“瞧督公这话说的。”胜喜笑吟吟道：“大人哪里是仗着皇上疼，他那是仗着您疼他，再说了，霍大人打小就那性子，真要磨个四平八稳就不是他了，督公不正喜欢他这样？”
  赵庸笑起来，“就你知道得多。”
  胜喜嘿地一笑，悄摸松了口气。
  赵庸模样生得和煦，说话也轻轻慢慢，眼尾一颗黑痣更显柔和，笑起来时甚至让人有一种如沐春风的错觉，但也只能是错觉。
  和霍显那种坏得坦坦荡荡不同，赵庸的心思太深，里头藏着阴，可不好伺候。
  眼看那些人要跪不稳了，有个小厮赶到姬崇望耳边说了几句，姬崇望仍没起身，只是很小幅度地蹙了下眉。
  这时胜喜也得了消息，在赵庸收回目光时说：“听说姬家马车在从承愿寺回城时遭了山匪，几个小姐也在车里，吓得不轻。”
  赵庸洒下最后一把鱼食后擦了手，“皇上不肯见，就劝他们回吧，为夫为父，还是得顾家得好。”
  -
  姬崇望回去时，姬府正乱作一团。
  今日出行的人多都受了些轻伤，但也没什么大碍，起码都是清醒着走回来的。
  只有姬娴与是被抬回来的。
  大夫很快就来了。
  丫鬟端着盥盆进进出出，盥盆里的水都是血色的。
  姬娴与身上有几道刀伤，倒是不深，手上伤得最重，似是用手去握了刀刃才会割出这么深的口子，看着触目惊心，林婵在林间找到她时人已昏迷不醒，林婵吓得险些晕过去，在知道她没有性命之忧后才略微缓和了情绪。
  但也只是略微。
  她守在姬娴与床边恸哭一番后，便将随行的丫鬟婆子叫到跟前，斥其护主不力，那些本就劫后余生的丫鬟婆子叫苦连天，沐秋苑一片乌烟瘴气。
  碧梧在别院都能感觉到窒息。
  但她回想方才在林子里的情景，也是一阵后怕。
  那时林婵只看到了倒地不起的姬娴与，碧梧却是被浑身是血的姬玉落吓到腿软，过去一摸，才发现只是溅上了别人的血。
  原来是有个小女侠路过才得了救，碧梧只觉万幸。
  姬玉落沐浴后站在窗边，眉头紧蹙，看的是主院的方向。
  碧梧以为她是惦记姬娴与，走过去道：“小姐放心吧，夫人请了大夫来，说是皮外伤，不伤及性命，只许是受了惊吓，眼下还没醒呢。小姐适才也吓坏了，喝过药早些睡吧。”
  姬玉落并不担心姬娴与，她反而懊恼适才一时冲动当场动了手，幸而姬娴与在她动手前一刻就晕过去了，什么也没瞧见。
  她烦躁地抿了抿唇，接过碧梧手里的汤药一饮而尽。
  天色渐渐沉下来，乌云袭来，隐有要落雨的趋势。
  安神药的药效发作，姬玉落只觉得脑袋昏昏沉沉，很快就合眼入眠，只是她许久没有做过这样的梦了——
  那天是个疏星朗月的夜晚，月色落进树荫里的光斑驳的甚至有些明媚。
  算盘珠子的“哒哒”声和着蛙叫声都忽然被一阵脚步声打断，树丛里的鸟惊飞而起，抖落了一地树叶。
  整座宅邸都是血的味道。
  那只踩在男孩身上的黑靴绣着金丝兽纹，系在腰间的金色流苏坠子都沾上了血，那张并不年轻的脸逆着光线，几乎有点看不分明。
  但她还是看清楚了，那颗隐在光里，那人眼尾的一颗黑痣，把那双眼衬得阴阴柔柔，他唇角也带着若隐若现的笑，可是没有一点善意。
  ……
  翌日一早，姬玉落去探望姬娴与。
  林婵脸色憔悴，显然是一夜未眠，看到姬玉落是更是心塞，只轻轻斜她一眼。
  缘由无他，分明是一同遭了山匪，姬娴与差点丢了性命，怎的她这个做姐姐的就毫发无伤？想来也是看到危险就躲开了。
