香芷旋也是一惊，“啊？”
  “我那会儿心里紧张死了，拼命忍着才没显露出来。”三公主悄声道，“我就跟父皇说，蒋家这个人也好啊，跟秦明宇一样，是个痴情种，这种人总坏不到哪儿去吧？父皇一听就明白了，瞪了我一眼，说这样说来，他要是与你成亲，也是退而求其次了？你便是再不成气候，也轮不到别人慢待！说完将名单揉成一团，让礼部的人再好生筛选。”
  香芷旋为她松了一口气。
  三公主又说起秦明宇和宁元娘，“我跟父皇隐约地提了几句，他就问我，你到底哪头的啊？这样成人之美的大度，也就傻子才做的出。他不肯，我就去求母后。母后倒是愿意做这顺水人情，说到时候问问两家，都没异议的话，她请父皇赐婚。反正从最初就反感我与秦家走动，眼下巴不得我跟他们撇清关系各走各路呢。”说到这儿又担心起来，“我这是自作主张了吧？不行，我得去问问宁大小姐，她要是不愿意……”她语声顿住，被水噎住了似的瞪着香芷旋，“不愿意也不行了吧？哎呀，我得赶紧去找她！”语声未落，便已跳下地，向外跑去。
  香芷旋摇头失笑。
  宁元娘不会反对，或者说，一早就失去了选择的余地。
  这段日子，香芷旋也来回问过元娘、袭朗、婆婆，元娘态度没变过，说只要秦明宇能帮父亲平安回京复命，并且不改初衷的话，她嫁。这样一来，谁也不好说什么了。最要命的是，谁也找不到比秦明宇更好的人选。
  宁三老爷那件事，宁元娘与香芷旋说过。
  袭朗与秦明宇如果只按照最初的打算行事的话，毫无机会——蒋修染在东面的威望，堪比袭朗在北部、西北的威望，有心相助的官员根本没有可乘之机。
  后来化解僵局的，是夏易辰的商队——这是袭朗做的第二个准备。夏易辰的商队直接带着八万两官银去了东部，有皇室中人的名帖开路，便是蒋修染，也不敢招惹。
  商队抄近路从速赶路，宁三老爷则一直是走官路慢行，中途相遇，一前一后的走了两日。
  后来，事情就成了。宁三老爷开始紧赶慢赶，如期将军饷送至军中，随后马不停蹄地返回京城。
  说来简单，介入的人却很多，实际施行的话必然是波折不断。只是男人们不屑于细说这些，只要一个结果。
  结果喜人就好。
  **
  宁家孝期结束之后，秦家请了说项的人上门提亲。秦夫人敢跟别人厉害，对公公发的话却是不敢违背的。
  媒人你来我往的走动几次，这件事便是满城皆知了。
  宫里那边，有皇后与三公主劝着皇上，皇上被说动了，念着秦家老太爷几十年鞠躬尽瘁，又听说两家结亲势在必行，便拟旨赐婚，给秦家锦上添花。他之前的别扭，只是为稀里糊涂的三女儿不值罢了——他的女儿心心念念的人，不感恩戴德也罢了，反倒为了别的女子魔怔那么多年……真觉得面子上有点儿过不去。可越是这样，赐婚倒更彰显皇室中人心胸坦荡，处事磊落。不为这个，他才不肯送这人情。
  赐婚旨意下去没过多久，远在东岸的蒋修染战捷，皇上命其班师回朝，论功行赏。
  皇上对战功赫赫的名将，不论是信任还是防备，都要绑在近前观望着。蒋修染来日必将与袭朗一样，在朝堂行走。
  很多官员为此兴奋不已，知道蒋修染回来之后，少不得与秦明宇、袭朗明争暗斗。而这三个年轻人的争斗，也能隐约体现皇室之争。
  **
  夏末，隔三差五下一场大雨。
  香芷旋很担心袭朗的旧伤，请来了太医几次，讨了几道药膳的方子，让药膳师傅每日做给袭朗服用。
  袭朗到了这时候，京卫指挥使司的事情得心应手，凡事不需自己再亲力亲为，旧伤也真是作痛不已，索性请了一段日子的假。
  恰好赶上皇上有些不舒坦，也是年轻时落下的伤病所致，对袭朗就有点儿同病相怜的情绪，说朕这段都罢了早朝了，何况你这一身重伤病的，有个什么事，让指挥司的人直接去你府中商议便是。
  体恤是一回事，公务不能耽搁是另外一回事。
  袭朗领旨回家，每日上午去外书房处理正事，下午不是元宝跟他起腻，就是他跟香芷旋起腻。
  ?
