“若是你对我的所为不满，大可以寻个道理把我发落到慎刑司浣衣局，或是看在一丝旧情上让我出宫。”大仇已报的白桃早已不在乎身死，分外坦荡的笑道：“将我留在身边，我便继续忠心于你，若缘分已尽，我们一别两宽再不相见就是。”
  “我……”
  虞枝心无奈的吐出一口浊气，挥挥手道：“你先下去吧，我再想想。”
  白桃默默看她一眼，毫不犹豫的转身出门。
  ……
  一边是亲如姐妹的白桃，一边是赤诚以待的宋氏。虞枝心左右为难了十几日，忽有一日传来急报，原是宋贵人硬挨了这半个月终于挨不住，在半个时辰前早产了。
  虞枝心顾不得其他，再一次冲进了长乐宫。只进了院子便觉得不对：哪怕宋贵人怀的是个公主也不该如此怠慢！唯有贵妃早先预备的产婆医女在忙碌，太医竟然全不在殿内。
  “娘娘，这是？”
  “是陛下的旨意。”贵妃低声道。虽她内心比虞枝心冷漠的多，然听着屋内无助的哀嚎，不免在心底泛起点点涟漪，多少有些怜悯之情。
  只不知宋贵人到底做错了什么让陛下恨不得斩尽杀绝。上回喊着要打入冷宫便是如此——一位胎相不好的孕妇被丢到冷宫，那根本就是要她一尸两命。
  今儿个宋贵人一发动她就遣了人去乾元宫禀告，谁知陛下非但没现身，反而一封旨意把所有的太医都调走了。贵妃眼神复杂的看向来回走动坐立不安的虞枝心，心中愈发有几分纠结。显然虞氏是知道宋氏遭此一难的缘由，换言之，乃是她和陛下已经有了共同的秘密了。
  陛下是如何偏执多疑的人啊。沈婉姿待在他身边且伴君如伴虎，不敢多说一句话，不敢多做一件事。就算这样，皇帝也从未断绝过对她的试探。可不知虞枝心到底有什么本事，竟让陛下如此信任放纵她的存在。
  对陛下而言，虞枝心是与众不同的，甚至比她这贵妃的分量更重。就在上一回虞氏将愤怒的陛下劝住，饶了宋氏一名之事，沈婉姿就不得不承认这一点。那时她难道又没有求情？可陛下始终只以冷然目光对应，不愿意有一句解释，也不愿意有半分松口。
  虞氏。虞氏是如何做到的。沈婉姿心中的不甘和嫉妒一点点滋长，甚至忽视了屋里宋慧娘渐渐低沉的哭喊声。虞枝心却终于耐不住，推开阻拦的宫女大踏步进了内殿，哪怕在屋外也能听到她清亮的声音道：“你们这些奴才还不赶紧帮着贵人娘娘？若是娘娘和她肚里的孩儿有半分不妥，本嫔绝饶不了你们！”
  医女并接生婆哪里料到会突然有人杀进来。她们在宫中见多识广，原先看着长乐宫的阵仗就觉得宋贵人怕是不好的，索性更懈怠了几分。连贵妃都仿佛默许她们的态度，谁知道慧嫔娘娘态度强硬，直接拿她们的性命相挟，必要保住宋贵人母女。
  慧嫔娘娘可不好惹。几人对视一眼，已经有了断定。虽说陛下看来对宋贵人全不在意，可慧嫔娘娘却是陛下跟前的红人。生孩子是个鬼门关不假，但因贵人没挺过来而跟着陪葬的产婆医女代代朝朝也从未少过。
  至少不能授人以柄，让慧嫔坐实了她们渎职。众医女产婆心中一紧，急忙围上来鼓劲帮忙。虞枝心看着床上半闭双眼脸色苍白，汗湿了衣衫和发丝的女子心中愈发愧疚酸楚，不知不觉走到她床前，用力握住她冰冷的柔夷。
  “虞……姐姐……？”
  宋慧娘的眼前早已是一片昏暗。中听到熟悉的声音在屋里响起时几乎以为自己已经陷入幻境，直到真正触到她温热的手，看到一张模糊的倩影，委屈的泪水再也忍不住的宣泄而出。
  “乖，你别哭，用力。”虞枝心也哽咽了，抓着她的手用力摇一摇：“姐姐陪着你，没事儿的，一定会好的。”
  她忽然想到了什么，正要习惯的抬头喊一句白桃，才想起来白桃已被她软丨禁在长禧宫中，这几日出门全是夏榆与秋楹跟着。神情纠结了一番，仍是叫了声秋楹，让她赶紧去把白桃带过来。
