“好啦，太太不是这个意思，你不要钻牛角尖了。”叶修远适时地阻止了这场明争暗斗，“千玲的主意，很是不错，就这么办了。黛儿，你跟汤府比较亲近，就由你下帖子，明儿请你表兄来家里坐坐。”
  叶黛玲满心不快，“我不去，谁愿去谁去。舅舅舅母若是知道我帮着宝珠背地里查探表兄，成了也就罢了，若是不成，必要怪我。”
  叶修远微微迟疑，“这……”
  叶千玲满脸堆笑，“今儿这屋里，全是都是姓叶的，谁会说出去？只要二妹自己管住嘴，绝不会有一个外姓人知道。再说了，你也别单请汤家表兄啊，把铃表姐也一起请来，跟往常家宴一般，不就更不会让人怀疑了？”
  原来这汤若海一共生了三个孩子，前番与张家定亲后，又与小厮私通怀了身孕的汤钰排行老二，后来嫁到乡下被挫折死了。
  这番刘氏想霍霍宝珠的汤钖，乃是大公子，今年已经十八岁了，因为年少轻狂行事无礼，还没说到好人家的姑娘做媳妇。
  叶千玲口中这位“铃表姐”乃是老三，今年也有十六岁了，因为哥哥姐姐的缘故，竟也至今没说上婆家。
  “琼玲与张家公子定亲之事，汤家上下都知道的，把他们请来，不是故意给他们难看吗？”叶黛玲跳脚。
  叶千玲却还是笑嘻嘻的，“汤府几代为官，世代簪缨，养出来的公子小姐，该不会这么小心眼儿吧？二妹妹，切不可以以自己的想法去度他人之腹哦~~”
  叶琼玲见叶千玲暗讽汤钖汤铃小心眼儿，便跟着呛道，“众人都说是我抢了钰表姐的夫君，那是不知实情啊，明明是钰表姐看不上张公子，这才叫我捡了便宜啊！”
  叶黛玲方才只是呕得慌，这会儿简直跟吃了一只苍蝇似的，吐都吐不出来：都怨这该死的表姐啊！看不上张公子，看上了家里的小厮！最后可好，被嫁到乡下去了，为了一时贪欲，把小命都葬送了！确实不是一个令人光彩的亲戚啊！
  “千儿说得不错，就这么办吧，黛儿，你下一张帖子，把铃小姐和炀哥儿一起请到家里坐坐，吃顿便饭，我老人家也好几年没见到他们了，也该走动走动了。”
  老太太拍了板，事情就这么定下来了。
  叶黛玲不愿意也得愿意了，“孙女……孙女尽力一试吧，他们来不来，我可不敢保证。”
  本来想着表哥至今没有娶妻，把宝珠说过去，勉强还算得门当户对，而且也好掌控些，哪知道一个死了娘的庶女，竟敢还对汤家的公子挑三拣四，可拉倒吧！叶黛玲决定先答应着老太太，到时候就说汤铃汤钖都不愿意来。
  散了席，宝珠便拽住了叶千玲，“叶千玲，是我错看了你！我真心实意的把你当做大姐姐，你竟如此害我！”
  “汤家是汤家，汤公子是汤公子，你二姐姐不都说了吗？汤公子年长了几岁，把从前那些坏毛病都改了。再说了，这汤公子年少风流，家道正盛，又与咱家是旧亲。人家配你，绰绰有余。我劝你啊，还是认清形势为妙！否则以你的身份，想配高门第的，根本不可能！”
  “我只想找个一心一意的人，高不高门第，我不稀罕！”
  “父亲想和汤家重修旧好，你就是这块敲门砖！你认命吧！”
  “把我逼急了，我一头撞死在大门口！”
  “呵，你娘死了都激起半片浪花，你以为你以死相逼有用吗？”
  两人唇枪舌剑，躲在角落的绮蔚听见了，悄悄转出了木棉院，往芙蓉院跑去……
  第二日，汤铃和汤钖果然都来到叶府赴约。
