分别看完贾母和武夫人的信，贾敏不知如何回信，自等林如海回来商量一番。
  林如海下班回来，照例先和黛玉顽了一会儿，安寝时贾敏才把心中诸事和他说了，自己也是为难得很。
  林如海略思忖一番道：“我记得琏儿今年一十三岁，哥儿晚两年说亲也使得。依稀记得琏儿八岁那年请了骑射师傅，现下学了五年，不知本事如何？若是本事好，大内兄又舍得，便考个武举，送去军中历练一番，若是挣个一官半职，琏儿的品貌，贾家的根基，还怕择不到好亲？若是大内兄舍不得，不知下场考试有几分把握？若是书读得好，先回南乡试，有了功名再说亲也是一项益处。”
  贾敏听了觉得十分有理，便点头应是，两人睡下。
  次日贾敏起床梳洗过后，先是将上班的林如海和上学的林硕送出门，方回去展开信纸分别回信。提笔写信安慰母亲一番，又劝慰武夫人说，子女婚事，本当父母做主，大嫂子行事并没有什么大错。接着将昨日林如海那一番话择了要紧的，想好措辞告知武夫人。
  贾母原以为自己女儿会向着自己，不想贾敏只劝她既然大嫂子有主意，不如撂开了手，省得生气。少不得闷闷不乐一回。
  武夫人看了信，十分欣喜，觉得这亦是一条好路。贾琏虽然没有荫生名额，但是亦是十岁之后便辞了方先生，找了京城有名的书院上学。先生皆言贾琏可以一试乡试了。骑射一道，贾琏亦是身手敏捷，虽称不上武艺高强，但是在京城众公子中，倒算得上文武双全，更要紧的是贾琏模样极好，没有学得他父亲一样的纨绔习气。
  儿子这样出息，若是先中了秀才，说亲自然又多一项好处。当日便屏退不相干的人将主意细细告诉了贾赦，劝道：“咱们两个能力有限得很，但是姑老爷在江南那样的才学地位，不若咱们今年就将琏儿送到扬州，托姑老爷找了书院上学。在姑老爷家中暂住一年，有姑老爷指导学问，明年下场乡试，琏儿只怕更有把握一些。”
  贾赦听了犹豫得很，虽然觉得武夫人话有理，但是他就这么一个儿子，如今出息得很，日日见了就高兴，要送到江南那么远，哪里忍心。他素日听武夫人的劝，这次却拒了，说既然书院的先生说琏儿明年可以下场，就明年下场就是，怎么又要提前一年送到南边叨扰妹婿和妹妹。如今妹妹妹婿两个哥儿，一个襁褓中的姐儿照料，谁来管你那上串下跳不成器的儿子？
  武夫人听了，觉得贾赦之言也有理，只得作罢，心想：就算琏儿明年南下，也未必不中。便不再提这事了，只每日督促贾琏上进，抓得比先时更紧了些。贾琏知道先生让自己明年下场，自己也极为上进。
  另一头，盐课政本是每年一换，但林如海在任上做得极好，不然革除宿弊之后盐税收入比往年多了一成，还没有听说起他不妥的地方。是以不但该当一年一换的职位一做数年，连进京述职都和其他官员一样，三年一进京。今年又到了进京述职的时候。
  贾母的意思，自是让贾敏阖家回京，自己多少年没见过硕哥儿了，别说新添的砎哥儿和黛玉更是一面未成见过。贾敏除了黛玉只半岁多，舟车劳顿原有些不忍外，心中原有些动意。除了她离京多年，心中也想念京中各处之外，还有为了贾琏说亲一事，如果自己进京，打听得哪家的小姐合适，把这桩事定下来也是极好的。
  只她还没决定启程，这日就做了个好生奇怪的梦。
  要说这梦并不怕人，景象她熟悉得很，便是前世在大观园事，香菱找黛玉学诗的场景。黛玉前生风霜刀剑严相逼，教香菱学诗，也是难得的惬意时光了。
  次日醒来，贾敏看着小床上益发灵秀的玉儿，心中微动。香菱虽然不记得自己的籍贯来历，贾敏后来却清楚了。因为贾史王薛四大家族相继败落后，铁槛寺尚未失火，贾敏魂魄依旧被禁锢京城。后来被贾雨村充发的门子在边疆立了军功回来，做了官，又参了贾雨村一本，贾雨村败落，香菱身世也水落石出，倒让贾敏知道了。
  香菱原名甄英莲，按年纪算来，如今已经四岁，现在已近年关，过了今年元日，元宵节那日英莲便要被拐。如今自己准备进京，好端端的做这样的梦，难道是天机预警让自己设法救英莲不成？
