“好巧，我也忘了。”
  蜜娘还在想这有什么巧的，就感觉身前缠上了一只手，“不记得不要紧，我带你回忆一下，明年乃至后年你都能记住今晚。”
  “是不是？小姐？季小姐？”
  …
  漠北的夏天，天亮的总是很早，蜜娘睁开干涩的眼睛在身侧摸了一把，孩子都不在，床上只有她一个人。她感觉没睡多久，但门缝里透进来的日光告诉她时间不早了。
  她从床上坐起来，门口也响起了门被推动的吱呀声，是大黄，它每天早上都要等她醒了来打个照面才肯放心出门，哪怕是生了狗崽当天也要来吱一声。
  蜜娘先穿了衣裳去开门，“你的狗崽呢？又被巴拉搂着在睡觉？”今年大黄生了五只狗崽，但到满月只活下来了两只，应该是路上遇到狼群时动了胎气，狗崽在娘胎里没养好。
  河边打黄油的已经到了尾声，巴虎进来拿木框装黄油的时候听到毡包里有声音，他刚走过去就见大黄摇着尾巴出来了，路过他头都不抬，直挺挺地往外走。
  “不是，我得罪你了？”巴虎每次看它那狗眼看人低的德行就来气，他娶了个媳妇，陪嫁来了个大奶奶，好吃好喝还不得它意，真是比丈母娘还难伺候。
  “它是狗，它不懂事，你别跟它计较。”蜜娘熟练地安慰他，她也不明白大黄怎么一日比一日不服气他，对着其其格和吉雅都能给好脸色，就是遇到巴虎拿他当空气，别提多气人了。
  “我跟它计较早把它赶出家门了。”巴虎顺了顺气，跟蜜娘前后脚进灶房，拿了木框也没走，“锅里温的有菜，水壶里有温开水，我待会儿给你端冷牛奶进来。”每天早上喝的牛奶都是撇去了乳脂之后的清牛奶，除了自家喝的，一部分拿来做成酸奶，其他的都让仆人端回去给家里人喝。
  “你去忙你的，别管我。”
  “别的事不急，怠慢谁也不能怠慢小姐。”巴虎说的阴阳怪气，被横了一眼，心里爽快了。
  听到小姐她就想起昨晚的事，捧水泼在脸上，打岔问两个孩子呢。
  “阿斯尔来下聘，艾吉玛和宝音还有喊你阿姐的那些孩子把兄妹俩抱去看热闹了。”
  作者有话说：
  来电了，补了一点
  明天见
  第一百一十三章
  锅里温着一碗小青菜, 半碗牛肉片，一颗煮鸡蛋，打眼一看, 蜜娘就知道这碗青菜是专门给她准备的，有肉的情况下巴虎不会碰青菜。
  她先舀了勺蜂蜜倒温水冲开, 一碗带着花香味的蜜水进了肚子才开始吃菜, 一口菜一口肉，最后一颗鸡蛋剥了壳拿手里边吃边往外走，倚在毡包上看巴虎掂着瓢摔打黄油里的清奶水。
  顺着河流往上，由东向西家家户户都在打黄油, 捶打黄油的多是男人，也是仆人。越过河流由南向北，每个毡包外打酥油的人换成了女人，她们可能是男人在外为仆，更多的是男人守夜回去了在毡包里补觉。
  蜜娘喝了半碗的牛奶顺了顺嗓子, 说要去看看其其格和吉雅，“阿斯尔下聘是送去了河西边还是赵阿奶那边？”
  “河西边。”
  蜜娘到了先去找了两个孩子，兄妹俩混在孩子堆里, 一边一个抱着艾吉玛的腿, 站在地上摇摇晃晃地看别人吃东西。
  “婶，你说不能给其其格和吉雅乱吃东西，我就没喂。”艾吉玛见到人解释, 他手里还拿着几颗枣一把炒花生。
  “是不能给他们吃, 你自己吃。”蜜娘从怀里掏出帕子给口水津津的孩子擦擦嘴又擦擦手，从荷包里拿了两根牛肉条塞他们嘴里, “是跟娘走还是跟哥哥玩？”