  姬玉落只是一脸关心地嗫喏道：“母亲，三妹若是醒了，我想看看她。”
  林婵嗤道：“看什么，你现在知道来看她，昨日你怎不护住她？你说她昨日究竟是怎么伤的，你不是和她在一起，怎么让她伤得那样重？”
  “母亲，我——”姬玉落红了眼，说：“昨日那些人实在奇怪，他们像是只冲着三妹来，看不到我在旁似的，我……是我不好，都是我不好……”
  姬玉落垂着脑袋，双手紧紧攥着帕子，声音已经开始哽咽，林婵的脸色在这时变了，“什么叫只冲着你三妹去的，你三妹一个尚未及笄的闺阁女子，哪有人会对付她？”
  “我……我也不知，兴许、兴许是我想错了。”姬玉落并不真的想见姬娴与，于是起身道：“那母亲，三妹若是无碍，我便明日再来看她。”
  临出门前，她蓦地在停住脚步，回头道：“对了母亲，听说父亲给二妹妹定了亲事……这事儿是母亲的主意么？”
  眼下都什么时候了，提姬云蔻的婚事做什么？
  林婵蹙眉，冷道：“你倒是还有这个闲心关心扶夏苑的事。”
  姬玉落微哂，道：“母亲误会了，是前些日子二妹妹怒气冲冲来问我，这事是不是与母亲有关……她还哭了呢，好似不太满意这门婚事，以为是母亲——”
  她忽地顿住，像是惊觉说了什么不该说的，忙捂了下唇，匆匆道：“我多嘴了，那女儿便先告退了。”
  林婵下意识翻了个白眼，随后不由扯出一道讥讽，顾柔以为姬云蔻的那桩婚事是她向老爷进言的？
  嗤，真是……
  须臾，她嘴角忽僵，随后眉头深深拧起，片刻走神之后，一个猜测在她脑子里疯狂冒出，她被这猜测气得呼吸微颤，几乎是捏住拳头，深吸一口气：“来人！”
  -
  却说扶夏苑那边，姬云蔻正在苦苦挣扎。
  姬云蔻受了不小的惊吓，倒不是因险些命丧劫匪之手。
  昨日马车遇袭，她就被孙嬷嬷带离打斗范围，竟是顺顺利利躲到丛林里当了一回看客，当时慌张之下还未曾多想，后来在回程路上方觉不对。
  这孙嬷嬷平日爱奉承，可胆子却不大，昨日那样的情形，她竟然拉着自己往外说跑就跑，神情不见慌张，像是早有所料似的。
  再联想临出发前顾柔的几句叮嘱……
  姬云蔻便要找她阿娘问个清楚，谁料刚走到门外，便将顾柔和孙嬷嬷的对话听了个一清二楚。
  不得不说，姬云蔻受到了巨大的冲击。
  她一直恨阿娘胆小怕事，整日只会做讨父亲开心那些上不了台面的事，例如在这扶夏苑里种上满园子的腊梅，为父亲去读那些文绉绉又拗口的诗，可却又不敢在父亲面前为自己、为她争取些什么。
  不仅如此，顾柔还时时提点她要注意规矩，最常说的话就是“你是家中庶女……”，就连她找姬玉瑶的麻烦顾柔都要数落她一二。
  在姬云蔻看来，她阿娘就是个性子柔柔弱弱，没得什么手段的普通小妾，这辈子到头，也就这样了。
  可没想她竟敢做这等伤人性命之事！
  阿娘在她心里那固有的形象骤然颠覆，姬云蔻一时还有点接受不了。
  而且缘由，竟是想让她嫁给霍显？！
  姬云蔻的脸唰的就白了，脑子里浮现出城门口那一幕，年轻权臣的模样俊朗锐利，轮廓分明得像是女娲娘娘用绣刀精雕细琢出来的，但她当下生不出半分旖旎的心思！
  她害怕！
  而且父亲如此不喜这桩婚事，说明霍家并不是个好去处，虽然她不愿下嫁给个一无所有的寒门士子，但也不至于从一个极端跳向另一个极端吧……
