两人继续上路，俱是无语。
  况且心里很兴奋，一直猜想着那位姑娘的来历。
  虽说那天晚上得罪了她，不过况且有个理论，要想博得女孩子的好感，最好是先得罪她，然后就不愁接近不了。这点他在石榴身上已经得到验证了，就因为第一次见面得罪了她，所以现在几乎摆脱不掉。
  况且很喜欢这种被人粘着的感觉。
  周鼎成却是一边时常陷入沉思，一边偷眼看着况且。他开始重新审视况且，也就是几句话而已，根本没见到面，况且为何要把见到她当成赌注？难道他真是感觉出了什么，或者猜到了什么？
  这臭小子不会真有什么本事吧，听声音都能辨别出是美女，而且还是家世高贵神秘的美女？
  他从未小看过况且，可是，过后却还是证明他重视程度不够。这条路漫长遥远，这一路上要小心，可别真让这小子把自己给耍了呀。
  如果只是被他耍了，还不是最可怕的事，最可怕的就是万一让他揭开盖子，发现那个埋藏了近百年的内幕，可就真的麻烦大了。
  周鼎成决定，尽量少说话，赌局什么的就免了吧，也别给这小子任何承诺。
  在心里给自己约法三章后，他心头有了稳妥感：任风云变幻，我且掌控自如。
  多少年纵横江湖、游走朝廷，这种感觉他从未失去过，却在认识况且不久屡屡失掉。尤其是况且第一次提出，让他陪着去江西采药时，他当时惊得差点喊了出来，好在他控制住了……
  不然的话，当时可能就一切都暴露了。
  “况且，你算算那片林子有什么药材？”他忽然看到一片很大的林子，里面雾气氤氲，迷迷蒙蒙。
  况且看了一眼就哼道：“什么药材都没有，都是蘑菇，你要是喜欢吃蘑菇就算找对地方了。”
  “真的？”
  周鼎成钻进林子里，好半天才出来，背上背了一袋子蘑菇出来，哈哈笑道：“小子，这才是好东西，你喜欢药材，我可是最爱吃蘑菇山菌了。”
  况且一直骑在马上没下来，这地方对他一点吸引力没有。
  “你怎么能知道，这里面是蘑菇不是药材的呢？”周鼎成对况且的医筮有几分相信了，却还是不能明白是什么道理。
  “我才学到第一层，只知其然不知其所以然。要想知道原理，还要学上十年八年才行。”
  “能知其然就不错了，小子，一会我给你做我最拿手的烧蘑菇，比烤肉还香，可惜没有菌菇，不然可以熬上一锅鲜汤。”
  提到鲜汤，况且猛然想起，那天在陈慕沙家里喝的那碗菌菇汤，的确是人间少有的美味，比什么鸡汤、鸭汤的鲜多了，那种鲜，令人飘然欲仙。
  “说不定能找到，你会煮汤吗？”他顿时食指大动，眼睛四处瞻望。
  “什么叫会煮吗？！告诉你，我煮出来的汤比大内御厨煮的好喝几倍，当然得有菌菇才行。大内那帮蠢货，居然用鸡汤煮菌菇，简直是暴殄天物。不过要说这菌菇汤，还是五台山的菌菇最好。五台山的素席天下第一，靠的就是这菌菇汤调味。”
  况且没去过五台山，也没吃过那里的素席，只是喝过一次菌菇汤，那滋味入了心，没法忘，真是让人三月不思肉味。
  “那里！”
  况且看准一个地方，先冲了过去，倒不是怕周鼎成抢先，而是怕万一误算，会被笑话。药材他算得出，这菌菇还从未卜算过，心里没有底。
  好在所学不负他，还真找到几个稀珍菌菇，虽然比不上陈府里的品级，也算是一等一的。
  “小子，你真能算出来啊。不跟你赌了。”周鼎成彻底服气了。
  “说好的还能变卦？你既然认输，就想办法让我再见那姑娘一面。”况且当然不肯放弃。
  “这不算，咱们赌的是药材，不是菌菇。”
  况且笑道：“那好，这回不算，一会咱们就找林子，赌药材。”
  两人开始在这片山林里寻找起菌菇来，顺便采蘑菇。前几天刚下过雨，蘑菇倒是一堆堆的长出来，菌菇却很少见，只是星星点点散缀在林子里。
  这倒也是情理中事，如果菌菇也像蘑菇那么多，就不是稀罕珍物了。
  “周前辈，美味八珍里怎么没有菌菇？”况且忽然想到这问题。
  “也没有河豚。”周鼎成只回了一句。
  “为什么啊？”
  “这个你还不明白？菌菇这东西量太少，而且每年收成不固定，若是加进八珍里，每年都要贡奉若干，完不成贡奉，地方官要丢官，百姓要倾家荡产甚至没命。河豚是因为剧毒，再高明的厨师也不敢保证每次都能无毒，所以不敢给皇上用。不能给皇上进贡的，就无法进入八珍名单里。”
