正欲带回自己的小院，顾逸峰从外头匆忙奔入：“姐！有人找你！请你……立即去一趟！”
  顾逸亭暗觉奇怪。
  通报这种事，何以由顾家小少爷亲力亲为？
  谁那么大架子？
  她除下围裙，警惕瞪了他一眼，回身把食盒拿手上，免得他借机偷吃。
  未料她步履匆忙，刚提裙跨过门槛，直直撞入一温热结实的胸膛上。
  第20章
  片刻前被误认为“有骨气”的宋显维，险些将顾逸亭撞翻在地。
  幸好，他及时伸臂，搂住她的腰。
  中午时，得知宋昱又来寻顾逸亭，还双双逛花园……他气得午饭也没吃，窝在客院补眠。
  醒后，听闻顾逸亭做了好吃的糕点，见者有份，他又饿又馋。
  忸怩大半日的小心思瞬间坍塌。
  他装作若无其事，没皮没脸地溜入厨房。
  谁料，她会猛地扎入他怀中？
  这一刻，厨房内外犹剩七八名仆役丫鬟，在细嚼慢咽新鲜的马蹄千层糕。
  他们眼睁睁地看二人相碰……再眼睁睁地看阿维一手抱住小娘子，惊得糕都掉了。
  宋显维先是错愕与歉然，低头凝视顾逸亭发红的鼻尖，换上略带轻浮的戏谑笑容。
  “小娘子……这是礼尚往来，还是报仇雪恨？”
  随后，怀内娇颜像在胭脂堆里滚过，窘迫且可爱。
  他想多抱一阵。
  只可惜，顾逸峰已顺手抄起一把炒菜铲子，大呼小叫，迈步向他冲来。
  宋显维赶忙把顾逸亭抱至门外，以防那毛躁孩子不慎伤了她。
  落跑前，他不忘抬手在她鼻头轻捏两下，继而俯身凑过去，双唇拢成微圆，朝她小红鼻子呼了口气。
  “不痛不痛，”他小声哄道，随即抢过她手中食盒，“谢了啊……”
  尾音散落风里，人如腾云般掠出院门。
  顾逸峰彻底炸毛，挥舞着锅铲追出。
  顾逸亭愣愣僵立原地，噗通心跳声久未平复，仿佛那人的薄唇仍近在咫尺，灼热气息依旧萦绕未去。
  *****
  两辆马车穿过闹市，停在西城的一座白墙黑瓦的小宅院前。
  仆役们分别从车上迎下青衫素裙的顾逸亭，和一位褐色锦袍的中年男子。
  此人是早已移居京城的七叔顾仲连。
  他奉命南下，接二叔公上京。
  奈何二叔公坚持顾逸亭同去，他没辙，只得请人一劝。
  敲开朱门，跨入内院，各式盆景环绕的前院内，一位身穿白色短褐的老人正煞有其事地打拳，正是二叔公。
  他老人家已逾七旬，身子骨硬朗，头发全白，腮边浓密白须，颇有仙风道骨之范。
  被顾逸亭等人围观，他不紧不慢，完整使出最后两式，作了收手姿势，才扫了顾仲连一眼：“六弟，怎么刚走又回来了？”
  顾仲连无奈：“二叔，我是您的七侄儿啊！”
  认错人乃常态，二叔公也无尴尬之色，闷“哼”一声。
  转而打量顾逸亭，他神色缓和不少：“亭亭，你忽然长大了？”
  顾逸亭料想他犯糊涂了，忙笑脸相迎，招呼顾仲连入内。
  二叔公近年记不得最近的事，对旧事反倒十分清晰。
  他膝下无儿女，性子乖戾，与族亲来往不多。
  前世，顾逸亭早早上京，与滞留南国的二叔公仅有年节的拜会。
  因其对父亲的恩德，今生探望相对勤快。
  久而久之，二叔公待她最为亲切。
  于古朴素雅的偏厅落座，喝上仆妇端来的茶汤，二叔公侧头看着顾逸亭：“这回做了什么好吃的？”
  顾逸亭每每探视，总会亲手做些食物，以孝敬他老人家。
  然而此次匆忙，马蹄千层糕又分发完毕，只仓促备了些首乌、黄芪、人参等药材。
  二叔公蹙眉哀叹：“你这丫头！定是心里只想着情郎，再无二叔公的位置了！竟拿些杂七杂八的玩意儿搪塞我！”
  顾逸亭虽习惯他的荒诞之言，可“情郎”二字令她心里发虚。
  恰巧就在方才，阿维突然闯入厨房，撞上她、抱住她、逗弄她，最后还夺走食盒……摆明坐实“她把老人家的点心给了小情郎”的罪名！
  哪怕马蹄千层糕，确是为引蛇出洞。
  见她涨红了脸不说话，二叔公打趣道：“瞧！被我说中了吧！改日带来给二叔公掌掌眼！看能否配得起我家亭亭……”
  “二叔公，您当着七叔的面，胡说八道做什么！我哪来的情郎！”
  二叔公捋须而笑：“嘿嘿，你若痛痛快快嫁人，我不勉强你随我上京；否则我赖这儿，玩玩盆景、耍耍拳脚、弄弄好吃的……等你夫婿拜见、请我喝喜酒！
