“人来就行了，你怎么还带东西呢？”潘兵知道林卫国不吸烟，见他们进来先将烟在烟灰缸里按灭，又将大风扇打开吹，“还带了酒，好啊，今天不喝完可不准走啊。”
  “喝完那我可真回不去了，”林卫国酒量不行，连忙摆手，“留着你慢慢喝吧。”
  “哈哈哈——”潘兵笑着将人让到沙发上，“你这酒量也该练练，出去应酬总是不喝也说不过去。”
  “不行，这东西，下了肚子就心慌头晕，练不来。”林卫国见烟灰缸里满满的烟头，劝道，“你这烟酒不离身的习惯还不改啊，克制一下，尤其是抽烟。”
  “是该戒了，我这咽炎厉害的很，”潘兵清了清嗓子，“医生也说让戒烟，可试了几次都戒不掉，没法子。”
  “叔叔阿姨喝茶——”潘小炜端着两杯茶小心翼翼走出来，身后紧跟着他妈妈李美丽：“来来，吃水果。”沥水篮里堆满了绿色的苹果，还带着水珠，“今早老潘去市场买的，刚下来的夏苹果，尝尝看，小炜，快给你叔叔阿姨拿苹果。”
  潘小炜连忙给林卫国几人一人拿了个苹果，林早早从他手中接过苹果咬了一口，甜，但也带着些还没熟透的青涩，再放几天大概会更好吃。
  赵国兴瞧见李美丽戴着围裙，站起来道：“走，我帮你一起弄菜。”
  “不用，这就好了，老潘说难得你们过来，弄烧烤，我已经把东西都准备好了，一会儿再把炉子拿到院子里烧上炭就可以了。”李美丽说完又对潘小炜道，“你去把园子扫扫，我去拿炉子。”
  “早早，你跟小炜一起扫去。”赵国兴连忙吩咐林早早。
  林早早正好也不愿意干坐着听大人聊天，和小炜出去了，潘兵家的园子不小，地上铺着红砖，上头搭了半边顶，潘兵和林卫国将桌子放在下头，再摆上椅子，一会儿正好坐着吃。
  李美丽从凉棚拿出烧烤炉子，捡了些炭放进去用煤油棉球点着：“一会儿你们男人烤啊。”
  “放心，你们就坐那儿等着吃吧。”潘兵拉着林卫国又从凉棚里搬了张长条桌，李美丽进屋拿出准备好要烤的食材。
  “弄这么多！”林卫国一看，一盆子肉串，瞧着得有五六十串，那上头的肉一块都快赶上麻将大了，一串五块，两肥三瘦间隔着穿在铁签子上，还准备了不少鸡翅，鸡腿，茄子辣子韭菜等。“难得吃一次，那还不得多弄些，这羊可是我一早去买的羊羔肉，嫩得很。”潘兵一边说一边拿火钳子去翻烧烤炉子中的炭，让木炭尽量完全燃烧，片刻，待炭烧透后，他找了把芭蕉扇把火苗扇灭了，放上羊肉串。
  “让他们烤，热死了，咱坐着等吃。”李美丽拉着赵国兴坐在椅子上，“怎么样，还是城里好吧？”
  “还行，各有各的好。”赵国兴笑了笑，“城里干净，方便，就是花销大。”
  “哎，花销大能挣钱也行啊，你是不知道，这两年皮革城效益不好，都是保底工资，我都想给我们家老潘说干脆不干了，去城里做点小生意算了。”李美丽看着帮忙烤肉的潘小炜，低声道，“小炜下半年去墨城上学，我是不想让他住校，到时候在学校附近租个房子，孩子吃穿也方便，可我们家老潘舍不得团里的工作。”
  人家两口子的事儿，赵国兴不好多说，笑了笑：“现在好些企业效益都不行，我们厂也不行，东西卖出去款子收不回来，哎。”
  “不能吧，你们厂里那个油，叫什么来着，精炼油，今年春节老潘他们一人发了两桶，我吃着不错啊，销路应该很好吧。”
  “销路还行吧，内地这东西不稀罕，咱们这儿少见。”赵国兴又将话题扯到她做生意上，“你想去墨城做什么生意？”
  “我有个亲戚在北疆那边种植薰衣草，说那东西销路好，我打算在墨城试试，就是不知道墨城有没有卖这个干花精油，香薰之类的。”李美丽越说越兴奋，“去年我去了趟内地，现在内地香薰精油，什么美容这块倒是很火，我问了下，开个店面不便宜，还得学美容的手艺，我也没时间去学，开个精油店倒是可以。”
  她说的这些赵国兴还是头一回儿听说，平时逛街没注意过这类店，美发店倒是不少，美容店还真没发现，或许真能挣钱：“你试试，和你家老潘好好说说，若是厂里效益不好就别拖着了，趁着还能闯的动，出去试试。”
  “就是，我也是这样想的，不行，这事儿我还得给老潘好好说说。”
