庄芸芸的成绩一般在班里前十，平时上课都很认真，考试当然会更专注。偶尔走神还是情有可原，但如果说，她今天考试时常走神，那就真的很反常了。
  第11章
  庄芸芸果然很快就洗完澡出来了。
  宿舍里三人都有些紧张地看着她。
  一中住宿条件不错，屋里还开着空调，大家穿的都是长袖的睡衣裤，一时间也看不出她究竟有没有摔伤。但唯一可以肯定的是，她目光闪躲、视线低垂，很显然是确实有些心事、并且此时此刻也没有想要倾诉的打算。
  三人对视一眼，也不好勉强，和平时一样若无其事地移开了视线、开始随意聊些别的话题，阮棠进了浴室洗澡。
  她动作很快，洗完出来离熄灯还有几分钟。陈妤和黎晓在聊今天数学作业的最后一题，似乎是意见有些分歧，见阮棠出来，齐齐转头问她答案。阮棠一边抹面霜一边回答了，又不动声色地去看庄芸芸。
  她平时就是内向安静的性格，不过经过一年早就已经和室友们熟悉了起来，并不孤僻，平时讨论习题也好、哪怕是另两人偶尔讨论追星也好，她也会主动参与，宿舍四人的关系一向不错。但此时她只是安静地坐在自己的床上，一言不发地用毛巾绞着刚洗过的头发，擦过两下又会忽然停下，确实是一副心不在焉的出神模样。
  她不肯说，三人也没有追问，阮棠记下她的反常，自己收拾完又看了看手机。
  提示有一条来自应覃的新消息。
  她看完又想起少年满脸通红的模样，忍不住轻轻笑了一声。
  熄灯铃恰在这时候响起，两分钟后灯光准时熄灭。阮棠把手机放在枕边，盖好被子安静入睡。
  第二天按惯例下发了选修课的清单。不像大学那样人人都带了电脑，选修课用的还是有些原始的“人工统计”方式，班主任把课程清单贴到墙上，各班同学把选课报给班长，最后再由班长统一汇总、周三晚饭前交给班主任。
  高二九班的班长当然是阮棠，她还是按惯例做了个表格贴到清单旁，大家自己在对应的课程边填上学号，最后她收走交给老师就可以了。
  中午的时候她收到了应覃的消息：
  “学姐选好课了吗？”
  阮棠其实已经看完了，今年的课程有意思的不少，她在几门课里也犹豫了一会儿才决定好。但这会儿她并没有说，不答反问：“你选好了吗？”
  少年的电话打了进来。
  这会儿还是午休时间，不过大部分同学都在教室里做作业，阮棠挂掉了电话、一个人出了教室，想了想，往上走了半层楼梯，靠在广播室旁平时没什么人去的小角落里，按下了应覃的电话。
  铃声只响了一秒就立时被接通了。
  “姐姐？”少年人的声音听起来有些委屈，“你不方便接电话吗？”
  “现在可以了。”阮棠轻声回答，“要说什么？”
  “我有几门课都挺感兴趣的。”少年报了几门课名，语气苦恼，“不知道应该选哪个。”
  阮棠倚在墙边，没有马上回答。
  电话那头的声音带着少年人特有的清朗，以及……应覃特有的柔软，又带着点撒娇的亲昵意味：“学姐可以教教我吗？”
  她几乎可以想象到，如果是当着面，少年一定是微抿着嘴唇、一边害羞一边满脸希冀地盯着她，连目光都会是柔软又清亮的。
  阮棠在心里无声地叹了口气，还是从他给的选项里选了一个：“选《密码学》吧，我也选了这一门。”
  那头少年人的声音陡然轻快了起来：“那就说好了！”
  阮棠轻轻了一声。
  挂掉电话回到教室，路过墙边选课表的时候，阮棠脚步微顿，仰着头看了看《密码学》后面自己的学号，迟疑了一下，到底还是没有修改。
  之后关于选课还有个小插曲——由于部分课程过于热门，一般是《机器人入门》之类动手实验型、又或者是《浅析电影中的犯罪心理学》之类轻松又有趣型的课程，年级报名人数远超规定的名额，报上去后年级内又统一给各班分配了一下名额。阮棠想了想，干脆请班里同学写了个随机取号的简易小程序，找了一天中午，用教室里的电脑当众抽号，算是尽可能做到公平公开了。
  周一的考试周三讲评，年级内并不公开张贴排名，不过在大家各自的成绩单上还是写了自己的排名、周末要拿回家签字的。
