秋林似火，山道的石阶梯上，忠叔看到谢灵运一脸沉思地走着下来，他连忙迎了上去，“四少，康乐公这就回京了吗？”
  前后也不过是两刻不到。
  “嗯。”谢灵运点点头，那个老人刚才的话语仍在耳边，他没有什么长篇大论，只是说：“阿客，每一天，都有北府士兵为了抗击妖魔而战死，他们之中有人跟你的年纪差不多，他们也有着家人、有着爱侣，但他们义无反顾地拿着刀枪走上战场。”
  老人望着北边的天际，面容沧桑，却目光如炬，“哪怕战死，他们没有悔恨，只有自豪。因为他们都有一个共同的誓愿：有北府兵在，这个天下就乱不了。”
  谢灵运默然，心头的热血在阵阵激荡，他知道爷爷的意思：北府男儿抛头颅洒热血，视死忽如归，难道不是牺牲吗？你娶个郗氏女又能算什么？你真的可以为了天下安宁而牺牲么？
  “我想加入北府，上阵去讨伐妖魔，而不是躲在后头搞氏族联姻！”
  “你当然会入北府上战场，但是朝堂氏族之间，亦是一个战场。”
  康乐公拍了拍他的肩膀，似乎他已经答应了，“明年，明年初春你就要还京的了，余下这些日子，你妥善办好这里的事情，走的时候尽量少些牵挂。”见他欲言又止，康乐公却先说道：“朝天宫会好好发展的，南阳他们本领很高，应付得来的，而你是时候还京了。”
  谢灵运没有争论辩驳，也沉默地望着北方的天空，不知何时开始下起了秋雨，丝丝绵绵的，飘斜在空中。
  爷孙两人就这么静默驻立了好一阵，康乐公就说“我不宜久留”，然后便和谢灵运道别，说来年在京城，他们一老一少再作把酒，话毕，他就飞散而去了。
  “那么婚事？”忠叔皱眉地问道。
  谢灵运突然长长地呼了一口气，仰头望天，脸庞被那一丝丝雨水打得凉润，双目一眨，说道：“既然事关天下苍生，我娶就是了。”
  “四少，老奴以你为荣！还是康乐公看得你准，他开始就说你会同意的。”驼背老头立时高兴笑了，又问道：“四少想娶哪位郗氏少女？”
  “哪位？”谢灵运喃喃，眼前闪过了一幅幅绘着各色少女的画卷，或娇媚或清丽，他猛然摇摇头，把那些心念全部捏断。虽然他答应了这桩事，但一样非常之不喜欢如此做派，那些画卷能送到他的手上，又怎么可能会有“我不想嫁你”这样的话？
  在此之前定是有过了重重把关的，从郗氏到谢氏，从谢氏又到他手上。
  既然如此，他忽然生起一念，就从钵盂手镯里取出了一卷画卷，却是那天因为跌到了桌子底下而一直没有打开过的那一卷。
  也不管画中之人是谁，长的什么样子、写的什么话语，他把这一卷递给了忠叔，道：“就娶这位吧。”
  “呵呵！”忠叔笑着接过，满心以为这位少女之所以被四少选中，是因为他对她最为欣赏喜欢。老头郑重地打开画卷看了看，知了是谁，脸上却闪过了一丝古怪的疑惑，似乎在说四少你怎么会选她……
  谢灵运还是一眼都不去看画卷，见到忠叔这样子，不由生起一些好奇，这少女的姿色最为平庸？还是不愿嫁？
  “怎么，她不愿嫁我？”
  “并不是，但这位郗小姐……”忠叔把画卷转了过来，指着画像边一处文字，“这恐怕有点不适合四少你的个人情况啊。”
  谢灵运早就转过头去，又问道：“年纪不相衬？”忠叔答道：“她只小了四少一岁。”他说罢骤然惊醒了什么：“这个人选是四少你随便抽选的？”谢灵运哈哈大笑，道：“非也非也，二十一位郗氏姑娘之中，我和她最有缘分，不娶她娶谁？”