  “给我说啥？”潘兵拿着几串烤好的羊肉串放在桌上的盘子里。
  “说你好，说你能干，瞧这肉烤的，外焦里嫩，可真香，”李美丽拿起一串先用纸巾将铁签子前头的黑灰擦了，递到潘兵嘴边，“第一口奖励你。”潘兵张开嘴一下子咬掉了两块，塞得嘴里鼓鼓囊囊，烫的一个劲儿吸气。
  “早早，”赵国兴拿了两串递给林早早，“你去给小炜一串，让他过来坐会儿，一直站在炉子边上热死了。”
  “好，”林早早拿着烤肉串先吃了一块才去给小炜。
  两个大男人烤得汗流浃背，索性光着膀子，潘兵更是开了瓶啤酒，一边吃烤肉，一边喝啤酒。这顿饭一直吃到天黑透才散场，临走时潘兵又问林卫国要不要他帮忙找采棉机驾驶员，林卫国想让赵国兴姐姐家的儿子开，毕竟是自己人，也放心，但又怕他不愿意，便没将话说死。
  一家三人当晚住在赵国兴娘家，赵国英出嫁后，家里正好腾出来一间卧室，林早早和奶奶睡，林卫国两口子住原来赵国英的卧室。
  第二天是个星期一，林卫国直等到快中午下班才跟赵国兴去了修造厂赵国丽家，原本赵国丽是住在这排平房的中间，林卫国两口子搬走前，和厂里打了招呼，让赵国丽两口子搬到了自己住的房子，这房里铺着水泥地砖，院子也比别家大，果树又多，确实要比她原来的房子好些。
  赵国丽喜欢养些花花草草，林早早进了自己家原来住过的院子一瞧，顿时亮了眼睛，屋子前红砖地面和菜园子交界处种了一排蜀葵，此时正开着花，红黄紫黑各色，像篱笆似得将菜地隔开，屋门正中用红砖砌了长方形小花池，里头种着几株美人蕉和大丽花，菜窖周围原本堆着的木头柴火都收拾到院子最后头堆着，也砌了窄窄的花池子，里头是大丽花，开了满池子的花，热闹极了。
  “大姨，你这院子收拾的可真好看，比我们家在这儿的时候漂亮多了。”林早早一进来就喜欢上了，心想原来我们住的时候妈妈怎么没这么打理。
  “那你就别走了，还住这儿。”赵国丽给她开玩笑。
  “不行，”林早早摇了摇头，“我还得上学呢。”
  进了屋子，李雪松正在帮他爸爸做饭，瞧见人连忙打招呼：“二姨，姨夫。”
  “呦，这脸上咋啦？”赵国兴见他脸上红红的，好些地方还结着疤，吓了一跳。
  “让火燎的。”赵国丽说着脸色就不好了。
  “咋会烧了脸。”赵国兴连忙走近了瞧，还好烧的不厉害，大多数地方只是有些红，没破相，这要是破了相，日后找媳妇只怕都麻烦了。
  “在家闲的没事儿，划了根火柴去看汽油桶，一下子着了。”赵国丽一说这事儿就气，这孩子从小就皮，小时候把家里的收音机电视剧都拆开过，老人都说这是聪明，不让训，行吧，拆开能装上也是本事，可大了却不将聪明劲儿放在学习上，高中没考上，进了职校，毕业了还不省心，天天在家里捣鼓，这不，差点将自己给点着了。
  “呀，没伤着眼睛吧。”赵国兴一想，他划火柴不就是为了看桶里的东西，那眼睛还不得凑过去。
  “还好没有，可吓死我了，都没敢回家说，你回去也别跟爹娘提啊，都好的差不多了，别让他们再担心。”赵国丽叮嘱妹妹。
  “我不说。”她看了林卫国一眼，问道，“这都毕业了，打算干什么去？”
  “这不是跟他爹闹呢，他爹想让他去修造厂上班，他不愿意。”
  “他自己想干嘛？”赵国兴又问李雪松，“龙龙，你这都毕业了，也成人了，以后想干什么工作？”
  李雪松不吱声，赵国丽恨铁不成钢：“和他堂哥一样，想进城！”
  林卫国一听，心道只怕让他去开采棉机的事儿得黄了，不由暗暗叹了口气，他不在昆岗，采棉机交给别人又不放心，这是个麻烦事儿。
  “卫国，我听说你买了采棉机？”一直蒙头烙饼的李大柱抬头笑嘻嘻问道。
  还没等林卫国答话，赵国丽先开了口，声音明显透着惊讶，瞪着赵国兴道：“你们买采棉机了？”
  “嗯，卫国年前定的，”赵国兴这才想起来娘家这边的人还都不知道这个事儿。
  “二十万，你们哪来那么多钱？”赵国丽问完就觉着不妥，“可不是小数目。”
  “卫国问老家借的钱，我们哪有那么多积蓄。”