  贾敏思忖一番，却没想好如何救英莲，只已经放不下心进京了。她心想：自己离乡多年，若是今年回去，少不得在京中过了元日方回。那时候英莲已经被拐，何处寻去？遂回了信说黛玉还小，自己仍旧带三个孩子回苏州过年。依旧是打点各处节礼让林如海送去，林如海见黛玉比之两个哥哥弱些，虽舍不得和女儿分别，更舍不得女儿长途跋涉，便极是赞成。
  信将将送走，这日午后贾敏吃过饭做在黛玉小床边逗她顽，猛的一阵犯恶心。忙吃了几颗蜜饯将心中恶心压下，又添了狐疑：这是这几日为英莲的事思虑太过着了风寒不知还是又有喜了？
  想到有喜二字，贾敏猛一惊喜。自黛玉落草以来，自己一心扑在黛玉身上，竟忙得忘了时日。前世这个时候，自己可不就是有孕了，后来生了礞哥儿？想到这里，贾敏忙下帖子请了大夫诊脉。果然诊出太太再次有喜，只月份浅得很。
  贾敏心想：给母亲的信将将送出，就不必再去一封了，隔几日夫君进京，到时候自己差不多也是足三月，再带信给母亲也是一样。果然月余之后，贾母接信十分失望，但是想到黛玉不过半岁，下一届姑老爷回京述职，总要带回来的。自我安慰一番，也把这事撂开了。
  林如海知晓贾敏于进京一事犹豫得很，虽然定了不北上，却也有些恹恹的，不想这日下班回来，却看见贾敏满脸喜气。细问之后，林如海好一阵开心，双手合十祷告一番才说：原定的回苏州过节也不去了，只安心在家养胎等自己回来。贾敏听了抿嘴答应。
  林如海依旧是中秋之后启程，这次林砎却有意见了：每次哥哥生辰父亲都给他过，我生辰父亲有一年就在京中，也不知今年能不能赶回来？夫妻两个听了，说笑一番道：今年从京中给你带新奇顽器回来。
  如今贾敏只愁英莲之事一样了。不过左右离元宵尚远，还有几个月慢慢想法子。老爷述职完了必是年前急急赶回的，自己实在想不出法子，还可以和老爷商量来着。因孕中不宜多思，贾敏便暂时把此事撂开，安心养胎，等夫君南归。
  林如海到了京中面圣，景和帝对他办的差事满意得很。自林如海上任以来，江南钱谷增收两成，盐税增收一成，这样算来，国库每年增收一笔不小的银子。
  林如海原知道木秀于林，风必摧之的道理，办事不愿太过出头。只事情巧得很，初到江南遇水患，被河水淹过的良田增产，各州各府上缴国库皆多，他总不能强按着不让上缴。于是钱粮一道便自此提了两成。因年年加固河防，再没受过重灾，便是国库多收两成，省库和百姓手上余粮亦比往年还丰厚些，因此这一道倒是没引起谁不满。
  盐政一道他原本想循了旧例不要太出挑的，却因甄应嘉使坏，头年不得不使些法子革除宿弊，不能让人诟病林如海上任之后盐税降了好些。可是第一年提了一成之后，若是再降下来，岂不是让人觉得这一成税银落入他林如海的口袋？是以后来又年年按例提一成。不过他一来不受盐商重礼，二来这一成盐税从各环节省俭而来，也是国库得利，却没损着谁的利，亦是没引起不满。
  只这样一来，两项差事出上任时都有不得不出挑的理由，出挑之后有不好急降，只得这样。只自此之后，等闲能力不足的官员，圣人却不敢派去接任两淮盐政或江南分守道了。百姓、盐商虽无不满，却引了不知道多少官员暗中嫉恨。
  三年之前被委以重任的时候，林如海就觉得太过位高权重乃是隐患，今年述职他原想趁机寻个时机卸一头的担子。谁知圣人反而屏退小太监，又问他盐税上，能否再进一步？
  林如海听了为难得很，半晌才道：“多少百姓用多少食言，出入不会太大，微臣自问采取许多举措提了一成盐税已是极限，若要在进一步，恐怕只能增税了。兹事体大，还望圣人三思。”
  景和帝亦是知道此理，点了点头，略过此事不提，又问了些家常琐事，听闻林家新添了花朝节生的姐儿。笑道，这个日子好，必是有造化的，遂吩咐魏九功取了三套礼物赏给林家三个孩子。
  林如海谢了恩，知道领了这份恩典，回去少不得又是两处要职上还得尽心，当真觉得三分赏赐沉重得很。想到景和帝为何如此看重税银，只怕有大动作了。偏生林如海得了圣人器重，自不敢回京一趟就四处联络，越是如此，越要谨慎要避开结党营私之嫌。因为，他虽久离京城，消息少些，却不敢去打听，怕招来祸患。
