严嫣不准备继续容忍，交代乔荣按章办事。
  有时候人性真是一种很奇怪的东西，就好比有人坑蒙拐骗从来不做好事，突然有一日做了好事，便有人说这叫浪子回头金不换。也同样好比，有些人一生为善，突然做了一件坏事，便会被骂得狗血淋头，仿若之前所为全部是伪善，只是为了掩饰他卑劣的本质。
  这种心态与期待值有关，因为没有期待，所以突然改变会让人产生一种不同的观感。而另一个则是期待值太高，突然让人失望了，这种失望感便会尤其重。
  严嫣并不懂这个道理，她也没准备想懂，她只知道她从小的认知里，有些人是不能惯的，一惯就会变本加厉，例如那有些人。
  下面庄头们去收租并不顺利，佃户们个个哭天喊地，仿佛是被地主们压榨的农民。来收租的人稍微疾言厉色一点，他们便吵着要见主家夫人，说主家夫人是个善心的，定然不会如此逼迫，定是这些个庄头假公济私，自己想捞油水。
  去收租的人百般解释，佃户们俱是不信，甚至连严嫣都攀扯上了。说夫人善心，养得姑娘怎么如此不知体恤下面穷苦的老百姓，只差指着鼻子说严嫣恶毒了，连沈奕瑶也被议论了，说这个夫人也不如想象中的那般是个善人。
  人们都是人云亦云的，就算有时候知道事情不是那样的，也免不了会说上两嘴子。
  事情报上来，沈奕瑶顿时脸气白了。
  严嫣二话没说，坐着滑竿去了佃户们所住的小村子里。
  这种佃户们住的村子离庄子并不远，都在农田附近。严嫣到的时候，那处还在闹，收租子的庄头和庄丁，个个气得咬牙切齿，紧紧攥着拳头，那些拖欠租子的佃户们一面和一旁其他佃户议论什么，一面拿言语挤兑着这几个人。
  见两个婆子抬着滑竿，滑竿上围着一层淡紫色薄纱，隐约可见里面坐了一个年纪不大的貌美姑娘，不少人都噤了声。
  庄头快步上前，躬身道：“姑娘。”
  严嫣点了一下头，眼神透过薄纱望向那处。
  那边还有两人正背对着对一旁的人大放厥词，一个作庄稼汉的打扮，一个是妇人打扮。有人连连给他们使眼色，两人才转身，往这边看来。
  “这两人是夫妻俩，俱是好吃懒做的，姓李。”庄头似乎很厌恶这两人，满脸的嫌恶，“李家今年也拖了租子，他们是年年拖，也确实家里没粮食，别人一亩收三百斤粮食，李家只能收一半，人家在打理庄稼地，他们在四处说人长道人短。每年到了收租子的时候，这家就会哭天喊地说可怜。”
  说白了就是懒，好逸恶劳，庄稼不精心搭理，怎么能指望有好收成。
  “这种人怎么没撵出去？”
  庄头满脸难色，没有说话。
  好吧，严嫣懂了，是为了善名。一般大户人家都会为了善名做些好事，图个好名声，也是体恤穷苦老百姓。
  那夫妻两人想扑过来说点好话，主家都是富贵的，他们不交的这点租子也不当什么。刚凑近就听到这对话。妇人脸色顿时一变，哭喊了起来，“好心的主家姑娘，可千万不要撵我们走，离开这里，小妇人全家可就没有活路了。”
  那男人则是另外一副嘴脸，涨红着脸瞪着庄头，“胡庄头，我们家没得罪你吧？该不会是我家没请你喝酒，你便在主家面前如此污蔑！”转头对着严嫣方向诉苦道：“主家姑娘，千万不要听信这个胡庄头，小的家确实困难，家中两个孩子还小，小的早年腰受过伤，干不得重活，佃的地就指望我家媳妇一人种，才会收成不好的。”
  确实很可怜，也确实很动人。
  如果不是严嫣耳朵尖，离很远便听到这两口子口沫横飞的在抱怨主家不仁慈，她八成就要信了。
  胡庄头脸顿时涨红了，嘴唇抖索，气得说不出来话。
  跟着他一起来的庄丁不忿，出声反驳：“李老六，你别在这里混淆视听。你家两个崽子都十五六了还小？你日日说你腰不好，我看你和人夸天吹牛时也没见你腰不好。”
  李老六一脸无赖相，“夸天吹牛是用嘴的，又不是用腰。而且你什么时候看我和人夸天吹牛了，总不能逮着一次就当一百次打吧？”
  仅凭这一句话，严嫣就知晓刚才为什么几个庄丁都气得想打人了。
  严嫣用鞭柄敲了敲椅子扶手，婆子将滑竿放了下来，场面顿时安静了。
  “我刚才听你们说主家不仁慈什么的，我们也确实不仁慈。别人家佃地收六成租子，我们只收五成，可不是不仁慈？”