  “你瞅见没，我新得的天目松，高不盈尺，疏影苍髯；榔榆也有几个不错的……还有啊！我给你留了两盆蕙兰、一个迎春花的老桩子，悬崖式！配你那绿釉高足花盆很是完美……”
  二叔公一说起他的盆景，洋洋得意，滔滔不绝，不光将顾仲连晾在一旁，就连顾逸亭也插不上嘴。
  半个时辰后，老爷子从树桩盆景的树木种类、点缀山石，谈到适配盆土，仍意犹未尽。
  顾逸亭朝七叔歉然一笑。
  这一趟，白跑了。
  可就算真劝得动二叔公，顾逸亭也放不下心。
  凭借前世印象，她知七叔贪杯好酒，曾坏了不少事。
  路途遥远，没个可靠之人盯着，她忐忑难安。
  *****
  从二叔公府上行出，已是傍晚时分。
  顾仲连另有住处，遂与顾逸亭话别几句，各自上车。
  未料还未出巷子，马车急急停住。
  顾逸亭始料未及，差点没坐稳。
  紫陌隔帘低语：“小娘子，是四房奶奶，带了好多人，堵住了道。”
  顾逸亭唇角挑起一丝冷笑。
  四叔背地里害她，她还没算账，四婶这会儿撞上来，有何用意？
  车帘子尚未掀起，四婶那尖酸嗓音已穿透而入。
  “我还道是谁呢！原来是二房的三丫头！如今赢了个盛宴比试，趾高气扬，不把长辈放眼里了！”
  顾逸亭听出，外头议论声四起，想必对方的大嗓门已在闹市引来关注。
  越是性情淡泊之士，越会招来醉心名利者的猜忌；越是谨小慎微之人，越会招致言行狂放者的嫉妒。
  大概因她表现出与年龄不符的澹泊，被人认定是软柿子，才屡遭心怀叵测的亲戚们欺压。
  当下，众议纷纭中，顾逸亭慢条斯理下车，盈盈一福。
  身后金红落霞，为她纤细身姿勾勒一道金光。
  因逆光之故，朦胧了妩媚五官，突显出一双清澈眼眸璀璨如星。
  “四婶，别来无恙！四叔受了杖刑，您怎么不在家里陪着呢？”
  嗓音如旧软糯，言辞无比讽刺。
  四婶的嚣张气焰有顷刻的冷却，又迅速变得更凶悍，扯高嗓子怒吼。
  “好啊！你、你这臭丫头！心肠何等恶毒！那是你亲叔父！你串联府中仆役，栽赃构陷他！还敢在这大街上宣扬，你……你不嫌丢人？”
  杨家兄妹、四叔、小五、青梧那桩案子，顾逸亭本着“家丑不外扬”的理念，请宋昱勿公开细节。
  没想到，包容和避让，为对方制造了泼脏水的机会。
  念及此处，她挺起脊梁，环视周遭指指点点的路人，最终把目光落在半丈外那翠缎裙赏、面容尖削的中年妇人之上。
  “当着七叔之面，我原不乐意与四婶起龃龉。可您说我恶毒，说我丢人？我一介弱女，留守岭南，凭借父母留下的商铺良田，过点小日子，既不需要长辈救济，也不让族亲操心，有余力时，更会对旁人施予援手，我哪里恶毒，哪里丢人了？
  “我为保顾氏家族的声望，参加百家盛宴，即便精心准备的海鲜被盗，依然用正当途径寻新食材，带领府上人靠真本事赢得比试，我哪里恶毒、哪里丢人了？
  “四婶也说，四叔是我亲叔父，可他是如何对待我的？千方百计逼迫我离开穗州，不惜串通杨家兄妹，盗我食材、窃我玉佩，借试菜名义，搞龌龊之行，意欲毁我清誉。我不过请知府大人依律秉公处理，未曾作任何干涉，我哪里恶毒，哪里丢人了？
  ”我既不似四叔欠债不还、处心积虑谋算族亲；也没像四婶半路拦截，把小辈堵在巷口，颠倒黑白、泼妇骂街，究竟我哪里恶毒、哪里丢人了呢？”
  一连串坦然自若的发问，带着不容置疑的意味，让四婶狠戾眼光转为羞惭后，再度迸射出凶狠之色，“你！你这信口雌黄的丫头！”
  顾逸亭淡淡目视眼前人，犹自记起上一世，四叔一家因他们离京捞了多少好处。
  顾氏祖宗规定，老宅子不可变卖，只能优先转让给族人。
  四叔当时哭穷，父亲性子疏爽，象征性收了点钱，还把大批的古家具、带不走的山石盆景、古董旧物留给他。
  可后来没两年，顾逸亭母家的大姨二舅来信，说顾四爷不但侵吞顾家在东城的商铺，还霸占了陈氏家族在云山的良田，连培植多年的珍稀花木、罕有假山石都挖去卖了钱。
  这便是百家盛宴遇挫、走投无路，顾逸亭亦从未想过求助四叔的缘故。
  此际，面对四婶的欺辱，她难掩怒气，冷声道：“我不推崇打击报复，是不愿为恶，但不代表任人宰割。