他拍拍从不离身的横刀，自吹自擂。
  “四娘是只纸老虎，外头说她如何厉害，我就说无勇无谋！这样时候，身边连个带刀的都没有，凭是街市里的宵小就闯进去了，譬如圣人杀顺了意儿，连她的婴孩也要斩草除根，我倒瞧瞧她怎么办？”
  李成器侧目打量他，个子老高，满脸稚气，说话只管抖威风，装大人，拇指顶开刀柄，咔嚓撞回去，东一声儿西一响儿的引人注意。
  他忽然低头笑了，人来疯，和小时候一样。
  “行了，知道你有心护住全家，进进出出带着这个。”
  抬了抬下巴，示意他乖乖坐下。
  李隆基办差回来扑了个空，正满身满心的不舒服，但还是坐下了。
  李成器道，“圣人惯来打一个抬一个，既杀了太孙，咱们能轮上当三个月香饽饽，我劝你老实些，天子脚下，带不带刀都一样。”
  这话李隆基不乐意听，把眼一撇，意思是哪能一样？
  李成器放轻了声气儿慢慢问他。
  “我的意思，赶着这当口儿，人都盯着东宫，咱们趁乱进去，把嘉豫殿翻找翻找，也不必大张旗鼓……”
  话没说完，李隆基蹭地窜起来，眼眶通红。
  “为什么要偷偷摸摸？！”
  阿娘死的太冤枉！
  韦团儿算个什么东西？下三等织毛毯的奴婢，偶然提拔到御前端痰盂，两手伸出来又黑又糙，比烧火棍还不如。
  李成器直起了身子。
  “我是尚食奉御，你是尚辇奉御，我问你，宗室女眷的死活，在你我职事范围之内么？”
  “可刘娘娘……”
  李成器的鼻子顿时皱紧了。
  李隆基不能直视他微微吁气的面孔，软弱地把头侧开，续下去道。
  “……和我阿娘，不配光明正大起灵么？”
  空洞的沉默，只有灯火哔哔啵啵。
  李隆基不肯将就，刘窦二妃被杀，不过就是七八年前，少年人时光飞快，回望只有一片玫瑰色的模糊阴影，他快不记得阿娘的样貌了。
  “刘娘娘不愿意这样的！”
  李隆基笃定道，自以为是把杀手锏，拿捏住了大哥。
  李成器的生母刘氏，是李旦的正妻，将门虎女，固执又勇敢。
  李隆基推己及人，相信她一定不肯被装在乱七八糟的匣子里回家，他甚至确定，以阿娘性情之软弱，最后的时刻，多半还是刘娘娘挡在前头护着她。
  年纪渐长，他常不服气大哥，但想到阿娘，就觉得两人被紧紧绑在一起，虽然他们各有同母的妹妹，但为阿娘报仇这种事，当然是儿子的责任。
  李成器没有坚持，廊下一溜灯火亮起来，有人大踏步带队走来，黑面红底的斗篷高高扬起，夜色里像把暧昧的火。
  他拿帕子在弟弟脸上囫囵抹眼泪，下手太重，揉的李隆基吱吱哇哇。
  “阿耶面前别提这事儿。”
  李隆基推开帕子怒目瞪视，“为什么？”
  招来李成器一声低喝，“护着阿耶！才有你的将来！”
  震得他噤若寒蝉，不敢吭声儿了。
  待李旦进屋，就见李隆基眼观鼻鼻观心，坐的端端正正，像被先生罚了书。
  “又跟人打架了？”
  跟前伺候的人上来替他解斗篷，又端来热水。
  李旦把两手埋进水里，半晌，交握着轻轻揉了揉僵直的骨节，顿时感到一阵尖锐的刺痛，他这病根儿是种下了，稍微变天就受不住。
  李成器看在眼里，候着阿耶擦干手，就奉上早预备好的热汤婆子，瞧李隆基还憋着不吭声，替他道。
  “三郎在外头立了功劳，等着向您领赏呐。”
  “我不要赏！”
  李隆基辩解，“我就想帮上阿耶的忙。”
  李旦哈哈笑开了，小孩子多有意思，落地的豆苗儿天生天养，饶是打小儿没了娘，不妨碍他自说自话，就是一头乳虎了。
  笑眯眯上完香，抹了抹香炉边上落的灰，方把汤婆子熨在怀里。
  “武都尉人呢？替太子解围去了？”
  “没办成，没脸回来见您呗！”
  李隆基老气横秋地点评他堂姐夫武崇训，塌着腰，大喇喇岔开双腿，好似他在御前见过，几位久经宦海，老成持重的部堂官的坐姿。
  “再说他又不傻，四娘那么凶，刷地甩他嘴巴子，打出来了。”
  李旦哦了声，并不意外。
  青年夫妻，经不起丁点儿波折，尤其瑟瑟那明亮如火焰的性情。
  李隆基笑嘻嘻卖弄自家长了副利眼。
  “他说不动四娘，定是回东宫寻二娘去了，阿耶放心罢！他从前不过是东宫马前卒子，这回纳入您麾下，待您做了雍州牧，领关中六万兵马，赏他机会立几样功劳，再回夏官，就该登坛拜将了！孰轻孰重，瞎子也看得懂。”