  “开采棉机的司机找到了吗？”李大柱将饼子盖在平底锅里，索性放下锅铲问道。
  林卫国见他眼冒金光，脑中闪过一个念头，他不动神色，道：“还没顾得上找，这不，这次请假回来就是办采棉机手续的。”
  “你看我成不？”李大柱挺直了脊背，“我刚办了退休手续，闲着也是没事儿，你要觉着我能干，工资啥的都好说，我主要是想找过事儿打发时间。”
  林卫国大喜，心道果然没猜错，这好啊，李大柱去开采棉机肯定比李雪松去开合适，更让人放心，“行，都是自家亲戚有啥不行的，你要愿意去，我就不麻烦潘兵帮忙找人了，回头我把名给你报上，九月，十月，你哪个月去学开采棉机都行，具体时间另行通知。”
  “这个培训是免费的吗？”李大柱又问。
  “免费培训，一次大概半个月左右，”这是昨天晚上潘兵给他说的。
  “那我每个月都去。”李大柱乐呵呵露出憨厚的笑容。
  “你干嘛每个月都去？”赵国丽正擀面，听到这话猛然抬起头。
  “在家里闲着没事，去凑个热闹，又能多学学，年纪大了，脑子反应慢，总要比年轻人多花些时间。”李大柱这话说的跟真的似的，可赵国丽一句也不信，“你去归去，可别光顾着侃大山，这采棉机可是自家的，你得好好学。”
  “你就放心吧，那方向盘上挂个烧饼连狗都能开车，我一个大活人，还能学不会开采棉机？”他这话说的粗俗，可林卫国却不放心了，“还是得好好学，小轿车和采棉机总归不一样，若是操作不当造成的故障，配件在昆岗可不好配。
  李大柱知道林卫国这是不放心他，不由正色道：“你放心，我还真能去玩？龙龙眼瞧着也该说对象了，不得多挣钱娶媳妇。”
  “爸，你说啥呢。”李雪松羞得垂下了头，因为脸上有伤，红扑扑倒看不出是不是脸红了。
  这事儿就算是定下来了，林卫国又耽搁了一天去团里办采棉机的手续，顺道给李大柱报了名，这才回墨城。
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  十一月中旬，开始机采棉，潘兵提前给林卫国打了电话，因为是头一回，林卫国想去亲自盯着，跟厂里直接请了一周的假，独自去了昆岗。李大柱倒是说到做到，连着培训了两个月，一节课也没落下，还真是勤能补拙，他如今开采棉机的水平已经是所有培训的驾驶员里最好的。
  机采棉田里的棉花是提前打过早熟剂和脱叶剂的，所有一眼望过去那可真是像下了雪似的白花花一片，连点儿绿色也瞧不见，林卫国按照团里统一安排跟着采棉机下了地，连着忙了一周，见李大柱确实干的像模像样，这才放心回墨城。
  待到机采棉田的棉花全部采完，林卫国又回了趟昆岗和团里算账，按照采花量领了钱，又给李大柱算了工资，他给李大柱的工资比别的采棉机驾驶员的要高出三百块钱，一方面因为李大柱是亲戚，另一方面是因为他不在昆岗，采棉机采的棉花装车称重都是李大柱一个人盯着，也该多给他。
  赵国兴看见林卫国从包里拿出的五沓人民币时眼睛都瞪圆了：“这，这么多？”她是真没想到。
  “这还不算多，”林卫国也是高兴的合不拢嘴，“今年只是试点，若是棉花品质好，明年肯定大面积种植，那咱挣得可不止这些。”
  “真的，哎呀，那咱不就发了？”赵国兴连声音都变了，她可从没想过能一下子挣这么多钱，只想着不赔钱就行。
  “咱先把小琼的钱还上一部分，等明年挣了钱再还老家的。”他想了想，给赵国兴道，“你抽空带早早去把身份证办了，我想给她办张存蓄卡，以后每年都往卡里存些钱。”
  “现在就开始给闺女攒嫁妆了？”赵国兴打趣他。
  “说啥呢，孩子还小呢。”林卫国心里头美滋滋的。
  “一晃就是大姑娘了，”赵国兴感叹，沉默了片刻，突然道，“前几天李美丽给我打电话，她来墨城了。”
  “李美丽？”林卫国想了想，“老潘的媳妇？来看儿子？你怎么也没说一声，让她来家里吃饭啊，这采棉机的事儿老潘可没少帮忙。”
  “我哪能不说，她没空，急着找地方开店呢，说是忙过了这阵子再过来。”
