许久，她哑着嗓音说：“我想在这儿烧几张纸。”
  顾云庭朝前看去，破败的城楼犹能看出当年战事激烈，此处死伤过千，故而直至今日都不曾翻修重建，如今的城楼是新地起址，与此处相隔三里地。
  他本想安慰，或许邵准未死，但看邵明姮一副失魂落魄伤心欲绝的模样，便没有说出口，万一邵准回不来，今日的希望便会成为明日的沮丧，不如不说。
  “好。”
  秦翀买了纸钱，香烛，顾云庭欲帮忙，被邵明姮阻止。
  她似乎早先准备了东西，从怀里取出亲手抄写的祭文，弯下腰，一张张慢慢放进燃着的铜盆中，傍晚的落日很快隐去光亮，周遭有风，阴凉凛冽。
  她蹲在那儿，银灰色氅衣裹住纤瘦的身体，只露出乌黑的发顶，发间插着一枚白玉簪，整个人看起来素净寡淡。
  她烧了有小半个时辰，顾云庭便在旁边等了半个时辰。
  回去马车上，小娘子的眼睛又红又肿，鼻尖也红红的，抿着唇，垂落眼睫，双手放在膝上，掩在月白袖中。
  顾云庭看着她，伸手过去，邵明姮侧开脸。
  手顿在半空。
  女孩子似乎意识到什么，掀开眼睫朝他瞥来目光，眼神清清冷冷，叫人瞧了心跟着绞了起来。
  “邵小娘子，明日我需得回京城一趟。”他缓缓开口。
  邵明姮嗯了声，没问他去几日，去做什么，何时归来。
  顾云庭心中莫名烦躁，但又不忍与她置气，便主动解释：“年后上元节前，我会赶回徐州，陪你一起看花灯。”
  他知道她是爱热闹的小娘子，以往没见过，却也听罗袖等人提起除夕守岁时，小娘子拿着烟花爆竹笑的很是灿烂。
  他不爱热闹，但他希望她能快活一点。
  临行前夜，他把她抱在怀里，知她心情郁结，便只虚虚抱着。
  “邵小娘子，给我绣个荷包吧。”
  他开口，身前的小娘子微微一怔，却没回头看他，顾云庭亲了亲她的鬓角，道：“我的荷包旧了，等上元节时，你亲手给我戴上，好吗？”
  他等了会儿，其实时间很短，但他觉得仿佛过去了很久。
  邵明姮声音喃喃，似乎不太情愿：“郎君，让尤妈妈帮你做吧，我女红不好，绣出的花不像花，鸟不像鸟，带出去别人会笑的。”
  “那你仔细做。”
  “我真的不会。”
  “邵小娘子，你便要过河拆桥了吗？”他声音沉下来，握着她的肩膀将人掰向自己。
  面对面看着，她也不肯抬头，睫毛鸦羽般轻轻颤动，遮住乌黑的瞳仁，雪白的皮肤透着光亮，那唇嫣红，气息甘甜。
  顾云庭觉得她像一味药，看着她，抱着她，嗅着她身上的香气，仿佛她的灵动渡给了自己，整个人都鲜活起来。
  邵明姮犹豫着，最终点头：“好吧，但是会很难看的。”
  她说话时，很是认真地望向顾云庭，怕他不相信，“哥哥都没收过我做的荷包。”
  顾云庭忽地心中欢愉，亲在她眼皮，温声道：“总之我想要，你做了我便收下。”
  ....
