他也不想走到这一步，可庾庆的所作所为已经超出了他的想象，在前途未明的状况下，他不可能拿整个钟家去陪葬。
  稳住庾庆，借机与其谈妥，迅速解决了藏宝图可能带来的隐患。
  而送走了庾庆，钟府就不会成为两派较量的漩涡中心，还能稳住内部的杜肥和李方长。
  但这还不够，不足以保钟府万无一失，不足以保妻女平安。
  实在是两派对撞的力量太恐怖了，余威轻易就能碾碎钟家，寻常人会死的连个泡都冒不出来，他收了收心思后，又快速去了钟府的一处杂院。
  一个平常用来堆放杂物的杂院，院子里坐着一个上了年纪的瘸子，正坐在台阶上扎扫把。
  “老吴。”钟粟走上前唤了声。
  瘸子抬眼一看，立刻站了起来，瘸着腿上前两步，“您怎么来了？”
  钟粟面色凝重道：“老吴，钟家可能有难了，如今我谁都不信，只信你了。”
  瘸子老吴顿时也神情凝重了起来，“员外，有什么事您说。”
  钟粟立刻附嘴在他耳边一阵秘密嘀咕，后者不时微微点头。
  讲完后，钟粟从袖子里掏出一只特制烟花，递给他，“咱们以‘赶着见’为信号，一旦见到信号，钟家的生死就拜托给你了！”
  面色凝重的瘸子老吴点了点头，那只特制烟花塞进了怀里放好，继而一瘸一拐地大步离去。
  钟粟目送其消失后，又去了内宅，去了两个女儿的院子，先把小女儿给支开后，才示意了长女去书房说话。
  进了书房，掩上门，钟粟走到茶几旁坐下后，又示意女儿在茶几另一边坐下了，才低声道：“若辰，我给你的那两张半幅的画，你还记得吧？”
  钟若辰连连点头，神情间略有一丝羞涩感，一半是聘礼，一半是嫁妆嘛。
  钟粟：“当初，你问我，那画是不是有什么深意，我说等你和阿士衡有了孩子后才会告诉你。如今，事情出了变故，咱们家需要多一个人知道那幅画的秘密，以便出现什么意外后，没了一人还能有一人知道，不至于让秘密失传，也许关键时刻还能用来保命。”
  钟若辰闻言甚是讶异，“爹，为何要说不吉利的话，咱们家能有什么意外？”
  她自然是不知道，打小就有人为她遮风挡雨，从来都不用面对一些不好的事情。
  “那幅画原来是完整的，是阿节璋从一座古墓里弄来的……”
  钟粟先不管女儿的讶异，先把当年得到那幅画的经过娓娓道来。
  钟若辰越听越震惊，没想到这幅画居然能有这么大的干系，竟隐藏有如此重大的秘密。
  听完后，她越发惊疑，“爹，出什么事了，为何好好的要告诉女儿这些？”
  钟粟双手有捏烂椅子扶手的冲动，惆怅而叹，“咱们碰上了一个王八蛋！误了你，也害了我钟家。有些话，我都不知道该如何开口告诉你，怕你接受不了……”
  但终究还是开口了，没办法，风波在即，整个家庭可能都要去承受和面对，有些事情身为当事人必须要做好心理准备了，否则事到临头的失态可能会误事。
  也算是长痛不如短痛。
  他将庾庆辞官，挑起了朝廷两伙势力对抗的事讲了出来。
  辞官都没什么，钟若辰还能接受，她也不在乎庾庆当什么官不官的，她在乎的是庾庆那个人。
  获悉庾庆直接就这么跑了，她整个人彻底惊呆了，脸色瞬间煞白，如遭雷击。
  没有任何人能切身体会到她此刻的心情。
  无数次的美好憧憬，所有酝酿已久的甜蜜，所有千言万语的美好，皆在这一刻化作了物极而反的两行清泪，泪眼怔怔呆呆……
  当然，钟粟不会告诉她放弃庾庆自保的打算，永远都不会告诉，有些东西只能做不能说，哪怕是为了女儿好，否则女儿怕是要恨他一辈子……
  依然在京城内溜达的国公马车外，一骑飞奔而至，马上人翻身飞落在了车辕上，单膝而归，一手拨开了帘子，对内禀报道：“国公，阿士衡的辞呈已送达陛下案前，陛下风闻奏报震怒，说阿士衡摔冠之举乃亵渎朝廷，已下令即刻将阿士衡缉拿！”