  “开店？她不是在皮革厂上班吗？怎么，不干了？”林卫国有些意外，这次回去还见着老潘了，没听他提起啊。
  “上回去她家吃烧烤就听她说想来墨城开那个什么店来着，精油店，说是家里有亲戚在北疆重薰衣草，打算进薰衣草精油之类的产品过来卖，估计是开这类的店吧，还让我合伙。”赵国兴语气中透出些蠢蠢欲动。
  林卫国和她夫妻多年，自然听的出来，免不了打击媳妇不切实际的念头：“你可别答应她，这东西有没有销路先不说，光是合伙生意就不能做，再好的关系，搞不好就老死不相往来，伤感情，她要是忙不过来你过去帮忙没问题，可入伙是绝对不行的。”
  赵国兴眼睛一暗，她就知道林卫国不会同意，还好没答应李美丽，可想想又不甘心，不免辩驳几句：“怎么叫合伙生意不好做，你瞧瞧刘春丽刘春芳两姐妹，不是合伙买的卡车拉货吗，周世军都开了快一年了，也没见她们有什么矛盾。”这还是她夏天跟林卫国一块儿回昆岗去刘春芳家知道的。
  “现在是没矛盾，谁知道以后有没有，再说，人家那是两姐妹合伙，你跟李美丽能比吗？”林卫国见赵国兴不听劝，盘算着赶紧将钱还了，省的放在家里闹心。
  赵国兴倒不是一定要去做生意，虽然厂里效益没有从前好了，可工资还是按月发着，她如今又不在化验上，去师部培训了一周，刚调去管理档案，工作也比原来轻松不少，怎么也不可能不干了，她主要是听不惯林卫国那说话的语气，好像她干什么都不行似的。
  却说林卫国原本打算先还林琼的钱，刚要了卡号，还没顾上打，就接到了老家的电话，闲话家常中弟弟说起了打算在镇上盖一栋两层小楼，兄弟俩带着老爹老娘一起住，林卫国便改了主意，决定先把钱给老家，盖房子可不是小数目，弟弟虽没有让他还钱，可他一点儿也不还实在说不过去，只得给林琼打了电话说明情况，林琼也知道老家要盖房子的事儿，自然能理解林卫国。
  到了十二月，刘春芳和周世军突然来了，周世军原本肝脏不好办的病退，结果退休后不好好休息，去开货车挣钱，累出了肝硬化，过来治疗，赵国兴吓了一跳，这才几个月不见周世军就瘦的不成样了，刘春芳也好不到哪儿去。
  赵国兴专门请了一天假，找陈红兵给周世军办理的住院手续，又领着周世军去做了各项检查，待他累得躺在床上睡了才和刘春芳说了会儿话。
  原来周世军这病是遗传，他爸爸哥哥就是肝癌去世的，周世军也是亏了有个姐姐嫁了个老外，每年寄药回来才将病情控制住，若不是开货车，大概也不会一下子厉害了。
  “唉，还是健康最重要，挣了钱身体没保护好，钱可不都要交医院。”赵国兴想到从前周世军身体好的时候下河捞田螺那个活蹦乱跳的劲儿，如何也跟现在床上躺着的人联系不到一块儿去。
  “早知道他如今这样，当初就不该答应春丽买车。”刘春芳叹了口气，“我和世军姐姐商量过，他这病还得想办法出国治，他哥哥就是这么死的——”刘春芳话没说完就哽咽着说不下去了。
  赵国兴劝了半天，刘春芳才缓过来，叹了口气：“我大姑子家的孩子在国外开中国餐厅，已经说好了，出钱给我们办签证，等我们出去了再去她店里干活还钱。”
  “那玲玲怎么办？”赵国兴十分理解刘春芳的心情，“她不上学了？”
  “要是世军的病能拖，就等她高中毕业，要是等不了就我们先去，让她在这边住校，家里亲戚帮着照看，等毕了业再去。”
  赵国兴叹了口气，见她坚定的眼神，也没在多说。
  第43章 捕风捉影
  去年除夕夜时，林卫国和林琼还计划着今年—块儿回老家过年，然而计划赶不上变化，快过年时，陈红兵突然接到诗城家里的电话，他爸爸带着他弟弟家的孩子逛街时被摩托车撞了，如今在人民医院住院，两口子赶紧请了假带着孩子回了诗城。
  林卫国因为去年采棉机的事儿请了不少假，连带着过年前后没法调休，光过年那几日的假期，只够来回路上坐车的时间，他们索性也不回了。去年过年没回昆岗，今年即然不回老家，—家人便去了昆岗赵国兴的娘家过年。
  这两年昆岗变化也大，林卫国—家离开前可是连—座楼房也没有，如今路也宽了，楼房也多了，连赵国兴的妹妹赵国荣—家也住进了楼房。