  兄妹两个倒都长得人模狗样，汤铃更是颇有几分姿色，只是行动间便拿一双狐媚眼睛四处乱溜，看到府中小厮更是乔模做样，一会儿把鞋踢了，一会儿把帕子掉了，一会儿把钗散了，没个消停，只惹得一众小厮如馋嘴鼠儿似的，直把眼睛溜她。
  她不但不生气，反而颇为自得，眉眼之间满满的都是淫邪之气。
  老太太和叶修远见她这副模样，都暗暗摇头，心想：怪不得汤钰活着的时候，把张家那么好的亲事给丢了。
  光是看看她这妹妹，就不是什么好东西！
  果然是一个窝儿里出来的骨肉血亲，都是一样的浪荡不知廉耻！
  叶黛玲似乎也有些嫌恶汤铃，只躲得离她远远地，并不愿意与她走在一起。
  至于汤钖，乍一看果然玉树临风、青年才俊的样子，好似一个大好青年似的，见人也非常有礼貌，赶着叶修远姑父长姑父短的喊着。
  叶修远不禁心想：这孩子从前几年比叶宁致还要胡闹，如今竟转性了？
  不由悄悄仔仔细细的观察着他。
  兄妹两人在上房处给老太太和叶修远夫妇请安，叶府其余众人，便也都到了上房来相会。
  唯有宝珠，不知是羞是怒，并没有前来。
  汤钖单膝跪地，恭恭敬敬道，“给老太太请安，给太太请安，给姑父请安，给姨太太们请安。”
  说着，又拿出一方漆黑的徽砚、两匹上好的杭绸来，“我娘交代递给老太太和太太的薄礼，还请不要嫌弃。”
  老太太见了礼物，心绪便转回来许多，高兴地嘴巴合不拢，“三四年未见炀哥儿了，竟出落得有模有样，好，好，好！”
  虽然只是吃便饭的名义，可汤钖也知道自己是来相未来媳妇的，老太太这接连三个“好”字，让他很是得意，这分明是成了八分了。
  汤铃也跟着汤钖行了礼，又与叶府几位公子小姐互相行礼。
  只是行到叶琼玲面前的时候，却故意卯了她，直接跳到站在叶琼玲身后的宝华面前，惹得叶琼玲气得咬牙切齿。
  替自己姐姐报了仇，汤铃不由洋洋得意，正得意之间，却抬眼看见了宝华亭亭身立，一身的凌厉正气，顿时如被焦雷劈中了脑门一般，恨不得立刻便勾引到手，好好调戏一番。
  连声音都捏尖了，“这位哥哥，好生眼生啊……”
  原来，这汤铃果然和她姐姐也是一路货色，因为汤若海夫妇自幼娇惯，这汤家三兄妹，各个自幼胡闹惯了，男孩便和府中丫鬟胡搞瞎搞，女孩便和府中小厮眉来眼去。
  场中之人，谁还能比叶黛玲更了解自己这个表姐？只看她一眼，就知道她在打宝华的主意。
  正准备恼了她，忽的转念一想，自己两个表姐，一个名声坏臭死在乡下夫家，剩的这一个也不是省油的灯，如今已经年满十六，却并未有定好的亲事，直把舅舅舅母急得如热锅蚂蚁。
  但凡是久住京中的，哪家夫人太太不知道汤家的行径？只怕汤铃在京城也是不可能找得到婆家了，除非嫁往外地，可舅母舅舅就剩这么一个女儿，哪里舍得再让她外嫁？
  宝华前程大好，从前只想着怎么铲除了他给叶宁致让道，若他能与汤铃结合，那不就算是半个汤家人了？如此，他的大好前程便也有一半是替汤家挣的，岂不是化干戈为玉帛，一举两得的好事儿！
  存了这个念头，叶黛玲顿时热情的介绍道，“这是宝华，父亲第五房姨太太的儿子，与宝珠，乃是双生姐弟。”
  “哦，他就是宝华啊！”汤铃眼中放光，光是看宝华一眼，都快把孩子名字都取好了。
  表姐妹两个眼神一对，便都看懂了对方的意图。
  汤铃更是兴奋！这宝华俊逸潇洒，与家中那些小厮相比，简直一个在云上，一个在土里！若得了这般夫婿，哪里还用得着惦记那些人！