“人是会饿的，艾恩。”
  佣兵拉开他对面的椅子，坐下后灌了一大杯凉水。
  赫尔达不在, 三个大人连水都懒得烧。
  “真可惜, 我们三个的晚餐只有昨天剩下的几盘甜点。”
  佣兵用遗憾的口气说道：“真可惜, 那我勉为其难地出去吃好了。”
  艾恩饶有意思地看了他一眼，“去哪儿？”
  佣兵的手臂搭在另一把椅子上, 他抻了抻睡得僵硬的脖子，懒得理多嘴多舌的同伴。
  艾恩继续招惹他，“欠了国王陛下八千枚金币的人，难道不需要报备行踪吗？”
  佣兵抬腿一脚蹬上艾恩的椅子，“去破靴, 还能去哪。”
  艾恩连人带椅子险些晃倒，他扶着餐桌才稳住，“嘿, 小心墨水, 我可是代首相大人回信。”
  梅蒂拉从炼金室出来，她刚刚将安卡拉刚的龙鳞重新恢复成炼金风铃的模样。
  “你们是还没成年吗，注意不要打架。”
  佣兵摊摊手, “为什么不给艾恩一个单独的小桌子呢, 魔法师大人, 难道您愿意看到餐桌上总是坐着个讨人厌的家伙吗。”
  艾恩人畜无害，“这可不能怪我，谁让我们的佣兵现在有忌讳的话题。”
  梅蒂拉用看小猫小狗的眼神，包容地看着两个幼稚的男人。
  佣兵起身，看起来准备出门了。
  艾恩耸耸肩，不再招惹他。
  没一会, 马厩那里传来马匹的咴咴声。
  两人目送着佣兵骑马离开。
  “还是担心的吧，为什么还要让她出去呢。”梅蒂拉问道。
  艾恩说道：“他说就算倪克斯有什么问题，如果他都没有发现，那白塔那群老家伙更不用提，所以其实不用担心。”
  梅蒂拉笑了笑，有些倦意的坐到餐桌旁，捧着热热的茶杯出神。
  大厅里安静了一会。
  也许是想完了自己的事情，梅蒂拉想到离开的佣兵。
  两人闲聊片刻。
  她有些意外的说道：“我还以为他会喜欢那种成熟一点的女人。”
  梅蒂拉比划了一下，“我是说外表。”
  艾恩摇头，“其实我之前也这么以为。”
  他放下手中的事务，有些感慨地道：“你不知道他刚在王都亮相那会儿，盯上他的贵族夫人和小姐可不少。”
  艾恩想到就笑起来，“英俊，好身手，人又野，杀人不眨眼，还为国王陛下办事，简直是吟游诗人琴下的传奇英雄。”
  梅蒂拉忍俊不禁，“我也有所耳闻。”
  王都贵族们近些年的风气以有众多情人来彰显身份。
  不只是贵族老爷，还包括贵族夫人。
  毕竟大家多数都是家族联姻，婚礼后各过各的才是常态。
  你的情人英俊或是有名气，都能让你在姐妹之中仰着下巴接受艳羡。
  而王都中的青年俊才也会以收到夫人们隐晦地暗示为荣。
  这至少代表无论是身份还是能力，你至少有拿得出手的东西。
  佣兵那段时间很是受不了。
  艾恩几乎在他脸上见不到什么好脸色。
  永远都在黑着脸，好像从地狱刚杀完人回来的模样。
  艾恩感慨着总结道：“真是怀念，他也就那段日子出任务最积极了，出任务就像度假，根本不想回来。”
  梅蒂拉手中捧着的茶杯飘来苦涩醇香。
  她见艾恩注意，说道：“这是从南边商人那里买来的一种咖啡，有些苦，但是能提神。”
  说着，梅蒂拉把咖啡壶提到餐桌。
  艾恩看看外面的天色，“正好，就着点心凑合一下吧。”
  他起身去厨房翻出赫尔达存着的甜点。
  梅蒂拉伸手接过来，“佣兵是要去哪？”
  “破靴，那里消息灵通，离白塔也不算远。”
  白塔。
  赫尔达端着热茶和面包糕点之类的东西去楼上找倪克斯。
  结果转了一大圈才找到。