  提起雍州牧，李旦和李成器都抿了抿唇，没开声。
  雍州牧居郡守之上，掌关中军政大权，辖制两京，扼守咽喉，是帝国最重要的地方官员。李唐头三代皇子皆出京就藩，唯太子驻东宫，嫡次子为雍州牧，滞留长安治所，如此，万一太子意外暴毙，嫡次子便可稳定国本。
  李建成为太子时，秦王李世民为雍州牧，李承乾为太子时，魏王李泰又为雍州牧，两人拥兵自重，先后夺嫡，唯李世民胜出，李泰失败。高宗晚年，李显为太子时，李旦便是雍州牧，调遣四方，令行禁止，若非圣人斜刺里插出来扰乱了秩序，李成器兄弟都该从行伍出身。
  但两年前复立储君，雍州牧却久久空悬……
  圣人信不过他，宁愿宠信女官和佞幸，李旦把汤婆子挪到肋下，这滚烫的热劲儿，皮肉经受不住，可是五脏六腑好舒服，他恋恋拢紧了，偏头问。
  “照你瞧，这是他最好的出路？“
  李隆基微顿了下，狐疑反问，“不然呢？”
  李成器从旁狠狠瞪他一眼，他反应过来，毕恭毕敬道。
  “儿子以为，就是如此。”
  这兄弟俩，当着他的面儿打马虎眼儿。
  李旦嘿嘿一笑，没再说什么，悠悠闭上了眼睛。
  这是他多年幽禁生涯养成的习惯，每到黄昏，人家吃晚饭，他便老僧入定般歇半个时辰，不言不动。
  李成器轻手轻脚站起来，招呼李隆基一道出去。
  偌大的演武场，望去空荡荡的，只有两个亲卫刷地立正，东宫见弃，左卫率上下夹着尾巴做人，李旦裁撤了衙署往常二三十号人的排场，出来进去，连金冠也不戴了，只戴东宫职事官的武弁。
  草上抹了层浅浅的白，这会子功夫，竟停住雪了。
  李成器站定了深深呼吸，凛冽的空气叫人清醒，偏头问李隆基。
  “太子还在九州池？”
  “哪能？！”
  李隆基得意洋洋，自觉处置的非常妥当。
  “左掖门外沸反盈天，苏安恒提着他的名号大骂圣人，这等奇观，他不该亲眼瞧瞧？圣人意思，叫他在门楼里头听着，他害怕，求我接应——”
  李成器惊得打断了。
  “皇城之内，你可不能披甲！”
  “那是当然！我疯了么？自是推拒了。”
  李隆基笑得微妙，拿方才大哥的话来回怼大哥。
  “至于那些聚众倒武的东西，原不在你我职事范围之内，何必管他？”
  ——真行！
  李成器溜了他一眼。
  头先阿耶要放这半大孩子踩钢丝，他还有些提着胆儿，怕李隆基不知轻重，惹火上身，万一得罪了李瑟瑟或是张易之，总之两头都有些各色。
  尚食奉御的值房挨着九州池，与东宫一东一西，隔着整个大内，宫内不得纵马，往常要么溜达着横穿永巷，要么骑马走重光门出，隆庆门入，但今夜下雪，他的披风挂在李隆基肩上，还真有点儿冷。
  瞧他左张右望，浑没在意，李成器便打个呼哨叫人牵马。
  “大哥越发懒散了！”
  李隆基交代了差事，见大哥没话教训下来，便知道办的还行，打从心眼儿里高兴，又恢复了没大没小的做派。
  两匹马嘚嘚踏雪而行，出了重光门，从黄道桥前横穿。
  皇城散出来的官员三三两两，有打伞，有等家里轿子车马来接的，都挤在檐下搂着肩膀，冻得战战兢兢，眯着眼瞧两位英挺的小奉御冒雪而来，银鞍白马，浅绯小团花绫罗袍翻开，露出红侉长腿，都在心里喝声彩。
  到了隆庆门，下马掏腰牌，再进景运门，过内医局，隔壁便是尚食局。
  李成器抬起眼，见张昌宗大摇大摆在前，惯来敞胸露怀的轻佻装扮，黑裘拢在肩头，皮肉雪白。
  李隆基附耳上来。
  “大哥涵养太深了！反正在背后，便唾一口又怎么的？你瞧我！”
  清清嗓子，呸地一口大大的嫌弃，直飞而去。
  李成器嗯了声，提起衣角登上台阶，走了几步想起来，在门槛前停住了。
  李隆基想瞧瞧张昌宗撒威风要撒多久，正渺着眼往里头望，忽见大哥满面肃然回头找他，忙跳上台阶。
  “大哥！您说！”
  那跃跃欲试劲儿，活画下来就能提上字，初生牛犊不怕虎。
  李成器站的高两级，垂眼打量，有种幽幽的观察，侧面看兄弟俩很像，独李隆基的眼尾往下压，深深的褶儿和他这个人不匹配。
  “我比不得你，在阿耶身边学些眉高眼低，大大长进了。”
  李隆基的毛病他最知道，敢闯敢干，就是耳朵冒油，一日不听夸便难受。
  从前阿耶宠惯，肯顺毛抓他，没成想东宫倒了，神都热锅爆油，一粒水星子就能燥起漫天大火，阿耶不说把他往下压压，反拔节儿竹笋样往上提溜。