“咦，这里竟有一处阁楼。”不知是谁说了这么一句。
  另外两人也跟着抬头朝着阁楼方向望去。
  其中一人还提议道：“应该是一座观景楼。反正闲着也是闲着，不若咱们上去瞧瞧？”
  “不好吧？”身穿天蓝色裙子的秀女犹豫着开口道。“咱们还是回去吧。不然一会儿姑姑找不着咱们，该着急了。”
  “怕什么。来都来了，不上去瞧瞧，岂不可惜？！”接话的秀女倒是个胆儿大的，提着裙摆就往里走。
  “芸珠，快回来！”三人中的另外一个秀女也开口劝道。
  “放心啦，耽搁不了多久的。你们若是怕累，就在楼下等，我去去就来。”叫芸珠的秀女头也不回的迈上了楼梯。
  身后的两人对视了一眼，总觉得这样不好。
  “白家姐姐，要不咱们回去吧？”胆子最小的秀女怯怯的说道，生怕迟了会闯出什么祸端来。
  蓝裙子姑娘却摇了摇头。“出门前姨母就叮嘱过，让我好生照顾芸珠妹妹。”
  她若是这么走了，芸珠要是有个什么意外，她可担不起这责任。
  想了想，她便也一咬牙，跟了上去。
  两人都离开了，剩下的那姑娘姓徐，其父官居四品，这样的身份在另外两人面前着实有些低。故而，她一直就是两人的小跟班。
  在门口徘徊了一阵，最后还是没敢先行离去索性也进去了。
  三人顺着楼梯往上爬，果然越是往上风景越好。来到第二层的三人，远眺着园子里的美景，心情放松了不少。
  “这里的确是观景的绝佳场所！不枉我上来一趟。”秀女芸珠兴奋的说道。
  白家姑娘和徐家姑娘欣赏了一阵儿，还是劝说她一道回去。
  “你瞧也瞧过了，是不是该回了？”白家姑娘拉着她的衣袖说道。
  芸珠却有些意犹未尽。“这才第二层，上面还有两层，视野肯定更佳。”
  说着，她的目光便转移到了楼梯口，一副跃跃欲试的模样。
  白家姑娘面对这固执的表妹十分头疼。“芸珠，别忘了咱们的身份。擅闯这阁楼已是不对，若是叫人发现，可是相当的失礼，万一追究起来……”
  “哎呀，不过是登高望远罢了，能有什么事？再说了，这阁楼周围也没人守着，想来不是什么重要的地方。”芸珠固执己见，不肯轻易妥协。“你们若是怕责罚，就早些回去。这样的美景，难得见上一回，我可不想错过。”
  她甩开白家姑娘的手，便加快脚步走向了转角的楼梯。
  白家姑娘阻止不及，只能跺了跺脚，尾随而去。
  就在三人准备更上一层的时候，两个侍卫突然现身，拦住了她们的去路。“这里不是你们该来的地方，请回。”
  对这些秀女，侍卫们还算客气，用了一个请字。换作是别人，可能就直接拔刀了。
  几个姑娘吓了一跳，险些从楼梯摔下去。
  白家姑娘聪慧灵敏，察觉出一丝不对劲来，忙拉着两人告退。芸珠还想问个清楚，也被她捂住嘴，直接给拖走了。
  “表姐，你捂着我的嘴做什么！”芸珠不高兴了。
  “得亏我阻止了你，不然可真要大祸临头了！”白家姑娘捂着胸口，心有余悸。
  “什么大祸临头，你在说什么呢？”芸珠满脸的不解。
  白家姑娘看了看四周，决定先带她们回院子里去。“我一会儿再跟你解释。”
  芸珠还想问些什么，白家姑娘却已经转身。
  三人匆匆忙忙的离开这里，走了一段路，周围的人渐渐多了起来，三人才放慢了脚步。
  “表姐，你还没说缘由呢。为什么会大祸临头啊？！”芸珠喘着粗气问道。
  白家姑娘看了看左右，见没有其他人靠近，这才压低声音说道：“那阁楼有侍卫镇守，便说明有贵人驾临。”
  “这宫里的主子本来就少，你觉得会是谁在上头？”
  芸珠惊愕的瞪大了眼睛。“你是说……陛下？”
  “恐怕不止如此。”白家姑娘冷静下来之后，脑子开始变得清晰起来。“侍卫守在二楼的入口，没有再往上一步，可见上面有女眷。”
  “女眷……莫不是太后娘娘？”徐家姑娘震惊的话都说不利索了。
  提到苏太后的名号，芸珠果然变得老实了起来，暗暗后悔方才的行为。若太后娘娘真的在阁楼上观察着下面的动静，那她鲁莽的行径岂不是会传到太后娘娘的耳朵里？
  想到这里，芸珠害怕了。
  “表姐，怎么办？我是不是没机会了……”
  白家姑娘揽着她的肩膀，安抚道：“事情还没到那个地步。或许，太后娘娘根本就不会计较……”
