“我不止要女子上学，更要全天下的姑娘都牢记一个道理——越是生于尘埃，越要发奋读书。”
  话音刚落，身后人群中便突然响起掌声，一位书生模样的男子，连同他身后的友人一并现身，赞叹道：“好！好一个‘越是生于尘埃，越要发奋读书’。诸位，女子读书的意义，已然在这位姑娘身上体现得淋漓尽致了。”
  在场众人皆循声望去，只见那玉冠的布衣书生上前一步，朝前来闹事的几人拱手道：“晚生以为，兄台方才说的话有失偏颇。本人略读过一点书，却一向不信昭君出塞会安汉，木兰从军就可以保隋；也不信妲己亡殷，西施沼吴，杨妃乱唐的那些古老话。在男人作主宰的社会里，女人是决计不会有这种大力量的，兴亡的责任，都应该由男子负。但世上男子，大抵将败亡的大罪，推在女子身上，在晚生看来，这真是一钱不值的，没有出息的男人。”①
  “那位小姐说得倒不错，人无高低贵贱之分，谁说女子就一定比男的差？我泱泱大齐，人才辈出，女子亦不遑多让，若她们都能读上书，兴邦建国，那我大齐必定更为繁荣昌盛！几位兄台不顾一切出面反对，实乃见不得我大齐欣欣向荣，莫非是奸细不成？”
  他身后跟着几位年纪相仿的友人书生，皆为之附和：“就是，我赞同宇文兄的话！再说，用‘商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花’一诗来讽刺女子本就是错误。诸君称自己读过书，上过学，不知是否真有其事？”
  “我等向来自持男子汉大丈夫，胸怀宽广，何以容不下一群女子？”
  徐婉窈又惊又奇，趁乱走到裴筠庭身后耳语道：“二小姐，他们......”
  “静观其变就是。”
  其实早在书生们出现时，裴筠庭就隐约猜到了。
  秋闱才结束没多久，不少进京赶考的书生都还留在城内，继续等待明年春天的会试。
  昨夜燕京下了初雪，瞧他们的样子，应是相约前来踏雪会诗的，谁知正巧遇上。
  领头男子生得鼻偃齿露，经他一说，整张脸瞬间涨得通红，恼羞成怒到极点，撸起袖子便要动手：“你这儒生，休要在此血口喷人！”
  “兄台莫急，我说得不对吗？如若我是对的，你又凭何怪我血口喷人？”
  君子动口不动手，书生之中似乎并没有会使拳脚功夫的，真打起来未必是对手。
  旁边侍卫都尚未来得及做反应，裴筠庭便一个闪身上前，挡在他们身前，手中仍握着那把剑，颇有“一夫当关万夫莫开”之势。
  陆时逸朝侍卫喊道：“愣着做甚？将这些无故闹事的好事者抓起来，立刻交由官府处置。”
  “你敢！”那人指着他鼻子，趾高气昂道，“你们可知我背后是谁？要先想清楚了，否则......”
  如果今日站在此处的是别人，说不定眼下真会打起退堂鼓。
  然而世上鲜有如果。
  “不过是些无赖泼皮，套上几件人模人样的衣装，倒也真敢自称读书人。此等蹩脚的手段，也好意思拿出来在我面前班门弄斧。”
  书院初建之时，他们便已经被盯上了。
  先前说过，某些招收女子的书院故意将她们的学杂费抬高，其实正式以此牟利。大齐律法严苛规定男子的学杂费不得超过几何，却从未提及女子的利益。
  如今出现了一个学费便宜，且只招收女弟子的书院学堂，撼动他人长久垄断的利益，自然要被联合起来对付。
  裴筠庭料想过这些，但她依旧愿意坚持本心。
  来挑事的人原是想煽风点火，让那些家徒四壁又脸皮薄的人知难而退，顺带搞坏阅微堂的名声，预备谣传他们名不符实，打着免除多余学杂费的幌子踩高拜低，蔑视穷苦人家，两边讨不到好。
  谁知计划赶不上变化，运气不佳，遇着裴筠庭这把难啃的硬骨头，还碰见了一群风华正茂，正逢志怀高远，心存热血的儒生们，激起群愤。
  要知道，世上并非人人都有舌战群儒的口舌之力。
  待挑事的人被强行带走后，裴筠庭特地前去同书生们道谢：“多谢几位相助，感激不尽。”
  被称作“宇文兄”的男子躬身回礼：“在下名唤宇文章，姑娘无需多礼，我等并未有意偏帮哪一方，路见不平，只为明辨是非罢了。”
  “你算帮了我，我自是要感谢你们的。诸位若不介意，可入城一道用膳，我请客，就当志同道合，交个朋友，如何？”
  众人面面相觑，一时拿不定主意，最后齐刷刷地看向宇文章。
  思忖片刻后，他才下定决心：“瞧姑娘也是饱读诗书之人，今日相遇即为有缘，我等便斗胆叨扰了。”
  ......
  ......
  长日落尽，血红的晚霞晕染至山巅，堪称赏心悦目。
  与城郊那头如火如荼，一派和谐的场面截然不同，自纯妃入殓以来，齐王府上下噤若寒蝉，家仆全都哭丧着脸，气氛压抑沉重。
  纯妃一死，云妙瑛自然无法继续在宫中长住下去，幸而燕怀泽良心尚存，很快安排她和俞姑姑搬到齐王府来。
  即使如此，燕怀泽还是只将自己关在密不透风的房内，像缩在壳里的乌龟。有时甚至整日滴水未进，除了偶尔前来的韩相外谁也不见，府中下人对此忧心忡忡。
  经历诸多人生变故，又于燕京城旁观许多明暗争斗的云妙瑛，现如今飞速成长，许多事都有自己的考量，不再是从前被家人捧在手心，无忧无虑的氏族小姐了。
  她和张裕臻暂且算未过门的女主人，管家束手无策之下，竟破天荒请求她出面劝劝燕怀泽。
  虽然心中觉得燕怀泽必定会拒绝，但管家年事已高，又实在用心良苦，动了恻隐之心的她决定试一试。
  叩门便足足叩了小半炷香，云妙瑛耐着性子：“齐王殿下，你究竟要作践自己到何时？大家都很担心你，哪怕允许人进去照顾你也好啊。”
  “你走吧，我不需要人照顾。”
  此后无论她问什么，即便燕怀泽逐一答话，她却能听出其中的颓废烦躁之意，仿佛应话仅是为证明自己还活着。
  如此循环往复，云妙瑛亦难继续好声好气地哄他，毕竟世人皆苦，他这算得什么：“你说出去就出去？齐王殿下，你的命可非你一个人的，你现在要是死了，我、张裕臻和你府上家丁，甚至韩丞相也必定死路一条。云氏为助你夺嫡，将我送至你身边，现在放弃，所有人都得跟着你陪葬。”
  “行，不说话，你喜欢裴筠庭是吗？我立刻就差人去请她，好教她瞧瞧你这落魄模样！”
  此时此刻，燕怀泽终于打开尘封的房门，同时居高临下地看向她，眼神里充满警告意味。
  “我说滚。”
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  ①原话出自鲁迅的《阿金》，对某些词语有作细微改动。
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