  顾柔却觉得她真傻。
  将她拉进屋里，只一两句话就让姬云蔻沉默不语了。她说：“你可知前几日，你祖母亲自给她添了套头面作嫁妆。”
  姬云蔻怔怔，是啊，若真那样不好，祖母做什么待她这样好？
  再一想姬崇望试图给她定的那门亲事，姬云蔻咬了咬唇，内心有些松动了。
  可松动没两天，沁竹斋便来人了。
  沁竹斋是姬崇望独居的水榭庭园，平日他办公都在那儿，且轻易不让人进，今日竟着人来请，不得不令人惶恐。
  加上这几日心里琢磨着不能见光的事，姬云蔻有些心虚：“阿娘，不会是……”
  顾柔道不可能。
  别说林婵不会往这上头想，便是想了，胜来赌场的事也十分隐蔽，她找不到那地儿，也就找不到证据。
  顾柔于是同姬云蔻一并往沁竹斋去了。
  朝露坐在别院窗前，两条腿悬在窗台下晃着。
  她吃着碧梧刚送进来的核桃糕，说：“照小姐吩咐，消息都放给林婵了。那赌场鱼龙混杂，做买卖也没什么诚信，谁给的银子多就替谁办事，想是很快能查出。”
  其实顾柔做事完全算不上是天衣无缝，甚至空子很大，只是她以为没人会往这儿查罢了。她买.凶的银子是靠放印子钱得来的，要查也是能查到来路，派去赌场办事的人是孙嬷嬷的侄子，那人偶尔会在姬府角门跟孙嬷嬷讨要银子，他知道顾柔许多事，且他近来输了不少，很是缺钱。
  朝露絮絮叨叨说着她听墙角听来的消息，不一会儿就将一盘子核桃糕吃完了，目光盈盈地盯着姬玉落手边那碗甜汤，“小姐，你还吃么？”
  作者有话说：
  其实三妹真的是个姐控，真的。
  第8章
  天边最后一抹余晖卷进了残云，滚进无边的红霞里，天色阴下来，冷风自湖边吹来，带着玄冬傍晚的寒意，顾柔忽然颤了一下，莫名心悸。
  她蹙了下眉，嘱咐姬云蔻：“你父亲该是有意要替你与那楚公子说亲，一会儿提这事，你先应下，莫要顶嘴惹他生气，左右这亲事口头说说到真的定下也要许久，还早呢。”
  楚公子就是姬崇望的那位得意门生，姬云蔻闷声应，“知道了。”
  顾柔缓了口气，嘴角扬起温柔的笑意才推开屋门，但在看到林婵的一瞬间稍顿片刻，直觉不妙，继而笑道：“夫人……也在。”
  姬云蔻跟着规规矩矩喊了声母亲。
  林婵就站在姬崇望身侧，她表情有些克制的狰狞，嘴角都抖动起来，用力甩出一沓票据，冷道：“顾姨娘平日能说会道，眼下可要好好说、认真说！”
  顾柔瞳孔微缩，笑几乎瞬间消失。
  这是她放印子钱的票据。
  本朝律例里印子钱乃设有禁令，尤其是先帝下令各官府予以严打以来，这事便更忌讳了，但不能说就没人做了，真要深究，京中世家就能查死一半。
  可姬崇望不是别人，他可是最爱惜名声的人，为官后小心谨慎，不曾授人以柄，怎么会容忍内院里一个区区姨娘险些坏声誉呢！
  她凭什么，难道就凭姬崇望愿意来她院子里多喝两杯茶吗？
  顾柔很有自知之明，就在姬云蔻愣愣地捡起那几张纸不明所以时，她扑通跪下，当即便作悔悟状，仓皇哭道：“老爷、老爷，是妾身一时鬼迷心窍，都是妾身的错，可妾就做了这一回，您饶了我吧……”
  姬云蔻也终于看懂了那几张白纸黑字写的什么，顿时也慌了，她并不知顾柔还私下往外放印子钱，用的……还是姬府的名头。
  她深吸一口气，当即也要惶惶求情，这时林婵却哼出一声冷笑。