不远处士兵手中的长枪还在月色下泛着寒光。
  但这一切，似乎都已远在另一个世界。
  应长川一点点加深了这个吻。
  不止身体，此刻的江玉珣甚至就连舌尖也再没了躲避的余地。
  陌生的酥麻感自上颚四散开来。
  胸腔内的空气消耗殆尽，大脑随之一片空白。
  一时间江玉珣的耳边，只剩下细碎的喘息。
  ……
  第90章
  草原之上，清风暂歇。
  四野静谧无声。
  江玉珣的手不知何时轻轻攀在了天子的肩上。
  停顿几息，他终于在应长川的引导下小心翼翼地回应起来。
  然而就在下一刻，应长川便一改方才的温柔，尽情于他口中掠夺。
  此刻他似乎已无所谓于周围守兵的目光。
  水声与轻喘交织在一起。
  江玉珣肺里的空气与全部力气，也在这一刻被抽了个干净。
  远方，军号声再次响起。
  鹰鹫展翅飞过旷野。
  就在他将要因缺氧而踉跄时，马背上的人终于依依不舍地结束了这枚绵长的深吻。
  江玉珣于恍惚间睁开了眼睛。
  他轻轻在应长川的唇边落下一吻，末了用稍显沙哑的声音轻轻笑道：“……等你回来。”
  在原地等待了太久的战马踏起了步来。
  服麟军已经行走至天际。
  应长川最后用手指轻蹭过江玉珣面颊，末了于他耳畔轻声呢喃道：“好。”
  天子戎马一生。
  头回有了如此的牵挂。
  -
  几个时辰后。
  曲夏沙地与乌长县交界处。
  月光照亮了丘奇王皱纹横生的面庞。
  他骑着马朝乌长县所在的方向远眺而去。
  周围的折柔骑兵则在这个时候默默抽出了放在麻袋中的火把。
  泽方郡内共有九县，乌长县距离首邑尚有一段距离。
  这里原本荒无人烟，移民到来后方才有了生机。
  如今正是夜深人静之时，整座乌长县都已陷入熟睡。
  丘奇王等人也受这样的气氛影响，变得小心谨慎起来。
  “……启禀大王，大周承袭前朝制度，只在首邑和关隘处建设城墙，像乌长县这样的县城均未建城墙。”身着皮甲的中年士兵骑马走上前去，压低了声音在丘奇王的耳边说。
  相比起其他人，他的肤色要更加白皙，话语里还带着几分大周的口音。
  乌长县位于大周边境地区，这里同样也是农耕与游牧交界区。
  前朝此地经济发展缓慢而落后，且时常受到折柔侵扰与压迫。
  有一部分百姓因此对折柔怀有恨意，却还有一部分人向往起了更为强大的折柔。
  说话的人本是泽方郡人，他在前朝时叛出故国，并顺利成为了折柔丘奇王身边的“军师”。
  此时一行人还在折柔境内，他们借着月光看向远方地平线上那座小城。
  丘奇王缓缓抬起手，压低了声音对身旁千名骑兵道：“可想要牛羊美酒、丝帛美人！”
  “想——”
  前朝皇室奢靡无度，不但朝政一片混乱，边关军务更是一塌糊涂。
  在北地的风吹日晒之下，百年前修筑的烽火长城早已塌得塌、毁得毁，折柔南下如入无人之境。
  大周立国时间不久，如今刚刚自连年的战乱中得到喘息的余地，还未有精力重修这些防御工事。
  这对他们而言，可谓是天大的方便。
  “好！”听到士兵们的欢呼，丘奇王也眯了眯眼睛，他看着前方的乌长县道，“那就东行绕过守军，直取乌长！”
  “是，大王！”士兵们随即抽出了藏在麻袋中的武器。
  千名精骑兵瞬间兵分两路，一部分按照聆天台信众泄露的路径绕过驻军点迂回朝乌长县而去。
  另一部分则与丘奇王一道守在原地。
  夜里，曲夏沙地上又刮起了风。
  虽不像春季那般卷起黄沙，但还是生出一阵杂音。
  折柔三王所辖的全部人口加在一起，还没有大周一个郡人多。
  但折柔人皆擅骑射，会走路的时候便学会了骑马，近日随丘奇王一道来乌长县的骑兵，更是其中的好手。
  身着皮甲的他们拽紧了手中的缰绳，瞬间与身下战马合二为一。
  一时间，就连马蹄声都变小了许多。
  沙地上又刮起一阵狂风。
  随着沙沙地声响，马蹄声彻底消失于众人耳畔。
  大风还未落下，马背上的丘奇王又拿起酒囊豪饮了一口。
  那双浑浊的棕红色眼瞳中，满是势在必得的兴奋。
  而他身旁那名军师，也在这个时候拿起酒囊猛灌了一大口：“……将要十年了。”
  烈酒滑过唇畔，生出一阵浓香。
  他的眼中满是不甘与急切。
  “是啊，马上就要十年了。”丘奇王也在这一刻冷笑出声。
  折柔人来去如风，过去每逢灾年都会多次小规模南下侵扰中原，并掳掠而去。
  骑兵行进速度快，且机动性极强。
  过往最擅长的就是绕过驻军，直接将村庄、城池洗劫一空，再毫发无损地回到折柔。
  后来有了马镫之后，更是开始大规模举兵南下。
  而中原王朝莫不是只敢守不敢反击。
  ——直到应长川横空出世。
  丘奇王已经有小半生没有过过往日那种自在的生活了。
  他冷冷地笑了一下，垂眸看向脚下马镫：“我说加卜尔和达厄就是两个怂货！我们折柔赢了中原人数十场、数百场，只输了一次，竟让他们两个记到了现在？泽方郡水草丰茂，正适合放牧！呵……他们想要龟缩于大漠之中，但我偏要将这片土地夺到手来！”
  “大王英明！”
  与他一起守在沙地边缘的骑兵随之大声附和起来。
  南下劫掠既是无奈之举，更是丘奇王隐藏于心底多年的欲望。
  此刻虽然已至深夜，但丘奇王眼中却没有一丝半点的困意。
  曲夏沙地中的折柔人如隐匿于此的野狼一般，眼睛里满是残忍的杀意。
  ——这一场劫掠只是开始。
  成功之后，折柔丘奇王部下必将会如前朝一般，将大周视作自家后院。
  甚至于再次举兵南下，直接发动战争。
  -
  由东绕过驻军地后，乌长县便出现在前方。
  近千名精骑兵不但没有降低速度，甚至将马骑得愈发快。
  “加快速度！先去粮仓，装饱口袋之后一把火烧掉！”
  “这里离驻军地还有十几里路，都安静行事！趁黑赶走牛羊之后，再加快速度北上回折柔——”
  其余折柔骑兵纷纷举手，在沉默中确认自己已经明了此行目标。
  凌晨时分，折柔轻骑兵如鬼魅一般将乌长县紧紧包裹起来。
  就在他们即将进入乌长县境内，向着粮仓而去之时。
  ……意外发生了。
  “轰——”
  乌长县外传来一阵轰响，马背上众人的耳膜都被震得发痛。
  方才温顺且听指挥的战马，也被这声巨响惊得在原地踏起了步。
  它们或是高高扬蹄，欲将马背上的人甩下。