  嘴巴忙着裹肉没空说话, 兄妹俩都是凑在蜜娘腿边, 小手抓着她的裤子，见了娘就只要娘。
  蜜娘给艾吉玛交代了几句，看盼娣她们提了筐准备去放羊，她喊了一声，拉着走路慢吞吞的孩子往她们的方向去。
  “阿斯尔带来下聘的人还没走，你不进去坐坐？”盼娣迎过来帮她抱了个孩子。
  “不去，媳妇娶进门，媒人撂过门，他跟婉儿的事已经定了，用不上媒人了。”蜜娘抱着其其格跟在羊群后面，问起早上下聘时的情况，“可热闹？”
  兰娘重重点头，“热闹极了，阿斯尔带来的人多，兄弟好几个，还有叔婶一帮子人，出手大方极了，见人就送红枣花生。下聘的牛羊也不少，但我数了下，没巴虎送你的多。”
  蜜娘“哎”了两声，“这可不能比的。”
  “我又没当她的面说。”
  ……
  一路走到最东边的毡包，蜜娘先抱着其其格过河，再接过盼娣抱着的吉雅，没过多大一会儿艾吉玛也回来了，其他孩子都骑了马去戌水念书去了，他没了伴也就回来了。
  “其其格和吉雅有我跟你叔带，你可以回家去陪你爹。”昨天开席前他大姐来喊他回去，说是他爹不得劲，她也听干活的人说了，艾吉玛他爹的情况不太好。
  艾吉玛犹豫了一下，说：“那我等我爹病好点了再过来。”
  蜜娘点头，捉了只鸡让他提回去给他爹熬鸡汤喝，“拿着，在我们中原，生病的人都是要喝鸡汤的。”
  艾吉玛咬着嘴唇没出声，弯腰鞠了个躬，提着咯咯哒的母鸡转身往回跑。
  “走，我们去找你们爹玩。”蜜娘吹了个口哨唤来大枣，推了勒勒车出来，绳子挂在马脖子上，孩子塞进车里，她坐车辕边拦着。
  “骑马。”琪琪格探出头指着高头大马，想要坐到马背上。
  蜜娘装听不懂，一路打岔到了牛群吃草的地方。巴虎每天上午都要来查看牛犊和母牛的情况，他混在牛群里只露了个头，偶尔弯腰就彻底淹没在牛背下。
  蜜娘放了大枣去吃草去奔跑，抱了两个娃下来，由着兄妹俩在草丛里捉虫子，她守在一边盯着，一小会儿的功夫收了一把草蜢子。她也没扔，都给装在荷包里打算带回去喂鸡。
  “怎么过来了？”巴虎洗了手走来，一把举起吉雅给挂在脖子上，再把其其格给抱起来，指着高一声低一声哞哞叫的牛，“这都是咱家的牛，你俩长大了要跟着爹一起养，好不好？”
  兄妹俩不理他，一个也要爬上她爹的脖子，另一个紧紧抱住他爹的头，生怕好位置给抢跑了。
  巴虎像个树桩子，被两个孩子踩得睁不开眼，只好又都给放下来，位置颠倒轮着骑脖子。
  “哎。”蜜娘示意巴虎看过去，一头比母牛矮不了多少的黄毛牛也凑过去跪在地上吸奶，“这啥情况？”
  “不要脸的，奶瘾太大，没戒掉。”巴虎扫了一眼，注意力又回到孩子身上，谝嘴道：“还没我家的其其格和吉雅听话，我们四个月就断母乳了，也没见馋成这个德行。”
  蜜娘哼笑，听话的孩子快把他的头发扯成马蜂窝了，她把其其格从他脖子上撕下来，“娘带你去找你的小马，你爹给你留的你还没过个眼。”
  又问：“我去把那头牛赶走？”
  巴虎说不用，母牛没耐心了顶它几下，它就长记性了。他也抱着吉雅往牛群里去，公牛不带崽，很潇洒的四处游荡，东啃口草，西饮口水。母牛则是有距离地聚在一起，毛绒绒的小牛犊在母牛附近乱蹦哒，牛犊还没断奶，却是比会吃饭的其其格和吉雅都高两个头。
