文宾这个“送”字说的很巧妙，一语双关。他这个解元的确是况且送的。
  “哼，你们都偏向他，他有什么好？他哪有那个本事？”石榴不服气道。
  “这话说的，他要是没什么好，你拼了命的嫁给他作甚？你真要觉得他没什么好，正好我还没结婚，你也没跟他同房，把他让给我，你舍得吗？”丝丝抢白道。
  “去你的，真要抢啊。”石榴笑了，打了丝丝一下。
  “你们……”文宾瞪大了眼，用手指着况且和石榴。
  “我们怎么了，我们挺好的，同房是大事，得选良辰吉日才行。”况且忙补充道。
  “良辰吉日？你们结婚不就是选的良辰吉日吗？难道这同房还另有讲究？”文宾懵圈了。
  “你信他胡说，他骗你的。显见得是两口子对好口了，人家蒙你，你还为他说话。”丝丝瞪了况且一眼。
  “丝丝，你这话不对，我怎么会蒙文宾呢，有时候蒙蒙你还差不多。”况且两手一摊。
  丝丝急了，却说不出话来，光是用手指着况且。
  况且乐道：“我现在全听石榴的，谁让我爱她的呢。”
  大家都笑了，石榴更是笑的眉眼如花，急忙给况且倒了一杯酒。
  文宾笑道：“得，他们两口子的事咱们别插言，最后里外不是人。”
  丝丝气道：“我这不是气不过吗，谁知道这两口子没一个有良心的。”
  听她这样说，况且和石榴也都笑了。
  门外监督丫环们上菜的秦管家此时走进来道：“小姐，刚才丝丝小姐说的的确在理，姑爷既是大才子大名士又是神医，这也就够了，他不喜欢科举功名的，又有什么，外面提起姑爷来，就是状元也不过如此嘛。”
  石榴一挥手笑道：“这又来一个，看来今天我注定是孤家寡人了。”
  况且忙举手道；“不会，在任何时候我都坚定地站在你这一边。”
  石榴被他逗的笑得直不起腰来，心里也有一丝愧疚，不该在这个时候提这桩事。这也是她的一个心结，觉得况且明明可以下场弄个好名次，解元当然是命，中不中也都没甚要紧的，可是起码弄个举人回来啊。
  秦管家笑道：“姑爷爱小姐这份情可是天底下再没人能超过的，我们这些做下人的都被感动了。”
  “是啊，他在这个家里的确爱我，在别的地方就不知道爱谁了。”石榴幽幽道。
  “喂，这个咱们能不能以后再提，今天可是为文宾贺喜的，那些陈芝麻烂谷子的，先撂在一边好不好。”况且笑道。
  “好，算我失言，自罚一杯。”石榴爽快的端起酒杯一饮而尽。
  四个人这才又回到正常议题上来，其实也还是说闲话，只是气氛喜庆些。
  吃过饭后，文宾、丝丝急着要回去，家里一大拨人正着火似的等他回去，所有人都等着要见新科解元，客人更是挤满了周家公馆的大厅，可是新科解元却不见人影。
  周父派来请文宾回去的家人已经来了五拨了，都在况且家的外宅等着，急的直搓手。
  “我明天过去。”况且送文宾和丝丝上车时说道。
  “嗯，我还有事找你商量……”文宾话还没有说完，马车就急驰而去。
  “对不起，刚才我不是有意的，可是随口冒出来了。”况且和石榴并肩走回去时，石榴歉意道。
  “没事，有意的也没关系，文宾、丝丝不会在意的。”况且道。
  “他们在不在意有什么关系，关键是你在不在意。”石榴说道。
  “我当然不在意，我什么时候会生过你的气啊。”况且认真道。
  “嗯。”石榴嗯了一声，身子已经半倚向况且了，心里更是暖的快融化了。
  况且只是任她靠着，却不敢揽着她的腰身，不然又要把她吓跑了。
  这一天南京城再次沸腾，135名新科举人出炉，各路报子在城里各处飞驰，到各家去报喜，以求喜钱。城里本来禁止人纵马奔驰，但这一天开禁，所有人都为这些报子让路，没人责怪他们横冲乱撞，反而觉得这是喜庆的事。
  这些报子的确有本事，所有中举的人住在什么地方他们都能打听到，而且能在第一时间找到。
  名单一直到了晚上才最后写完，这是陈以学有意压着节奏，给大家制造一种紧张感，最后一名幸运的举子的名字写在金榜上时，已经是入夜时分了。
  金榜写完后，在子夜时分悬挂在抚院外面，原来在红纸上写的那张榜已经撤除，也被珍藏起来。
  周鼎成也是半夜时分才回到况且这里，况且看见他笑道：“大哥，你不会真跑回苏州看祖坟去了吧？”