  这时候也顾不上什么暴露不暴露了。唯一怕的就是白桃因芥蒂宋家而不肯救宋氏。虞枝心心中惴惴，仍要打点精神安抚和鼓励眼前正痛苦挣扎的女子，一时间只觉得度日如年，焦躁的仿佛深处黑暗中的飞蛾，徒劳的横冲直撞却始终寻不到一抹名为希望的光。
  用来借力的白色锦带一次次被撕扯绷紧，口中的软木塞被咬出深深的齿痕。两名医女熟练的在宋贵人腹部往下推动，随着产婆一声声“用力”，曙光终于就在前方。
  不知过了多久，嘹亮的婴儿哭声终于坠落在房中，掩盖了宋慧娘拼尽全力后的沉重喘息。医女和产婆下意识的大声说着吉祥话，门外踌躇了许久正要踏步入内的白桃愣了愣，终是没有再往里去。
  “生了？”贵妃只觉得不可思议。她早在陛下收走太医时就放弃了宋慧娘，谁知她竟有如此运气。
  “生了？”
  低沉的嗓音从不远处传来，陛下不知何时竟然到了。有些惊讶的看向贵妃：“宋氏居然生了？”
  以贵妃的知情识趣，不应该会让宋氏活下来啊。
  难不成是去母留子？赵熠眸色微沉，已经有了大皇子，她还想要个儿女双全不成？
  “是……”
  贵妃心中一颤，冲口而出道：“都是慧嫔的功劳。若非她进去主持大局——”
  看着皇帝瞬间沉下的脸色，她猛的闭上了嘴。赵熠目光一转，认出站在院子里的白桃，手一指道：“去把你家主子叫出来。”
  白桃已是乱了心神。虽她看不上皇帝，却知道这宫中仍是皇帝说了算的。显见皇帝并不想让宋氏活下来，若是今日虞枝心应对不好，先前经营全部化作乌有不说，还不知道会被皇帝如何折腾！
  虞枝心已经听到了门外动静。看一眼怀中襁褓里柔弱的婴儿，她笑一笑，将大红的襁褓放在宋慧娘枕边，揉了揉她虚弱而担忧的容颜。
  “相信我。有我在，你不会有事的。”
  第77章 .云鬓乱 · ?
  面对盛怒的陛下, 虞枝心一句辩解也没有，直挺挺的在他面前跪下。
  赵熠的脸色更沉，阴恻恻问道：“你是要忤逆朕吗？”
  虞枝心抬头, 眼眸依旧是明亮的, 轻轻的却毫不犹豫的点了点头，并不畏惧与他对视。
  果然是这样。赵熠心中恼怒更甚，并夹杂着说不清道不明的无力感。他总归是知道这个女人有多顽固的，一如当日决然的准备对上皇后，一如当日断然说出并不想要孩子。
  “为了宋氏而忤逆朕？你想清楚了么。”
  赵熠觉得自己应该甩手而出, 再随意寻个借口降了她的位份——或是根本用不着做的这么明显，只需他严厉训斥几句, 后宫妃嫔中多的是愿意为他落井下石教训这蠢女人的。
  可他竟没有。他甚至一步步后退，一直给她机会。只要她乖乖认个错，甚至只要她说几句动听的话哄一哄——
  她果然开口，声音轻而坚定：“嫔妾并非为了宋氏，而是为她的信任。她因信任嫔妾才遭此一难，若是嫔妾不能庇护于她，至少也该分担她的罪责。”
  她说的那么理所应当, 仿佛看不到陛下平静面容下的暗涌，看不到贵妃愈发忌惮的目光。赵熠死死的看着她, 一字一句问道：“所以, 你就忤逆了朕？”
  所以, 在你心中，一个莫名其妙的女人的信任，就比朕更重要吗？
  说不出口的一句话窝在心中, 一蓬无名火燃的更旺。虞枝心微微皱眉，正要斟酌言辞, 不想屋里的医女跌跌撞撞跑了出来连声喊道：“不好了不好了，贵人出血出的厉害，奴婢们手头没有应对的药，劳烦快些把太医请来。”
  请太医？赵熠冷笑。他要的就是宋贵人的命！有他在这里，谁敢动弹半步。
  他近乎挑衅的看向虞枝心。你不是说要庇护那个女人吗？没有朕，你拿什么庇护？