  牛角缠红绳的牛只有两头，很好认，它俩最先出生，体型在牛犊里算是较大的，见到人了也不怕，大大的眼睛里满是好奇。
  “它们现在肯定在想，哇，原来还有这么矮的人。”蜜娘拉着其其格的手摸上牛背，从牛背滑到牛头，从牛头滑到牛鼻子，两双清澈的眼睛对上，一个咯咯笑，一个低哞了一声。
  “好了，从此以后它就是你的牛了。”蜜娘抱娃抱累了，试探着给放上牛背，她站一旁护着。旁边吉雅也坐上了小牛的牛背，它几乎是趴在牛背上，胖胖的手指在牛毛里挠来挠去。小牛犊的毛长，又软，比他爹的头发摸着手感好多了，就是蜜娘也喜欢摸。
  孩子玩他们的，蜜娘跟巴虎站在旁边说话，满眼的青绿色，高高低低的山包子，吃饱了卧在草地上晒太阳的公牛，在河水里奔跑的枣红马，抵头相撞的小牛犊……她说漠北的牛羊马比中原的人还自在闲适。中原的牛，它们是老农的影子，农忙的时候耕地，收了庄稼拉车，庄稼铺在道场上拉着石碾子压稻子豆子，粮食进粮仓了又要耕地。也只有冬天是清闲的，清闲的时候又饿肚子。
  “中原的人比漠北的人过得苦。”
  巴虎不这么认为，他小时候见过搬来的中原人，没过几年又回中原了，而去中原的漠北人，大多都没回来。
  …
  晌午赶车回来的路上听到西边的山坡后面有粗哑的“嗷嗷嗷”叫声，巴虎下车去看，还没走多远就见大斑小斑叼着两只兔子冲了过来，见到他嘴里又发出含糊不清的嗷嗷声。
  “是大斑小斑回来了？”蜜娘探出头问。
  “嗯，回来还带了礼。”巴虎蹲下摸摸围着他跳的山狸子，提了扔在地上的死兔子撂在车辕上，“走了，我们回家。”
  他推开车门，大斑小斑一跳就进去了，车里的孩子立马激动起来，学着山狸子嗷嗷地叫，一路叫声不断。
  到家了又在家门口的河边看见了两大两小四头骆驼，两个小的行走间脖子上的铃铛叮当响。
  巴虎下车开车门，大斑小斑最先跳下车，还把扔地上的兔子给叼在嘴里，耀武扬威地往家里走，这是跟家里的狗炫耀去了。他抱了其其格和吉雅下来，刚想去扶蜜娘，她自己跳下车去看骆驼了。
  “怎么又回来了？你们是吃草的，哪有天天吃馒头吃米饭的骆驼？”最开始挤驼奶的时候为了安抚母骆驼，巴虎总会带几个馒头交换，冬天还给过豆芽青菜萝卜。等母牛有奶了就断了驼奶，两头母骆驼也解了绳子赶它们到草场上自己寻食，但它们好似吃习惯了人吃的饭菜，每天晚上都要回来要一嘴，没饭没菜舔口盐也行。赶走了又回来，回来再赶走，还不敢不给吃的，就怕没骆驼群在，它们再跑远跑野了。
  一直到现在，它们四个至少两天要回来一次，要是馋了就不走远，就踱步在家附近，见到有人回来它们也小跑回来。
  骆驼个子大，蜜娘伸手也只能摸摸它们的脖子，还没摸几下，一岁多的小骆驼就调皮地咬她衣角，挣着脖子推她进屋。
  巴虎一手抓了把盐，一手掐了捧青菜，青菜是他早上才挖的，洗得干干净净的，给蜜娘炒没用完，有些蔫了。
  “盐给你，你喂。”巴虎把盐倒给蜜娘，伸着手掌由小骆驼舔手心残留的细盐，回来就贪这一口，牛羊马骆驼吃的都是粗盐，粗盐里含泥含草渣，味道有些苦，有条件吃细盐的都不肯沾粗盐。
