“十岁以下的小郎君都要来？都有哪些人家？”杜恒霜好奇地问了一句。
  许言朝撇了撇嘴，不屑地道：“不就是那几家？我们许家完全是陪绑来了。”
  看着许言朝小大人的样儿，杜恒霜忍不住摸了摸他的头，笑道：“三弟怎么全知道？到底是哪几家？你给姐姐说说。”
  许言朝歪了歪头，避开杜恒霜的手，皱眉道：“姐姐，我不小了，你不能乱摸我的头。”
  “嗯嗯嗯，我们言朝是大孩子了。——那到底是哪几家呢？”杜恒霜勉强忍住笑，一本正经地道。她比许言朝大十二岁，在她眼里，许言朝就是个孩子。
  许言朝的眉头皱得更紧，不满地横了杜恒霜一眼，道：“就是五姓七望那些人家，另外还有我们许家和别的一些在长安的士族分支，比如谢家和杨家。”
  杜恒霜眉头微蹙，暗忖陛下这是什么用意呢？——把这些数得着号的士族门阀里面的嫡系未成年男丁召入宫中朝贺？陛下这是要做什么？
  几个宫女上前，对杜恒霜道：“柱国侯夫人，德妃娘娘请夫人过去坐一坐。”
  尹德妃倒真是个恋旧的人，虽然已经贵为德妃，却还对杜恒霜说一个“请”字。
  杜恒霜忙不迭地道：“不敢当不敢当，我这就过去。”然后对方妩娘和许言朝道：“娘、三弟，我去德妃宫里坐一坐再回来陪你们。”
  方妩娘笑眯眯地道：“去吧去吧，我们这里你不用担心。你娘不会吃亏的，你弟弟，更是比你们姐俩儿厉害多了。”
  许言朝微微扬了扬精致的小下巴，表示自己很“厉害”。
  杜恒霜笑着掐了掐他白皙粉嫩的小脸，一径跟着去了。
  许言朝没想到这一次姐姐的手这么快，他躲都躲不开，只摸着被杜恒霜掐过的左颊瞪了杜恒霜的背影一眼。
  方妩娘看着姐弟俩毫无芥蒂地厮闹，很是高兴，也摸了摸许言朝的头，低声道：“言朝，娘这辈子，只希望你们姐弟三人都能好好的，过上好日子，娘就别无所求了。”
  许言朝本想把方妩娘的手甩开，可是听见这话，他又默默忍住了，抬头看着方妩娘的眼睛道：“娘，等我长大，我会成为姐姐们的靠山的。您别担心，好好保养身子，等我长大。”想了想，又道：“家里如今两个哥哥对娘还算恭敬，他们要有什么对不住娘的地方，娘跟我说，我会帮娘讨回公道的。”
  方妩娘听了，又是欣慰，又是心酸。这个儿子还不到九岁，就想着要护着娘亲和姐姐。他这个年纪，明明应该是被娘亲和姐姐护着的时候。
  “言朝，娘过得很好，你的两个哥哥以前年纪小不懂事，是对我有些误会，不过现在都没事了，你没看他们如今很是有礼吗？至于你自己，才是要好好保重。你从小就跟你爹去外院，跟娘在一起的时候少，娘没有多少机会能够照应你，娘对不起你……”方妩娘说着很是伤感。
  许言朝很小的时候，就被许绍带到外院亲自教养，曾经跟两个哥哥之间有过小误会，但是他跟他们的年纪差得实在太多，所以也都没往心里去。如今误会解除，两个哥哥更是把他当亲兄弟，在外院很是照应他。
  许言朝就笑着安慰方妩娘：“娘，我过得很好。说实话，一直跟着娘在内院才没意思呢。到处都是女人，我见谁都要叫姐姐，真能烦死人。”
  听得方妩娘又笑起来，拿帕子拭泪道：“……真是调皮。”
  母子俩说着话，一边往宴客的大殿走去。
  一路上遇到很多来做客的五姓七望家的家眷，还有如同许家这样次一等的士族门阀。
  她们有的跟方妩娘打招呼，有的当没看见她，方妩娘也不甚在意。
  走到拐弯的地方，西平郡王夏侯林带着自己的儿子小王爷夏侯元和小女儿夏侯无双迎面走了过来。
  几个人一碰面，都有些愣了。
  都有一种似曾相识，一见就心生亲近的感觉。
  只有夏侯元知道，这是柱国侯夫人杜恒霜的娘亲方妩娘，这个她身边的男孩子，应该就是她嫁给许绍之后生的儿子许言朝了。
  夏侯元忙道：“爹，这是京兆尹许绍的夫人方氏，她身边的是她的小公子言朝。”
  方妩娘见过夏侯元一次，对他的印象也极为深刻。——无法不深刻，夏侯元这人生得实在太过俊美，比萧士及和安子常这两个并称“帝国双璧”的人都要俊美。不过他的俊美，还是阴柔之气比较重，不像那两个人，男子气十足。
