殿中暖意融融，但气氛却降至到冰点。
  承元帝入了内后，便去了首位的牙床上坐下，面色晦暗，目光森冷。
  他为帝多年，一身气势自非凡人，换成其他人，恐怕此时都受不了这种高压，不由自主跪倒在地，只乞求承元帝能饶过自己。但楚王并非常人，所以在承元帝看来楚王此时面色有些凝重，但情绪还算镇定，这让他不禁眼中闪过一丝复杂的光芒。
  若认真论起来，几个成年皇子中楚王最肖似他，不管是那份心性还是手段，都让承元帝甚为赞赏。若是没有太子在前，承元帝觉得自己定会十分欣赏这个儿子，可惜没有如果。
  只要一想到太子如今躺在榻上，生死不知，承元帝就想掐死所有想害太子的人。
  殿中很安静，落针可闻。
  楚王见承元帝不言，就径自坐在那里，眼睑半垂，似乎并不仓皇的模样。
  阮荣海站在一旁，大气都不敢出一声。
  “你很好，你那王妃更是好样的！”
  承元帝的声音打破寂静，让人出乎意料的是他的声音并不显恼怒。
  楚王表情不显，道：“若父皇还是认为是楚王府对皇兄下了手，儿臣无话可说。”
  “到了这种时候你还是死不认账，东西是你楚王府的，还是你那好王妃亲自送到东宫的，不是你们又是谁？”
  “那么儿臣斗胆问一句，儿臣和儿臣的王妃如此做，又有什么好处？谁会在自己送来的东西里下毒？既然是阴私手段，最先要做的便是撇除自己的嫌疑，毒死一个，拿满府上下去抵命——”楚王抬起头来，直视承元帝：“这种买卖，父皇觉得儿臣会去做吗？”
  楚王不会。
  就因为承元帝脑海中还剩下这点清明，所以楚王此时才能安然呆在这里，虽是被软禁了起来，最起码暂时承元帝没有拿他怎么样。当然这只是暂时的，若是太子真有个三长两短，疯狂之下的承元帝还不知会做出什么事。
  恰恰也是因为明白自己还有一线生机，楚王才能在这种情况下还能保持镇定。他被召进宫的太匆忙，一点准备也无，如今除了知晓太子是因为楚王府献上来的药中毒，其他一无所知。
  但楚王有脑子，他虽不清楚具体情况如何，但他十分明白当下他只有赌，赌承元帝会冷静下来，给他一个机会去查清这一切事情的真相。
  所以当承元帝出现在这间宫室，楚王便知晓他赌赢了，太子定然一时还没有事，而承元帝暂时还在犹豫要不要动他。
  生为一个帝王，即使他可以为所欲为，但很多时候很多现实都逼得他不得不向现实低头。
  太子生死未卜，成王赵王齐王虎视眈眈，梁王年幼愚钝，晟儿还在襁褓之中。楚王和赵王成王周旋多年，太明白承元帝的心思，仅凭当年此二人敢暗中对太子下手，两人就绝了继承大统的希望，因为承元帝不会允许，只要有其他选择，他都不会允许暗害太子的人坐上自己皇位。
  所以在这种情况下，承元帝暂时不会动他，只要没有直接证据证明自己暗害太子，他都暂时不会动他。而承元帝既然能来到这间宫室，就说明他心中还是相信自己没有暗害太子。
  作为一把刀，为承元帝所用多年，能得到这点信任让楚王觉得即庆幸又悲哀，但这也是楚王此时唯一可以依仗的。
  承元帝听了楚王的话，冷笑：“你不会，但不代表你那好王妃也不会。别以为朕不知道你那王妃舍不得将晟儿过继给太子，如今为了不将自己儿子过继出去，竟然蠢得敢对太子下毒手。”
  听到这话，楚王的心顿时跌落谷底。
  当初九娘为了撇清楚王府与流言的关系，特意亲自出面‘辟谣’，可恰恰也是因为此举，留下了可将她致死的把柄。楚王妃不愿将自己儿子过继给太子，却是被承元帝逼迫，心生不忿，于是暗下毒手……
  听了这话，楚王才突然发现，此时面临最大危机的竟不是自己，而是九娘。以承元帝的心性——
  他强忍镇定，开口问道：“不知父皇可否告知儿臣，事情到底是怎么回事？”
  承元帝冷眼看他，看了许久才道：“阮荣海你来告诉他！”
  一旁站着的阮荣海，赶忙上前将事情大体情况诉说了一遍。
  其实事情并不复杂，不过是上午九娘来到东宫，献上了一株药材，这株药材刚好正得太子用，于是便给太子用了，哪知这药材中下有剧毒，太子当下中毒昏迷不醒。
  这手段并不怎么高超，甚至简单至极，可九娘上午明明没有来东宫，而是半道转回了。那么怎么会成了九娘入宫献药，甚至让太子中了毒？
  一时间，无数的念头在楚王脑海中划。他面色凝重道：“儿臣的王妃上午并没有入宫，半路因为发生了一些事情，晟儿受惊，便转回府了。”
