有面色愠怒，却在强忍怒火的，也有满脸讥讽，并不理会的，但大部分的盐家，都是面色凝重。
  少倾，一名穿着青衣的大汉起身，抱拳道：
  “钱东家既说出这一番话，我等也不好再各行各事，权当卖钱家一个面子，东昌府阳谷县的赈灾，我们包了。”
  “感谢这位兄弟，我钱坤记着，你今日帮了朝廷，皇上也必会记得！”
  钱坤大笑说道。
  王在晋看着各地盐家纷纷起身，心底也是冷笑。
  这话说的确实不错，地方赈灾，还是要靠这些地方上的人起头，单凭朝廷，要拖到猴年马月去了。
  “承蒙各位不弃，本官代皇上、代百姓，感谢诸位的慷慨解囊！”王在晋见已经有人起身想要离席，便道：
  “先别急着走，愿帮助朝廷赈灾的，都在这里签个名字，不愿帮助朝廷的，也可资助一些银两，略尽绵薄之力！”
  此回招来众人，一大部分都还是和先前那样，并不理睬钱坤的这份说辞。
  他们都是有头有脸的乡绅，本就对钱坤这种混私盐起家大老粗的有误解。
  “既然钱东家都这般说了，我邱县周氏也不得独身事外了。”一名须发皆白的老者忽然起身，道：
  “也罢，我周氏资银五千两，以助朝廷赈灾！”
  “至于收济灾民，施粥布棚等事，还请阁老万勿怪罪，邱县受震严重，也只能如此了。”
  王在晋看他一眼，记住了这个面孔，淡笑道：
  “周老先生说的哪里话，你们周家资银五千，这已是山东乡绅最多了，哪里还敢奢求其它。”
  “打道回府，老夫吃饱了！”
  闻言，这位周老先生脸上的褶子一动，拂袖离开。
  桌上的窝头、面饼，他一口都没动，围观的灾民见了，却都直勾勾盯着，不断吞咽口水。
  很多乡绅都没整明白，三省大震，就非要咱们出头？
  那魏忠贤又修三大殿又征京畿矿税的，家产难道少了，这种时候不去找他，来找我们作甚！
  盐家们一腔热血，争着抢着去当这冤大头，那是他们脑袋让门夹了！
  似我等这样有学识、有地位的乡绅老爷，哪能这么蠢。
  “要末将去杀一儆百吗？”
  杨肇基也的确为今日之事恼火，谁能想到，事发时真正帮助朝廷的，居然是这些贩私盐起家的粗人。
  地方上稍有些名望的乡绅，都对此嗤之以鼻。
  更有甚者，居然连一千两都拿得出来，可谓是丧尽天良到了何种地步！
  王在晋却道：
  “不必，各地刚刚大震，让他们再蹦跶一些时日，将名单拟好交给皇上，宫里的那位，自然有手段收拾他们。”
  杨肇基闻言，放下手里的佩刀，含恨道：
  “我这就去拟名单，一五一十全都报上去，若是皇上知道此事，有他们好瞧的！”
  第一百八十一章：沈阳大捷
  天启元年，当时的沈阳守将贺世贤轻敌冒进，陷入后金兵重围，战死于郊外。
  在那以后，朝廷围绕放弃辽沈与修建宁锦防线的问题上，几经商讨，最后由朱由校钦定，采纳了辽东经略熊廷弼和辽东巡抚洪承畴的联奏。
  明朝不惜动用大量人力物资也要继续守住辽沈平原，再加上毛文龙在皮岛不断登岸偷袭，这导致努尔哈赤进退两难。
  沈阳城桓几经修缮、废弃，到如今，坚固早不比曾经。
  围绕着沈阳，后金与大明，已进行了一年多的鏖战，此处守将也先后更换几批。
  后金果如熊廷弼所料，于孟春之时再次兴兵，大举南下。
  努尔哈赤自皮岛回来后，即在赫图阿拉征募军队，亲率六万八旗，号称十五大军，兴师动众，渡过浑河。
  此时的沈阳守将，为朱由校数次谕旨，强行调来的宁远兵备佥事袁崇焕。
  此刻，袁崇焕身披铠甲，立于城关之上，注视着扔下一片尸体惶然退去的奴兵，静静将染血的雁翅刀收回鞘内。
  “兵备，这是奴兵第三次退了。”
  “这回他们倒是没有派骑兵来顶着炮火收拢死奴尸身了。”袁崇焕动也没动，轻“哼”一声，道：
  “据你估算，沈阳还可再守几日？”
  因其父祖承训荫福，祖大寿今年得授世职，以游击将军职，为袁崇焕手下将领之一。
  说起来，他这个起步就比大部分军将高了一大截。
  祖大寿自忖临阵经验不足，也纳闷兵备为什么会问自己，但还是一五一十地回答：
  “禀兵备，奴兵攻城，无非是藏于盾车之后，搭云梯与我军登城刃战，而我所依仗，不过是凭城坚守，矢石放炮而已。”