  少女正窝在一个长椅里玩着一个炼金魔方。
  赫尔达也挤过去坐下。
  “给，吃点吗？这些老头子口味淡，没什么其他好吃的。”
  赫尔达看了看倪克斯手里的玩意，她根本就在瞎玩，多半是在想事情。
  龙回过神，瞅了一眼盘子里的各种面食，向椅子里缩了缩。
  赫尔达把盘子收了回去，“好吧，我明白了。”
  小学徒一边吃，一边四处转，这一层大概是白塔最值钱的地方了，她根本停不下脚。
  狄俄倪克斯思索着。
  她大概能猜到到白塔中禁锢的那个东西是什么。
  佣兵究竟是什么呢，如果他和红龙有关，但他的魔法可丝毫没有带给她同类的感觉。
  他的魔法波动更多地是让她厌恶.排斥与警惕。
  如果一个家伙，不是她的同类，却与同类有关系；
  既然与同类有某种关系，却又令她反感.警惕；
  答案显而易见。
  他是从龙类这里获得利益的一方。
  也许是得到魔力，也许是其他力量。
  ……他在龙的对立面。
  “啊，那是佣兵吗？”赫尔达忽然趴在窗户上向下看，“他来这里干什么？”
  在白塔最高的地方向下看，行人都变得像小蚂蚁。
  赫尔达能认出佣兵，是因为他骑着艾恩的马。
  倪克斯把黑马栓在了白塔外的小树上，此刻它认出主人，正一个劲地往佣兵身边蹭。
  赫尔达看着看着，忽然想起什么，她扭头对少女说：“哦对，倪克斯，你还记得在北地刚加入我们的时候吗？”
  少女抬头看她。
  “你那时候状态不太好，反而佣兵在的时候会精神些，我那时候还问过梅蒂拉大人，讨人厌的家伙不在的话，精神不应该更好才对嘛。”
  少女问她，“梅蒂拉大人怎么说？”
  赫尔达回忆了一下，“梅蒂拉大人说，有些靠海的领主给国王陛下进贡活鱼，会在桶里放一条它们讨厌的天敌，这样送到王都的时候它们就会活蹦乱跳。”
  “那时候你们两个看起来确实不对付，我一直觉得梅蒂拉大人说的好准。”
  “不过现在嘛，”赫尔达笑嘻嘻地指着下面的佣兵，“我看他对你有点像不敢凑近的小狗狗。”
  狄俄倪克斯也站到窗边，静静地向下望。
  佣兵不知察觉到什么，也仰起头来。
  楼下的骑士队长刚刚就上了楼，来找赫尔达与倪克斯。
  他默默站在两个小姑娘的身后，为佣兵默哀。
  赫尔达还是很敏锐的，形容一针见血，可惜情商一直不在线。
  她完全没意识到自己说了什么不得了的话，语气听起来就像在为好朋友的崛起而骄傲。
  至于倪克斯，队长打量了一下，他觉得倪克斯的气质一直有些异于常人，游离在众人之外。
  大概离她开窍还早得很。
  他清了清嗓子，两个姑娘回头看他。
  “我们刚才看到葛利沃夫大人在下面，想来他不会来找我们这些家伙，学徒大人又很忙，所以我们就想他也许是来找您的？”
  龙十分费解，“你想说什么？”
  他迅速道：“您快把他带走吧，他再在白塔下面站一会，搞不好过几日这群老头子有一个两个的寿数尽了，人们也会觉得是国王陛下让他动的手。”
  葛利沃夫在楼下呆了没一会，就看到少女走了过来。
  倪克斯走了没几步，就停了下来。
  她在等着他靠近。
  葛利沃夫下马走向她。
  他在她的眼中见到了熟悉的疏离与戒备，有一点困惑。
  少女的目光带着探究，“为什么要给我透露你的身份，这是挑衅吗？”
  她不明白他的行为，在两人明显都能察觉到不对劲的情况下，为什么要主动提供自己可能会让自己陷入劣势的信息？
  过于自信，还是挑衅？