“要成亲了？”巴虎大舅听说想托他去帮忙提亲，老头皱了下眉头，他是懒得再看见昂沁，那就是个无赖，只是听到名字就糟心。
  “愿意成家是好事，大舅送你十头母羊做聘礼，以后好好该过日子。”绝口不提去提亲的事。
  “大舅，我不缺牛羊，你也岁数大了，我哪能还向你讨东西。”巴虎也没打弯，就直话直说：“你也知道我爹是啥德行，我想请你跟我小舅帮我镇个场面，免得他闹事。”巴虎说了老东西把满都拉图两口子关起来的事，这是满都拉图入赘了，要是娶新妇，被这么下脸子，哪个姑娘会嫁给他啊，漠北又不缺男人。
  “个老不死的，喝酒怎么就没掉河里淹死他。”巴虎大舅当着他的面就咒骂，巴虎脸色变都没变。
  “你大哥呢？”
  “逃回大康了。”当着两个舅舅的面，巴虎也没泄一点口风。
  “那你打算什么时候提亲？我跟你走一趟。”巴虎小舅吐掉嘴里的茶叶，问：“女方那边是什么情况？知道你家里的情况？”
  “她是中原女子，父母俱亡，孤身一人来的大康，婚事都是我俩自己商量着来的。等冬天的时候，我带她来舅舅家认个门。”
  “噢，逃难过来的。”小舅搓了下手指，掀起眼皮说：“反正两方都没爹娘，干脆喜事简办，提了亲隔两日就迎亲，我带你两个兄弟走一趟凑个热闹，免得我们还要跑两趟。这天气要凉了，可就越来越忙了。”
  两方都没爹娘？巴虎嘴角抽了一下。
  “我是巴不得越快越好，但我要回去问问蜜娘，她要是不介意，我准备好牛羊了就来请你们。”
  “成，跟她好好说说，漠北人不讲究繁琐的礼数，往前推二三十年，那抢婚的当晚就睡一起了……”
  “别胡咧咧，你也说二三十年前了，现在哪还有抢婚的？”巴虎大舅瞪了一眼，哪有点长辈样子。
  “我跟你二舅离临山远，走一趟也麻烦，你看你可有缺的，或是有不懂的，你去跟问问你舅娘。时日定了就来说一声，我让你大表哥代我走一趟。”巴虎大舅不打算去，当年为了阿妹，他跟昂沁那老酒鬼打成了仇人，只差拎刀互砍了。好不容易把阿妹给弄回来了，她又死不改调地跑了，从那以后他就决定不管那边的事，人打死了他都不问一句。
  “多谢大舅小舅，那我去给大舅娘问个好。”巴虎出了毡包，他舅娘在小院里打酥油，看到他过来把木槌交他手里，和蔼地问：“要成家了？”
  “是啊舅娘，你去不去吃我喜酒？”
  老妇人冲毡包里撇去个眼风，“你大舅越老脾气越扭巴，他不乐意我去。等冬天的时候你带那姑娘来舅娘家，舅娘给你们炖羊腿吃。”
  “好。”奶桶里出了酥油渣，巴虎低头看一眼，加大力气继续捣，还分了一份心思出来问迎娶新妇要注意哪些，要准备哪些东西。
  “旁的都好说，就是你要娶的是中原姑娘，头饰你们是怎么打算的？”漠北的姑娘从出生落地，家里人就开始为她攒头面，蜜蜡、珊瑚珠子、银饰，等姑娘长大了就找银匠给打几副精美的头饰，出嫁的时候戴在头上嫁到夫家去。
  “我手里有银子，去年收了两颗绿松石，我再去买些珊瑚珠，让银匠加急给我打套额箍，绿松石做成项坠子，可行吧？”
  “你个单身汉子攒绿松石做甚？”老妇人眯眼打趣。
  巴虎不接腔，他也是鬼迷心窍买下的，想着成色好，错过可惜了。就是没想到给闺女准备的用在了新妇身上。
  “东街有家老银匠，他跟他儿子手艺都不错，也兼卖珊瑚珠，你过去看看，要是排单多，你也可以买他们摆出来的成品。”年轻人就是力道猛，不多一会儿酥油都沥出来了。老妇人拿了水瓢出来把酥油都刮在水瓢里，她给摔打出残留的奶水，递给巴虎说：“带回去给新妇，就说老舅娘给的。”