  陪坐在旁的裴青城紧绷了脸颊，该来的终究还是来了。
  应小棠两眼略眯，忽果断下令道：“向城内各部主将知会一声，让他们也去执行陛下旨意，即刻出动各部人马封锁京城大小街道出入口，发现阿士衡立刻拿下！”
  说着又略俯身，对单膝而跪的手下轻声说，“拿下后立刻送往城外的狼卫大牢关押，若发现朝廷哪个部司已经将阿士衡给抓了，哪个路口遇上了就给我立抢，务必将人给我抢到手！告诉他们，就说是我的意思。”
  “是！”来者领命，但又迟疑了一下，“国公，这般硬抢的话，怕是有些说不过去，毕竟是在京城动手，没有合适理由的话，无法对上交代，有些人可能会犹豫。”
  应小棠一声冷哼，“那就给他们一个理由！阿士衡牵涉昨晚白兰和黑灵儿刺杀一案，军方还未结案，等我们查完了，再把人交由其它部司去查，陛下那边有什么疑问自有我去应答！”
  一旁的裴青城听的捋须点头。
  “是！”来者领命，帘子放手一合，站起飞身而去，落在了自己坐骑上，拨转坐骑快马而去。
  紧接着又有一骑来到，来员翻身落在车辕上，拨开车帘单膝一跪，紧急禀报：“国公，我方撒开的密探对京搜索过程中发现了阿士衡的马车，在城南一个叫‘隆园坵’的酒家园子里。
  密探旋即通知了附近的人手过去查问，确认了阿士衡中午确实曾在那用餐，并还宴请了四个客人。只是离开的时候，不知什么原因，阿士衡突然换乘了另外的马车，目前去向不知。”
  裴青城勃然大怒，“我们在到处找他，那混账东西居然在悠哉宴请！”
  应小棠抬手示意他息怒，“难怪找不到，原来换了马车。换乘的马车可有找到？”
  来者道：“暂未找到，不过已经通传四方，将要找的马车换成了隆园坵酒家的。”
  “好好的为何要换马车？”应小棠自言自语一声，忽道：“立刻把那酒家相关人员全部控制起来，还有阿士衡宴请的那四人，务必查清宴请的原因和换马车的原因。”
  “是。”来者领命而去。
  这里刚走一人，结果又有一人来报，“国公，钟府那边的下人，说在正街上遇见了阿士衡和朋友在一起，说听到他们说去西城湖上的花船上去玩，现在坐守钟府那边的人已经赶去了西城寻找。”
  应小棠脸色一沉，“你们是去坐等的，人手有的是，这里报上一声，自会有人去找，需要你们几个跑腿吗？谁让你们擅离职守的？那边还有没有留人？”
  来者顿时一脸尴尬，“没……没人了。”
  裴青城帮着说了句，“他们也是好心，知道了下落，想着直接赶去要快一点吧。”
  应小棠把态势往脑子里一过，整个京城的地图轮廓也出现在了脑海里，一张脸渐渐阴沉了下来，在那狐疑不定，嘀咕自语，“御史台出来，去城南酒家用餐……又去西城湖上游玩……正街与下人相遇……”
  忽骤然偏头看向裴青城，冷冷道：“那小子应该是早就被人盯上了，城南酒家请客时应该就被人下了套，换车的目的就是为了避开我们的寻找，阿士衡中计换了马车后应该是回了钟府，守在钟府的这几个家伙很有可能中了调虎离山之计！”
  “……”来者目瞪口呆。
  裴青城沉声道：“调虎离山让阿士衡回钟府能有什么意义？您能确认吗？万一真的去了西城湖上玩……”
  应小棠：“不管能不能确认，去西城找的人既然已经去了，就要防范调虎离山的可能。”一手拨开窗帘，喝道：“去几个人，火速赶往钟府！”放下帘子又对车夫喝了声，“去钟府！”
  第128章 谋杀
  离钟府最近的主街路口，一家酒楼，楼上窗口有两名文士打扮的男子，看样子年纪也不小。
  两人对坐，举杯对饮，忽听外面街道上传来车马哗哗而过的动静。