  春江水暖鸭先知，若非有一份独特敏锐，林如海也不会刚过而立之年就位高权重如斯。出了皇宫，林如海亦是如上次进京一般，只去几家至亲。今岁和往年不同，连那些有了实缺的人家都不敢去，岳家这样没人领着要职的倒是无妨。
  亏得林如海谨慎，他去了哪些人家，早有暗卫报到宫中，若当真联络了不该联络的人，只怕已经埋下祸患。
  因为贾敏怀着身孕，林如海抑郁回南。所以今年林如海将将进京，祁云祁鹤已经被派出去四处送节礼了，林如海从宫中出来，已经办妥了好些人家。因而今年比上次述职在京中呆的时间还短些。
  贾母不知林如海之忧，又不知贾敏之喜。早就命人将宝玉收拾得妥妥贴贴了。见了姑老爷亲来，刚请过安，贾母便接过话头说：快些叫宝玉过来见过姑父。鸳鸯传话去的当口，林如海把贾敏有孕所以不能北归的话说了一遍，又说查出之时信已送出，倒不是故意瞒着岳母，请岳母见谅的话。
  贾母如今知道林如海的权势，心中得意得很，哪里怪这些，只说小心些原是应该的。又听说外孙、外孙女三个都得了圣人赏赐，越发笑得合不拢嘴，哪里知道林如海心中因此担忧得狠。这事奶娘已经抱了宝玉过来，又极尽夸奖一番这个哥儿多好将来多有造化，巴望着林如海记在心上，将来自己说合时少废些心思。
  林如海见了宝玉，真真眉目清秀、唇红齿白、面如傅粉，雪团子一样可爱的孩子，才不到两岁，吐字清晰，机灵得很。若得好好教导，估计是个有造化的。只听说此子抓周只抓胭脂钗环，林如海暗暗皱眉。
  又略坐一坐，林如海就推说已经定了南下的日子，现在许多东西要打理，小婿告辞，岳母大人保重等语。
  贾母听了好生失望，怎么每每述职都是急匆匆的要走？只今年贾敏在扬州养胎，贾母也不好说什么了。
  只一样，在她看来，宝玉什么都是最好的，如今多在林如海跟前夸奖一番，将来自己才好说合。谁知林如海见了宝玉，只微微点头说好，嘴上虽然说果真是好的，但怎么看怎么像客套话，脸上并看不出欣喜惊艳之色，贾母好生失望。
  这次京中时间呆得很短，路上又是一路骑行，速度极快，到得扬州时，不过冬月底。贾敏迎了出来，一家人好不高兴热闹。
  黛玉三月不见父亲，倒还记得，见了林如海好生高兴，缠着只要林如海一人抱。林如海见了妻儿爱女，方把心中忧心略放下一些，脸上开怀不尽。
  惹得贾敏笑嗔道：“真真只知道和你父亲好，亏得我每日这样疼你，竟是白疼了。”如今黛玉已经九个多月，虽然尚不会说话，许多话都能听懂一般，机灵得不得了，听了贾敏这话，搂着林如海的脖子直冲贾敏笑，笑脸上微微见着得意之色。逗得夫妻两个都乐了，更加疼得像眼珠子一般。
  此时贾敏已经显怀，林如海更是百事不让她操心。只到底心中悬着一事，和妻儿过了几日无忧无虑的日子，林如海便每日抽出好些时辰在书房看邸报。贾敏是历经二世的人，见识和一般妇人不同，见了林如海如此，心知必有原由。
  在这日安寝时，贾敏寻了空细细问了林如海在京中述职之事，林如海见问，便不再隐瞒，省得贾敏悬心反而对她和腹中孩儿益发不好。听完之后，贾敏亦是翻来覆去难以入眠，前世有一场惊天动地的朝廷倾轧，却在几年之后才开始，持续多年方分出胜负。而林如海亦死在这场朝廷倾轧的任上。
  今世林如海出任两淮盐运早了几年，难道朝廷倾轧也提前了几年不成？只她如今怀着身孕，圣恩又浓厚得很，两人不过防患于未然的猜测罢了。没得没影儿的事，反而把自己愁坏了的。是以也撂开这一茬，安心养胎，亦等着过节。
  作者有话要说：　　呼声很高的弟弟来啦，从原著黛玉出场五岁，三岁的弟弟没了来看，黛玉姐弟是三年抱俩的节奏啊，女主辛苦。
  看到有小天使回复说，贾母又打妹妹主意，我觉得贾母不打妹妹主意才不正常吧。这辈子黛玉父母兄弟俱全，门第比上辈子还高。再说贾母这个人，除了一边想着两个玉儿之外，一边未必没有拿湘云做备胎的意思，真不懂她的脑回路。
  另，今天留言晚点抽空回，回不了的话是因为真没时间，年底忙灰起了。我先去干活，晚上码明天的字，大家明天见。
  第41章 12.15|
