驻蒙兵团司令部会议室，除了石本寅三和坂本吉太郎对面而坐之外，还有当地驻军以及特高课的头头脑脑们，与以往开会时的气氛不同，今天没有一个人大声说话，甚至连窃窃私语的都没有。每个人都端坐在自己的位置上，不知道心里在想着什么。对着会议桌正中的一把宽大的椅子仍然空着，他的主人还没有来。
  石本寅三尽管看起来波澜不惊，但是他的内心却很忐忑，因为一会不知道要承接莲沼蕃司令官怎样的怒火。坂本吉太郎的心情也不好，独立混成第2旅团刚刚惨遭大败，莲沼蕃司令官正在气头之上，偏偏在这个时候自己管辖的劳工训练所又出了这样的事情，这简直就是火上浇油，所以，一会莲沼蕃司令官对自己的责罚恐怕不会比石本寅三轻些。
  特高课课长毛笠英寿目光一直停留在手中的钢笔上，这支钢笔在他的手指中灵活地翻转，看得让人眼花缭乱。坐在他一旁的是骑兵第八师师长秃子，此时正被毛笠英寿匪夷所思的转笔技巧深深吸引，目不转睛地看着那支上下翻飞的钢笔。毛笠英寿的目光虽然在自己手中的钢笔上，但是还是感觉到了有人在注视着他，阴冷地目光扫过秃子，让秃子感觉到不寒而栗，秃子对着毛笠英寿点点头，尴尬地一笑，赶忙将目光转向了别处。
  时间在漫长枯燥的等待中度过。
  墙上的时钟指针刚刚指到八点钟，便听到门口卫兵高声喊道：“司令官阁下到！”众人连忙将目光齐刷刷地转向门口。片刻之后，门口的阳光突然被遮住了，紧接着人影一闪，莲沼蕃不太高大的身影便出现在了门口。众人连忙起来站直，整个会议室里鸦雀无声，静的仿佛连一根针落地的声音都能听到。
  莲沼蕃走到主座前，目光左右扫过众人，双手虚压道：“诸君，都请坐吧。”声音竟是透着浑浊的沙哑，看得出来司令官阁下也并没有休息好。
  石本寅三和坂本吉太郎等人连忙顿首致谢，虚坐在座位上。
  莲沼蕃缓缓坐下，道：“诸君想必都已经知道了今天会议的议题了吧，这是7天之内我们驻蒙兵团针对一个小小的独立连所开的第二次军事会议了。不知道你们是作何感想，反正我的脸上是挂不住了。”说到这里，莲沼蕃目光环视众人，每个人都深深地把头低下，根本不敢与莲沼蕃进行对视，这里面尤其以石本寅三和坂本吉太郎头低得最多，他们的部队在和独立连的交战中屡屡失败，这两个人无疑成了这次会议的焦点。另外，还有一个人就是骑兵第八师的师长秃子，他是今天参加会议中唯一的一个中国人，所以在众多的日本人面前，他还是略有一些尴尬的，生怕一不小心惹恼了日本人。
  莲沼蕃继续说道：“就在前天夜里独立混成第2旅团一个步兵大队几乎被独立连在斧头山一带全歼，这简直就是我们驻蒙兵团的耻辱。”
  石本寅三连忙站起身来重重顿首：“哈依！”
  莲沼蕃不再说话，冰冷的目光扫在石本寅三的脸上，气氛压抑到了极点。老实说，莲沼蕃对石本寅三之前这个参谋长还是比较满意的，石本寅三不仅有着扎实的军事理论素养，而且为人十分小心谨慎，在诸多方面给予了自己很多的助力，这也让他这个驻蒙兵团的司令官轻松了不少。莲沼蕃很清楚石本寅三早就想到部队去任军事主官，为了这事石本寅三曾经拐弯抹角提过几次，不过都被自己否决了，谁都希望手下的人用着顺手，他莲沼蕃也不例外。不过，莲沼蕃倒不是一点也没替石本寅三考虑，他即将到天皇陛下的身边赴任，到时候自己的影响力和话语权肯定会比现在大不少，那时再从中斡旋替石本寅三谋个旅团长的位置，想来也并非难事。
  但是，石本寅三似乎是太心急了一些，这边常冈寛治刚刚出事，就开始活动找人了，这让莲沼蕃心里十分的不爽，甚至连带着以前石本寅三在他心中好不容易才建立起来的良好形象也荡然无存了。
  现在好了，没有那金刚钻，非要揽这个瓷器活，几乎一个步兵大队都赔进去了，看你以后怎么收场。
  说白了，人都是自私的动物，顺着自己的时候怎么都好，一旦忤逆了自己，瞬间便是另一副面孔。莲沼蕃现在就是要借机狠狠地敲打石本寅三一下，他要让石本寅三知道，别看你上蹿下跳找关系爬上旅团长的位置，但是没有我你石本寅三什么都不是，我随时可以让你从这个位置上滚下来。
