福州城内依然熙熙攘攘，对郑氏家族来说却成了一座座孤城，君王组织并没有上岸，海盗联盟内部七大家族虽然还没有动手，却已经露出了獠牙，对他们构成了致命威胁，原来被郑家掌控的官府现在也摇摆不定，似乎随时准备倒向另外的一边。
  “族长，太老爷那里怎么还没有消息过来啊？”族中一个疏属分支的当家人焦急问道。
  “详情还不知道，估计是遇到麻烦了。”郑彪不知道郑龙他们在南京处境如何，但肯定与当初的设想不一样了，福州城里的变化已经说明了一切。
  “老大，那咱们该怎么办啊？”来者显然更加不安。
  “我也不知道，现在只能等太老爷从南京回来，只有他才能掌控住官府，才能把许多势力整合在一起。”
  郑彪现在才明白，原本跟郑家交好的七大家族只认郑龙一人，而不是郑家，从昔日盟友虎视眈眈的架势上，郑彪也能猜出，他们的刀已经藏在了身后，随时有可能挥刀相向。
  他们暂时没有动作，究竟是在坐等郑家自己衰弱下去，还是在观察郑龙一行人的最后结果？
  郑彪越想越恐惧，最后得出了绝望的答案：如果郑龙一行人回不来，实际就宣告福州郑氏家族末日的到来。
  “继续派人，全速向南京赶路，一定要把南京的消息带回来，一定要让太老爷尽快返回。”郑彪发完命令，心中凄凉，他能做的也只有这些了。
  “郑龙中风了，现在郑家在四处请名医，太医堂的名医已经断定没有康复希望了。”小君笑道。
  况且听到这消息后，也没有惊喜，他最想要的不是这个结果，而是郑伯庸的消失，只要郑伯庸一死，婚约便会自动失效。
  “郑伯庸还好好的活着？”况且如同自问一样。
  “明白了，你早点发话不就完了嘛。”小君给他一个大白眼。
  “我发话管什么用，我又不是阎王老子，我说他死他就能死啊。”况且气不打一处来。
  “嗯，你虽然不是阎王老子，也可以当判官，你说他死，他就活不了。”周鼎成道。
  这些天，两人局外的守护者并没闲着，他们跟着去了南京，监视郑府的动静，直到今天才返回苏州。
  三个人在文宾的涮羊肉坊里聚头，吃着涮羊肉，喝着周家自制的陈酿，为况且恢复自由身庆贺。
  萧妮儿没来，她在陈府陪着石榴，是石榴坚持的，好像怕况且偷着溜走，所以要扣下人质。
  “你尽胡扯。”
  况且没把小君的话当回事，他认为郑伯庸现在躲在郑浩南的府邸里，就是勤王牌人也不敢公然攻入郑府杀人。
  “况且，这话你可是说的，让郑伯庸那小子消失，周大哥，你听到了吧？”小君再次确认。
  “嗯，听到了，我作证，他赖不了的。”周鼎成明白小君的言外之意。
  “你们两个搞什么？一唱一和的。”况且也感觉到了。
  “没什么，我们，我们这不是维护正义嘛。”周鼎成吞吞吐吐。
  “你们也别乱来啊，魏国公虽然对我还好，却也不会无视你们在南京城里乱来。”况且立即往回找补。
  “我们当然不会乱来，但是如果郑伯庸自己想不开，悬梁自尽了，我们有什么办法？”小君灌下一大杯美酒，又夹了一个水晶鹅头咔咔啃起来。
  况且皱皱眉头，大致猜出了这两人的想法，既然郑伯庸是自杀，那还有什么好说的呢。
  况且这次是真的动了杀心，平生也就两次动杀心，一次是因为左羚的事，一次是眼下，可巧的是，两次都是因为婚变。
  “你大哥武城侯那可是狠人啊，现在南京城里城外都是他的眼线，他好像下了决心要把郑家全灭掉。上次灭掉郑家那五十个护卫，他还没过足瘾。”小君手持鹅头佩服道。
  “就是，那哪是官军啊，比土匪狠多了，一点都不讲究。我们在外围看的心惊肉跳的。”周鼎成脸皮子直抖。
  以前官军的标志就是剿匪不足，扰民有余，老百姓虽然害怕土匪，却更害怕官军，所谓匪过如梳，官过如洗，官军所过之处，就如被蝗虫扫荡过后似的，一根草都剩不下。在扰民害民这一点上，明清官军都一个德行：猛的一塌糊涂。
  所以这次都督府在一刻钟内解决了五十名倭寇余孽，在朝廷里是好评如潮。
  五百名官军对五十人取得这样战绩，本没有值得骄傲的地方，可是当年胡宗宪率领数十万大军，对付的也不过是几万海盗，却还是用了多年时间，耗尽国帑才勉强取胜。相形之下，都督府此次的战绩当然足够骄人。
