他接过那几个罐头空壳，露出了掩饰不住的笑容。
  然后，他边将罐头空壳分成三组，放到不同的杂物堆里，边对那个智能机器人笑道：
  “小七，这个快攒满了，可以给你换个新眼睛了。
  “这边还得攒一攒，冬天快要到了，我们需要换很多的食物和煤炭，还有你的电池。
  “这里的等回去就换掉……”
  说着，男孩挠了挠头，不好意思地笑道：
  “快没有吃的了。
  “我最近吃的有点多……”
  小七用力点头，依旧是那没什么起伏的腔调：
  “安排得很好。”
  “快上车，我们回定居点。”男孩坐到了三轮车驾驶位置。
  嘟嘟嘟的声音里，他开着这辆三轮车在狭窄坎坷几乎称不上有路的废墟和植物间驶向了远方。
  他一边开车，一边对后面的智能机器人道：
  “小七，你说，冬天过去，妈妈和爸爸是不是就回来了？”
  ……
  吉普车保持着不快的速度，在黑沼荒野上不断前行。
  快到中午的时候，开车的白晨在拐弯之后，突然皱起了眉头：
  “前面有群人……”
  不等蒋白棉、商见曜和龙悦红回应，她又沉声补充道：
  “他们看见我们了。”
  第十八章 交易未成
  听到白晨的提醒，正半转身体和商见曜、龙悦红交流的蒋白棉将目光投向了前方。
  软烂道路的两侧是异常稀疏的树林，左边有些许沼泽特征，黑沉，泥泞，蚊虫众多，右边杂草丛生，开阔处停着一辆满是泥点的黑色汽车。
  以蒋白棉的见识，自然不难认出这是辆越野车，而且明显做过多次或主动或被动的改装，许多地方的色调和感觉都没法统一。
  越野车外面站着三个人，或穿着陈旧的棉袄，或裹着硝化过的毛皮，或披着一袭皱巴巴的，明显偏短的黑色呢制大衣。
  他们嘴里叼着棕色烟叶直接裹成的简陋香烟，手里拿着不同式样的武器，有“联合202”手枪，有绰号“暴雨”的冲锋枪，有源于旧世界的步枪。
  这三个人的旁边还有两辆重型摩托，它们黑色为底，涂装着红色的图案，给人张扬肆意的感觉。
  两辆摩托车上分别坐着一名男子，他们戴着未拉下面罩的头盔，各自挎着把微型冲锋枪。
  “你们能看出什么？”蒋白棉毫不慌张，反而抓住机会询问起商见曜和龙悦红。
  已弄下车窗，探头望向前方的商见曜当即回答道：
  “吃得挺好的。”
  “……”龙悦红望着挡风玻璃，本想说出自己的判断，结果被商见曜打乱了思绪，一时竟忘记自己要说什么了。
  蒋白棉没有批评商见曜，反而点了点头：
  “眼神不错。”
  那五个人脸部皮肤都很粗糙，但却没有面黄肌瘦的感觉。
  这说明他们平时至少是能够保证温饱的。
  这就和一般的荒野流浪者区分开来了！
  这时，龙悦红终于找回了思路，赶紧说道：
  “装备不错！”
  无论是改装多次的越野车、重型摩托，还是身上的衣物，手里的武器，都展现出了那些人与一般荒野流浪者的不同。
  蒋白棉轻轻颔首道：
  “可以初步判断，他们是混得不错的遗迹猎人队伍，或者是混得不错的荒野强盗团，而这两者之间，某些时候是没有区别的。”
  她话音刚落，白晨就补充道：
  “那辆越野车的改装方式说明它是烧油的。
  “这表示那些人对这片地区很熟，知道哪些地方可以补充汽油，或者，有信心在汽油烧光前，脱离荒野。”
  眼见双方越来越近，蒋白棉没再多说，拿起榴弹枪道：
  “你们把‘狂战士’端起来，放到窗口，让他们能够一眼看见。”
  龙悦红顿时有点紧张：
  “组长，会打起来吗？”
  “谁知道呢？”蒋白棉笑了笑道，“啊对，记住一点，在荒野上，展示自己的肌肉是友善的一种表现，正义、公平和交流只存在于枪口下。”