  “那可好，她知道老舅娘给的可比收到我给的更高兴。”巴虎连瓢接下，又帮老舅娘打了桶酥油才牵马去东街，问了价格选了款式就急急忙忙交了定金，随便在大街上买了包肉饼又快马往回赶。
  另一边，蜜娘也在跟朝鲁学打酥油，之前巴虎给她烙了酥油饼，香喷喷得勾人鼻子，她也想学着做做。
  一匹黑马顺着河流来到下游最末的毡包前，马上的妇人听到小院里有女人的说话声忍不住笑了，下了马径直往里走，眼睛逡巡着四周，“我儿呢，可在家？”
  “我去看看。”朝鲁听这声就猜到来人是谁，他快步走出去，“夫人来了，东家不在家。”
  “巴虎不在？”这可就奇怪了，妇人绕过朝鲁往里走，看到一个撸起袖子捣油酥的俏丽姑娘。
  “可是蜜娘？”只打了个照面，妇人就猜出来了，笑盈盈地说：“我是巴虎阿娘，这孩子也是，有了中意的姑娘也没带回去给我见见。”
  蜜娘看了眼朝鲁，眼睛又回到妇人身上，妇人眉眼大气却气质柔弱，眉梢含着郁气，眼神却是和善的。
  “婶子好，我是蜜娘，巴虎不在家，我来跟朝鲁大叔学着打油酥。”蜜娘行了个礼。
  “巴虎哪去了？”
  “去他舅家了。”蜜娘没隐瞒，话刚说完就见妇人瞬间就没了精神，一副蔫了吧唧的样子，之后也没了说话的兴致，坐了一会儿又匆匆走了。
  “你娘这是怎么了？听到自己亲兄弟反倒打蔫了。”巴虎回来后，蜜娘跟他说了他娘来过的事。
  “心虚，理亏，没脸见人。”可见他请他舅舅来是请对了。
  “不说她了，你对成亲怎么想的？要不我提亲后紧跟着就赶着彩车来娶你？”巴虎说了他舅家的情况，亲妹都当是死了，他这个外甥也就只有个薄面，要是时间冲突了人家很可能就不来了。
  “可。”蜜娘点头，如今两人频频见面，经常一起吃饭，也就只差睡一个毡包里了。
  作者有话说：
  明天下午见
  第二十七章
  决定了要成亲, 巴虎开始着手准备聘礼，收拾毡包，换置新的被褥以及桌椅和浴桶这些, 还有一样不能漏掉——通知父母。
  “我跟蜜娘商定的是半个月后提亲，提亲的次日就去迎亲, 我请了两个舅舅来参礼, 也是做媒人。娘，你那天过不过去吃顿饭。”巴虎特意选了休沐日过来的，免得他弟妹不在家。
  “三丹，阿古拉, 到时候你们也一起过去，见见新嫂子。”巴虎特意点出两人的名字。
  “好，要不是娘拦着我早就去了。”三丹在私塾听临山的同窗说起过苏合掳走一个中原姑娘，没得手反丢了命的事，当时就好奇, 后来又听说那姑娘跟她二哥走的近，她就忍不住想去认识一番了。但回来跟她娘一提，她娘不准她过去, 说怕她坏事, 她能坏什么事？还不准她在家里提起。
  阿古拉先看他爹的脸色，不意外阴沉着张脸，他垂眼摸了下后背, 上面残留的疤痕还清晰可见, 这是他放走他大哥两口子的代价。
  他一时没吭声，等着他爹娘的反应。
  “去什么去？家里不缺那顿饭。”昂沁粗着嗓子训斥女儿, 还瞥了老妻一眼。
  巴虎没说话, 就站着等他娘的回答。
  “我儿要成家了, 我肯定是要去的，就是不给饭吃也去。”妇人眼酸，巴虎是她最喜欢的孩子，也是她害了这个孩子，小小年纪就被赶出去自立门户，有家有业却坏了名声，好不容易能娶个新妇，就是儿子不来通知她也是要去的。
  “那你记得来，过了时间我就不等你了。”巴虎认真地看着妇人的眼睛说。