  将这些年的邸报大事摘录下来，按时间顺序排好，罗列出升降官员，按品级和职位虚实排位，细细考据师承，这些做完，林如海心中大致有了底。其他的也还罢了，自己小心谨慎自是没什么牵扯。岳家府上自从贾赦被武夫人拘着后，和以前国公爷平安州旧部联络少了，按林如海推测亦没有什么大事。只宁国府恐怕已经深陷其中。
  林如海深思了一回，依旧没将自己的猜测告知贾敏。一来，为人臣子的本分，若是有人越过了底线，谁也帮不得。二来，如果自己猜测不错，宁国府之事已经没有挽回余地。三来，自己现下妻儿幼女，贾敏腹中还有孩儿，一家子身家性命系于自己一身，自当更加谨慎，万不敢这个时候参与其中。四来，宁荣虽一族，却并非一家，也轮不到自己夫妇操心。
  英莲的事贾敏亦是几次三番欲言又止，说出来到底太过惊世骇俗，让人疑心，且就算要抓拐子，亦是苏州府知府份内的事。若是之前，她便是求林如海出手，也不过举手之劳，但是今时不同往日，她夫妻两个都觉如今林如海权势太过，要防水满则溢，更加不会逾越半分，把手升到苏州知府的治下。
  贾敏想了一下，让她想到一个人，这事倒也不难了。温书和研墨十五岁跟她，如今二十四岁，虽然没有到放出去的年纪，不过贾敏觉得女子花期要紧，二十岁上温书父母择了好人家，温书已经放出去成婚，现在依旧在林府当差。
  而研墨家里没了人，她自己也愿意继续留在贾敏身边。这事别人办不好，研墨却容易得很。她眼神好，身上又有功夫，无需抛头露面和拐子纠缠，只要远远跟踪了拐子藏身之处，再另择人报官就完了。
  研墨听了法子大觉有趣，只一来太太有孕，她不欲离开太太身边，二来她也疑惑太太怎么有这大神通？何年何月何地哪里出了拐子她都知道？不过自从贾敏当年破了那神药天降无子丸，研墨就服太太得很。心想：太太这么说，自有太太的道理，少不得收拾了包袱盘缠去了。
  一家人高高兴兴的过了元日，贾敏便跟林如海说，有关研墨家人的事，依稀打探了些眉目，现在左右没什么大事，自己已经允了研墨出门寻亲。贾敏原想说打发研墨去苏州办事的，但是跟踪拐子这事却不知为耽误多少工夫，几日回来没个准话，所以便派了这个名目。既是寻亲，时间有长有短，结果有寻得寻不得。谁知这一趟，竟真寻到些研墨身世的眉目，当真又是意外又是巧得很。
  过了元日没几天，研墨就出发了。这样的事，她倒不好用林家的马车，只雇了马车上路，换了书生的衣服，她自己也觉有趣得很。没几日到了苏州，离元宵还有好几日，研墨换了书生衣服，又把眉毛画得极英气些，她平日跟着贾敏大门不出二门不迈的，也不怕外面有人识得她，因此在苏州城中闲逛起来。
  逛得两日，怕误了太太吩咐的差事，只正月十二就到了阊门外，在葫芦庙对面寻了见极干净的酒楼住下。元宵那日，果然见个小厮抱了雪团子样的一个女娃看花灯，那女娃生得冰肌雪肤，眉心一粒胭脂痣，好认得很。
  一切如太太所料，这时研墨已经换了小厮的衣裳远远跟在拐子后头，谁知还没等她出手，便出现好几个功夫不凡的人进了拐子匿身的山神庙里。研墨正在着急，自己恐不是这些人的对手，如果这些都是拐子的帮凶，可怎么办。
  研墨正拿不定主意，却听到山神庙里鬼哭狼嚎起来，没一会儿为首拐子被一个英俊后生提着出来打了个半死，下剩的跪在地上喊好汉饶命，却不敢逃。又听另一人说去报官。接着又有好些女孩子被从山神庙里放出来，哭成一片。
  研墨见这里事情已了，便起身回家，心中好生奇怪，这些被拐女孩子明明有人解救，太太怎么单单派自己来？只走出没几步，就被刚才打拐子的后生追上来。研墨忘了自己亦是男子打扮，心想这人看起来还算端正，怎么这样无礼？
  那人见研墨脸上有怒色，倒退了一步。研墨起身回扬州，竟是不用出手，苏州的事就了了。
  这伙拐子拐了不少好人家的姐儿，不独苏州一处，还许多其他州府的。江南居多，外省亦有，这伙拐子流窜作案多年，竟是这样破获了。寻那些女孩子的家人花了多少功夫不细述，却没几日，林府来了客人，说是府上某个姑娘的亲人找来了，来寻亲的。