  “四少，她是……！”忠叔要说什么。
  “住口！你不必多说什么，别跟我说她是谁，就是她了！”谢灵运摆摆手，他不想娶时，偏要他娶，他要娶时，又不想他娶，岂有此理！这回他还娶定了。
  可是转念又想，如果不适合的原因是这位郗氏姑娘的性情“鲁莽善妒”，岂不是不娶就天下大乱，娶了更是天下大乱？
  “好吧。”忠叔也不罗嗦了，免得多讲下去四少又改变主意，他笑道：“四少和她的确是缘分，呵呵，那老奴就将这个结果禀明康乐公了。”他把画卷重新卷好交了回去。
  谢灵运接过又尘封回去钵盂手镯里，就大步走向道观那边，佛曰缘定三生，少女是谁也许早就有着定数了吧！
  未来的事情真不知道会是如何，但是目前他很清楚一件事儿：如果现在不和阿蛮说个明白，以后会有大祸。
  当下，他满山地寻找阿蛮，最后在后山一片萧瑟的山林，找到了正在练拳的她……
  他感觉自己这样有些不知死活。
  砰！砰！砰！
  一声声的震耳重响，大松树正剧烈地摇晃不已，阿蛮不停地挥动着虎虎生威的拳头，香汗飞溅，忙得瞥他一眼的时间都没有，“有什么事，说啊！”
  “呃，怎么说呢……”谢灵运挠挠头，还是和盘托出……
  “什么！！！”阿蛮一声咆哮，虎拳疯狂地砸向了他，美脸因愤怒而扭曲，老家要他接受一桩婚事，他还真接受了……她一边挥拳，一边怒吼：“不接受！不可能！我杀了你！！”
  “你听我说！”谢灵运闪来躲去，然而阿蛮会听就不是阿蛮了，她怒得冒出虎耳，虎性大发地张口扑去：“咬死你这负心汉！！”他只好急速地飞向上空，没成想阿蛮立即跃上松树，一边紧跟着他的高度，一边拿出了噬魔鞭要抽——
  我这是为了天下苍生啊！他几乎大喊出来，但不管是天下苍生还是天下花生，阿蛮都不会在乎的，他心念电转，急忙喊道：“你还是老大！你还是老大！”
  “唔？”阿蛮稍为停下，碧眸中的杀气仍然未散，“就算是这样，你也多了一个女人，我不同意！”
  “这桩事还没有定数，我会尽力挽回的。”谢灵运一脸认真，“我现在不得不答应！但我绝对不是什么负心人，阿蛮，我不会辜负你的情意！不要离开我！你看看我都被你打成什么样，我敢还手吗？你不是老大，谁是老大？”
  阿蛮的双眸中晃荡着泪珠，虎耳渐渐消退了，又恼火又委屈的：“死淫贼，连我的清白身子都拿了，有恃无恐是吧？哼……我才不会离开你，我才不那么蠢，把你拱手让给别人！休想！哼你家里凭什么乱点鸳鸯，我要去讨个说法！”
  “你家是哪里？”她却对此不清不楚，“你真是陈郡谢氏的什么远房子弟？”
  谢灵运还不能如实相告，以阿蛮的性情，真不能告诉她，否则随时会造成很严重的后果，但不告诉她的话又会伤她的心，他想来想去，就道：“我确实是陈郡谢氏的子弟，但又不算无足轻重，所以这桩事牵涉很大……”
  他重新落回地上，正容道：“不管怎么样，除了名分上有所不同，其它一切没分别，我一视同仁！”
  “可是我就想要那个名分，为什么不嘛？”阿蛮咬牙切齿，刚跃落地上就甩了一记鞭子，打得秋叶飞舞，“又多一个女人，气人！死老乌龟卜的就是这个么？啊，气死我了……”
  “那怎么办？”