  听见这样的话，有几个人脸顿时涨红了起来，这几个大抵是拖了租子的，一旁围观的佃户则都开始议论纷纷，俱是小声谴责那些拖租子的。
  李老六一脸气愤，指着人群，义愤填膺：“你们刚才谁说主家不仁慈了，快站出来，可别牵连其他人了。”
  说完，又调转过来对着薄纱后面的人，舔着脸笑：“主家姑娘，您看没人说主家不仁慈什么的话。谁不知道咱们这方圆百里，就主家最为善心，体恤下面佃户，碰到佃户们家中困难的情况，还会免了租子，我李老六再也没见过像主家这么善心的大户了。”
  这人是个人才，严嫣倒是有些失笑了。
  “行了，闲话少说。因为这连着拖租子的事，我也与我娘商讨过了。今年也就算了，从明年起租子一律上调为六成。外面都是如此，我觉得我们还是随大流比较好。”
  此言一出，顿时场面一片混乱，说什么的都有，吵嚷得厉害。
  严嫣用鞭柄再度敲敲扶手，继续说道：“具体情况负责的庄头会与你们解说，另外连续拖欠两年租子的，次年庄子上的地就不佃给他了。胡庄头你知会其他庄头一声，就说是我说的，包括这次拖欠租子的人。”
  话说完，两个婆子便抬着滑竿走了。
  有跑过来想求情、说好话的佃户，俱被庄头和几个庄丁拦住了。眼见主家姑娘发了话，又是那么坚决干脆，有些人便迁怒到那几个拖欠租子的人。尤其是李老六，各种被唾骂，说他一颗臭老鼠屎坏了一锅汤。
  按下不提。
  涨租子的事也在佃户中流传开来，甚至有人想约着一起去求求主家。
  收五成租子是挺多，可与六成租子相比就是极大的落差，别小看那一成租子，就这一成攒两年也能给家里女儿办个嫁妆什么的。交惯了五成租子，突然涨了一成，大家都有些不能接受。
  还未等人聚集起来，主家那边又下发了一系列规定。
  严嫣所说的涨租子并不是假，但也不是没有额外宽容的。三年之内未有拖欠租子的行为，租子还是按五成收，三年之内有拖欠行为的，涨为六成。这个比例是浮动的，根据你拖欠与否浮动。当然碰到涝旱情况或者其他特殊情况，会酌情处理。
  没有拖欠租子的，自然是连连庆幸。有拖过租子的，自是暗骂自己为什么要动那份心思。换了其他处佃地自然不可能，只能想着熬过这三年便好，以后可要老老实实不再耍滑头。
  至于那连着拖欠租子被撵出去的，也没有人替他们说情。说来说去，都是这些拿主家善心当理所当然的人闹的！
  这下所有人都明白主家姑娘是想收拾那些不安分的佃户，几个庄头连着乔管事俱是称赞，连向来心善的沈奕瑶都没说什么。
  其实道理与以前还是一样，只是这样连消带打，再加上这么一规定，便避免了日后再发生此类的事。
  有善心并不为过，可不能让人养成那种理所当然的念头。毕竟这个世道谁也不欠谁的，有善心是好，没善心也不能说什么。
  现如今这上上下下，没人敢拿年幼的主家姑娘不当成回事，俱知道这主家姑娘虽然年小，但行事果断、一言九鼎，处事既有章法，也不失仁善之心。
  不光大人们知道，小孩儿们也知道，都知道这个主家姑娘是个非常厉害的人。
  严陌仰头看着骑在一匹黑色高头大马上的姐姐，抿着嘴笑得很巴结。
  “阿姐。”
  严嫣将他拉上马，放在自己前面。
  “今天又跟人玩儿什么呢？看你满头大汗。”
  “没玩什么。对了，姐，他们都说你厉害呢，平常都很皮的，一见着你就老实了。”严陌边说，边往后看那些还老实站在原地的小伙伴。
  “他们还说你很威风，等我再大一点了，我也想学骑马。”
  这马是去年沈祁给严嫣带来的，说祖父那里得了几匹好马，沈祁得了一匹，自然也没忘了严嫣。
  严嫣本就会骑马，只是以前在府里的时候，没地方施展。如今来到这庄子上，撒欢跑也没事。
  自从得了这匹通体黑色叫‘黑玉’的马，严嫣每日都要出来跑会儿，今日知道严陌在此处和小伙伴们玩，她便顺便来接了他回去吃饭。
  对于女儿骑马的事，沈奕瑶也不是没有意见。只是女儿喜欢，又素来有主见，只能睁一眼闭一只眼，安慰自己反正是在庄子上。
  “我上次听表哥说，骆大哥快要回来了？”
  “嗯。”严嫣答。
  ☆、第78章
  ==第78章==