看着她的转变，苏瑾玥甚是欣慰。
  嘉玉公主在外头逍遥了几年，一回到京都，便收到了无数的帖子。有邀请她踏青的，有打马蹴鞠的，什么诗会、茶会，应有尽有。
  对此，嘉玉公主烦不胜烦。
  她不耐烦应付那些虚与委蛇的名门闺秀。不过，倒是时常往国公府跑，跟苏家几位表兄还有承恩侯府、相府的几个小子姑娘混在一处玩耍。
  就在年前，成国公告老还乡，从礼部尚书的位子上退了下来，顺便还请求让世子苏承安承袭了国公的爵位。
  萧子墨几次挽留未果，只得准奏，并赏赐了不少的东西。
  苏承安承爵之后，长子祁哥儿顺理成章的册为世子。
  此时，祁哥儿年虚岁十二。
  说到苏家，就不得不提一提苏家其他几房。三房跟四房虽然分出去了，却也勤奋上进，苏三爷跟苏四爷连连高升，俨然成了国公府不可忽视的几大助力。
  苏三爷庶子出身，全凭着自己的本事一步步坐上三品侍郎的位子。因为勤劳踏实，待人温和，备受上峰器重。据说，户部尚书屡屡在萧子墨的面前夸赞过他，大有培养他做自己接班人的意思。
  至于苏四爷，并未有实权。不过，他学识渊博，为人正派，又是太子的老师，光凭着这一层身份，在朝和民间都拥有极高的声望。
  唯一不出挑的，就只剩下二房了。
  苏二爷上蹿下跳，想要有一番作为，可惜能力不足。加上又有继妻的娘家拖后腿，别说升官儿，没被撸了官职就不错了！
  且说那曹氏，进了苏家的门之后，一心只想着为娘家捞好处。奈何二房本就是个空壳子，也就表面看着光鲜，她费了那么大的劲儿嫁给了苏二爷，结果福没享成，反倒贴了一堆的嫁妆进去，想想就后悔不已。
  再加上她多年无所出，夫妻之间的感情早就淡了。一来二去的，两人少不得要为银钱的事儿争吵。吵着吵着，苏二爷仅剩的那点儿感情也吵没了，哪里还肯顺着她。
  官场不如意，后宅又不宁，苏二爷烦不胜烦。后来，索性破罐子破摔，整日在外头溜达，及时行乐，一心做起了富贵闲人。
  二房就此没落下去。
  曹氏不甘心，到国公府闹了几回，想着让国公爷帮衬一把。一把鼻涕一把泪的，不知情的还以为国公爷怎么对不起兄弟了呢！
  国公爷何曾不想拉一把自家兄弟，可谁叫苏二爷是个扶不起的阿斗呢，他便是有心提携，也得他肯上进啊！
  曹氏咄咄逼人的姿态，让国公府很不爽。这些年来，为了不给苏瑾玥添麻烦，也为了苏家的名声，国公府一直都在忍让。可她非但不感激，还变本加厉，如同吸血鬼一般的缠上了国公府，动不动就一哭二闹三上吊，愣是惹怒了国公爷，生生的将国公府越推越远。
  亲戚做到这份儿上，也是没谁了。
  苏瑾玥听闻后，忍不住直摇头。
  这便是苏二爷的眼光！
  头一个夫人冯氏是他自个儿选的，成婚没过两年清静日子，就闹得夫妻反目。继室也是他自个儿选的，就是个彻头彻尾刁妇，尽会耍心眼子。
  都说娶妻娶贤，苏二爷活了大半辈子完全就是白瞎，识人不清，庸碌无为，连累了自己不说，还害了几个子女。
  庶长子苏承宽有样学样，不学无术，整日就知道吃喝玩乐。苏承宵倒是勤奋好学，奈何读书读的有些傻，不谙世事，完全是书呆子一个；苏承瑶好好儿一个闺阁千金，愣是被留成了老姑娘，还被逼着嫁给他人做填房！
  苏家二房，就苏承宵还算争气，早早地就中了举人。奈何在亲事上，被曹氏掺和了一脚，娶了曹氏娘家姐妹的女儿，亦是个贪得无厌之辈，与曹氏一同搅和得府里不得安生。
  关氏每回进宫请安，都忍不住要念叨两句。
  “国公府早已分家，二房过得如何那是他们自个儿的事。”苏瑾玥丝毫都不同情二房的遭遇。
