到了祖宅安顿完，一家人沐浴之后由林如海带着林硕、林砎、林砆、林碀到祠堂祭祖。贾敏看到由高到矮排着父子五个，心中感慨万千。当年夫妻两个在祖宅守完林老太爷的孝，进京赶考，当时两人成亲多年，一个子女也无。当时贾敏心想，有一个哥儿也心满意足了，谁会想到有今日这样子女绕膝的时候。
  父子五人从祠堂出来，贾敏忙将他们迎进生了炭火盆子的屋内。一家子说笑一会子，各自忙自己的。
  既回到苏州，贾敏又打点了礼物，让林如海带着黛玉去看望楚神医。楚神医见黛玉虽然有些单薄，但是容色姣好，双眼澄澈，笑道：“女公子不妨试了，只需再调理几年，便和一般人无异。”说完，又替黛玉拟了个方子，说做成丸药每日一粒就可以了。
  林如海忙接过道谢，又命黛玉行礼道谢。黛玉规规矩矩的行礼，脆生生的道谢，逗得楚神医哈哈大笑。
  白家亦是姑苏人氏，去年恰巧在扬州碰见，今年林家举家回家过节，自是要在一处热闹热闹的。
  两家走动几回，当日白乐水身旁的孩子名叫白瑾，和林家几个孩子投契得很。白瑾和林砎同岁，略大一个多月而已。白瑾已跟随父亲习武四年，根基不弱，也读书，文章和林砎不差什么。
  林硕和林砎倒还罢了，虽然羡慕白瑾小小年纪文武双全，到底自己亦是深爱读书，家中又请了骑射师傅，心想自己骑射上再刻苦一些也是一样。林砆和林碀两个只不足三岁，还没启蒙，不知读书乐趣，见了白瑾小小年纪许高的游廊栏杆，轻轻一跳就纵上去，单脚稳稳当当的停住，也不会摔下来，羡慕得很，直吵着说要学白家哥哥一样会飞。
  白太太知道了将白瑾一顿好骂：你自己猴儿一样上串下跳，没得带坏了林家弟弟，仔细回家你爹罚你蹲马步。
  贾敏又忙劝道：瑾哥儿极好的孩子，武有乃父之风，文亦是出类拔萃，怎么还苛责起来。
  白太太又说：到底自己只生了这一个，虽然习武修文并没落下，但是其他方面到底舍不得太过严苛，竟养成他这样不稳重的性子，哪里到别人家里做客还不知道收敛，这样上蹿下跳的，倒叫林家这样的书香门第看了笑话。
  贾敏又笑道：瑾哥儿才多大，白太太竟这样严格起来。又说什么书香门第，我家老爷就是第一个不安分，别说到了江南更没个形儿了，便是在京城的时候，日日上班还独他一个骑马呢。别家官员哪个不是坐车坐轿的？父行子效，只怕原是我家的哥儿撺掇瑾哥儿演示个一招半式，没得白白冤枉了瑾哥儿。
  白太太听说堂堂探花郎竟是會骑射，和自己知道的书香世家大不相同，也是暗暗称奇。
  两家走动几回，几个孩子也越发熟络了，只都是极上进的好孩子，恨不得自己样样都是好的，相互羡慕对方起来。林家孩子羡慕白家是武林世的，白瑾又羡慕林家翰墨之族，从此白家的孩子读书越发上进，林家的孩子骑射更加用心，倒是出乎几个长辈意料。只林砆和林碀两个惦记上了真正的习武，而不仅仅是学些骑射。贾敏原以为林砆、林碀小孩儿心性，过些日子就忘了，谁知两个哥儿还当真放在心上。
  既是回了苏州，蟠香寺自是要走一朝的。林硕和林砎都大了，贾敏并未带着他们二人。只带着黛玉、砆哥儿、碀哥儿姐弟三人到蟠香寺敬香。这头刚收拾好了临出门，却听说甄太太带着英莲姐儿来看太太和姑娘了。