  阮棠不出意外还是稳住了第一的金身，顾衡的作文也毫无悬念地第无数次出现在了讲评的范文里，宿舍里陈妤和黎晓比上学期期末的排名略有进步、看得出来暑假里过得并不松懈。倒是阮棠进办公室的时候无意听到班主任在和庄芸芸谈话，似乎各科都不太理想，有失她一贯的水平。
  庄芸芸本就内向，低垂着头没有说话，只是在老师问起她是不是有什么困难时摇了摇头，抿着唇没有说话。
  阮棠注意到她似乎眼眶有些发红。
  她交完选课表就目不斜视地出了办公室。
  选到了同一门选修课，应覃似乎就心满意足了，这周的剩下几天很是安分，没有再提出别的要求，只是在每天睡前会给她发消息简单聊上几句。
  出于安全管理的考量，一中的周末不允许住校，周五放学后统一离校。阮棠家里的司机已经等在了校门口，她收拾好东西和室友告别，才出了宿舍楼，就见应覃背着书包站在楼下，冲她露出一个大大的笑脸。
  “家里司机今天有事，”少年蹭过来，软着声音征求意见，“学姐可以带我回家吗？”
  应家哪里会连接孩子放学都找不到司机有空？阮棠看了他一眼，见他正到一双眼睛盯着自己，又紧张又可怜，实在是拒绝不了漂亮弟弟的撒娇，只能点点头，然后就见他背着书包欢天喜地地走在她身侧，接着……
  一秒炸毛。
  “回去了？”顾衡也出了宿舍楼，很自然地跟阮棠打招呼，“明天中午十一点别忘了。”
  阮棠应了一声，侧过头看应覃。
  他没说话，步子却一下子沉稳下来，牢牢占据在她身侧的位置，目光幽深又警惕，像只护食的小兽。
  偏偏顾衡还要火上浇油，三人气氛诡异地走到了校门口，顾秘书去坐地铁、挥手向他们告别：“明天见，阿阮。”
  顿了顿，他还特地补了一句：“弟弟也再见。”
  阮棠简直要叹气。
  “你这么无聊不如加班吧，”阮棠坐上车后给他发消息，“这个学期学生会的计划和预算还没写。”
  对方发了个捂嘴封口的表情包过来。
  阮棠回了个白眼的表情，然后收起了手机。
  司机已经出发回程，也许是为了不被前面的司机听到，少年靠得很近：“姐姐明天要和他出去约会吗？”
  不知道为什么，除了委屈可怜以外，听起来还有点凉飕飕的感觉。
  “有个同学明天生日。”阮棠摸了摸自己的鼻子，莫名有些心虚，“顾衡这个人……比较无聊，还很幼稚。”
  虽然顾衡和她是没什么超越革命友谊的关系，但明天的寿星不是啊。
  “可是姐姐和他感情很好。”少年垂下眼帘，慢慢地把脑袋靠在她的肩膀上，“姐姐有其他朋友了。”
  阮棠侧过头看了他一眼。
  少年精致的脸上有半边隆在她投下的阴影里，显出一种脆弱的美丽来。
  阮棠斟酌了一下措辞，却没有迁就他：“一中的同学们都很好，我和阿衡还有雁雁相处非常愉快，也交到了其他朋友。你也会有新朋友——你和室友不是关系也很好吗？”
  “那我也可以不要朋友。”少年毫不犹豫地轻声接话，“只要姐姐陪我。”
  阮棠笑了一声，伸手揉了揉他的头发。
  应覃第一次不喜欢她的笑容，因为这个笑，有点纵容，又有点无奈，像是……看不懂事的小孩子。
  ”你可以决定自己不要朋友，但是没办法让别人不交朋友。”阮棠的声音一如既往地轻柔温软，却带着不容置疑地坚定，“我很喜欢自己的朋友们，以后大概也会有更多的朋友。就算你因为这个不高兴，我也不会就这样疏远自己的朋友的。”
  她说着，微微听顿了一下，又笑起来：“所以，你还会不高兴吗？”
  少年抿了抿嘴唇，语气活像一个被抛弃的小可怜：“哄哄我也不行吗？”
  “可以啊，”阮棠笑眯眯地撸了一把他的头发，少年发丝柔软，手感好极了，“如果你想要我骗你，以后我也可以满足你。”
  应覃张了张嘴，最后到底还是没能赌气到直接点头应下，只是气鼓鼓地蹭了蹭她的肩膀，小声强调：“那你以后也不可以骗我。”
  阮棠点点头，之后就见少年靠在她肩头安静地闭上了眼睛。