  况且听糊涂了，问道：“八珍跟皇上有什么关系？”
  “还有什么关系呢？你听着，美食单子就是宫中御裁的，要是皇上没吃过，或者皇上不喜欢的，就不能上美食单子，更别说八珍这种单子。不过八珍来历比较悠久，不是本朝才有的，唐宋时期就已经有几样了。”
  “对，孟子说：熊掌我所欲也，鱼亦我所欲也。两者不能兼得，摄于而取熊掌也。可见熊掌在春秋战国时期已经是第一美味了。”况且忽然想到了孟子的话，赶紧说出来佐证。
  “还有几样是外邦进贡的，比如说驼峰、猩唇，这都不是我们中原地区有的，每年进贡的也都有，数量多少不定，不过据说做法已经失传了，这两样就是现在宫中御厨也不知道怎么烧制，只是引用燕窝、鱼翅的做法，用吊好的高汤烧熟就是。燕窝鱼翅不用说，别说宫里不缺，就是一般富贵人家也都吃得起，但做法对不对就没法说了。”
  驼峰？猩唇？？
  况且摇摇头，很难想到这两样还能杀入八珍名单里，想不出能做出怎样的美味，老实说想一想就绝对没胃口了。
  况且嘻嘻笑道：“想不到，前辈还是美食家啊？”
  “怎么，小子，我喜欢吃不行吗？老子有钱，吃得起。”周鼎成一翻白眼。
  “行，行。那这菌菇宫里不是有吗？皇上怎会不喜欢这种美味？”况且赶紧转换话题。周鼎成心里好像窝着一团火，他可不想触上霉头。
  “宫里是有啊，可是不敢给皇上吃，第一这东西量太少，第二是保不准哪只菌菇有毒。且不说每天都做一锅汤，这菌菇够不够，万一哪次有毒的菌菇掺进去，皇上吃了中毒，别说御厨了，负责采买的、进贡的，甚至地方官等等都要掉脑袋啊。”
  “为啥每天都要做一锅啊，皇上不至于每天都想喝汤吧。”况且问道。
  “这是宫里的规矩，凡是皇上吃过的，觉得好的，就要每天都做好预备着，不管皇上吃不吃，都要一起上来。皇上不吃，撤下去就是，或者分给那些太监吃，或者索性拿出去卖掉。这也是宫里太监的一条发财之路，所以无论宫里还是外廷大臣都知道这事不合理，却没人敢议论。”
  况且又想到宪宗皇上吃驴肉火烧的故事，外面五文钱一块的烧饼进了宫里就要一千两银子一块，宪宗还真不是心疼这一千两银子，而是觉得为了做这火烧，每天都要杀一头驴伺候着，未免浪费，索性不吃了。
  这就是人生呀，即便当了皇上，也不能事事顺心如意，总有不适意的地方。
  况且心里想的并不是这些，而是别的。他故意拉周鼎成进密林深处找菌菇也是有目的的，只是周鼎成似乎心里一直窝着一团火，一直没有好脸色，他也无法开口。
  “这个……前辈……”他嗫嗫嚅嚅地鼓足勇气想开口。
  “你别这个那个的了。我要是看不出你心里藏着什么事，我就算白活。我知道你一肚子的疑问要问我，我就跟你说两条，第一这里面太多的事我也不知道，第二我知道的也不能告诉你。我只是负责保护你去采药，然后把你安全地送回来。”周鼎成立马下了封口令。
  “这个……就没得商量？”况且还是不死心，讪讪地问到。
  “没得商量！”
  况且看着周鼎成斩钉截铁的态度，只好知趣地免开尊口了。
  “小子，你要知道一点……”过了一阵，周鼎成的态度似乎有了点缓和。
  “我知道，该让我知道的自然会让我知道，不让我知道的，那也是为我好，是吧？”况且没好气地说。
  周鼎成总算开心了：“对呀，你还真懂事！”
  “不懂事也不行，反正说不过你们，强问也没意思。”
  周鼎成叹口气，想说什么，却还是咽了回去。有顷才又叹道：“走吧，天不早了，再不走，咱们就得在这里过夜了。”
  两人走出林子，来到山道，骑马继续前行。
  采蘑菇虽说是无心之行，成果倒是不小，足足有一大布袋子，菌菇虽然不多，只有两小把，无意中得到这种珍物，已经是出奇了。所采集的东西全都放在周鼎成的鞍袋中。
  过了一道山脉，那两匹马忽然加快步子飞快地跑着，而且也不用人指示路线，倒像是识途老马一般。
  “喂，喂，别乱跑。”况且急忙又是勒紧缰绳，又是腿夹马腹的，真是手忙脚乱。