  贾敏听了忙命人迎进来，封氏见了贾敏要出门的样子，忙笑道：“原是我草率了，该当昨日就递了帖子来的。不想太太要出门，既是这么着，我先带着英莲回去，太太有空了再来拜访也是使得的。”
  贾敏听了笑道：“我原说今日去蟠香寺上香，爽佛祖的约倒是不好。不过既然甄太太来了，何不随我同去？”
  封氏忙说：自己又没带香烛纸案，去了怕冲撞神佛。贾敏笑道：心诚则灵，神佛哪里怪这些，甄太太有心，和自己一同去了，那头派人买了冬衣布匹，粮食米面去，真正将布施用到实处，岂不是好？
  甄太太听了，觉得果然好，便和贾敏母子一行一同去了。
  了缘师傅亦是早料到一般，派了人在山门外迎接。
  两年未见，了缘师傅身旁多了个极俊秀的小居士，五六岁的年纪。贾敏定睛看去，小居士可不是日后的妙玉是谁？面目依稀可辨。
  妙玉不足四岁便被送来寺中带发修行，从此极少见到年龄相仿的孩子，孤寂得很。她虽已经带发修行两年，到底还有小孩心性，见了英莲、黛玉很是高兴，合英莲、黛玉一处顽耍。
  贾敏每每来时，带的皆是粮食冬衣这样实用之物，自有寺里布施出去。了缘师傅谢过，和贾敏说了一会子话，封氏又许了布施，说自己今日来得仓促，回去就叫人备了送来。了缘师傅笑道：施主有心便是大善，别的都是不拘的。说完方招手让英莲、妙玉、黛玉过来。
  三个姐儿皆是世上最拔尖的俊秀孩子，如今手拉手走来，让贾敏都不禁感叹造物神奇，这一些清净洁白的姐儿，万不该有前世那样下场。贾敏以前在家时，常听母亲说俊秀的姐儿是一把子水葱，贾敏见了今日这情形，哪里是一捆三根的水葱，却是一把致巧致秀的水仙也形容不尽眼前这三个。
  谁知了缘师傅见了英莲、妙玉和黛玉缓缓走来，脸色大变。贾敏见了也是一惊，难道有什么不妥不成。封氏更是心中担忧，她早听说过了缘大师之名，大师这样神色，难道有什么不妥？
  她年近五十只得英莲一个，且英莲三岁时有个和尚要化英莲出家，老爷没准。了缘大师这神色，难道英莲还是当属佛门不成？
  半日，了缘师傅神色才缓和下来，才一手拉了一个姐儿，又摸了摸下剩一个的头说：“原说天命不可违，今儿看来竟不是这般，这姐妹三个，可不就命数已改了？”又拉了妙玉的手说：“你我师徒缘分已尽，择日你父母来看你，你就跟着回家吧。”
  妙玉刚来寺中时，以为是父母不要自己，如今跟师傅二年，情同母女，谁知师傅又不要自己。不知所措，忍了半日，到底掉转过身去掉下泪来。英莲和黛玉见了，各自伸出一只手，替她拭去眼泪。
  了缘师傅见了这情形，亦是眼中盈盈有泪光。
  又和贾敏、封氏说了一阵话，了缘师傅才对贾敏说：“如今府上福泽深厚，凭谁挡不住了。只府上一双哥儿，怕是生于书香门第，长于天高地阔的命格。”
  贾敏听了一愣，想到砆哥儿和碀哥儿总是执着于习武，难道了缘大师的话，竟是应在他两个身上？
  作者有话要说：　　本来灵河岸边应该再开一朵花刺激一下警幻的，但是不知道妙玉是什么花，度娘了一下，有说梨花的，想想倒是蛮契合。
  第44章 12.15|
  回到家里，贾敏将今日蟠香寺一行的事都跟林如海说了。林如海原本并不信神佛之事，不过了缘大师的预言每每灵验无比，又对自家充满善意，林如海对了缘大师的话，天生就多几分好感。