  “你放心，我肯定去。”
  巴虎笑了下，“那我走了，还有事要忙。”他没人帮忙，所有的事都要亲自准备，还好家里的仆人多是成了家的，他有不懂的还有人可问。
  “三哥，你还没说你去不去吃二哥的喜酒。”三丹大着嗓门问。
  巴虎脚一顿，就听阿古拉说：“要去的，我也许久没见过舅舅了，二哥，舅家兄弟可来？”
  巴虎没理他，挺大一个男人，连去不去喝亲哥的喜酒都不敢说出口，还借口见舅舅，你怕是忘了你爹被你舅捶得满地爬的样子。
  “你舅都不认你，你还念着见舅舅？”巴虎一走，昂沁就开始阴阳怪气，他不去是不去，但问都不问他，老头子就觉得被扇了一嘴巴。
  “还舅家兄弟？他们连亲姑都不认，会跟你这个野兄弟说话？”
  “你说这话是什么意思？我侄子不认姑不是因为你？你当初怎么说的？你说我没侄子有儿子，没哥有男人。现在亲哥亲侄不认我，三个儿子就只有一个在身边，男人喝醉了就打我。这都是你个老龟孙造成的，还有脸来嘲笑我儿子？”妇人憋红了脸，不等话说完，眼泪流了一脸。
  “我没这个意思，是我说错话了，你打我这个老龟孙的嘴。”老头只要不喝酒，那就是个任打任骂又能伸能屈的主，尤其是在老妻面前，服软服得尤其快。
  见此，三丹跟阿古拉都木然地挪开眼，这种场面两人早已经看厌了，嘴上说的再好听，喝醉打人的时候丝毫不手软。
  “二儿娶亲的时候你也去吧，你可是亲爹，你不去巴虎脸上多难看？外人又要笑话他。”妇人擦干了眼泪央求。
  他才不去，他就是要外人都知道巴虎这孽子打亲爹，性子恶毒，为人不善，他巴不得所有人都笑话他那畜牲不如的儿子。
  但他嘴上可不这么说，“舅兄也要来，你也知道他俩的脾气，见着我可不又打又骂的，万一闹起来，巴虎的婚事还办不办了？”
  “那算了，我带着三丹跟阿古拉过去。”妇人想了想，换了身衣裳带着一儿一女出去裁布做衣裳，她有七八年没见过大哥二哥了，她这些年老得快，也不知道大哥二哥能不能认出她。
  三人先去成衣铺子看样式，进门的时候跟巴虎走了个脸对脸，他是来买喜服的，样式布料都选定了，只差对着尺寸改一下。
  “二儿，你把新妇的尺寸给娘，娘选些好料子让绣娘给做几身袍子，等你们成亲那天娘送给她。”见着巴虎的面，妇人才想起这事。
  巴虎没拒绝，连带他的尺寸也给了，“我又长高了一些，你再给我做衣裳比着这个尺寸来，之前的有些短。”
  阿古拉不想在门口看人家母子情深，板着脸先进铺子去选款式。从巴虎被赶出家门起，他的衣裳都是外面铺子里买的，他娘很少动针线，拿起针线也只给巴虎做，而且一做就是一整套，衣裳鞋袜加帽子。
  哼，他不稀罕。
  “我要这套，这套，还有那套。”阿古拉拉高了调子，用余光瞟了眼门口，大声说：“我也长高了，重新量尺寸。”
  “我先走了，还要去买彩带装饰彩车。”巴虎迈过门槛，急匆匆又往其他商铺去。
  杂七杂八的准备差不多了，巴虎带了朝鲁赶去夏牧场挑牛羊，青壮牛三十三头，成年羊六十六只，再有三峰骆驼六匹马，这就是巴虎为娶蜜娘准备的聘礼。还要为接连两天的宴席准备待宰杀的牛羊，以及迎亲时的敲门羊。
  他这么大的动静当然瞒不过满都拉图两口子，殷氏看巴虎喜气洋洋地在牛羊群里挑品相好的牲畜，闷闷地盯着她男人，“这是把你娘的陪嫁又都给巴虎媳妇了。”
  “我娘陪嫁过来的牲畜就是没被宰杀干净，也老死了。”满都拉图装作听不懂殷氏的意思，他都入赘了，跟他谈什么聘礼？