  “可一笔写不出两个苏字，打断骨头连着筋呢。”关氏何尝想去管二房那些破事儿，可外头的人提起苏二爷，难免就会牵扯上国公府。
  这些年，国公府可没少帮着二房收拾烂摊子。
  “正因为知道国公府不会不管，所以才有恃无恐。”苏瑾玥一语道破其中的玄机。“二叔之所以会变成如今这副模样，这里头少不了国公爷的纵容。”
  “兄长既已承爵，还得拿出个章程来，总不能任由二房牵着鼻子走。”
  关氏道了声是。
  她此次进宫，亦是想要试探苏瑾玥的口风。国公府虽处在鼎盛时期，可能否继续繁荣昌盛下去，就得撇开那些拖后腿的。
  苏承安看似温文尔雅，但为人处世比起国公爷来要更果决一些。二房不是不能帮衬，但总有个底线。还有那些前来投靠的远方亲戚，也不能一味地接纳提携。
  国公府不是善堂，不养闲人，也没那么大的权势。苏承安贵为国舅，却始终保持着清醒。这天下始终是姓萧的，苏家再受器重，也是臣子！
  故而，他不想再惯着那些人了！
  不得不说，苏承安心性坚韧，手段了得。在征询了苏瑾玥的意见之后，他便大刀阔斧的动作起来，狠狠地将族人敲打了一番。
  那些刚冒出点儿什么心思的，吓得赶紧将爪子缩了回去，不敢再轻举妄动。
  一时间，苏家门风清正的好名声便传了开来。那些尚在观望的达官显贵纷纷点头，心思也变得活络起来。
  苏家世子再过几年可就要议亲了！
  第836章 帝王禅位
  日子总是过得很快，转眼太子萧怀望便十岁了。
  十岁的生辰宴上，萧子墨将他叫到跟前，语重心长的说了一番话，令在场的臣子们无不震惊。因为，萧子墨说，他要将皇位禅让给太子，让他好好儿打理北冥的江山。
  “陛下，万万不可啊！”
  “陛下正值龙精虎猛之年，怎能说禅让就禅让呢？！”
  “是啊，太子殿下尚且年幼，北冥不能没有陛下啊，请陛下三思！”
  面对臣子们的请求，萧子墨却摆了摆手。“太子年纪虽小，却早已能够独当一面，且还有各位臣公们帮衬着，朕很放心。况且，这位子迟早都要交到他手上的，不过是比你们预期的早上几年罢了。”
  这哪里是早几年，分明是早很多年啊！臣子们在心中呐喊。
  说起来，当今陛下还真是个奇人。拿着一手烂牌，却能扭转乾坤，从一个不受重视的哑巴王爷一步登天继承了皇位。能文能武，更难得的是心胸豁达。
  寻常人若是得了这帝位，在尝到权势的甜头之后，怕是不会轻易罢手。他倒好，仿佛这皇位是烫手山芋似的，太子才站稳脚跟，便想着撂挑子不干了！而且，他还不近女色！偌大的一个后宫，竟只有皇后娘娘一人！
  如此不循规蹈矩的他，却让北冥迎来了中兴盛世，深受百姓爱戴。如今的北冥，兵强马壮，四海臣服，无人敢来犯。
  这些，都是萧子墨接手之后一手创立的，比起开国先祖也不遑多让。
  “朕心意已决，你们都不必劝了。”萧子墨等这一天可是等了十几年，这次是打定了主意要退位做个逍遥的太上皇了。
  臣子们见劝说不下，只好将目光放在了皇后苏瑾玥的身上。
  能说服陛下的人，就只有她了。
  苏瑾玥见众人都看向她，不动声色的敛了敛眉，说了句陛下英明，显然是不想掺和。如此一来，便就真的无人站出来劝阻了。
  “若孝宁大长公主还在就好了……”皇室宗亲们看着一意孤行的萧子墨，皆是摇头叹气。不过叹气归叹气，他们却并未极力的阻止。
  萧子墨是个贤明的君主不假，可他太过肆意妄为了。这样的一个君王，冷酷起来，连他们这些长辈都不放在眼里。
  不仅仅是这些皇室宗亲，就连好些大臣都只是口头上挽留，心里却是十分赞同萧子墨这一决定。毕竟在他们看来，换个年幼的皇帝对他们而言或许并非什么坏事。
