即便是靠的很近了，也不会有滚滚热浪喷涌而出——因为所有的光和热, 都被挤压收缩在了小小的一团天火之中。现在龚宁紫眼中的那一点光芒，莫名地就让章琼想到了那一丛天火。还记得尺一师傅的那一把名剑尚未铸造完成, 人却已经被喜怒无常的云皇下令投入了那点着天火的炉子中。只不过是一瞬间而已，彼时尚且还是个稚童的章琼, 便看见那铁塔一般高大的男人瞬间被那幽暗的火焰燃成一捧轻飘飘地飞灰。
  龚宁紫眼中的那点光，是否也会将他自己也烧灼成灰呢？
  章琼的脑海中，飞快的掠过了这样一句莫名其妙的问话。
  “天亮之时, 宫中会来人。”
  就在这个时, 龚宁紫忽然幽幽说道。
  章琼点了点头：“我知道。”
  “云皇会见你。若是按照他的心意，明日之后，恐怕此生，你便再也出不了皇城。”
  “是因为……”章琼皱了皱眉，想起了王太监临死之前狂妄自大说出的那些话, “是因为他已经找到了所谓的长生不老之道？”
  章琼相信那并不是自己的错觉，光是听到长生不老四个字，龚宁紫便露出了非常明显的厌恶神色。
  对于他这样心思深沉近似妖魔一般的人来说，这样的情绪外露实在罕见至极。
  “呵，到底是长生不老，还是歪门邪道……”龚宁紫冷淡开口道。
  不等章琼接话，他又看似平常地说起了似乎与两人先前所谈风马牛不相及的另外一件事情：“这些日子，皇城之中据说发了相当厉害的疫病，数日之中，死人无数，宫中空荡竟然已经到了需要另选宫人入宫的程度。”
  章琼的眼皮轻轻一跳。
  “如今正是寒冬腊月，疫病难行，怎么可能会……”话说到一半，他心中倏然一突，“等等，你是说宫中死人无数，跟我父皇得到的那‘长生之道’有关？”
  其实也不需要龚宁紫的回答，在话说出口的瞬间，章琼心中便已经有了答案。
  答案定然是肯定的……
  云皇此人早些年多多少少还残留着些许明智，可这些年来却日益疯癫。章琼生在宫中长在宫中，生死悬于一线，对这位父皇是再了解不过。
  只要能够求得他梦寐以求的那所谓的长生，别说是用宫人的性命相抵了，就算让这全天下的人都去死，恐怕云皇陛下连眼睛都不会眨一下。
  更何况，在那座此人的宫墙之中，还有一位妖邪骇人的蓬莱散人……
  在那人的蛊惑之下，云皇无论做出什么事情来都不会令人惊讶。
  只不过，当章琼想到云皇终于走到这一步时，心中难免还是会泛起一丝连他自己都感到惊讶的空洞与迷茫。
  “我父皇他……到底做了什么？”
  思索了片刻后，章琼还是忍不住问道。
  章琼很快就想到了关键之处，那位疯疯癫癫的皇帝恐怕是做了什么相当骇人听闻的事情，倘若只是单纯的宫中死人，以龚宁紫如今状况，也不至于要想方设法跟着章琼潜入宫中。
  “我不知道。”
  没想到龚宁紫却异常坦然地给出了这样一个答案。
  没错，就是因为不知道云皇究竟做了什么，他才要入宫探个究竟。
  “持正府在宫中钉下的暗探眼线乃至‘小鸟’，在几日之前忽然同时沉默，没有半点消息传出。跟宫中断了联系之后，新派进去的探子也都石牛入海，有去无回。”
  龚宁紫声调平缓地说道。
  “有去……无回？”
  章琼的眉头几乎快要直接打结。
  既然龚宁紫说那些人是“有去无回”，那意味的可不仅仅是没有消息传出来这么简单的事情。恐怕那些人，到了最后连尸体都没能送出来。
  “这，这说不通啊……”
  持正府就像是一把淬了毒的匕首般插在云皇的帝国之中这么多年，安插在宫中的各种眼线暗探不下于千人——这个人数，还只是章琼知道的。
  那些章琼不知道的人，又或者只是立场上稍稍偏向于龚宁紫的人，恐怕还会更多。
  龚宁紫这么多年的布置之下，那些人就算是死了也应该能送出一些能用的消息才对。
  “没有消息也没有尸体，这太奇怪了。宫中不可能有地方囚禁那么多人，父皇也不可能真的直接杀那么多人……不对，就算杀了，那些尸体也要处理才是……不对，这太不对了……”
  章琼忍不住喃喃自语起来。
  杀人从来都不是一个轻松的活计。
  杀上数千人还能保持消息不外泄，并且还能悄无声息地处理掉那么多人的尸体，就更加是一个近乎天方夜谭的活儿。可龚宁紫又绝不是一个会轻易妄言的人……
  这厢章琼百思不得其解，那厢龚宁紫的心底，却隐约有个模糊而可怕的猜测。
  当年的忘忧谷……
  也曾经在那么多年里，暗自处理掉了那么多无辜之人的性命和尸首，并且没有引来任何人的注意。
  要知道，跟宫禁严密，院墙深深的皇城不同，当年的忘忧谷就算是再厉害，说到底不过就是江湖上的一个门派而已。它越是强盛，便越是树大招风，那么多年来无数双眼睛一直盯着忘忧谷看，最后却什么都没看出来。
  若不是逍遥子自己之后自乱阵脚，谷中又发生内乱，恐怕时至今日，忘忧谷依然会是武林中的第一门派吧。
  成为持正府府主之后，龚宁紫曾经无数次到回顾那些关于忘忧谷之乱，还有逍遥子此人的卷轴，而那些卷轴无一例外，都提到了忘忧谷最隐秘最黑暗的那个秘密。
  长生不老药。
  逍遥子以人为蛊，活生生将整整一座山做成了蛊坛。数十年间，周边百姓家中早逝，失踪之人不知多少，有很多村落干脆便是全村消失殆尽，再不见人影……
  更可怕的是，云皇登基后的第四年统治不稳，玉峰之北同林与通元两地发生民乱，根据记载，怕是有数万人流民为避战乱，翻过了玉峰企图南逃……
  可是，那些流民从此之后，就再也没有了消息。
  官员们送上来的文书上写的是流民在经过玉峰时候被雪崩所掩埋，可明眼人都知道这不过是糊弄人的说法。
  那不是几百人，不是几千人，而是数万人……