  虞枝心确实找不来太医。脸上有几分急切，却依旧笃定的，端端正正下拜叩首，额头就那么重重的，撞在地上的青石板面。
  一下，两下，三下。娇嫩的肌肤肉眼可见的红肿，又毫不留情的破溃出血。暗红色的血迹染上青灰的石板，拼成一个形状诡异的图案。
  “你够了。”赵熠咬牙，声音从齿缝里挤出来。他不知窝着的火该怎么宣泄，他只觉得再不说些什么做些什么，他的一颗心就要生生爆开了。
  一抬腿，身前的女子被重重踢翻在地。她皱着眉揉了揉被踢中的肩头，再次在他跟前端正跪下。
  “陛下。”她唤他，是轻柔舒适的语调。
  “陛下，嫔妾知错。嫔妾不该惹陛下生气。”
  “嫔妾爱重陛下，嫔妾的命都是陛下的。可有些事情若是不去做，嫔妾也会于心不安。”
  “陛下想怎么做就怎么做，嫔妾无权指责。只求陛下容忍嫔妾任性一回，毕竟是嫔妾有错在先，错了就该受罚啊。”
  她说的无一丝怨言，甚至带出点儿笑意。抬头看向居高临下的男子，目光中的依恋孺慕那么深。
  赵熠听她轻轻说道：“嫔妾让陛下失望了。只愿宫中淑女能有比嫔妾更知情识趣让陛下开怀的，陛下便不必为嫔妾的任性而伤神了。”
  听听，多么温柔的话语，多么残忍的话。赵熠下意识的捂住涨的生疼的额角，泛着血红的眼睛看着她，看着她毫无愧疚，甚至还在笑着。看着她光洁的额头上一滴鲜血顺着眉心坠落，在那张好看的脸上划出一道狰狞的血色。
  “还愣着干什么！宣太医！”他愤怒的吼出声，吓了身后的小崔公公一大跳。却是再也没法儿待在此处看这个女人的表演，裹挟了怒火大步流星的往外走去。
  他居然退让了。他一边疾走，一边在心中冷笑。他居然对那个女骗子退让了！凭什么！凭什么她敢这样对自己！凭什么她可以平心静气的说出那么难听的话！
  亏他还赞扬过慧嫔是朵机智贴心的解语花。他一定是眼瞎了耳聋了，才没看出她和那些女人一样蠢！一样的愚不可及！
  他走的飞快，快的甚至有几分溃不成军的虚幻感。而他绝不肯承认自己在逃避——逃避动了心，逃避对那个让他动心的女人的无可奈何。
  宋贵人。不过是一个女人罢了。他将不愿触碰的思绪狠狠压下，大脑开始飞速运转：目前看来宋贵人并不是非死不可，前朝连孔太傅都将经历放在了继皇后的人选上，只要看紧了宋氏不乱说话——
  “来人。”
  他忽然站住。目视左右，小崔公公十分机灵的上前听差。
  “传朕口谕，宋贵人对贵妃不敬，对朕言语顶撞，当贬为庶人打入冷宫。看在慧嫔为她求情的份上只贬为从九品选侍，即日起迁入长禧宫中，由慧嫔负责管教。”
  “……奴才遵旨。”
  “还有。”
  他深吸一口气，脸色愈发苍白冷漠：“慧嫔恃宠而骄目无君上，即日起禁足长禧宫，若无朕旨意永不得踏出长禧宫半步。”
  “陛下？”小崔公公这回是真吓着了，下意识就要求情，却被他森森目光唬的一动也不敢动。
  “还有。”他迈步继续向前走，声音遥遥从前方递过来：“宋选侍所生小公主赐名赵婳，交由慧嫔抚养——你先去宣口谕，朕会让礼部拟了圣旨送来。”
  “……是。奴才遵旨。”
  小崔公公看着陛下渐渐走远的背影，十分不解的挠了挠头。这慧嫔娘娘到底是失宠了还是没失宠呢？若说没失宠吧，下旨申饬已经很严重了。可要说失宠吧，陛下一不降位份二来还白送一个公主。要知道陛下这会儿也就这么一儿一女，大皇子看着病恹恹的一直没赐名，这小公主倒先有了名儿，怎么看也是天大的荣宠啊。
  要不然——是为了制约贵妃？贵妃有了儿子，位份仅次于贵妃的慧嫔就得了公主，免得贵妃一家独大将陛下所有血脉都收入囊中？小崔公公左思右想，勉强想出这么个仿佛有几分道理的解释。却是不敢再耽搁了，赶忙调转回头去长乐宫宣旨。