  一把盐喂完，巴虎把青菜分成四份喂进骆驼嘴，“好了，今天就这些，再喝点家门口的水就走吧 ”
  他跟蜜娘也该做饭了，还有大斑小斑叼回来的兔子，巴虎给剥了皮，皮毛扔进桦树皮泡的汁液里，兔肉斩成块儿丢后锅里煮着，人的饭好了兔肉也熟了六七分，混上羊肉和米饭分给狗吃。
  “今天的兔肉是大斑小斑带回来的，吃了它们逮的肉，以后可不能欺负人家。”巴虎倒饭的时候还在叨叨，狗仗群势，狗眼看人低，他一个主家都被狗低瞧了，大斑小斑被狗欺恶那可太正常了。
  “巴虎，你快过来给你儿子喂饭，我一个人招架不住。”蜜娘大声喊。
  巴虎把涮盆子的水一倒，大步往灶房跑，“来了来了。”
  作者有话说：
  还有一更
  第一百一十四章
  一直到婉儿出嫁的前一天, 蜜娘都没见到艾吉玛过来，她让巴虎去家里看一眼，看看是啥情况, “要是有事我们能帮一把就帮一把，挺好的一个孩子。”
  巴虎去了一趟, 回来摇头说艾吉玛他爹看着不行了, 就是熬日子了，吃不进喝不进，坐着都喘不过来气，脸憋得青黑。
  “那也挺受罪, 还不如那些夜里一觉睡过去醒不过来的。”
  巴虎同意她的想法，他要是有那一天还不如抹了脖子死了干净，但在看到笑出一口米牙的孩子，这个想法又消散了。还是舍不得的罪过，能喘口气就能再看眼孩子, 看一眼少一眼。
  次日蜜娘和巴虎点灯起来给孩子穿衣裳，还没开门大黄就来扒门，巴虎扭着脸去给它开门, 也不拿正眼看它。
  “巴虎, 你们起来了？我还说来喊一声，饭做好了，你待会儿跟蜜娘带着孩子直接过去吃早饭, 家里别开火了。”赵阿奶沉在半明的暗色里, 通知到了又脚步匆匆离开。
  “这老太太不会都没睡吧？这么早可把早饭做好了。”蜜娘还想着她起得够早了，能去帮个忙的。外面的天色还是黑的, 家里养的鸡都还没打鸣。
  “可能是迎亲的来得也早, 还要赶在正午前进婆家门。”巴虎看蜜娘还在给孩子编发, 她的头发也散乱着，就说他先去炖鸡蛋羹，她收拾好了喊他。
  家里母鸡生的蛋勉强够她们娘三个吃的，两个小的喜欢吃肉沫炖蛋，白煮蛋也吃，米粉糊糊也吃，但要沾酱油。
  三碗炖蛋上锅，巴虎打了壶水放炉子上，水热了孩子也收拾好了，他给抱来洗脸漱口。等蜜娘绾好发髻过来，他正在给孩子喂蛋羹，腿下还有大斑小斑仰着脖子接着从嘴边漏掉的。
  “好好吃。”他虎着脸瞪其其格，就她那小动作还想骗过谁？大斑小斑也不缺她吐出来的一星半点。
  小丫头嘿嘿一笑，张开嘴等着再喂。
  “我也有蛋羹？”蜜娘端了碗先喂巴虎一口，听他说两碗是蒸，三碗也是蒸，顺手的事。
  “你这张嘴吐出来的话我可真不爱听。”蜜娘斜了他一眼，大口扒了碗里的蛋羹，端了另一碗站一边喂其其格，一人喂一个速度就快多了。
  出门的时候天色还是乌蒙蒙的，河上的窄木桥都不太看得清，一家四口，后面还跟了两只山狸子，循着饭香味儿往河西走。
  “阿奶，你这是嫁孙女高兴得晚上睡不着啊？半夜起来做饭。”蜜娘到了先道喜，拉着老太太的手塞了个银坠子，“这是我给婉儿的添妆，我来的晚了，不好当面给她。”
  “蜜娘啊，你这太贵重，这我怎么好收。”