  晨起时，长荣已经喂好马，套上车子，准备启程。
  顾云庭见她与长袖等人站在阶下送她，不由生出难舍之意，踏上马车前他回过身来，走到她面前，低下头，声音比冬日的暖阳温上两份。
  “邵小娘子，等回来后，我有事与你说。”
  小娘子看着他，杏眸微颤。
  顾云庭很想抱抱她，但最后只抬起手，将她鬓边的发丝抿向耳后。
  马车驶离，院中便显得有些安静。
  云轻忽然开口：“长荣昨儿跟我说，郎君回去是有重要的事情，会是什么？”
  银珠反应快，当即喊道：“莫不是要议亲了！”
  众人纷纷应是，忽然想起姮姑娘在，便猛地闭上嘴，纷纷朝她看去。
  果然，小娘子无精打采，面色惨淡的转身朝屋门走去。
  罗袖斥她：“你便管不住自己的嘴，快要过年，非得惹大家伙儿都不痛快！”
  银珠讪讪的低下头：“罗袖姐姐，我错了。”
  罗袖叹气，又不愿苛责于她，只得戳着她脑门愤愤叮嘱：“这两日可别再胡言乱语，你没瞧姮姑娘都瘦了一圈吗？！”
  “我晓得了，我记住了！”
  ...
  邵明姮神情恍惚，根本就没听见她们说了什么。
  乍然翻了案，她竟有些浑无指望的感觉，过段时日哥哥便要回来了，她该怎么同他解释。
  她叹了声，烦闷极了。
  作者有话说：
  顾大人：只有待在我身边才是最安全的
  邵小娘子：....
  卜神医：您没事吧
  终于狗出来了，也算没有食言，明天开始调一下作息，把更新时间改一改，大约是这个样子，第一更在中午12点到3点之间，第二更在下午6点到9点之间，就这么愉快的决定了。
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  第31章
  ◎他没陪她守过夜，也没陪她看过灯◎
  顾云庭坐在堂中, 一语不发。
  陈国公与顾云慕聊完军中事宜，转而放松了心情，三两句话提到刘国公一家进京的事儿上。
  “你姑母来信, 说是明后日便要到了。”顾辅成年轻时文武双全，以俊美风靡京城，最后选了高家独女高兰晔为妻，不知引得多少小娘子暗暗垂泪，而今年岁已高，只眉目间依稀辨出往年的风采，旁的便再无半分相像，那眼睛深沉平静, 却有着把控所有的力量，令人轻易不敢逼视。
  说这话时，顾云慕在旁附和：“正好这两日我要去京郊大营转转, 维璟便替我好好招待灵儿表妹。她没到过京城, 趁着年底你与她去东西两市四处逛逛, 喜欢什么便买给她什么，小娘子脸皮薄, 都爱主动的男人。”
  他本想迂回着说, 岂料说到最后全秃噜出来, 到底是武将, 哈哈一声干笑，看了眼顾辅成，随后倒了盏酒, 喝光了事。
  顾云庭神情和缓, 没有答他的话。
  “既如此, 我便与你直说。”顾辅成瞄了眼他的反应, 郑重开口：“刘国公其实早已为你表妹相看，也不是非咱们顾家不可，若非你姑母暗地帮衬，恐刘国公早就同灵州将军之子结亲，他们都是武将出身，兵权太重总是不好的。”
  顾云庭啜了口茶，嗯道：“父亲交代的事我会办好。”
  话音刚落，顾云慕惊得眼睛瞪大了，他还以为少不得得费一通口舌，才能说动这油盐不进的弟弟应下此事，他甚至想过顾云庭会如何反驳，意气用事，他也想好了大道理与他分析。
  可都没用到，顾云庭便妥协了？
  顾云慕简直太意外。
  顾辅成满意的点头：“灵州偏远，但是边塞要地，朝廷尤其重视，刘国公在那儿镇守多年，所谓天高皇帝远，他脾性自然会粗犷随意，你与他不大了解，到时若他出言讽你你不必搭理，他那个人，嘴比脑子厉害，向来做事不管不顾，不懂得给别人留余地。”
  正是这样的人，顾辅成才愿意与他联合，否则终究会是忌惮。