  西平郡王夏侯林也是美男子一名，但是比自己的儿子夏侯元还是差远了，小女儿夏侯无双算得上是美女，但是并没有方妩娘和杜恒霜那样的美貌。
  夏侯无双是夏侯林嫡妻三十多岁才生的老来女，今年刚满十岁，疼爱得不得了，极是活泼。
  今日一见许言朝这样跟她大哥夏侯元一样美貌的男孩子，夏侯无双眼前一亮，笑眯眯地围着他转了两圈，道：“你是许言朝？我听我大哥提过你。”
  许言朝暗道，你哥才刚说了我的名字，你还用问？真是个脑子不好使的女人——他最讨厌笨女人……
  “正是。不知小娘子尊姓大名？”许言朝心里虽然腹诽不已，但是面上的礼仪还是过得去的。
  夏侯元刚要介绍，夏侯无双就抢着道：“我是夏侯无双，他是我大哥夏侯元。这是我爹西平郡王夏侯林。”
  方妩娘和许言朝忙行礼：“见过郡王、小王爷和夏侯小娘子。”
  “不用不用。”夏侯无双对许言朝十分有好感，忍不住上前拉住他的袖管道：“许家哥哥，你会不会钓鱼？你带我去钓鱼吧？听说在这里的太液池有锦鲤，我想去钓两尾上来，送回去给我娘尝尝鲜！”
  许言朝不敢相信自己的耳朵！——太液池的锦鲤钓起来给她娘去下饭吃？！她知不知道锦鲤万金一尾，是观赏用的啊啊啊！！！真是焚琴煮鹤！！！
  夏侯元忙咳嗽一声，有些尴尬地道：“无双，言朝比你要小一岁。”意思是，你不能叫他哥哥。
  夏侯无双吐了吐舌头，转头看见许言朝呆呆的样子，心里更是欢喜，手一滑，从他的衣袖就滑到他的手上，握住他白皙的手掌，道：“许家弟弟，走，跟姐姐去钓鱼。”说着，硬是把他给拽走了。
  许言朝满心都沉浸在“怎么会有这样不知羞耻胆大妄为的士族闺秀还硬要拉着我的手”的困惑中，不提防就被夏侯无双拉走了。
  方妩娘担心地看着他们的背影，忍不住叫了一声，“哎！要小心啊！”
  “许夫人不要担心，我们的人跟在后面的。喏，那边不也有你们许家的下人？都是跟着的，不会弄丢的。”夏侯林笑着道。
  方妩娘顺着他的手看过去，才看见果然有两队下人从旁边的小路上默默穿出来，跟着前面两个同样穿着大红衫子的金童玉女一样的大孩子去了。
  方妩娘有些惊讶，她竟然不知道许绍还是派了人跟着他们娘儿俩的……
  夏侯林仔细打量方妩娘的容貌，他不得不承认，自己儿子说的，确实有几分道理。
  自从夏侯元那一次在乐游原看见杜恒霜之后，就去柱国侯府去了几趟，打听她的身世。
  杜恒霜自觉没有什么见不得人的，就把自己的身世合盘托出。
  自己的爹是普通的长安良家子，但是在她很小的时候，就出外洋，后来死在外洋的风浪里。
  娘亲也是普通长安良家子，原是东市卖花的方家出身。不过自从方妩娘嫁给杜先诚，方家就托了杜先诚的福，一下子从普通小康人家，变成小福之家。
  等方妩娘改嫁给许绍，方家就更是水涨船高，现在已经是一方富贵翁了。
  夏侯元就又派人去调查方家，却没有查出来什么特别的地方。
  方家的一切都很平常，而且一直在那个地方住着。
  方妩娘出生的那一年，方家放鞭炮请客的情形，至今还有街坊邻居津津乐道。
  从表面上看起来，完全没有破绽。
  但是方妩娘的容貌，跟前朝大周的朝云公主有些像，特别是一双眼睛。而杜恒霜，只要是见过夏侯家家祖夏侯信的人，都会觉得跟她太像了。
  难道真的是人有相似、物有相同？只是巧合？
  夏侯林就拱手道：“许夫人可不可以借一步说话？”
  方妩娘点点头，跟夏侯林去路边的小憩亭说话。
  夏侯元站在路旁东张西望，问了一声，“柱国侯夫人来了没有？”
  “她来了，不过被德妃娘娘叫去了。”方妩娘回头说了一句，继续跟西平郡王夏侯林攀谈。
  前方夏侯无双拉着许言朝的手，已经快步往太液池奔去。
  许言朝满脸涨得通红，努力甩了几次手，才将自己的手从夏侯无双手里夺开，不屑地道：“夏侯小娘子，太液池的锦鲤是观赏用的，你为何要……？”又道：“就连陛下的公主都不敢去太液池钓锦鲤给人吃……”言下之意，就是夏侯无双太胆大包天了。当然，这一点，许言朝还是颇为佩服的。他这个年纪，对一切违反常规的事，都极为赞赏。