  唐伯虎和秋香从杭州回到南京后，听说石榴这里的消息，马上又从南京赶到苏州，文征明、沈周自然也跟着一道回了苏州，几个人立即到陈府聚齐。
  “石榴姐，怎么会这样啊？”秋香见到石榴，就抱住她难受的哭了起来。
  “你别这样，小心动了胎气。”况且急忙上前道。
  “一边去。”秋香扑哧笑了出来。
  况且退到一边，他不是想逗秋香，而是怕她又把石榴弄哭了，他这是以退为进。
  “现在情况怎么样？”唐伯虎只是听到了消息，详情知道得不多。
  “差不多解决了，最难的时候早就过去了。”况且叹息道。
  他永远忘不了最开始听到消息的时候，那种瞬间从天堂堕入地狱的恐惧和愤怒，那时候他整个心思就是杀光郑家人，哪怕被迫逃亡海外，永不回来。
  现在他的杀意已渐弱，却仍然不愿意放过郑伯庸，他认为郑伯庸就是这场变局的罪魁祸首，他理应承担一切后果。
  郑伯庸要是知道他的想法，估计得叫撞天屈：大哥，我也不过是工具啊，这事真的不怪我。
  况且始终不知道郑家还隐藏着更深的意图，那就是海盗联盟针对他的计划。其实，郑家从来也没想过娶石榴，他们要是真的想结这门亲，也不会藏起婚约，更不会十几年不联系。
  况且不知道自己的身世，也就不明白自己的位置有多么重要，对郑家的意图当然也就没法猜测出来。
  石榴、丝丝、秋香和萧妮儿进房里说话，况且把唐伯虎三人请到自己房里，那天石榴一哭，他也就没能回到老宅里，还是继续住在这里陪着石榴。
  让他发笑的是，石榴还真悄悄跟萧妮儿打听过：那事真的有那么可怕吗，像牛马配种那样？萧妮儿莫名其妙，不知道她在问啥，最后明白过来就捧腹大笑，笑得直不起腰来，最后才告诉石榴，她跟况且什么都没发生过，况且的意思是给石榴留着。
  石榴听后半信半疑，却也很是受用。
  “这么说，你们的事还得拖下去了。”文征明听况且说完大致情况后，叹道。
  “拖嘛，看是他们郑家能拖，还是咱们能拖，反正我拖得起。”况且耸耸肩，全然不在乎。
  “也是，实在不行，你们该干嘛干嘛，婚礼补办也没关系。”唐伯虎笑道。
  “胡说八道，你这观念也太超前了。”况且哭笑不得。这种话要是出自他的口还算正常，唐伯虎居然也敢这么想。
  “这不是没办法嘛，真要是拖上十年八年的，你们还真能耗下去？”唐伯虎真是这么想的，虽然这话有些荒唐不合礼法，却合乎人道。
  唐伯虎心下暗想：我唐伯虎连重婚都干了，不结婚先同居这种事还在话下么。何况，这一招也是拜你况且所赐嘛。
  “没事，这段时间由我们兄弟来陪你。你一旦从陈府回到老宅，我们随叫随到。”文征明很讲义气地道。
  “多谢。”况且也不多言，拱手向拜。
  文征明、沈周自从拿到况且的预定金后，态度明显跟以前不一样了。
  “郑伯庸不是国子监学生吗，何不让国子监那里施加压力？”沈周不解。
  “国子监有什么办法，只要这张婚约还在，皇上都没辙。”况且暗笑沈周的呆气。
  “那你进国子监的事受不受影响？”唐伯虎问道。
  “这倒是没影响，老师已经跟他们说了，晚一些去没关系。”
  几个人闲聊着，唐伯虎还带来几幅以西湖为背景的秋香的画，况且看后大为赞赏，也就顺势收下，算是唐伯虎交给他的第一批作品。
  沈周和文征明这段时间也没做什么，秦淮河畔的河景房也没敢买，害怕况且这里情况有变，他们得把银票交回来。
  他们跟着唐伯虎一道回苏州，也是想要确定况且这里没有变化，见况且收下了唐伯虎的画，心中笃定，看来订金不用返还了，他们也可以大着胆子买房子了。
  房子他们已经看好了，离唐伯虎的住宅不远，推开窗子就是秦淮河面，看着河里来来往往的画舫，听着穿上传来的悦耳的丝竹声，恍然如在仙境。
  尤其是在夜里，河面被画舫上的灯笼照的通亮，如一条银河落于九天，美艳的名妓们都或扶栏远眺，或弹琴吹笛，一艘艘画舫更如游于天上，浑不似在人间。
  “石榴姐，你不会真的要出家吧？”秋香睁着毛茸茸的大眼睛问道。