  三人对酌，直至深夜。
  “陛下对张皇后始终下不了狠心。”顾辅成叹道，三层高的熏炉云烟袅袅，窗外起了风，嘶吼着拍打屋檐下的灯笼，跳动的光影不时映到窗上，拉扯出诡异的形状。
  权力更迭，内忧外患，当今自御极后身子便不大景气。
  张家早在多年前便日渐式微，不然亦不会将嫡女嫁给彼时不受宠的陛下。
  而顾家则潜心蛰伏，筹谋良久，自选定齐王为正主后便全心扶持，顾辅成为人精明老道，从齐王府长史做起，一步步成为陛下最信任的助力。顾音华虽以侧室身份进的王府，但相貌出众，与其兄长一般聪颖睿智，极受陛下喜欢，诞下皇子后地位便仅次于张皇后，且这两年与张皇后共同治理后宫，已然呈现出分庭抗礼的态势。顾玥则由顾辅成牵线，嫁给彼时在齐州做刺史的刘国公，如今也有一子一女傍身。
  顾家势力今非昔比，京城内外皆有盘踞。
  当今与张皇后乃结发夫妻，当年生下皇长子萧昱，张皇后亏了身体，尽管悉心调理，但再也无法生养。
  而顾贵妃手握两子一女，凭着母家权势在后宫亦能与皇后平分秋色，甚至是略胜一筹。
  “那便熬吧，看看谁能熬过谁。”顾云慕把酒盅往桌上一震，冷笑着露出杀气，“张家如今什么模样，子孙不济，凭着荫封混吃等死，前几日张五郎纵马游街，看上一个姑娘，非要弄回家里做通房，那姑娘抵死不从，一头撞了柱子。
  张五郎打马而去，当日还在教坊司喝酒听曲儿，要不是那姑娘家人告到京兆府，他觉得兜不住了，便是连二十两银子都不肯出。
  二十两银子，一条人命，最后事情不了了之，听闻张皇后在宫里气的险些昏厥，谁叫她母家无能，靠不上，偏还给她不停地惹麻烦。
  陛下若当真立萧昱为太子，张家那群窝囊废还不得高兴疯了，文不成武不就的都去讨官做，不是我说，要不是张皇后可怜，我早动他们了。”
  他这番话说的轻视且毫不客气，末了啐了声，“情谊在皇家狗屁都不是，陛下到底老了，心肠不像从前那般坚硬如石。”
  自家人关起来门来说话，顾云慕便敞开了心思，一股脑将怨气发出来。
  不是他恼怒，而是前一阵子自己提拔的两个参军都被张家人顶了，刀枪剑雨里厮杀出来，回京却拼不过只动嘴皮子的纨绔，他心里气不过，此时义愤填膺，更觉胸口快要炸开。
  猛地端起一碗酒，仰头干下。
  顾辅成轻笑，没有立时斥责，过了少顷后缓缓开口：“你这性子需得跟维璟多历练历练，还是沉不住气，容易被人激怒。
  你要记住，但凡连自己脾气都无法掌控的人，迟早被对方找出弱点，一旦对攻，便是致命的要害。”
  顾云慕拍了把脑门，哈哈大笑：“是要跟二郎学学。”
  顾云庭始终没有对宫闱之事开口，他见过张皇后，那是个很温和宽容的女子，只是当真可惜，张家这滩烂泥，将她牢牢拽着往下蹒跚。
  萧昱年满十八，与她母后一样恭敬谦逊。不像萧云，十三岁的年纪，仍玩心不减，浮躁且外放。
  ......
  除夕前，邵明姮收到岭南哥哥写回来的信，道已经在收拾整装，不日将启程归徐，若顺利，定会在上元节前抵达。
  邵明姮高兴的彻夜难眠，她有两年多没有见过哥哥，不知他会变成什么模样，或许一点都没变，只是瘦了，她握着信放在胸口处，杏眼圆圆睁开，这时候的徐州城，夜里总有百姓燃放烟火。
  漆黑的半空，偶尔炸开光亮，心也跟着一暖。
  她抽了抽鼻子，蓦然想起很久前的上元节，哥哥领着尚是孩子的她，出门看花灯，猜灯谜，哥哥博学儒雅，什么样的谜语在他眼中只要一过，便能猜出谜底，往往两人空手出门，回府时却左右手拎满了各式各样的灯笼。
  秋千旁的树枝，每每被挂的通火通明，风一吹，灯笼摇出幻影似的。