这件事很严重，若真是国舅在宁城安插了眼线，那皇帝就能名正言顺的惩治他了，国舅赶紧跪下，“请皇上明鉴，微臣怎么会知道宁城的事情呢，微臣安分守己，做好自己的事情就已经很难得了，之所以知道，是因为那附近的官员说起过此事，我跟那位大人是多年好友，常常会聊起一些工作当中的事情，这才有机会知道。”
  “原来是这样，既然国舅也是道听途说，有什么资格说我的就是错的呢？”秦汉再次反问道，这次国舅哑口无言，但还是坚持自己的看法。
  “皇上，微臣老了，说不过秦大人这样巧舌如簧的人，但是微臣做这一切，确实都是为了社稷考虑，请皇上明察。”国舅摆出一副可怜样子，好像自己受了多大的委屈似的。
  “皇上，微臣这里也有一些证据，是当年在向京都方面请求时留下的备份，微臣可以保证，这些东西绝对不是现在伪造的，随便请人检测一下纸张还有笔迹，都可以发现是之前的，微臣始终相信，陛下若是看到这些折子，绝对不会无动于衷，陛下心疼自己的子民，一定会同意减免赋税，微臣才这样做了，情况紧急，微臣只能这么做。”
  太监将东西呈上去，国舅的脸色有些难看，没想到秦汉来之前居然做了准备，真是低估他了，只见皇上拿着纸张仔细查看，半晌才道，“确实是之前的纸张，这种纸在去年就已经停止生产了，所以绝对不可能是现在才伪造的。”
  “陛下，还是让专人检查一下吧，或许有诈。”国舅不甘心。
  皇帝冷着眼，“怎么，国舅爷是觉得这世界上还有比朕更加有本事的人吗？”
  国舅噗通跪下，“皇上是天子，各个方面都是比别人要强上许多的，既然皇上说这东西不是伪造的，那就一定不是，可是皇上，就算秦大人是为了百姓着想，但不经过您的同意私自决定，始终还是不对，若是不惩罚难以服众呐。”
  “说起这件事，朕倒是很疑惑，既然秦大人之前给京都递了折子，为什么朕居然从来没有看到过，这中间到底出了什么事，朕得好好查一查！”皇帝眯着眼，“看看是什么人这么大胆，连折子都敢扣留。”
  “皇上说的是，像这种人一定要找出来严加惩治，不能姑息养奸，但这是之后的事情，眼下还是要先处置秦大人才能服众呐。”
  国舅爷再三请求，文武百官也是赞同的态度，皇帝没办法，尽管知道秦汉没有错，但是眼下他也只能选择惩罚，只是怎么惩罚才能不伤了秦汉呢？皇帝正思索着，忽然有太监来报，“启禀皇上，宫门外有一些百姓想要见您，不知能不能将他们放进来。”
  国舅爷暗道不好，秦汉也不明白，怎么会有百姓出现。
  “皇上，这里是大臣们议事的地方，怎么能让百姓进来呢，更何况，他们来路不明，为了您的龙体考虑，也不能做这样冒险的事情，请皇上三思。”国舅爷说道。
  “朕倒是不明白，怎么不能让那些百姓进来了?暂且不谈论那些百姓是从什么地方来的，又是怎么进宫的，这些都不重要，朕问问你们，我们每日在这大殿上争辩，为的是什么？”皇帝扫视了一眼诸位大臣道，“你们要清楚，我们讨论的从来都是百姓的事情，既然讨论他们的事情，为什么他们不能出现？”
  群臣面面相觑，谁也说不出个道理来，皇帝继续道，“诸位爱卿都是学识渊博，不知有哪位能够站出来为朕解释一下这件事？”
  “皇上说的是，我们每日在这儿说那么多的话，不就是为了解决百姓的问题么，平日里没有机会与百姓深入交流，如今他们主动出现在朝堂上，对我们来说可是好事一件，微臣赞同皇上的意见，理应也让那些百姓进来。”首辅站出来说道。
  他最擅长的便是察言观色，皇帝既然这么说了，就说明他本人其实很想让那些百姓进来，既然这样，就顺着他的话头说，首辅这一开口，跟他总是站在一边的官员也都纷纷表达了意见，最终决定，让那些百姓进来，看看究竟有什么话想说。
  那些百姓进来的时候，秦汉有些发愣，因为这些百姓不是别人，正是宁城的百姓，他们怎么会来到京都呢？又是什么时候来的？秦汉的脑袋乱糟糟的，皇帝问道，“你们是何人？”
  进来的百姓全部跪下，“草民参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
  “平身。”皇帝说道。
  随即那几个人站起来，其中一个人说道，“回皇上的话，我们都是宁城的百姓，这次过来，是听说秦大人要被您责难，特意前来将宁城的情况说说，秦大人总是说，就算宁城在大盛的土地上算不得富庶，但也是大盛的土地，皇上是不会放弃我们的。”
  这确实是秦汉说过的话，但是皇帝听见百姓这么说，心里别提多高兴了，“你们千里迢迢来到京都，就是为了帮秦汉说情？”
  “是的皇上，我们几个原先都是宁城里面最贫穷的人，有地种不了，每天只能在街上乞讨，可是秦大人来了之后，就用自己的钱放粥，一做就是几个月，这段时间，宁城再也没了饿死的人，后来秦夫人还用自己的能力帮着大家改善土地，让土地可以种出粮食来，第一年有了些收成，但还不是很好，秦大人清楚，若是将这些粮食交上去，大家就又要挨饿了。”
  “没错，草民也可以证明，”另一个人站出来，“所以秦大人一遍遍的向京都申请，希望能减免当年的赋税，后来告诉大家，赋税确实减少了，大家很高兴，可直到今天才知道，原来是秦大人承担了所有的风险，让大家过上了好日子。”
  “皇上，若是没有秦大人，现在宁城定是饿殍遍野，秦大人是什么样的人只有我们这些宁城的百姓最清楚，皇上千万不能听信一些人的胡话，他们都没有去过宁城，又怎么会知道宁城的情况，请皇上明察。”