  下班放学的高峰时间，路上有些堵，到家的时候天色已经有些昏暗。
  应覃下了车，照旧恋恋不舍地和阮棠道别，走到家门口时却又意外被叫住。
  “应覃。”
  还是连名带姓叫的——少年急忙回头。
  “开学典礼上我说的话，你想过吗？你要的是什么、想做什么样的人。”
  她站在隔壁的门口，身后是橘色的夕阳。有风拂过她的裙摆，微微扬起一点柔和的弧度：“和任何人都无关的、只是你自己想做的。”
  第12章
  和黏人的漂亮弟弟彻底告别，阮棠回到家的时候，父母果然又不在家。他们一家三口都不喜欢外人，平时只留了一个阿姨住在家里。阿姨姓陈，在阮家工作也有十几年了，算是从小看着阮棠长大的，平时做饭和打扫都是她一个人负责，干活很麻利、人也实诚。阮家三口对她也很客气，并不因为是雇主而颐指气使，十多年下来，倒也赶得上半个家人了。陈阿姨按着阮棠的口味做了她喜欢吃的菜，又擦擦手捧了个盒子出来：“唐总下午回来过一次，本来是要去接你放学的，临出门又被电话叫走了。”
  唐静婉不喜欢被称呼“阮太太”，从家里阿姨到小区保安，熟悉了些后多少也知道她的性格，一律称呼“唐总”。
  阮棠拆开盒子看了眼，是条少女风的高定连衣裙。盒子里有张小卡片，字迹语气都和唐总的脾气一样冷硬：“比赛不错，再接再厉。”
  是小提琴比赛的奖励。
  阮棠笑笑，收好裙子坐下吃饭。
  第二天就是付宇泽的生日，时间和地点顾衡之前就已经发给她了。阮棠是卡着点到的——很显然一中的同学们有个共同点就是很有时间观念，她没迟到，但也已经是最后一个了。先到的同学们已经送完了礼物，不同颜色的礼物袋就堆在寿星身边的空位上。见她进来，坐在当中的少年蹭的一下从椅子上站了起来，语气带着显而易见的激动：“你来啦！”
  不同于应覃的精致安静，也不同于顾衡的斯文俊秀，三班这位班长是开朗阳光型的，笑起来有种少年人特有的爽朗和意气风发，虽然成绩不是班里最好的，但很有号召力，也乐于承担责任。此时少年一边看她，一边手忙脚乱地想把自己身旁空位上的礼物挪开，看起来也有几分憨厚的可爱。
  阮棠看了一眼座位，笑了一下：“对不起，我好像迟到了？”
  大家顿时都笑着说没有。
  付宇泽的人缘很好，在场的同学有男有女。阮棠倒是不至于每个都认得，不过一中学生人数毕竟不多，同年级的她多少都有些脸熟的印象，除了她和顾衡以外，在场的应该都是三班的同学了。至于座位……其他都已经坐满了，唯一剩下的那个就很微妙——
  在付宇泽和顾衡的中间。
  阮棠颇有深意地看了眼顾衡。
  顾衡正倚着靠背喝茶，动作斯文又矜贵，俨然旧时的大家公子，比应小少爷还讲究的模样。
  阮棠在心底暗啧一声，见大家都已经坐定了，也没找麻烦提座次的事，神色坦然地在唯一的那个空位上坐了下来。
  少年人们吃饭还是很单纯的，没什么油腻又客套的祝酒或是劝酒词，可乐果汁茶水都按各自喜欢的选，随意聊些暑假里的小事或是八卦——当然这时候再聊学习是要被“打出去”的。阮棠话很少，只有被问到的时候才会抬起头、笑眯眯地回答一句。好在同学们看她和左右两个男生的眼神虽然都带着点八卦和好奇，但也没有人当面来问，阮棠于是就安安定定地吃了一顿午饭。
  见大家都吃得差不多了，服务员收拾了一下桌子，摆上了一个生日蛋糕。
  “阿衡那天说你还没订蛋糕，我就让他告诉你先别买了。”少女屈着肘支在桌上、一只手撑着下巴，笑盈盈地解释，“生日快乐。”
  来给别人过生日，总是要送礼物的。阮棠认真考虑过，决定还是买个蛋糕，大家当场分完也就没了、不至于还能让人一直留着作为纪念。
  但寿星显然是还没想到这一层，一下子脸都烧了起来，连说话都有些磕吧：“谢、谢谢！”
  阮棠回头看了一眼顾衡。
  顾秘书显然对“揣摩上意”很有心得，顿时心领神会：“蜡烛点上，我们还等着你许完愿吃蛋糕呢！”