  “你还好意思问我！”阿蛮暴怒地一吼，然后走来走去的思索了起来。谢灵运真不敢打扰她的思路，心头有点忐忑。
  过得一阵，她才忽然斜目地望来，闪过一抹厉光，“我暂时没想到，反正又不是明天就成亲，我干嘛要生气呢？等我见着了那个女人，她自然会退婚，除非她想死……”
  “呵呵。”谢灵运擦了擦额头的冷汗，罢了，像她说的，以后的事情以后烦忧吧，说不定明年突然谢郗又不用联姻了。
  跟阿蛮说了之后，他又对纯儿等人都宣布了这件事，如意料之中那样，纯儿没意见，明珠没意见，幽杳和幽渺没意见，赵凝琳早就知道了，没意见；龙女则有些吃醋和郁闷，倒不是在乎什么名分，和阿蛮那样不爽队伍扩大的迹象。
  让人没有想到的是，这催生了阿蛮自称的一项伟大设想——内门和外门！
  既然道观都有内外门之分，那她们家里应该也有才对，内门妻子才可以真正地和他在一起，享有着“看星星”、分宝物等等权利；而外门妻子就不行了，做些打杂洗衣服的活就好。
  那不就是主仆的关系么？众人这么问，阿蛮说随便叫什么都好，从今开始就实行这个制度了，现在的内门妻子只有她和海棠，其他一律人等外门！众女听了马上散开，她见果然还是不行，便提出了下策，现在她们这些人都是内门，以后有什么女人死过来则是外门……
  谢灵运听闻阿蛮搞起了宫斗，顿时吓出了一身冷汗，紧急叫停，这事才算罢休。——暂时罢休。
  时间飞快地流逝，渐渐就到了秋季之末，谢灵运每天忙碌着朝天宫的诸多事务，闲时则与佳人们打打闹闹，经书的修润接近完工，翻译佛经之事又急不得，而这几天，他计划着带上师傅、恒宝等人前去蓬莱秘境一趟。
  师傅对瑜瑾宫主朝思暮想这么多年，早就想去蓬莱了，不过之前因为修为没有康复，他老人家大概不想梦中女神瞧见自己的落魄样子，才一直没提这事。
  但经过半年的苦修，师傅的身体基本上好了，命功比之当年巅峰的时候有些减退，那倒也正常，老头儿自己很乐观：经脉没事，还怕炼不回去么？
  恒宝听了灵鹿儿说蓬莱说了半年，也是早已经一心飞到了那世外仙境，最近时不时就兴致勃勃地问他：“师哥，我们什么时候去蓬莱？不是说你种了一仙岛的灵草，今年秋天就可以收成吗？我们去看看吧！”
  此行的另一个重要目的，正是要去收获那些灵草，虽然朝廷赐下了诸多的黄金和良田，朝天宫要顺利实现第一个五年计划，钱财自然是越多越好！
  不同于神乐观等山门对“财”字的理解，谢灵运等人不想从老百姓那里敛聚，而把目光对准了修士们，贩卖灵草灵丹是最好最简单的办法了。
  蓬莱仙境应该人人都想去，玉芝师姑都笑说想要看看蓬莱山的风景，但自然不能大家都去，朝天宫可还需要人手呢，最后南阳子、梦若、恒宝、灵鹿儿、豆豆、芽芽和其他一些狐族、虎族的小孩一起前去，而明珠还不愿回去见到乡亲，龙女又不想踏足蓬莱，她们都留在冶城山。
  大家都进入了聚宝盆盆内，不知道谢灵运等人来到云龙山，使动仙宅几近全速地飞往东海——
  当到了蓬莱，仙宅飞到竹宁山停泊好，又来到南滩郡，谢灵运才准备让师傅他们出来，有时候为了保守秘密真的很累。
  不料只是小半天的工夫，南滩郡海滩已经全然不同，从风平浪静变得人山人海，此时正有着一个盛大的欢迎仪式！欢迎蓬莱英雄的归来！