  林家的门第，砆哥儿和碀哥儿练习些骑射使得，但若想习武原本是很出格的，但是林家四子一女，长子次子读书都极好，大可以撑起门楣了，若是四子五子当真志在山水，也是极好的。只现在砆哥儿和碀哥儿都还小，不过是见了白家哥哥小小年纪功夫好，心中羡慕罢了，过两年当真送去学几下子，吃不了那个苦还不乖乖回来读书？
  林如海将这番话对贾敏说了，贾敏亦觉得极是，若非林硕幼时名声大噪，自己夫妻意欲低调些，只怕如今下场考试也使得了，连书院的先生都说林硕现在下场小比，必能中个秀才。林砎睿智不下乃兄，有此二子不怕林家没人继承门风，砆哥儿碀哥儿确可随性些。因此两人将此事撂开，再过二年，随四子五子爱好天赋便了。
  过了元宵林如海便要上班，因此不过初十前后，贾敏就开始打点行李准备回扬州。
  太湖小蓬莱岛上，刚刚练完功课的白瑾背着双手眺望苏州城中发呆。他小小年纪，生得眉目俊朗不说，立于寒风中，倒已经隐隐有了一代宗师的气度。
  白太太见爱子这样站了好一阵了，方出来笑道：“瑾儿这是做什么，寒风里头也不怕冷。”
  白瑾见母亲出来，方说：“林大哥、林兄弟和林妹妹就要启程回扬州了，不知道什么时候再来。”
  白太太见白瑾小小年纪，说话略带愁绪，竟有些忍俊不禁，笑道：“瑾儿若是舍不得新交的朋友，怎么不去送送他们呢？”
  白瑾听了，脸现喜色道：“母亲允我出岛？不知父亲是否怪罪儿子，说儿子偷懒不练功。”
  白太太抿嘴一笑道：“那瑾儿想去给朋友送行，是真舍得不朋友，还是想偷懒不练功的借口呢？”
  “当然是真去送行！”不等白太太说完，白瑾就脱口而出。
  白太太笑道：“那就宜早不宜迟，瑾儿是男子汉大丈夫，做事只要以诚相待，不必学那些婆婆妈妈的。”白太太长得花容月貌，看起来娇滴滴的，亦是武林世家女子，功夫极高，行动也是雷厉风行：“我这就去派船，你可得快些。”
  白家世代在太湖一代生活，虽然在苏州府内有宅子，但是多数时候白家及门下弟子却住在太湖中小蓬莱岛上。出入皆要坐船，不过因为远离苏州城，且太湖之上烟波浩渺，习武练剑倒清静得很，是个好所在。
  白瑾拍掌笑说好，便一溜烟跑不见了，白太太盯着爱子的背影巧笑温柔。亦去打点给林家送行的礼物。
  金珠宝贝这样的俗气物件白家并不看重，字画古董白家历代相传自是收了不少，可林家亦是诗书传家，只怕收藏比白家还多谢。因此白太太只捡了几件极古老的真迹包好，又去寻来今年新打的皮子。白家人武艺高强，打的皮子都是正紧的野物，不是一箭射穿眼睛，就是石子打中野物穴道，丝毫不伤皮毛。
  加之山野鸟兽活得自在，毛色都是上佳的。皇家围猎的禽兽品种虽然珍奇，或是各处武官进献，或是各番邦贡品，都是活捉了放养到铁网山供王公贵族围猎射杀。野物被活捉之后受了惊吓，不如纯野生的康健，毛色都要暗哑一层，自然不如纯野生的好。
  所以公侯之家每年虽能得到圣人赏赐围猎的皮子，不过是体面些罢了，正紧论毛色品质，可不如白家打的这些。
  这头白太太打点好，那头白瑾也换了衣服，抱着一个盒子来了。
  白太太笑问白瑾都带了什么礼物，都有谁的？白瑾一一说了，林家四个哥儿皆有礼物，不过是白瑾往日用的顽的，什么赤金的项圈、西门伯伯送的玉佩，武当掌门送的匕首，少林寺方丈送的紫檀手串……唯给黛玉的礼物不一样，却是去年冬日，白瑾头一年随白乐水到极北之地历练，击杀的第一头白熊皮子，另一张是北极银狐皮子。