  两人往窗外一看，只见国公马车迅速拐向，直奔钟府方向。
  一人顿时道：“不奔西城去，反倒直接来钟府了，这老家伙倒是好快的反应。”
  另一人嗯声道：“反应快又怎样，一步慢，步步慢！”
  两人相视一笑，举杯碰了一下……
  钟府外，下了车的应小棠大步直闯，身后一群人跟随。
  途中已经接到先来者折返的禀报，说钟府这边交代，阿士衡并未回来！
  但应小棠认定了似的，依然亲自赶来了。
  国公和御史中丞亲自登门，钟府何曾有过如此荣光，这阵容，把钟府上下给震慑了个战战兢兢。
  闻讯的钟粟可谓跑着过来迎接的，当场领着家人和杜肥、李管家一起拜见。
  没什么进屋坐那回事，也没时间，应小棠大手一挥，手下卫士迅速清场，把周围下人驱散。
  这场面令文简慧心惊肉跳，文若未也吓得乖乖的。
  缩在最后面的钟若辰面无表情，跟着行礼，低头不语。
  应小棠那泛红的络腮胡须看着是有些吓人，尤其是那一双虎目，不怒自威的盯着眼前几人一扫，光那气场便令几人大气都不敢喘。
  应小棠未啰嗦什么，沉声道：“我现在不绕弯子，也不妨把情况直接讲明了。阿士衡的父亲阿节璋曾是我的心腹，当年有人趁我远离京城对其下了手，我因此而追悔莫及。如今又有人在对他儿子下黑手，我岂能坐视？
  阿士衡现在的处境非常危险，你们必须老老实实告诉我，阿士衡有没有回来过！
  说实话我既往不咎，若事后被我查出有一句假话，我立马将钟府给抄了，你们一个都别想活！”
  文简慧和文若未对此一无所知，压根听不懂在说什么，但也被吓到了。
  钟粟嘴角抽搐了一下，发现事情就是他想的那样，两边一旦斗起来了，无论哪一边，他都惹不起。
  其实庾庆回来是有不少人看到的，他哪敢保证不会走漏风声，应小棠等于是把刀架在了他脖子上。
  杜肥和李管家反倒相视一眼，见到应小棠亲自出面了，这对他们来说是有一定信服力的。
  李管家当即提醒钟粟一声，“员外，不妨有话直说。”
  钟粟微微点头，深吸了一口气，道：“回国公的话，阿士衡确实回来过，但是又离开了……”把高则玉过来把人带走的事说了出来。
  听完这些个，裴青城脸都绿了，“他们想干什么？”
  应小棠沉声道：“还能干什么？我们低估了那帮家伙的心狠手辣，他们这次是连一点活命的机会都不给，怕我们出手阻拦，压根就没打算让阿士衡被抓，要直接对他下毒手！”
  文简慧和文若未有点懵，搞不明白突然这样、那样的是怎么回事。
  杜肥和李管家则是一脸震惊，钟粟皱眉。
  应小棠已经转身对麾下人马喝道：“兵分四路，即刻火速赶往四处城门，务必找到阿士衡将其保护好！”
  “是！”一群甲士领命而去。
  应小棠亦大步而去，不过走出没几步忽又一顿，跟随的众人亦紧急停下。
  众目睽睽下，应小棠忽然转身，又走到了钟粟跟前，虎视眈眈直盯钟粟双眼。
  钟粟被他盯的头皮发麻，目光躲闪，拱手躬身着。
  应小棠伸手托着他下巴，将他腰板抬直了，漠然道：“你怕什么？”
  钟粟忙尴尬道：“国公虎威，小人诚惶诚恐。”
  应小棠放手拍在了他肩膀上，“我说他们要对阿士衡直接下毒手，你好像一点都不意外，只当你是个心思沉稳之人，何以又是个慌慌张张之人？”
  此话一出，杜肥和李管家也只是看了钟粟一眼，他们知道当时情况，觉得应小棠可能想多了。
  身在最后的钟若辰骤然抬头，有些红肿的双眼中有异样神色，直盯盯看着自己父亲。
  心弦一颤的钟粟赶紧解释道：“国公此言诛心，小人万分惶恐！”说罢就要跪拜。
  应小棠却捏紧了他肩膀，没让他跪下去，捏的钟粟呲牙咧嘴，真的被捏痛了。