“何事？”诸葛亮问道。
  “刘表日益病重，有将荆州托付之心，欲托孤主公，又被蔡瑁等人劝阻，因此还会请主公去襄阳几次。”赵云道，“妖魑说，蔡瑁等人欲对主公不轨，曹操已将兵马南调，要我们多加小心。”
  “诸葛先生，这事……”赵云低声道。
  诸葛亮皱眉，沉思好久，两人在营帐内都没开口。
  “我随主公去一趟襄阳，带些兵马护卫。”诸葛亮道，“如今曹操大兵压境，若能夺得荆州便夺，也好据守荆襄之地。”
  “夺荆州？”赵云一惊。如今刘表病危，刘备受其多年照顾，诸葛亮要这么做，刘备他……
  “没办法了，曹操已将兵马南调，只能这样。”诸葛亮道，“但我想主公八成是不会答应的，若如此，便只能守住自己的兵马逃亡了。”
  诸葛亮说着看向地图：“江夏水军是很强力的助手，如果能为主公所用……”
  话没说完，营外奔来一名士兵：“校尉！主公让军师去府上一趟，有要事商议。”
  “明白了，你下去吧。”赵云道。
  士兵退下，诸葛亮摇着羽扇：“果然来了么……”
  “军师，你打算怎么做？”
  “带关张二位将军前去，做好夺荆州的准备，也好保护主公。”诸葛亮道，“主公不答应，便只能打江夏的主意。具体怎么做，还得容我想想……”
  诸葛亮说着走出赵云军营，向刘备府行去。赵云把妖魑的信收好，想了想，又把信拿出来烧了。局势变得很快，看着地图上小小的新野县城，赵云只觉被无形的枷锁锁住。地图上错综复杂的情势纹路如同他绞在一起的思绪，不知下一步该如何落棋。
  这次去襄阳拜访，刘备待的时间比以往多了五六日，期间赵云徐庶陈到留守新野，并派出探子时刻注意北方的动作。待刘备一行人归来，经由诸葛亮，赵云才明白其中发生何事。刘备果如诸葛亮所料不忍对荆州动手，刘表之病日益加重，欲让刘备领荆州，刘备以刘表二子尚在推辞。而在私底下，世子之争中处于不利地位的刘琦来拜访诸葛亮寻求脱身之法。考虑到刘琦这些年与刘备交好，又考虑到以后的情况，诸葛亮便让刘琦去江夏躲避蔡氏势力的暗杀，以那里的水军自居防卫。
  “对了，蔡夫人——呃，妖魑——她让我把这个给你。”诸葛亮说着掏出一枚簪子，递给赵云。
  赵云接了过来，玉簪呈木色，上段雕着一朵木兰，花心由淡蓝色玉石构成，还残留着发香。
  “她让你好好收着，指不定哪一天她就来找你了。”
  赵云“哦”了一声，收好簪子，又道：“军师，如今曹军还没有动静，我们该作何准备？”
  “曹操在等出军的时机。”诸葛亮沉思着，“如今寒冬刚过，还未回暖，这是其一。刘表仍在，荆州之兵不容小觑，这是其二。若我是曹操，便会等荆州局势混乱无人做主之时出兵。”
  “你的意思是？”
  “刘景升病笃之日，恐怕就是曹操出兵之时。”诸葛亮道。
  “先做好准备吧。”诸葛亮说着便向赵云告辞，“我不持乐观态度，所以要认真对待。”
  接下来一段时间，赵云仍旧按照以往那样训练部队，但在物资积蓄上多留了个心眼。他吩咐士兵把平日割的草分一部分晒干，也渐渐开始对士兵的野外训练，作战时经常会有两三天不给士兵东西吃，让他们自行在外解决食物问题，并应对随时可能出现的突发情况。如此种种，都为即将到来的那场战争做准备。平日里和赵云走得近的士兵们有些头脑灵光的，察觉出了紧张气氛，也都全力以赴。期间刘备带着诸葛亮又去了襄阳几次，回来时诸葛亮的表情一次比一次凝重，赵云也猜得出刘表的病情。
  时间一点点在过，赵云张飞等人绷起神经，平日里交谈也少了很多琐碎。说来奇怪，这十余天里，襄阳那边却是一点消息也没有，刘表也不再请刘备赴宴，刘备派出问病情的使者也没有个所以然。众人紧张了许久后，突然有一段这么宁静的日子，这让诸葛亮和赵云更是不安。新野城小小的天空仍是一片蔚蓝，白云点缀，偶有飞鸟滑翔。
  宁静背后，会是怎样的暴风雨……赵云坐在城墙上，望着天空，望着新野北面那连绵不断的山峦。飞鸟成群，在新野上方打着转，声音倒是十分动听。
  “嗯？”赵云一眼瞅见从鸟群中穿过来的白鸽。那是妖魑的鸽子！赵云急忙伸出手，飞鸽落在臂上。取下信，抚平，赵云看到信后彻底震惊。
  “居然出这么大事，我们还什么都不知道……”赵云急忙跃下女墙，从十余丈的城上跳下，“得快通知主公！”
  赵云一路飞奔到刘备府上，推开门，却听到有谁在里面哭诉。走进去才看到刘备诸葛亮等人安慰着正中那个青年，那正是刘表的大公子刘琦！
  “子龙，你来了。”刘备见赵云来到，自己安慰着刘琦腾不出手，便以眼示意，“快坐。”
  “皇叔……我去襄阳探视父亲病情，可蔡瑁等人却不让我进城……”刘琦哭得那叫一个伤心，张飞关羽一脸愤慨，显然是因刘琦之前所言而义愤填膺。
  “我父相当于被囚禁在襄阳，我身为长子却无能为力……”刘琦哭道，“恳请皇叔，我愿以江夏之兵相助，只为见父亲一面……”
  赵云在张飞旁边坐下，大概明白了来龙去脉。果然如此，是蔡瑁等人封锁了消息，才导致我们什么都不知道么……
  “大公子，还请节哀。”赵云站起身，开口道。一行人听得赵云此语，均感惊奇，都看了过来。
  “刘荆州……已于七日前病故，如今蔡瑁等人已立刘琮为荆州之主。大公子若再去襄阳，只怕会引来杀身之祸。”