  “卑职甘愿接受一切惩罚。”石本寅三道。
  “惩罚？你以为惩罚你这件事情就等于没发生过吗，你以为惩罚你我们500多名皇军士兵就可以死而复生吗？”莲沼蕃一句比一句严厉，一句比一句冰冷，即便是坐在一旁事不关己的秃子也感到不寒而栗。
  “哈依！卑职自知无论怎样惩罚都不足以弥补这次失败带来的损失，但是还请司令官阁下给我一次改过自新的机会，卑职愿意立下军令状，若是消灭不了常凌风的独立连，甘愿接受司令官对卑职的任何处罚。”石本寅三说的很诚恳。
  “好吧，既然这样，我就暂且再相信你一次!希望你不要再让我失望。”看到石本寅三的态度不错，莲沼蕃的语气稍稍缓和了一些，这次之后石本寅三应该会乖乖地听他的话了，自己要的就是这个效果。
  莲沼蕃又将目光移到了坂本吉太郎脸上，冷冷道：“坂本君，昨天晚上劳工训练所是怎么回事？”由于昨天晚上莲沼蕃在返回张桓的路上，所以他对独立连偷袭劳工训练所的详细过程并不是很了解。
  坂本吉太郎连忙站起身来，重重顿首道：“司令官阁下，昨晚午夜时分我部所辖劳工训练所遭到常凌风独立连的偷袭，一个步兵小队的驻军全部玉碎，300余名劳工全部逃走，整个劳工训练所的粮食、武器装备被洗劫一空之后，又被付之一炬了。”这些损失情况他不敢有丝毫的隐瞒，一五一十地说了出来。
  莲沼蕃眼皮动了动，没有说话。
  两旁的人面面相觑，这事他们刚刚才知道的，纷纷感到惊讶，这独立连也太嚣张了，已经占了独立混成第2旅团的便宜不说，这么快又来找第4独立警备队了，简直是欺负到皇军头上来了。
  坂本吉太郎一张老脸通红，心里着实憋屈的很，这独立连对自己的独立警备队好像是特别的情有独钟，时不时地过来骚扰一下，即使是在独立混成第2旅团来了之后也不放过他们。
  “都听到了吧，一个小小的独立连，竟然搞得独立混成第2旅团和第4独立警备队一团糟，这简直就是耻辱，是我们驻蒙兵团的奇耻大辱。多余的话我就不说了，接下来大家畅所欲言，商议一下如何对付独立连。”
  坂本吉太郎还没有坐下，索性先说道：“司令官阁下，独立连在偷袭了劳工训练所之后，裹挟了近300余名劳工，相信大部分的劳工已经加入了独立连，据估计，他们现在已经有近400余人，已经达到了两个加强连的编制。如果任由其发展壮大下去，后果不堪设想啊。”
  包括莲沼蕃在内的军官都点点头，独立连战斗力可以以一个连对抗皇军的一个大队，将来独立连像滚雪球壮大了还了得？
  看着众人对自己的分析都很认可，坂本吉太郎继续道：“所以，我认为要在独立连这些新补充兵员形成战斗力之前，务必将其消灭。”
  莲沼蕃点点头，转头问：“石本君，你怎么看？”
  石本寅三连忙起身顿首道：“卑职也同意坂本君的说法，对付独立连必须抓紧时间，卑职建议成立一支专门的讨伐队，主要选取有与独立连有作战经验的官兵参加，选取一名得力的指挥官统一指挥，力求在最短的时间内消灭独立连。”
  “嗯，这个想法不错，无论是独立混成第2旅团，还是第4独立警备队，都有各自的防区和任务，经常临时抽调部队也不利于张桓地区的守卫工作。”莲沼蕃对石本寅三的建议很是认同，因为有了讨伐队就不再是头痛医头脚痛医脚，而是派专业的人做专业的事，“现在大家再来讨论一下抽调哪些部队到讨伐队，以及指挥官的人选。”
  经过大家的讨论，抽调独立混成第2旅团独立步兵第5大队，以及第4独立警备队两个步兵中队，和骑兵第八师22团，共同组成讨伐队，指挥官便由石本寅三亲自担任，这也算是给他一个戴罪立功的机会。同时，莲沼蕃还提出，由于担心独立连向山西方向逃窜，所以从26师团步兵第13联队抽调一个步兵大队也归讨伐队统一指挥，但是这个大队暂时不需要移防，而是继续留在山西随时听命。最后，还从特高课专门抽调一个情报小组，负责对独立连情报的收集工作。
  莲沼蕃命令抽调的各个部队立即进行集结，准备投入战斗。会后，莲沼蕃留下石本寅三特意交待了一番，然后又把毛笠英寿单独叫到办公室密谈了一番。