然而迟枫已经按捺不住心头的愤怒，高声道：“伊洛也是你们村子的一员，你要照顾整个村子，为什么就选择牺牲他了呢？”
  “他确实有嫌疑，和动机……”维安深深注视着迟枫的双眼，像是要从中看出一些什么东西。
  迟枫没注意到对方审视的目光，他仿佛一个马上就要爆炸的爆竹，嚷道：“他的嫌疑跟我的那个黑市猎人身份牌一样，都是你们杜撰出来的！”
  维安端起茶水，喝了一口，没有回应迟枫的反驳。他润过了嗓子，然后不紧不慢地放下水杯，胸有成竹地对迟枫说：“猎人先生，恕我直言，您现在纠结这些已经没有用了，倒不如心平气和地听听我的话。如果你的诉求只是让我们释放伊洛，其实，有一个一劳永逸的方法。”
  维安紧盯着迟枫，迟枫没有吭声，等着对方继续说。
  “你应该知道，我们为什么会聚集在这个大密林里。村子里有些人有伤病，有些人有残疾，有些人想寻求力量，还有人想青春永驻。”维安顿了顿，“比如我们，我们这个长尾猴族群从临近的森林迁徙到这里定居，也是为了祈求神明赐福，治愈我们家族的遗传病。”
  维安的声音低沉，音波萦绕在整间小木屋中：“只要我们拿到了莫勒山的金冠，实现了大家的愿望……相信我，至少三分之二的人会离开这里回到故乡，包括我。”
  “到那时，只要伊洛还活着，村民大会的决议又有什么意义呢，村子都不存在了。你和他，想去哪里都可以，想做什么都没人再指摘你们。”
  最后这几个字让迟枫怒不可遏：“够了，你不要再玷污他，我们根本没有那种可耻的关系！”
  长尾猴轻轻笑了笑：“不必这么保守，这并不可耻。但，请您抓住重点好么，猎人先生。我想说的是，我们还将继续进攻莫勒山，而这件事，需要你的帮助。”
  “请随我来。”
  说完这句，维安没有等迟枫答应自己，便跳下了木凳转身朝屋子深处走去，迟枫起身跟上他。
  他们走到房间最内侧的屏风后，那里有通向地窖的台阶。长尾猴提醒迟枫注意脚下，然后带着他一阶一阶下到了地窖中。
  地窖中也燃着蜡烛，十分明亮，这里通风不佳，却没有浓郁的刺鼻味道，想必村长所用的蜡烛要比独角兽那里的好上不少，没有那么多杂质。
  维安走到墙边，揭开了一张破旧的苫布。
  苫布之下，整整齐齐地码放着上百个空的火.药筒。
  “这是……”迟枫被眼前的景象惊呆了。
  维安回头看着他，唇边有一丝薄凉的笑意：“不用这么惊讶，你认识这些东西，不是吗？上次的行动失败了，就是因为火力不足，我想来想去，觉得确实必须要动用火.药才能敲开莫勒山的大门。抱歉上次否定了您的提议，不瞒您说，这是有原因的。猎人先生，我们曾经也用过一次这些东西，但是那一次，我们太冒失了，虽然震塌了山体，却也把自己人压在了下面。”
  维安摇摇头，像是想起了一些令人不快的事。
  “对我们而言，保证火.药在控制下使用是一桩难事，不是迫不得已，我不想再碰这玩意了。但我相信您的能力，在这方面，您要比我们专业多了。相信我，只要得到了金冠，所有人的愿望都会实现，包括您的。”
  迟枫走近那些竹制的粗大火.药筒，抚了抚筒身上的灰尘，沉吟了片刻，说：“维安先生，我承认您说的话有一些道理。但是，问题在于，我并不太相信那个关于莫勒山金冠可以实现愿望的传说。”
  “哦？那你相信什么吗？”维安问。
  “我是无神论者。”迟枫由衷地说。
  “那……”维安不以为意，“那这样行不行，你跟我们合作，我们就给伊洛东西吃，你配合得好，我们就给他吃白茅草，你拒绝合作，伊洛就只能饿着了。你觉得这个方案怎么样？”
  “你！”迟枫不敢相信，那个前一分钟还假装彬彬有礼的村长维安，这一刻陡然又露出了他卑鄙的嘴脸。
  “太无耻了！”