  承元帝冷笑，心中对这儿子十分失望，竟然为了一个妇人睁着眼说瞎话。作为其口舌的阮荣海赶忙上前一步，叹道：“楚王殿下，您就不要替楚王妃托词了，东宫这么多人，上午楚王妃入宫的时候，很多人都看见了，不是她又是谁。若是您不信，可以问问阮侧妃，那药材是楚王妃亲手交给阮侧妃的，当时一旁侍候的宫人内侍可是不少呢。”
  阮荣海背对着承元帝，向楚王连连递着眼神，大致的意思就是先自保，这种情况能将自己保下来已经很不错了。要知道不过是这两个时辰不到，东宫这里便拖出去了不少人，下场如何，自然不言而喻。
  楚王并没有理他，拱手面向承元帝：“父皇，儿臣以性命担保，此举绝不是九娘所为，其间定有蹊跷。”
  “好好好，你很好。”承元帝脸庞涨红起来，须发怒张，好不容易压下来的火气又飚了起来。他手动了一下，大概是想找什么东西砸过去，不过他手边空无一物，最后只得怒击了一下牙床上的小几，骂道：“都到了这个时候，你还替她说话，真是被她迷惑的不轻！此女张扬跋扈，心思恶毒。她害太子如此，朕不会放过她的，你就死了这条心吧！”
  “陛下，楚王殿下也是一时糊涂了，您可万万不要生气，注意龙体。”阮荣海弓着腰小声劝道，又转头对楚王说：“楚王殿下，还不赶快和陛下认错，这种事情若不是有实打实的证据，陛下也不会生这么大的气。”
  楚王深吸了一口气，低头拱手：“儿臣知错，万望父皇注意龙体。可——”他顿了顿，依旧坚持：“但儿臣所说绝无虚言，此事确实与九娘无关，是有人陷害。”
  见承元帝又要大怒，楚王急急说道：“儿臣不是为别人，而是为晟儿，晟儿不能有一个谋害储君的亲娘，儿臣也不能有一个谋害储君的正妃，哪怕她是死了！”
  最后这一句话，楚王是看着承元帝的眼睛，一字一句说出来的。
  话音落下，整个殿中霎时安静下来，承元帝扬起的手悬在半空中。
  楚王又在赌，赌承元帝对晟儿的心思。若是太子不成了，承元帝很可能会按着之前的打算行事，将晟儿过继到太子名下，以承继香火，所以晟儿不能有一个谋害太子的亲娘。
  “儿臣请求父皇给儿臣一个机会，查明事情真相，还皇兄一个真相，还九娘一个清白。”
  父子二人的眼神在空中交汇。
  良久——
  “好，朕给你这个机会！”
  说完，承元帝便站起身，拂袖而去了。阮荣海看了楚王一眼，急急追了出去。
  承元帝的脚步很快，似乎心中有无限的怒气无处可发，阮荣海缩着脖子在一旁亦步亦趋。
  突然，承元帝停下脚步：“先留她一命。”
  阮荣海顿时打了一个激灵，像似突然想起什么，应了声是，便匆忙下去吩咐了。
  *
  九娘静静的坐在木榻上。
  这宫室极为破旧，室中摆设十分简陋，除了一榻一屏风和几个破箱子，便再无其他物。整个宫室里散发着一种浓重的霉味儿，刺鼻难闻，九娘还不知道皇宫里竟然还有这种地方。
  阴冷潮湿，只有一扇小窗子，从外面透射进来微弱的亮光。屋中没有地龙没有炭火，天气本就寒冷，九娘只不过坐了一会儿，便感觉一股寒意往骨头缝里钻。
  只是如今她顾不得这一切了，满脑子都是楚王如何，府里如何，儿子如何……若不是发生了什么大事，她不可能被人丢到这种地方来……
  不知过去了多久，门吱呀一声从外面打了开来。
  九娘侧首望去，便看到两名宫人嬷嬷打扮模样的人走了进来。一人手里端着一个托盘，一个上面放着一条白绫，另一个上面则放着一个小瓷瓶。
  九娘瞳孔一缩，整个人都站了起来。她再不知事，看到白绫，心里也该明白了。
  这是来要她的命？
  到底发生了什么事，竟然一点转圜余地都没有？到底是谁想让她死，难道是承元帝？
  “楚王妃，奉陛下口谕，咱们来送你一程。”
  九娘忍不住往后一退，跌坐在木榻上，她拔下头上一根簪子，紧紧的捏在手中。
  “我要见陛下，我要见我家殿下。”
  其中矮胖的宫人嬷嬷笑得十分恶意，“楚王妃您还是别挣扎了，这是哪儿啊，这是掖庭。陛下下的命，谁敢质疑，你痛快点，也少给咱们找事。咱们办完了差，还要回去复命呢。”
  “就是就是，您是选白绫呢，还是选鸠酒？让奴婢来说，白绫要快点儿，但是死相难看，鸠酒虽然痛苦了点，但好歹也好看些。让奴婢来说，您还是选鸠酒吧。”