  芸珠却欲哭无泪。“我真应该听你们的劝，如果不进去就好了……若是阿娘知道我因为这个被撂了牌子，肯定会打死我的……呜呜呜……”
  她说着说着便哭了起来。
  白家姑娘吓得赶紧看了看四周。“快别哭了！你忘了今儿个是什么日子了？赶紧把眼泪擦擦，别叫嬷嬷们瞧见了。”
  秀女初选，如此重要的场合，她居然又哭又闹，实在太晦气了！
  芸珠瘪着嘴，还是很难过。“表姐……”
  “你别想太多。既然太后娘娘没有追究，咱们就先当做不知情。”白家姑娘努力的安抚她道。
  徐家姑娘也在一旁附和，说赶紧想个法子扳回一城要紧。
  三人站在角落里说着话，却不曾留意到身后竹林里的清宁县主和周大姑娘。
  两人将三人的对话听了个全，脸上皆露出了惊讶的表情。
  原来，太后娘娘就在阁楼上看着她们呢！
  周大姑娘想起方才被嬷嬷取走的画，忽然有种不祥的预感。
  第955章 宫内重逢
  秀女们在院子里玩了半日，并未得到召见。
  到了午膳的时辰，嬷嬷便将她们送回了毓秀宫。芸珠三人见嬷嬷什么都没说，便知晓此事已经揭过，顿时狠狠地松了口气。
  众人回到毓秀宫后，一个管事姑姑来到周大姑娘的房间，笑容可掬的跟她请安。“周姑娘，太后娘娘有请。”
  周大姑娘心里咯噔一下。
  都怪她这张乌鸦嘴！
  真是怕什么来什么！
  她完全搞不懂，她到底哪里入了太后娘娘的眼了？那公鸡画的虽然不错，可到底上不得台面，怎么就适得其反了呢？
  若早知道会是这样的结果，她就什么都不做了。
  周大姑娘露出绝望的表情，悔得肠子都青了。
  “周姑娘请。”管事姑姑看着她神情一变再变，仍旧维持着得体的笑容。
  周大姑娘定了定心神，从包袱里摸出一个鼓囊囊的荷包塞到那管事姑姑的手里。“劳烦姑姑跑这一趟了。只是不知，太后娘娘因何召见臣女？”
  管事姑姑没有推辞，不过不该透露的半个字都没透露。“总归是好事，周姑娘去了便知。”
  周大姑娘内心那个狂乱啊。
  她不要进宫当什么妃子啊！
  *
  “母后，儿臣还是先回避吧。”得知苏瑾玥把周大姑娘叫了过来，萧怀望犹豫着站起身来。
  那人若是看见他在这里，肯定会感到不自在吧。
  苏瑾玥却笑了。“就算你躲起来也没用，她一样不会改变对你的印象。”
  在旨意下达的那一刻起，他在周大姑娘心里就已经立了个强势霸道的人设，想要一点一点的挽回这个形象任重而道远。
  萧怀望噎了一下，到底还是坐了回去。
  算了，她怨便怨吧，他受着便是。父皇有一句话说的对，女人的好性子都是宠出来的。大不了等成亲之后，他多让着她一些。
  这么一想，萧怀望顿时有了底气。
  宫人领着周大姑娘上楼时，母子俩刚起了一局手谈。
  苏瑾玥的棋艺精湛，萧怀望也不遑多让，两人一番对峙，竟僵持住了，不分伯仲。
  周大姑娘一直耷拉着脑袋，看着裙摆被脚尖踢出去又荡回来，忐忑不已。她应该不会那么倒霉吧？或许太后娘娘叫她过来，只是对那副公鸡图感兴趣？
  她一边往前迈着步子，一边自我安慰。
  直到一道熟悉的声音传来，彻底打破了她的幻想。
  “母后，承让了。”
  周大姑娘脚下步子微微一顿，贴在小腹处的手指颤了颤。
  他怎么会在这里？！
  就在她气血翻涌之时，前面引路的姑姑已经退到了一旁。“娘娘，周大姑娘到了。”
  苏瑾玥哦了一声，放下手中的棋子侧过身来。“让前来让哀家瞧瞧。”
  周大姑娘深吸一口气，上前两步，恭敬的跪拜。
  苏瑾玥看着她行礼，忍不住偷偷打量了一眼儿子的反应，却发现他正襟危坐，像极了另外那个世界男女第一次相亲时的场景。
  苏瑾玥努力的憋着笑，示意周氏女起身。“地上凉，别跪着了，起身吧。”
  周大姑娘谢恩。
  苏瑾玥看得出她有些拘谨，于是朝着她招了招手。“站那么远做什么！来，过来替哀家与陛下手谈一局。”
  周大姑娘抬眸，眼神里的疑问清晰可见。太后娘娘这么亲切？为何在娘亲嘴里，太后娘娘会是另外一副模样？
  苏瑾玥看着她呆萌的表情，嘴角的弧度就更大了。“过来啊。”
  周大姑娘回过神来，忙重新低下了头。“回禀太后娘娘，臣女才疏学浅，并不擅长此道……”
  “没关系，就下着玩儿。”苏瑾玥说着，已经起身离座，让出了自己的位子。