  白瑾去年不过七岁，功夫在他这个年纪自然是极好的，但还没好到独自击杀一头极北白熊的地步，杀了那头白熊自有白乐水帮忙。不过据白乐水说，白瑾表现已是极为不俗了，白瑾自己也珍视这样皮子得很，乃是他人生的第一件战利品。另一张极北银狐皮也是极好的，这张却是白瑾自己打的了。银狐最是狡猾，极难抓捕，白瑾能独自打一只银狐，实属不易，这两张皮子他都宝贝得很，不想今日却舍得拿出来。因此还被白太太笑了一番，白瑾微微红了脸。
  那头的船也备好了，白太太和白瑾上了船，白太太只带了两个女徒弟在身边。
  贾敏听得白太太来访，忙命人请进来。见了白太太母子，贾敏亦是高兴得很。林硕和林砎倒还罢了，已经大了，狠知道该当稳重些，林砆和林碀最羡慕白家哥哥功夫好，听说白家哥哥来，早就出来了。黛玉亦觉得白瑾带自己极好，和自己两位兄长不差什么，也笑吟吟的在贾敏身边坐着，很是高兴。
  白太太说明来意，贾敏谦让一回，说两家原本是世交，哪里就那样客气起来。接了白太太送来的礼，字画自不用说，是极好的，那些皮子也是毛色鲜亮柔软没有伤着一点。
  又展开白瑾带来的礼物，林砆、林碀也不客气，林砆抢到了武当掌门送的匕首，得意得很。林碀只慢得一点，却只抢到少林方丈送的紫檀手串了，因此还有些不喜，不过既是白家哥哥送的，林碀只别扭一会子就撂开了，复又高兴得很。林硕一向谦让弟妹，又让林砎先挑，砎哥儿挑了一块玉佩，林硕自然剩下一个赤金项圈儿。他如今年岁大了，不戴这个，看了有些哭笑不得，亦是向白家兄弟道了谢，将礼物收起来。
  硝制好的白熊皮子和银狐皮子都没有一根杂毛，雪白暖和，世上原没有比极北白熊皮更保暖的皮子了，这样礼物却又别致又贵重。贾敏谦让一番，白太太却笑道：这原是瑾儿的心意，送什么是由得他的心，自己可不管这些，没得养得小器了。
  白瑾又振振有词的说：这大冬日里头，冻着了林妹妹怎么好？林妹妹清净洁白，若是别人拿过用过的东西，自己也不给她，这两张皮子硝制好了之后再没被别人拿过用过，白熊皮子送给林妹妹做大氅，再暖和不过。银狐皮子或做风领刚好。这两样东西只林妹妹配得，其他人也配不上。
  听完一席话，白太太却盯着白瑾一阵发愣，笑问：“你到哪里学的这些？怎么做什么用什么的都知道？”
  白瑾一张小脸却正色道：“每每在母亲房中听师姐们说，听也听明白了，还用哪里学去？再说母亲膝下就儿子一个，儿子平日不听一耳朵，又有谁来孝敬母亲？”
  白太太带来的两个小徒弟听完抿嘴而笑。白太太的徒弟不过十多岁年纪，除了跟着师傅习武之外，自也要自己做些针线，有时候在白太太房里商量做什么，什么款式好，也不避着白瑾，不想白瑾竟是听会了。每年白太太生辰，也会吩咐丫头替母亲做新衣裳。
  白太太听了嘲贾敏笑道，叫林太太见笑了。
  谁知贾敏却笑道：这竟和我家砎哥儿有些像了。小小年纪就是会疼人的，哪里不好了？你不知道，咱们家砎哥儿最是知冷知热，有什么好东西都想着我，我们家老爷偶尔还吃醋呢。
  白太太听了大感兴趣，又问了砎哥儿平日行事起来。