  及他重新回到长乐宫，太医们已经将宋氏从死亡边缘拉了回来。虽接下来几年都不免三天两头的病着，好歹是没了性命之忧。
  小崔公公轻咳一声，将陛下接连三道旨意一一道来。看着慧嫔眼中含笑的接了旨，小崔公公终是忍不住问了一句：“娘娘就不怕陛下当真恼了您么？”
  “怕呀。”她笑靥如花，仿佛他带来的并非禁足的消息，而是和往日一般精致稀罕的赏赐。接过白桃递上的帕子擦了擦从额头滑落的血迹，真心诚意对小崔公公道：“雷霆雨露皆是君恩，嫔妾自个儿犯了忌讳，陛下就算降下雷霆怒火也是应当的。偏陛下仍是这般温柔以待，公公说，嫔妾是不是该开心？”
  她声音轻轻的，仿佛自言自语，又仿佛说给他听：“其实就算陛下不肯救宋氏，再重罚了嫔妾，嫔妾也是甘之如饴。嫔妾真没想到陛下会对嫔妾如此偏爱……”
  她看向小崔公公，眼中多了几分犹豫，郑重蹲了一礼愧疚道：“嫔妾方才说的话，想来让陛下难过了。既然陛下让嫔妾禁足，嫔妾不敢贸然去寻陛下，还请崔公公替嫔妾向陛下道个歉，就说嫔妾知错了。”
  “……行，奴才一定把您的话带到。”
  小崔公公继续挠头，这两位主儿今日唱的哪一出？怎么一个个的说话都这么奇奇怪怪的？
  虽说不太明白，他仍是尽心尽力的帮着宋选侍与小公主搬好了家才回到乾元宫去伺候。皇帝陛下听完他转述的话，心中郁结悄然松动两分：原当这个女人没有心，还准备给她点苦头吃。如今看来她心里还是明白的，正好禁足反省反省，吃苦倒是不必了。
  “你亲自去内务府敲打敲打那起子小人，别让他们觉得你慧主子失宠就什么脏的乱的手段都敢用上。”皇帝陛下靠在软枕上闭幕养神，淡淡说道：“后宫最是跟红顶白，你慧主子犯了错该罚不假，小心他们会错了意，被哪个黑了心的收买了落井下石。”
  自己的女人自己可以惩戒，却不是别人可以出手的。皇帝心中有一凛杀意转瞬即逝，又忍不住轻笑：就算那些人想搞事儿，难道慧嫔是那么好欺负的么？这位可是刚入宫就敢和丞相之女硬碰硬的人，何况如今还有自己护着。
  看小崔公公还没消停喝上一口茶又陀螺一般旋了出去给内务府传话，皇帝陛下千回百转了多少道弯的心思终于平静下来，轻抚手上的扳指慢慢思索。慧嫔不过是一时糊涂，再给她个机会也无妨。只还是要想办法弄死那个宋氏——而今可不仅仅是为了皇后一案杀人灭口。
  皇帝睁开双眼，打量自己修长的手指慢慢回握，将虚无攥紧在手中。既然他选中了虞枝心，既然这个女人已经进入他心里，那虞氏就只能是他一个人的。谁都不能在她心中再占据位置，哪怕是个女人也不行！
  第78章 .君不悟 · ?
  “偏殿打扫好了没？缺什么要紧的物件儿就从我屋里先拿来, 别的等会儿再说。”
  “宋小主和小公主送到我屋里！在这儿呛着灰了怎么办。”
  “太医呢？去请秦太医来吧。医女和小公主的嬷嬷姑姑奶娘贵妃娘娘应该预备了，秀嬷嬷，你去一趟长乐宫把人要过来。”
  虞枝心一边往里走一边吩咐下去, 并不在意自己额头上尚未干涸的血迹和丝丝刺痛。宋慧娘抱着小公主裹得严严实实的坐在软轿上跟在后头, 脸上自离开长乐宫起就泪湿了多少回，又被风干了多少次。
  她实在不明白陛下变脸到底为何，更不明白怎么就非要置自己于死地。这半个月来唯一让她支撑的只有肚子里的孩子，并一直关心着她的慧嫔姐姐。
  谁料到差点儿连慧嫔都连累了。不，确是已经连累了她。若非陛下待慧嫔还存着些情谊, 只怕今儿自己活不下来，连慧嫔也要跟着吃挂落。