  白晨附和道：
  “我们管这叫‘尊重只在强者间’。
  “很多荒野流浪者曾经也奢望过有强者仁慈，善良，充满爱心，怜悯弱小者，愿意帮助自己，但很可惜，这更接近幻想。或许确实有这样的人，但肯定不多，很难遇到，比起期待他们，依靠自己更管用。”
  “以前的‘救世军’真的可以算，现在嘛……”蒋白棉声音渐低。
  “展现出我们的不好对付，他们才会表现出友善的一面……”龙悦红若有所思地点了下头，理解了组长和白晨的话语。
  他旋即又有了新的疑惑：
  “为什么我也要这么做？他们只看得到商见曜那边。”
  蒋白棉还未回答，商见曜笑出了声音：
  “你会不会玩捉迷藏啊？
  “没发现是不是就意味着那边真的没人藏着？”
  蒋白棉跟着笑道：
  “这比喻不伦不类的。
  “龙悦红，你把‘狂战士’端起来，做好准备，是为了震慑靠沼泽那边可能潜藏着的敌人，保护好专心驾驶的白晨。
  “还有，如果你没这么做，哪怕靠沼泽那边确实没藏着敌人，对方也能猜到车上的人缺乏足够的经验，是可以尝试对付的猎物。”
  龙悦红恍然大悟：
  “我懂了！”
  他立刻端起了突击步枪，将它架在未完全收起的车窗上。
  另外一边的商见曜早就架好了“狂战士”，跃跃欲试地问道：
  “组长，可以自行判断形势开枪吗？”
  蒋白棉呵了一声：
  “挺大胆的嘛，前面那些人明显不是太好对付。
  “嗯……三种情况下你可以开枪，一是我下令了，二是他们持续向我们靠近，阻止无效后，三是他们有瞄准的迹象时。”
  说话间，灰绿色的四门吉普与黑色越野车、重型摩托车只剩下不到十米的直线距离。
  那边的五个人，叼着简陋卷烟的三个已抬起了手中的枪，剩下两个则匍匐在重型摩托上，一手握着油门手把，一手端着微型冲锋枪。
  如果不是这边的车窗处伸出了榴弹枪和突击步枪的枪口，他们或许已经改换位置，发动起袭击。
  由于黑色越野车、重型摩托车停靠的位置不是在“主路”上，而是稀疏树林的开阔处，两边虽然越来越近，但完全没有碰到一起的危险。
  这个过程中，白晨压低了车速，让吉普一点点挪动，免得对方产生过激反应。
  突然，蒋白棉大声喊道：
  “你们知道昨晚沼泽深处的异常是怎么回事吗？”
  穿着皱巴巴黑色呢制大衣，拿着“暴雨”冲锋枪的三十来岁壮年男子吐掉嘴里叼着的简陋卷烟，高声回应道：
  “隔得太远，不清楚！”
  蒋白棉再次喊道：
  “你们在这里做什么？”
  “冬天快到了，得多狩猎些野兽备着！”那名壮年男子眉毛杂乱，右眼眼角处有道陈旧疤痕。
  他整个人气质凶悍，如同穿上了人类衣物的棕熊。
  不等蒋白棉再喊，那名壮年男子反问道：
  “你们到这里做什么？”
  蒋白棉回应道：
  “我们是遗迹猎人！”
  “遗迹猎人……”那名壮年男子低语了一句后，忽然笑道，“前几个月沼泽深处传来消息，说那里发现了个之前从未被记录的城市废墟，啊，也许，昨晚沼泽深处的异常就和这方面的事情有关！虽然两件事情间隔了好几个月，但谁能否定呢？猎人们，你们想知道那个城市废墟的大致位置吗？可以用食物换取！”
  他吼得很大声，让吉普车内所有人都听得清清楚楚，明明白白。
  商见曜专注地瞄着外面，似乎随时会来个短点射。
  突然，他开口问道：
  “组长，他吼得太大声，对我们的耳朵造成了伤害，是否需要开枪阻击？”
  “……不用。”蒋白棉先回了商见曜一句，然后拔高声音道，“我们有军用罐头、能量棒、压缩饼干，你开个价吧！”
  那名壮年男子眼眸微动道：
  “六十个军用罐头！”