  半年多不见而已，蓬莱万民对谢客儿是如隔三秋，百姓们激动万分地叫唤着他的名字，争相要和他拥抱，蓬莱少女们纷纷投掷果菜……而云飞扬等蓬莱宫子弟、还有章鱼包罗、锦河鲤等各族的人们，也都热烈地围着谢灵运等人，又是问候近况，又是讲述着蓬莱最近的情况。
  一切都好，东海龙宫没有再犯，三山秘境之间的关系也在慢慢修复。
  听着这些，梦若的脸庞上笑容灿烂，她看看周围，在沸腾的人群之中却见不到瑜瑾宫主的身影，就询问宫主在哪里。
  “奇怪，宫主知道你们回来的消息了啊！”云飞扬、李厚连等人面面相觑，之前太激动没有留意，大家都以为宫主来了呢。
  谢灵运笑了笑，心想瑜瑾宫主还挺傲气的，肯定猜到了师傅有跟来，所以不来迎接，等着师傅去蓬莱山找她吧！他也不揭开，看看面前拥挤的蓬莱人们，笑道：“各位蓬莱乡亲，这次来的不只是我们，还有谢某的师傅，和一些想要见识蓬莱美景的孩童们，请让在下隆重介绍他们——”
  “好！！”、“欢迎！！”蓬莱万民纷纷欢呼，众人的脸上洋溢着喜悦之情，章鱼包罗欣喜地舞动着八爪，谢公子的师傅！那当然要强烈欢迎的，谢公子带来的人们，都是如此！
  聚宝盆闪过了一片光芒，众人只见出现了近十道人影，除了一个健朗的中老年白袍道人，就是一群小孩童，他们看看四周，孩童们惊呼不已：“哇！！”、“好美啊！！”
  阿蛮噗嗤的笑了，这些小孩明明被围了个结实，能看到什么景色？那些多数穿着上古衣服的蓬莱人么？
  “这里就是蓬莱？”恒宝兴奋地蹦跳着。灵鹿儿也在蹦跳，这里她最熟，喊着：“蓬莱！蓬莱！”豆豆、芽芽仿佛这才察觉到了周围的景象，从世间那些蓬莱诗中回过神来，“好多人！”、“那是什么，好大的乌贼……”
  “我是章鱼，不是乌贼！”章鱼包罗喊道，吓了那边豆豆芽芽一跳，众人都大笑起来。
  “蓬莱……”南阳子满脸通红，看看那蔚蓝得超乎想象的天空，感受着整个天地间浓郁之至的灵气，还有眼前的蓬莱万民，他仍是难以置信……
  一通互相引见之后，蓬莱百姓们就向新来客们献上了酒水，为他们洗尘，欢声笑语。
  孩童们乐在其中，而南阳子难免有些心不在焉，目光不断地寻找着那一道魂牵梦萦的身影。
  谢灵运和梦若都注意到了，也想有情人快点重逢，就辞别百姓们，带着众人坐上鵹鸟前往蓬莱山。阿蛮对这个安排颇有异议，她本以为来到蓬莱第一时间就是前去“灵运岛”的！
  “大丰收哇！谢公子，哦隆隆隆，今年的雨水特别好，各种灵草都特别肯生，人参、灵芝、何首乌、黄精，什么都是我们春天种下去，现在秋天都可以收成！”
  “是啊，由我来说，由我来说！乡亲们都自发前来帮助，诚意感动了蓬莱秘境，那可不只是肯生而已，就好像人族一胎生了四、五胞胎，罕见的丰收！”
  当众人问起了灵运岛的情况，锦河鲤和包罗又一次争了起来，争说着种种的利好消息，灵运岛俨然已经是蓬莱众外岛之中最宝贵之地。
  谢灵运听了自然十分高兴，想想整个岛的收成少说都可以价值百万两银，一旦投入尘世却有可能会扰乱物价呢，所以他想银钱交易只能是小部分，大部分应该换取道人的劳力。
  这些事情回去金陵再想，望着高耸入云的蓬莱山越来越近，他笑了笑，现在最紧要之事是让师傅度过情关啊！