上跟前进谗，要削哥哥的兵权，才有了此等祸事。”王保保虽知妹妹才智非凡，只他掌兵多年，深谙军中形势复杂，而元帝一向更为偏爱孛罗帖木儿一派，不由语意微厉：“敏敏，孛罗为西军正将，身份贵重，你还需慎言。”他转对另一人开口，语气已近亲和，“赫叻克，敏敏素来心直口快，望你不要见怪。”
  赫叻克堪为当今子侄，又是天子近臣，自知王保保行事周全，免留了话柄，却也不以为意：“扩阔，我领着差事来你这躲清静，哪有觐见圣颜的面子。”
  原是赫叻克奉命暂替王保保领军，对家的西军中将孛罗帖木儿逮住错处，竟大摇大摆抢占了徐阳城，道是代为统管。元帝索性回调了赫叻克，要他专注前朝公主一事，去终南山取得宝藏。赫叻克固然不信此江湖传闻，便伴着世子养伤回城的车驾，回了大都。
  这一行人互有心事，便也无暇多顾，一径出了宝塔。时移世易，赵嫤也曾回想，那囚室之中，高塔之上，若得一唤，或便免了那许多情仇纠葛。
  只是这光年，原也不随人意。
  倒论起这万安寺外，却正有一队人马星夜兼程而来，却是以张无忌为首的明教中人。
  漫说星城一会，佛光母寺的玉玺传闻，终年雾气弥漫的后山竹林，大梦初醒，竟失了教主。待醒来，寺中空无一人，什么泥塑雕像，桌凳陈设，尽是消隐无踪，众人竟置身地板上，昏睡了叁日叁夜。随之几人提了火把上山，只见到林中趴伏石桌沉醉的教主特使张无忌。两相对了供词，才认定是中了敏敏帖木儿的诡计。
  于此修整一夜后，方寻着沿路的踪迹入了大都，通行之处，又听闻光明顶后，六大派均未回行，尽是不知所踪。
  教主不在，明教便以张无忌为尊，派中思量定计俱是征询垂问。张无忌虽是痛悔难当，经受外公规劝，仍然勉力支撑。但青翼蝠王韦一笑，却暗暗起了异心。
  他平生领受叁人的恩德，其一是前任阳教主，他敬服其本领为人，甘为下手，其二便是现教主赵嫤，他自认受她救得性命，更受她信重施用，情致绵绵。最后却是张无忌，见他饱受寒毒困扰，不徇私心，为他传功疗毒，断了这多年的病根。他自认对此叁人是一般无二的忠心，生死相付，却不想，情难自控。
  原来，听着教众赞教主与特使是天作之合，他会妒，若不做什么护教法王，领个特使也很好。原来，从房梁上接住赵嫤，他会乐，她不会武功，他可以遵守自己的誓言，护她一生。原来，当潇潇陷入危难之时，这一颗心，竟如抛入烈火滚油中，无有一刻安宁。
  甚至，他想着，这张无忌为何要与那鞑子郡主纠缠不休，贻害了我的潇潇。是，我的，潇潇。
  命悬一线，情悬一眼。
  陈友谅想，命定在血脉里，未免太可笑了些。前朝太祖，不过意高夺主，黄袍加身，敢呼天命，而这元室蛮夷，仗了兵锋之势，便成了天下共主。那么，陈友谅这个名字，也该一呼百应，深深地，镌刻在天下人的心里。
  他此来是为了寻求师父的助力，成昆老谋深算，意在江湖，而他苦心周旋，直指天下。这样一个朝廷，西军与东军盘踞一方，争斗不休，这样一个时代，所谓侠客仰仗武力，肆意割据山河。他到底是行兵打仗的将领，偏了个人武力，认下一个师父，绝不是坏事。
  这万安寺的热闹他本也不想瞧，只成昆此番定计，要将这关押六大门派的罪责，栽在明教的头上，更难免志得意满，意在赏鉴自己的成果。
  师徒二人看过所谓名门正派的惨相，一路畅想着日后功成名就，大权在握。陈友谅乐道：“所谓汉高祖斩白蛇起义，他出身是秦朝的一个小吏，徒儿也是。若立国称皇，徒儿想，国号就叫汉，汉王。”
  最是人间六月天，春色共花色妍艳，北地妆砌，约是一年里风流正好。引外天，碧蓝无垠，幕边云，飘渺无定，燕语呖呖解花色，人半成。
  她想，这人身在都城，却执反心，位卑投敌，却志存高远。她要自救，不能任由敌人掌握命运。她不该笑，这不是属于美人含笑的场景，这笑是讨好，是自甘轻贱。她也不该哭，眼泪若无情，便不值得怜惜。彼时，她是身陷樊笼的前朝贵女，而他是挂名反元的义军将领。这相遇没有惊鸿一现的爱，也没有挂碍在心的恨。她该看他。赵嫤以手理顺面上碎发，将襟口提拉到脖颈间，冷冷睇他一眼。那目光不含风月，又似乎携了清风，透过皓然月光，散在他面孔上。
  美人落难，是怎样也掩饰不了的狼狈，但那拧住衣襟的手，随目光微微颤抖，却是天然的可怜又可爱。
  她在看他，那目光似乎是说，你该救下我，应该奉我为上宾，以礼相待。但那形容似又含了半点轻蔑，你凭什么救我，我不需你的拯救，也不屑你的恩德。
  陈友谅似乎笑了，那笑容在心底，旋作一颗莲子，裹上密密的糖霜，尝来那滋味，这般甜蜜。这个人，昭明帝姬，不该身在此处，受人折辱。她该站在我身旁，就这样，天长日久，一直，望着我。
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