  话音刚落，忽闻轰然一声巨响，沈阳城头梁栋震颤，嘈声四起，一员辽将急匆匆前来：
  “兵备，奴兵正以急兵攻东门！”
  袁崇焕来不及回话，心中一凛，握着雁翅刀，亲自与祖大寿赶往东门。
  待到了东门城楼，祖大寿极目四望，凝神道：
  “奴兵装了铁皮车！”
  所谓铁皮车，就是努尔哈赤在多年辽地攻城战斗中汲取经验自创的制胜法宝，以往盾车，经不住城上守军的大炮轰击，也只有掩护作用。
  这铁皮车，体型比普通盾车大了数倍，以百斤铁铠包裹，又另设了空当，可以内藏甲兵。
  以往攻城，铁皮车一到，几乎无往不利。
  “兵备，我军西洋炮只可瞄向远处奴兵，城上兵士射箭投石、发射火器，也无法伤及铁皮车内鞑兵，这该如何是好？”
  祖大寿看了半晌，即转头望向袁崇焕。
  不出所料，现在的袁崇焕也是捏紧拳头，毫无办法，他有些后悔，当初从宁远出来，为什么不做足准备。
  这时，一名辽将跑来，道：
  “禀兵备，奴兵乘铁皮车到了城下，已有数百人汇集城下，动工掘土，要挖出一条进城通路！”
  “孟春时节，土质稀松，只怕不出两日，就要被奴兵掘出一条通路，兵备——”祖大寿厉声道：
  “下令吧，与其坐等奴兵攻入城中，还不如收拾军民，冲出城去，我等誓与沈阳共存亡！”
  语落，众多辽将全都望向城头袁崇焕，却见后者举目望天，怅然叹道：
  “这难道是天助建虏，要亡我大明！？”
  眼下孟春时节，建奴大营中运抵铁皮车，可以运送甲兵到沈阳城下，动工掘土，以地道入城、
  重炮打不到城下，现有的矢石火器又无法伤及铁皮车，袁崇焕无计可施，只能下令多发矢石火炮，杀伤奴兵。
  待过了半日，弹丸已尽，城上的守军没了抵御奴兵的手段，听见奴兵在城下掘土声音愈发临近，各个面面相觑。
  城中百姓不知前方战况，更是人心惶惶。
  想到即将到来的建奴屠戮，自己及家人的命就要如蝼蚁一般被铁骑践踏，竟有些贪生的百姓与兵士，找出刀具想要剃头投降。
  想来在他们眼中，剃发易服沦为建虏的奴仆，也比城破之时全家被屠要幸运。
  第二日一早，袁崇焕知道自己不能再坐着等死，他召集祖大寿等辽将，立于东门城楼，厉声高呼，决意出城：
  “本兵备下令，出城与奴贼死战，城在人在，城毁人亡！”
  祖大寿没有想到，第一次作战就落得这样的局面，他也无怨无悔，随之高呼：
  “誓与兵备共存亡！”
  明军正士气如虹，却见无数百姓前来。
  一位老者颤颤巍巍，上前说道：
  “我等生民，不愿在家中静待等死，也不愿沦为建虏奴仆，为祖宗所唾弃。”
  “袁兵备守城御敌，倾力护卫满城百姓性命，老朽叩谢了！”
  袁崇焕神情动容，忙扶起老者，道：
  “老先生说的哪里话，贺世贤昔日虽然轻敌，却也力战而死，捍卫社稷。”
  “我袁崇焕投笔从戎，矢志抗虏，亦要死得其所。”
  “诸位且在家中拿好锄头、端起钉耙，待本兵备与阖城守军尽数战死，再与贼巷战，多杀一个，便赚一个。”
  “袁兵备——”
  在无数百姓的目送之下，袁崇焕好容易鼓足了为国战死的决心，率领辽军刚行几步，却见城头忽然响起欢呼声。
  “奴兵退了！”
  “奴兵退了！！”
  袁崇焕不敢相信，忙与祖大寿并全城军民登上城楼，果见一片哀怨声中，努尔哈赤不甘心地鸣梆收兵，率领铁骑浩荡绝尘而去。
  霎时间，城头响起激烈的欢呼声，大明的旗帜再度被人摇动在空中。
  袁崇焕无论如何都想不明白，努尔哈赤眼见就将沈阳攻下，却为何突然收兵归去。
  边疆风雪，日日不同。
  因小冰河期临近，今年辽地的回暖，不过数日而已，努尔哈赤铁皮车刚运抵那日夜晚，便发现辽地在迅速转寒。
  白日时还清空万里，风和日丽，一到傍晚，便就滴水成冰，风雪凛冽。
  一夜之间，后金军惊讶地发现，他们掘出的地道，已被严严实实地冻住。
  想要再挖，只是存进，便难于登天。
  努尔哈赤此回之退，非是毛文龙袭后，亦非袁崇焕守城有加，无非是城墙土基被冻得过于坚硬，无法掘裂罢了。
  再加上阿敏此回攻打朝鲜是擅自出击，努尔哈赤盛怒之下，估算无法迅速攻下沈阳，便就当机立断，决意撤兵。