  “因为您没有作为一个阶下囚的自觉！”维安脱口而出，面色不善，“好了，我想对您说的已经都说清楚了，您现在可以回去考虑着。当然，考虑的这段时间也算您选择了不合作。不用太有压力，伊洛身体很好，饿上个把月不会有事的。猎人先生，您有充分的时间仔细想清楚。”
  骂骂咧咧的迟枫被押回了木棚。他根本不需要考虑个把月。准确地说，落锁之后，他只考虑了半个小时，然后就一边用力拍打着木棚的墙壁一边高声喊叫，说自己要见村长。
  “让伊洛回他的木屋住着，那个木棚太小了，他连头都抬不起来。”迟枫理直气壮地对维安提出要求。
  “我还以为您是要跟我说一些有意义的事，既然您这么喜欢那个小木屋，我倒是可以安排您住回去。”维安无所谓地摊手。
  “你不让他住回去，我不会合作的。”
  “这当然是随您的意愿，我们怎么会强迫您呢，对吧。”
  迟枫攥紧了拳头，他站在原地想了想，尽力缓和语气道：“你不怕我假意跟你合作，然后使坏吗？”
  “我们当然会在使用前做周密的试验，再说，”维安笑笑，“最危险的地方，肯定要让您这个技术外援跟我们的人在一起啦，要不然临时出了故障，他们可怎么向您咨询求助呀。”
  听了这话，迟枫满脸愤怒，然而他的双脚却像黏在了地面上一般，不愿从维安的办公室离开。见状，长尾猴得意地笑了笑。
  维安跳下高凳，几步蹿上了迟枫的肩膀。迟枫只见黑额长尾猴脑门前的那一块黑斑在自己眼前晃了晃，然后就听这只猴子凑在耳边悄悄说：“猎人先生，就算您不信神，也可以碰碰运气，反正再怎么样，情况也不会比现在更坏了。”
  鬼使神差地，迟枫轻轻点了点头。
  维安发出一声轻笑，他跳下迟枫的肩膀，回到自己的高凳上。这只黑额长尾猴又端起了村长的架子，傲慢地对身边的人吩咐道：“去冰泉水滩采一些白茅草送到伊洛那里，要最鲜嫩的那种，不要开过花的。记得多采一些，我们的医生一定饿坏了。”
  第34章 独角兽的朋友们（十六）饥饿
  火药的研究和制作工作比迟枫预想中的顺利不少。维安不知通过什么手段搞来了不少原料，足够填满地窖里的上百只粗壮火药筒。迟枫很是好奇，有一次他佯装玩笑地问维安这些东西的来源，村长却笑而不语。
  迟枫和高宇都怀疑，维安可能自己就跟黑市猎人相熟，最近一段时间，附近的高树熊种群遭到了猎人们的疯狂捕杀，没准就是维安他们透露了情报。
  不过，这些也仅仅是猜测，没有半点根据。
  因为对迟枫的工作感到满意，村长一高兴，竟答应给伊洛换一个稍微宽敞的住处。但他仍不肯让独角兽回去住，只是吩咐手下在广场中央新建一个大木棚，让伊洛搬进去。
  他也不允许迟枫去探视伊洛。
  在独角兽的囚牢外二十四小时都有重兵把守，三班轮替不间断，每次迟枫想要靠近，都会被那些手持兵刃的猴子驱赶。有一个夜晚，他似乎隐隐听到伊洛发出难耐的呻.吟声，想去关心一下他是不是生病了，也一样被守卫们拦在十米之外。
  “你们听，他这么难受，可能是生病了。能不能让我去看望他？”迟枫试图跟猴子们讲道理。
  “生病？他自己就是医生，如果生病了，自己就可以治疗。”为首的猴子说到这儿，停顿了一下，又侧耳听了听，挤眉弄眼露出一个猥琐的表情，“猎人先生，我倒觉得他不像是生病了，而是……有个词叫婉转动听，对吧，怪不得你这么着急，我很理解，但是没办法啊，我们可不能放你进去。”
  听了这话，迟枫真想伸出拳头将这群下流的家伙痛扁一顿。可还没等他骂一句，路过巡视的彭玛揪着他的后领，将他拎回了村长特意为这位技术外援提供的宿舍。
  “老实一点，我可没有维安先生那么多耐心！”彭玛将迟枫推进屋子，砰的一声关上了门。
  迟枫为伊洛受到的污蔑而痛心，更恼怒自己的无能为力。整整一个晚上，独角兽那痛苦的呻.吟声仿佛一直萦绕在他耳边，让他辗转难眠。