  周鼎成笑道：“哪有此事，我是跑去看金榜了。”
  况且气道：“你真的不信我？”
  “我不是不信你，当然信，可是我就喜欢亲眼看见文宾的名字被写在金榜的第一名上，我看了足足两个时辰，怎么看都看不够，亲眼看见和听见可是两码事啊。”周鼎成说着也流下泪来。
  况且点点头，这一点他倒是理解，那种现场的气氛是任何东西都取代不了的。要不然也就没人重金买票去现场看球赛、听歌星演唱会了，要的不就是这种现场感嘛，虽说他在发榜现场只做了短暂停留，却完全能理解周鼎成此刻的心情。
  今天若不是为了接文宾出来，尽快了解情况以解忧虑，他也不会去抚院门前看榜。
  “你看榜一直看到这时候？”况且问道。
  “哪里，我看榜后准备回来了，结果被陈以学抓住了，让我给他抄写一份金榜，他要带回京城去。写完后又跟他们吃了一顿酒，这才放我回来。”
  “原来你是被抓了苦工了。”况且这才明白。
  “可不是嘛，不过我也抄了一份带回来，这可得回去供在祖宗灵牌前啊，什么东西供祖也比不上这个。”周鼎成拿出一卷纸，上面就是抄写着135名新科举人的名字、籍贯、名次。
  “嗯，这倒真是荣宗耀祖的供品。”况且表示赞同。
  “我还得喝酒，你陪我喝。”周鼎成囔囔道。
  “当然，我今天陪你喝通宵，小君也快来了吧。”况且左右看了看。
  “本公子到了。”话音刚落，小君从窗子里跳了进来。
  况且、周鼎成、小君三人喝了一夜酒。
  南京城几乎有半个城市的人也喝了个通宵，这一天是南京举城同庆的夜晚，除了城门不能打开，其他的禁忌全部解除，任凭城里的人肆意狂欢。
  有人说这一晚所有人喝下去的酒，可以灌满半个秦淮河，也能再造半个玄武湖，虽然夸张些，却也差不多。
  只是乐极生悲的事也难免发生，早晨，就有三名新科举人酒醉过度，被送去就医，还有一个举人听到喜讯后直接疯了，应天府召集十多个名医在给他调治，也不知能不能治好。
  举城狂欢中，也不知有多少人向隅独泣，那些落榜的学子悲痛万分。乡试近万名学子中，只有135人中举，比例非常小，小到了零头都不够。
  落榜的人中大部分还能自持，虽然悲伤、悲痛，比死了爹娘还要绞断肝肠，至少还能保持神经的正常，却也有十几个人选择了自杀，其中有十个被住宿的店家发现，及时救了过来，还有几人不幸身亡。
  这些消息传开了，只是在狂欢的幕布上留下一道淡淡的悲痕，很快就消失了。
  落榜的人陆续离开，也有一些贫寒的学子没有离开，他们不是还有什么眷恋，而是盘缠用光了，没路费回家，只能滞留在这里，准备替人写字、写信甚至测八字赚生活费和返程的路费，更有许多人托人找当塾师的活计，准备熬过四年，等着参加下一届乡试。
  这不是几人欢喜几人愁，而是一人狂欢百人愁，只是人们的眼中永远只有成功者、胜利者，却不会看到这些失败者、失意者，他们也就慢慢从人们的视线中消失了。
  如今满城传唱的都是新科举人、尤其是新科解元的名字，周文宾的名字到了上午就连菜贩渔夫都耳熟能详了。
  在新升起的135颗新星中，解元这颗巨星的亮度却超过了其他所有新星加在一起的亮度。
  事情就是如此不公平，按说第二名也只是差了一个名次，可是含金量却减少的太多，如果说解元这块牌子是纯金的，第二名就只能是镀金的，第三名就是银子的，剩下的就只能是铜铁牌了。
  这一天起，文宾的名字传在人口，就成了周解元，周老爷。只要一中举人，立马就成了老爷，各大知县、知府衙门可以横着走进去了，当然要进江南巡抚衙门、南京留守府这些地方还是得老实点，那里也只能小小卖你点脸面，却不会像知县、知府那样给你面子。如果你是新科状元，连抚院都会为你打开大门迎接，巡抚大人会倒履相迎。
  那些富有商业头脑的人马上开始寻找文宾以前的墨迹，文稿、诗稿、随手写的对联、条幅等等，这些立马成了炙手可热的东西，店家都不惜重金购求，可惜文宾很少写这些东西，即便有也是在一些好友手里，而好友们原本就很珍视，毕竟文宾是江南四大才子之一。文宾的墨迹现在是一纸难求。