  只是，令他们没想到的是，太子萧怀望聪明绝顶更加不好伺候。当然，这都是后话，暂且不提。
  新旧帝王的更替进行的异常顺利。
  萧子墨将皇位传给萧怀望后的第二天，就悄悄地带着苏瑾玥嘉玉嘉柔两个公主出了宫，去往了他们向往已久的江南水乡。
  被撇下的萧怀望很难过。
  可他都已经登基为帝了，总不能抛下国事不管不顾的跟上去。无奈之下，只得绷着一张脸坐在那龙椅上，日日跟那些臣子们斗智斗勇。
  且说萧子墨离京的时候，就只带了几个大内侍卫。
  萧让本要请旨跟随，却被萧子墨一口拒绝了。他身为御林军统领，掌管着皇宫大内，是萧子墨极其信奈的人。他若是离开了，萧怀望要怎么办？
  不过，萧子墨倒是带上了开阳。
  他虽在军中任职，但如今太平盛世，他便闲了下来。而且，他原本就是萧子墨的贴身侍卫，主子走到哪里他便会跟到哪里。
  为了方便照顾苏瑾玥的起居，开阳还带上了不言母女几个。不语得了信儿，也将一双龙凤胎交给婆婆罗氏照顾，跟着一道下了江南。
  这些年来，不语的厨艺日渐精进，比起宫里的御厨也丝毫不逊色。天香楼在她的打理下可谓是生意红火，日进斗金。这路途上有她在，苏瑾玥根本就不用为了吃什么而发愁。
  “丢下几个孩子到本宫身边来，你也舍得？”苏瑾玥闲暇时，总忍不住打趣她。
  不语身材略有些发福，不过人倒是沉稳了不少。“能在主子跟前伺候，是奴婢的福气。奴婢的夫家知道奴婢是来伺候娘娘，高兴都来不及。且两个孩子都大了，不需要时刻照看着，奴婢有什么不放心的。”
  苏瑾玥听她这么说了，心中便释怀了。
  不言不语重聚，姐妹俩亦是十分高兴。
  自打她们各自嫁人之后，来往便少了。不语忙着打理铺子的生意，不言则要学着做官太太，两人各忙各的，几乎没什么交集。
  上次两人坐在一块儿说话，还是显哥儿的洗三宴。
  不语生下长女之后，隔了好些年才得了显哥儿这么个儿子，之前有好些年，她一直被无子这件事所困扰，如今一举得男，可谓是苦尽甘来。
  这一对双胎姐妹，虽容颜相似，却有着各自不同的命运。一个贵为官夫人，一个是富商之妻，相差甚远。
  好在，不语是个没心没肺的性子，并不在乎外人怎么看。那些妹妹不如姐姐的风凉话，她听过也就算了，并未放在心上。
  故而，姐妹俩重聚，并不会感到尴尬，追忆往昔，想起以前在苏瑾玥身边的日子，不知不觉就变得亲近起来。
  有这姐妹二人在，众人可就有口福了。苏瑾玥是个懂吃的，嘉玉嘉柔又是个会吃的，几个月下来，竟都变得珠圆玉润起来。
  沐浴过后，苏瑾玥套上刚做的新衣裳发现又有些紧了。尤其是胸口的位置，鼓鼓的，比起生养嘉柔公主时还要丰满，怎么都合不拢。
  就在苏瑾玥为了发胖而发愁时，萧子墨却丝毫不介意，反而有些沾沾自喜。
  北冥近来流行以瘦为美，可在他看来，女子还是丰腴些才有韵味。况且，苏瑾玥又不是真的胖，不过是胸口有些涨罢了，腰身依旧纤细，一切都恰到好处。
  浓情蜜意过后，萧子墨搂着苏瑾玥说道：“娇娇，再给我生个小皇子吧。”
  苏瑾玥打着呵欠推了他一把。“都这个岁数了，也不害臊！”
  其实，苏瑾玥年纪不算大，不过三十出头而已。可嘉玉公主都快及笄了，再过两年就要选驸马，她这时候再怀胎，岂不是有老蚌怀珠之嫌？
  苏瑾玥坚决不肯。
  萧子墨却不是闹着玩儿。
  嘉玉出生时，他没在跟前。龙凤胎和二皇子降生时，他又忙着朝堂上的事务，鲜少陪伴他们成长。如今好不容易得了空，自然想要补偿一番。
  第837章 沉睡不醒
  景熙二年，也就是萧怀望登基的次年，萧子墨总算如愿以偿。
  苏太后又有了身孕！