  “你要是不娶我，你爹能给你分多少家产？”殷氏故作无意地问，她没看见也就算了，但就让她看见了，都是儿媳妇，蜜娘那个逃难过来的丫头都比她这个长媳待遇好。最让她心酸的是男人的真心，满都拉图满身的心眼，待她比不上巴虎待蜜娘上心。
  “怎么？想来漠北跟我放牛羊啊？”男人坏笑着捧着女人的脸，故意在众目睽睽下做出一副要亲她的姿态，果然她双颊一红，羞涩地拍开他跑了。
  巴虎等两人松开了才走过去，古怪地瞅了满都拉图两眼，说：“我跟人打听了，西边有队商队快过来了，就这几天的事。我把勒勒车给你留一辆，到时候就不来送你了。”
  “这么盼着哥走？”满都拉图叹了口气，支着腿坐地上，抽了根草含在嘴里，“还是漠北的生活安逸，想到要离开，我这心里就发涩。还是老了，前些年跟商队去大康的时候可没这感觉。”
  “可不安逸嘛，我把羊□□给你你都没怎么管吧？不满一年的母羊发、情跑出去了你都没发现，我估计崽子已经揣上了。”巴虎对着坐地上的男人踢了一脚，“赶紧回你的大康去，回漠北养羊能饿死你。”
  “就你瞎讲究，八个月大的母羊哪就不能揣崽了。”满都拉图心里虚，嘴上却是不服软。
  “懒得跟你说，你别拖了，商队过来你就带我大嫂走。等我把蜜娘娶过门，我们也要搬过来住的。”巴虎来找他也就是通知他这事，看殷氏在往这边走，他抬脚准备离开。
  满都拉图没看见殷氏过来，仰头说：“我就不信你还缺一两顶毡包，看你小气的，本来还想着等老了回来投奔我兄弟，看来是没指望了。”
  “找阿古拉去。”
  “你老了回漠北？抛家弃子啊？”殷氏尖声质问，她可不知道男人还存着这种心思。
  巴虎只听了个声，立马脚步匆忙远离。
  巴虎忙的脚不沾地，蜜娘这个新嫁娘倒是清闲，直到提亲的前一天，巴虎把喜服跟发簪额饰都送来了，她才有了紧张感。
  蜜娘没父母长辈，提亲那天她把赵阿奶请来了，跟巴虎二舅寒暄了几句，潦潦散了场，留下上百头牲畜给看热闹的评判。
  第二日，赵阿奶请来了当地的喜婆婆来给蜜娘梳妆发、穿喜服，带着盼娣木香一行人坐在毡包里给蜜娘送嫁，今天她们都是她的娘家人。
  羊头撞上木门，赵阿奶在喜婆婆的示意下开了门，巴虎穿戴一新的走进来牵着蜜娘走上彩车。新人先走，巴虎二舅带着他两个儿子在后面招待送嫁的姑娘，无意瞟见他二儿羞答答地盯着送嫁队伍里其中一个姑娘，他哼笑一声，借故给支走。
  “你可是巴根？你都长这么高了，长的可真像你爹。”巴虎娘叫来三丹和阿古拉，“这是你们表兄，你们二舅家的。”
  巴根其实不认识这三个人，但听着称呼也明白了身份，他瞅了眼躲进屋的老爹，摸了下鼻尖，“姑，你来的巧，新妇刚娶进门，你快去瞧瞧。”
  巧个屁，儿媳都娶进家门了，老婆婆才露面。巴根这才明白他爹提起她就骂糊涂是怎么回事。
  “那我先进去，你爹可来了？”
  “来了来了，就在屋里。”
  来客不多，算上帮忙的仆人和送嫁的也才坐满三桌，认识她的懒得理她，不认识的更不会搭话，妇人一腔话憋在心头，有些难堪地往屋里走。
  “娘，我还以为你不来了。”巴虎见了人，带她进了毡包，“蜜娘，娘来了。”
  “好孩子，委屈你了，喜事办的有些简薄，要是有不周到的地方你别往心里去。”妇人把手里的包袱放桌上，“娘给你做了几身袍子，也不知道合不合身，等空闲了你上身试试，不合身再拿铺子里改一下。”