  ☆、第96章
  ?　　元宝一日日长成了小型的狮子一般的庞然大物，定时给它洗澡就成了问题。
  以前给它洗澡，是用木盆、浴盆。小时候的元宝很乖巧，只是扒着盆沿儿委屈地哼哼。长大了越来越淘气，且会偶尔闹脾气，常在浴盆里扑通得水花四溅，弄得紫苏等丫鬟狼狈不已。
  也想过给元宝换个大的浴桶，但要它进去、出来都要费一番波折，麻烦得不得了。
  袭朗在家歇息时知道了此事，琢磨两日之后，让人在后园辟出一块地，弄了个小小的浴池，并在上面盖了一间四面加屋顶都镶嵌玻璃的小巧的屋子，一年四季都能用。
  香芷旋听说了，不知道说他什么好。
  别人家有这种屋子，都是用作花房。他不，他给爱犬建了这样一个矜贵的房子。
  有两日元宝总在后园花丛里嬉闹，不可避免地会被扎到。
  元宝自己找的事儿，他不责怪它，反而让家丁把那片花全部移植到府里的后花园去了。
  香芷旋示下回来的时候，后园只剩了光秃秃一块地，那个人呢，正吩咐家丁赶紧铺上草皮。
  挺好的一个小花园，让他弄得变成了供元宝撒欢儿奔跑的空旷之地。
  元宝有他宠着，更欢实了，没几日就让安哥儿、宜哥儿对它敬而远之——
  安哥儿养了两只性子温顺的猫；
  宜哥儿养了两只鹦鹉。
  元宝追得两只猫满府逃命，要上房上树才能躲过一劫；闲来又虎视眈眈地看着两只鹦鹉，吓得两个可怜的东西见了它就满屋子乱飞。
  两个孩子为这种事哭过好几次。
  香芷旋只好代替元宝给两个孩子赔不是，回来后跟它算账，训斥几句，它只一脸无辜地坐在她面前摇尾巴。
  从那之后，两个孩子就不怎么逗元宝了。到底还小，更爱小巧的猫儿鸟儿，而爱物总是被这庞然大物弄得逃命，自然而然就怕了它。
  香芷旋先是为元宝失落了两日，少了两个疼爱它的人，后来发现元宝一点儿失落的意思都没有，也就释然。
  离孩子远一些也好，万一哪天谁压不住火气训斥它甚至打它……那可不行，她再恼火都舍不得碰元宝一下。
  元宝是真没空失落。
  早间袭朗会带着它府里府外地转转，去外书房的时候，它也跟着。袭朗部分护卫都很喜欢它，变着法子哄它玩儿。
  午饭后，它跟着袭朗回清风阁，由紫苏照顾着洗个澡，开始在放了冰的凉爽的室内睡觉。
  至黄昏睡够了，只要不变天下雨，就又能跟着袭朗出去玩儿了。
  香芷旋觉得，自己正经照看了小半年，在元宝那儿，比不上袭朗数日宠爱。
  是有点儿不服气的。
  没了元宝时不时地陪伴，她倒也不愁没事做。
  京城的夏日，她并无不适，而且蟑螂在这边不多见，在南方就不行，室内室外的，一个不留神就能看到，有一些个子大的总是把她吓得不轻。
  室内放了足够的冰，氛围总是凉爽宜人，她大多数时候都留在室内，整理花样子、书籍，还有几乎每日都会描绘的画。
  一张张线条简单的画，记载着她嫁到京城之后遇见的人、经历的事。
  整理这些，一如最为细致地整理回忆。
  近期画的比较多的，是三公主。
  那女孩子给她印象深刻的一幕一幕，她都简略地画了下来。
  这几日，不由仔细回忆每一件事。
  因着三公主的缘故，秦明宇和宁元娘的事，以意想不到的方式很快有了定势。