  夏侯无双见许言朝挣脱了自己的手，立刻又顺手抓住他的手，头也不回地道：“……没事的。我昨儿就进宫来过。是陛下允我。陛下同意我去太液池钓鱼，只要能钓到，就归我了。”
  “哦。”许言朝放下心来，又开始挣脱夏侯无双的手，一边漫不经心地问道：“锦鲤养在水里很好看，你为什么要给你娘吃呢？你娘没有别的东西吃吗？”
  夏侯无双回头嗔道：“我娘怎会没有东西吃？！——我是听一个高僧说，太液池的锦鲤沾了有龙气，是大福气之物，凡人吃了，能强身健体，福运加身。我娘缠绵病榻很多年，我爹到处给她求医问药，都治不好她。我想试试陛下太液池里的锦鲤，能不能救我娘一命。”
  许言朝闻言，正在挣扎的手停了下来，默默地看了夏侯无双一眼，道：“真的？你抓锦鲤是为了给你娘治病？”
  夏侯无双点点头。
  说话间，他们已经来到太液池边上。
  太液池位于内宫的中心地带，是一个波光粼粼的大湖泊，湖上有三座岛屿，分别被取名叫蓬莱、方丈和瀛州。湖里靠近西南的地方种着荷花，湖上清澈，一眼可以看到湖底，也可以看到许多漂亮的锦鲤在湖底和荷叶间穿梭来去。
  夏侯无双看着这些锦鲤，叹息道：“许家弟弟，你别看这些锦鲤多不胜数，其实狡猾得很，根本不上钩。我昨儿钓了一整天，只钓起来一只甲鱼。”
  噗！
  许言朝忍不住，转身笑得肩膀一抖一抖的。
  “你笑什么？！——我是说真的！”夏侯无双一见许言朝就对他有好感，此时见他嘲笑自己，不觉大发娇嗔，跺了跺脚，推了许言朝一把。
  许言朝没有提防，被她推得往旁边蹭了几步，差一点就掉到太液池里去了。
  “三公子小心！”许家的下人看见这一幕，飞快地冲了过来，拽住许言朝的胳膊。
  许言朝稳住身形，摆摆手道：“没事的，你们下去吧。”
  “三公子……？”许家的下人征询地看了他一眼。
  许言朝使了个眼色。其实就算掉到水里他也不怕，他被姐姐杜恒霜逼着，在柱国侯府后院的小河流里早学会游泳了。当然，这一点，知道的人只有最亲近的几个，包括他娘都不知道他偷偷学会游泳了。因为他爹许绍教他凡事留一手，不要把自己所有的本事都展露在别人面前。
  许家的下人只好退后。
  夏侯家的下人给自家小姐送来钓鱼竿，还有鱼饵。
  夏侯无双熟练地穿好鱼饵，架上鱼竿，手里一抖，鱼线划出一个漂亮的弧线，甩入水里。
  许言朝笑眯眯地看着夏侯无双，道：“你这种鱼饵，是钓不到锦鲤的。——只能钓上来大王八。”
  “啊？不会吧？明明陛下说这种可以的！——是陛下给我的鱼饵。”夏侯无双咬唇道，瞪着圆圆的眼睛。
  许言朝看见夏侯无双这幅样子，忍不住想去摸她的脑袋，感叹一声：小姑娘真好骗啊……
  “你们在这里做什么？！”一个清朗的声音传过来。
  许言朝和夏侯无双一起偏头，看向声音传来的方向。
  只见一个身穿青绿袍子的俊美少年大步往他们这边走过来。
  正是清河崔家的五郎，被以前一度称为“长安第一美貌小郎君”的崔五郎。这个称呼，在许言朝正式出来走动之后，就悄没生息地消失了。
  夏侯无双一见崔五郎就撇嘴，低声对许言朝道：“那厮老爱穿这种蛤蟆绿，说了都不听。我们不要理他。”
  许言朝爱穿红衣，夏侯无双也是一身海棠红。
  两个半大的孩子穿着红衣站在波光粼粼的太液池边上，别提多耀眼夺目。
  只是穿着青绿色袍服的崔五郎一走过来，立刻就成了夏侯无双和许言朝的对比色。
  “你们在这里做什么？！”崔五郎又问了一声。他看见许言朝就烦，简直跟他前世的对头一样。
  在许言朝出现之前，他崔五郎样样是拔尖的。但是许言朝出现之后，他崔五郎样样都只能排第二，就跟一根刺一样时时扎在他心上。
  “夏侯小娘子，你是郡王之女，夏侯信的后人，为何要跟这样不入流的人混在一起？——王爷昨天带你去我家拜访，我给你送的一匣子书，你读了没有？”崔五郎看向夏侯无双，完全当许言朝不存在。
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